館的寒士還不如，這些強盜諒來(lái)以為是那些囊囊豐盈的顯宦過(guò)境，必定有點(diǎn)油水，哪曉得碰到兄弟這個(gè)窮官，他們也算上了當。在我兄弟失點(diǎn)東西沒(méi)甚要緊，就是我這點(diǎn)行李全數奉送也不值甚么。倒是這樣的官塘大道官府過(guò)境尚要被搶?zhuān)巧碳役】透豢霸O想了。我兄弟上年在這里看印的時(shí)候，真是道不拾遺，夜不閉戶(hù)，我兄弟有甚么本事？

    也全仗我們那位伙計好?！边@幾句話(huà)說(shuō)的那府里縣里汗流浹背，一個(gè)道：“卑府該死！”一個(gè)道：“卑職該死！”賈臬臺又道：“這位范廉訪(fǎng)是我兄弟，約他同進(jìn)京，帶累他受傷，我真對他不住，諸位大約看見(jiàn)過(guò)了，不知道要緊不要緊？我很不放心，急于要看看他呢?！蹦前碴?yáng)縣忙回道：“范大人的傷痕，卑職已細細的看過(guò)，是不致命的，卑職已把自己合的頂好玉真散親手替范大人上了，才包扎好，這玉真散與鋪家賣(mài)的不同，上年卑職的家母也是在道兒上被強盜砍了一刀，上過(guò)就收口。

    又一回拿到一個(gè)強盜，帶了重傷不能取供，上了這藥登時(shí)就好，這是卑職家母同強盜一齊試驗過(guò)，很有靈驗的?！辟Z臬臺聽(tīng)他把話(huà)說(shuō)急了，弄成連刀塊兒真不成話(huà)，也不禁一笑，這位安陽(yáng)縣自己也覺(jué)著(zhù)很有些難為情，只好搭訕著(zhù)說(shuō)道：“就請大人進(jìn)去看看范大人罷?！庇谑谴蠹乙积R走進(jìn)上房里，賈臬臺走到范星圃面前問(wèn)道：“老弟你怎么樣？”那范星圃還能喘噓顫巍巍的說(shuō)道：“這會(huì )子疼的好些?！蹦巧駳饪瓷先ヒ策€清醒。大家略略放心了點(diǎn)，仍舊退出外間坐談。那縣官又拿馬夾子坐到店門(mén)口，把街坊地保同打更的每人打了幾百個(gè)板子，勒限破案。

