他聲音有些暗啞，低低的，卻比任何時(shí)候都好聽(tīng)。

    陸鳶有些奇怪，他今日有太多反常，放在以前，他絕不會(huì )過(guò)問(wèn)她回娘家的事，更不會(huì )問(wèn)去哪里這種細節，大概從賀震那里聽(tīng)到了什么，這才隨口一問(wèn)。

    陸鳶回答：“去了文廟?！?/br>
    褚昉便追問(wèn)：“有封侯樹(shù)的那個(gè)文廟？”

    言語(yǔ)間特意加重了“封侯樹(shù)”三字。

    陸鳶實(shí)在困了，并沒(méi)聽(tīng)出他別有所指，慵懶地“嗯”了聲便沒(méi)別的話(huà)。

    身后一片寂靜，但能聽(tīng)到褚昉的呼吸，能察覺(jué)他沒(méi)有睡著(zhù)，甚至能感覺(jué)他在盯著(zhù)她，眼巴巴的，好似她欠他什么東西。

    陸鳶盤(pán)算片刻，自認沒(méi)有允諾過(guò)褚昉什么東西，不再想這事，沉下心思正要入睡，又聽(tīng)褚昉問(wèn)：“沒(méi)在封侯樹(shù)下祈福么？”

    “封侯樹(shù)”三字更重了。

    陸鳶點(diǎn)頭，困頓道：“有的?！?/br>
    褚昉還在等她后面的話(huà)，她卻翻個(gè)身離他遠了些，很快入睡。

    褚昉皺眉，有那么一刻想搖醒她，輾轉反側幾息后，見(jiàn)枕邊人睡得香酣，莫名生出一股氣來(lái)。

    他幾次啟齒，話(huà)到嘴邊卻又咽回去。

    終于在再次掀動(dòng)嘴唇時(shí)，問(wèn)了出來(lái)：“沒(méi)有東西要給我么？”

    陸鳶迷迷糊糊，敷衍了句：“什么東西？”

    說(shuō)完卻沒(méi)有等褚昉的回應，立即又陷入沉睡。

    褚昉沉默著(zhù)，黑魆魆的眼睛盯在被衾之內的小婦人身上，片刻后，掀被起身，穿好衣裳離了蘭頤院。

    陸鳶全當不知他起身，一動(dòng)不動(dòng)裝作酣睡。

    褚昉今日太過(guò)異常，她有些摸不準，還是以不變應萬(wàn)變的好。

    ···

    陸鳶約尚繡坊的米掌柜在福滿(mǎn)樓商談裁制冬衣一事，她聽(tīng)過(guò)報價(jià)之后便知還有商量余地，米掌柜沒(méi)給鄭孟華面子，應該就是為了約她出來(lái)。

    “褚夫人，好久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    米掌柜父親乃是昭武九姓之一的米國人，母親是漢人，他是一個(gè)標標準準的混血兒，褐發(fā)碧眼，鼻梁高挺，裝扮也與中原人大不相同，金發(fā)冠，花長(cháng)袍，看上去華貴無(wú)比。昭武姓族長(cháng)于經(jīng)商，衣飾皆華彩奪目，乃是特色。

    陸鳶同他見(jiàn)過(guò)禮，并無(wú)其他閑話(huà)，說(shuō)起裁制冬衣的事。

    米掌柜說(shuō)道：“我真是看不透你，一個(gè)喂不熟的白眼狼，你如此盡心作甚？你是堂堂正正的國公夫人，當家作主輪不到你，跑腿費力又來(lái)找你，你何苦受這個(gè)委屈？”

    陸鳶微一沉吟，笑著(zhù)說(shuō)：“米掌柜這是替我抱不平？”

    米掌柜呵呵一笑，“自然，你可是咱們的絲道明珠，康老爺子若知你被欺負成這樣，不得從拂林國跑回來(lái)替你撐腰？”

    聽(tīng)他提起外祖父，陸鳶眼中也泛著(zhù)光，她輕抿眼角，按下突然涌出的思念，對米掌柜道：“在其位，謀其事，你叫我一句褚夫人，我自然得為褚家奔波?！?/br>
    她直入主題，向米掌柜討要一個(gè)最低價(jià)。

    米掌柜為難道：“褚夫人，你也是生意人，該知道西邊打的厲害，許多商隊有去無(wú)回，生意實(shí)在不好做?！?/br>
    陸鳶對他說(shuō)的事有所關(guān)注，也知商路遇阻，很多商隊不得不開(kāi)辟新商道，其中艱險不可與人言。

    為爭得米掌柜讓步，陸鳶承諾：“以后米掌柜西去販絲，可入我康氏商隊，免收衛捐?！?/br>
    所謂衛捐，便是商戶(hù)交與商隊從而尋求其庇護的錢(qián)財，除底金外，還要抽取其生意盈利十分之一?？凳仙剃牂M貫東西，名下護衛隊之驍勇聞名遐邇，衛捐亦是所有商隊里最高的，且絲綢貿易向來(lái)利潤豐盈，衛捐水漲船高，更是一筆不小的花銷(xiāo)。

    陸鳶此諾，可謂真金白銀。

    米掌柜頓展笑顏：“不愧是大薩?！?】的孫兒，爽快人，佩服佩服！”

    說(shuō)定后，兩人簽訂了一年契約。

    這事談畢，陸鳶并沒(méi)立即回府，而是在福滿(mǎn)樓坐了一晌，核查過(guò)賬冊庫房，又聽(tīng)掌柜匯報過(guò)生意上的事，對來(lái)年的經(jīng)營(yíng)方向做了一番規劃，安排妥當之后才打算離去。

    “東家，有位公子給您留了一卷書(shū)，您稍等，我去拿?！?/br>
    陸鳶聽(tīng)到書(shū)，心中已猜到是誰(shuí)，只有他會(huì )有這樣的耐心，把她小時(shí)候逗他開(kāi)心講的趣事編綴成書(shū)。

    掌柜拿來(lái)書(shū)，陸鳶看到封皮上寫(xiě)著(zhù)《凌兒趣記》，翻開(kāi)書(shū)頁(yè)，里面照舊夾著(zhù)一片她幼時(shí)贈與他的書(shū)簽，銀地金字，寫(xiě)著(zhù)“君子不器”【2】。

    陸鳶摩挲著(zhù)書(shū)簽，好一會(huì )兒才回神，她把書(shū)交給掌柜，說(shuō)道：“替我收好，我下次來(lái)了再看?！?/br>
    她不能再把書(shū)帶回褚家。

    掌柜收起書(shū)，又問(wèn)：“東家，明日不就是您生辰么，褚，您沒(méi)安排嗎？”

    他本想問(wèn)“褚家沒(méi)安排嗎”，又怕不妥，及時(shí)改口。

    陸鳶這才反應過(guò)來(lái)，原來(lái)明日是她生辰，難怪他會(huì )送書(shū)過(guò)來(lái)。她自從出嫁就沒(méi)過(guò)過(guò)生辰，忘了也不稀奇。

    她對掌柜說(shuō)：“自然有安排，明兒大家在酒樓吃頓好的，算我請，不過(guò)，我怕是來(lái)不了，你們自熱鬧吧?！?/br>
    掌柜以為褚家也會(huì )為東家慶生，便爽快答應一聲，沒(méi)再多問(wèn)。

    陸鳶離了福滿(mǎn)樓，心思還留在那卷書(shū)上。

    他明年便要參加殿試了，竟還為她編書(shū)，他的心疾可有再犯過(guò)？

    他還是那般沉靜寡言，不喜與人交往么？

    陸鳶心不在焉走在長(cháng)街上，忽聽(tīng)一句響亮的“見(jiàn)過(guò)長(cháng)姐”。

    她回神，見(jiàn)賀震笑意明朗地同她打招呼，褚昉負手站在賀震身旁，漫不經(jīng)心掃了她一眼，移目看去別處。

    賀震熱情道：“長(cháng)姐，我請大將軍喝酒，你要不一起坐坐？”