    營(yíng)里也趕緊派人四出緝拿，有的說(shuō)：“東鄉某村是個(gè)賊窩?！?/br>
    有的說(shuō)：“我前天聽(tīng)見(jiàn)北鄉某村來(lái)了些不相干的人，我已經(jīng)派人去查?！庇械恼f(shuō)：“新近截了兩個(gè)梁子，恐怕就是那班人散下來(lái)做的?！辈贿^(guò)講的那些馬后炮的話(huà)，這是做官的長(cháng)技，諸位想也聽(tīng)熟了，做書(shū)的也不去細細的敘他。這些文武敷衍了半天起身告辭，賈臬臺送了客進(jìn)來(lái)，然后走進(jìn)下首房間，看他那位令媛靜如小姐，同那位未正名的如夫人小雙子，兩人都是面如紙白，渾身軟癱在炕上。賈臬臺也只得說(shuō)道：“橫逆之來(lái)無(wú)可奈何，不能怪你們的，你們靜靜的養罷?！弊艘粫?huì )，看那靜如小姐似乎睡著(zhù)的時(shí)候，就坐到小雙子炕上低低的問(wèn)道：“怎么樣的？”小雙子道：“昨夜我剛睡著(zhù)，聽(tīng)見(jiàn)外頭人聲嘈雜驚醒了，嚇的不敢動(dòng)，不多一刻，就跑進(jìn)房來(lái)二十個(gè)人，嘴里似乎說(shuō)是來(lái)討債的，卻把我同小姐衣褲扯個(gè)干凈，一個(gè)一個(gè)的輪流著(zhù)來(lái)弄，里頭還有兩個(gè)又粗又大的漢子，叫我怎么吃得住呢！而且一個(gè)才出來(lái)一個(gè)又進(jìn)去，接連不斷弄的里頭漲得要死。還是強盜走了，我媽拿水來(lái)替我慢慢的擦了一陣，才好過(guò)些，現在腫的不像樣子了，怎么好呢？”說(shuō)著(zhù)又哭，賈臬臺也只得安慰了兩句道：“不要緊，調養一兩天就復原的?！毕⒘巳奶?，看那范星圃已能略進(jìn)飲食，這兩位小姐姑娘也能撐著(zhù)起床，張全密密的回賈臬臺道：“前天，這班強盜口里是吵說(shuō)報仇的，老爺從前在這里做官很風(fēng)厲，辦的匪也不少，那里沒(méi)有甚么仇人，久住著(zhù)恐怕不便，不如早點(diǎn)走罷?！辟Z端甫也很以為然，因為這案子那縣里自然要稟報的，胡雨帥是關(guān)切的上司，倒不能不發(fā)個(gè)稟帖，于是趕緊寫(xiě)了個(gè)夾單交驛站遞去，一面囑咐地方官上緊緝拿。想起張全的話(huà)來(lái)倒也有點(diǎn)戒心，又同訪(fǎng)營(yíng)里要了兩棚人護送，一面收拾動(dòng)身。那地方官遇到這種案子是捺不下去的，只好照著(zhù)稟報。不過(guò)把地方理數說(shuō)遠些，并說(shuō)些自己訪(fǎng)聞即時(shí)同營(yíng)帶兵前往追捕的門(mén)面話(huà)。

    這個(gè)稟帖上去，誰(shuí)知正碰到胡撫臺這幾天有兩件不高興的事體，一件呢，是為那位學(xué)務(wù)處的魏琢人太史，前半個(gè)月忽然下身腫爛，說(shuō)是他的侄少爺，不知拿甚么藥弄成這樣的。魏太史得了這病后，這位侄少爺把他一個(gè)才只十四歲的胞妹毒打了一頓，帶著(zhù)他的少奶奶同兒子女兒卷了些銀錢(qián)而去。魏太史始而托撫臺電飭各處嚴拿，及至被鄭州盤(pán)獲電稟上來(lái)，這魏太史又說(shuō)是到底是自己的侄兒，求撫臺打電叫鄭州把他釋放，也不知是些甚么緣故。這幾天魏太史的性命說(shuō)是保住不要緊，不過(guò)怕的要成了個(gè)太監。還沒(méi)有出來(lái)，學(xué)務(wù)處的事竟沒(méi)有人能管了。

    一件呢，胡撫臺的一位哥哥，也是放了那一省的大員，到任去的，路過(guò)河南因為舊病發(fā)作，借了一家別墅調養。這位大員帶了一位姨太太是個(gè)京城里有名的窯姐兒，生得杏臉、桃腮、云環(huán)、弓足極其美麗。這位撫臺友于誼篤天天要去看看這位哥哥的，并且總要背著(zhù)人，這位姨嫂也耐煩細細的告訴他，每日兩人總要密談一兩點(diǎn)鐘的功夫，有時(shí)到深更半夜才回衙門(mén)，這也是手足情深的好處。他這哥哥是病在床上不大起來(lái)的，這天，這位撫臺正同姨嫂密談到緊要的關(guān)口，他這位哥哥忽然撐著(zhù)起了床，輕輕的走過(guò)對房，看見(jiàn)他兩個(gè)在一塊兒，不知為甚么，就拿這嬌嬌滴滴的姨太太劈頭劈臉的亂打，嘴里還罵道“你這個(gè)沒(méi)有倫理的爛娼”。這位撫臺看見(jiàn)他哥哥動(dòng)了氣，恐怕觸動(dòng)了他病中的痰火，就悄悄的走了，連衣帽都沒(méi)有來(lái)得及穿戴。

    他哥哥這一夜竟忍心把這么一個(gè)美貌的姨太太逼著(zhù)吞煙而死。

    他哥哥的姨太太