    陸鳶笑著(zhù)拒絕：“不了，我還有事?！?/br>
    賀震其實(shí)有些怕陸鳶，總覺(jué)得她太重規矩還嚴肅，聽(tīng)她這般說(shuō)便沒(méi)再堅持，禮貌笑辭后與褚昉一道離去。

    賀震在福滿(mǎn)樓前駐足，打量酒樓還算滿(mǎn)意，對褚昉道：“將軍，就這家吧?！?/br>
    褚昉不允：“換一家?！?/br>
    賀震不明所以，說(shuō)道：“我瞧這一家挺好啊，為何要換，而且這條街的酒家我都喝過(guò)了，唯獨沒(méi)來(lái)過(guò)這一家，不如去嘗嘗？”

    褚昉不語(yǔ)，只是站在原地不動(dòng)。

    福滿(mǎn)樓的掌柜識得褚昉，也知他從不照顧陸家的生意，客氣地對賀震說(shuō)：“貴客還是別處去吧?！?/br>
    賀震較勁兒道：“哪有你這般做生意的，我偏要在這里喝?！?/br>
    說(shuō)罷便拉著(zhù)褚昉要上樓。

    褚昉微一蹙眉，卻不好再推拒，否則反倒顯得他心中有鬼忸怩作態(tài)。

    賀震推著(zhù)褚昉上樓，回頭對掌柜道：“好酒好菜抓緊上！”

    掌柜自不會(huì )再推辭，敞亮應了聲，喚小廝上去伺候，一轉頭見(jiàn)陸鳶去而復返，安靜地站在福滿(mǎn)樓外。

    “東家，可是還有吩咐？”掌柜迎出來(lái)問(wèn)。

    陸鳶道：“和國公爺在一起的那位，記住他模樣，他叫賀震，幫我查查他的身家背景，家中幾口人，是何秉性，有何愛(ài)好，常打交道的朋友是哪些，總之，和他有關(guān)的，事無(wú)巨細，查個(gè)底朝天?！?/br>
    掌柜立即答應下來(lái)，想了想又問(wèn)：“可要探探他與國公爺聊什么？”

    陸鳶道：“不要冒險，他們出身軍旅，在這種事上警覺(jué)性極高，咱們不是對手?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    【1】薩保，來(lái)源于粟特文，本意是“隊商首領(lǐng)”，因為粟特人行商往往是數百人一起行動(dòng)，聚居于某處時(shí)極易形成聚落或者部落，故“薩?！币灿脕?lái)指粟特聚落的首領(lǐng)，北朝隋唐政·府更將這一稱(chēng)呼納入官制系統。

    【2】君子不器，出自《論語(yǔ)·為政》。

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    褚狗（抓耳撓腮）：猴兒呢？我猴兒呢??？老婆親手給我射的猴兒呢！

    從此踏上找猴兒之路。

    親媽?zhuān)ㄐ覟臉?lè )禍）：狗子啊，這是一條不歸路。

    第11章 她的生辰

    ◎今日煙花比她十歲那年還美◎

    褚昉與賀震才進(jìn)雅廂沒(méi)多久，酒菜便上桌了，賀震滿(mǎn)意道：“別的不說(shuō)，單上菜這一項就比其他酒樓好太多，將軍，你為何不愿來(lái)這里吃，難道和這酒樓結了梁子？”

    褚昉目光冷沉，瞪賀震一眼，“你請我喝酒，就為了問(wèn)這個(gè)？”

    他不茍言笑的時(shí)候威嚴十足，如在戰場(chǎng)發(fā)號施令，賀震不敢再玩笑，一本正經(jīng)開(kāi)口：“我想跟將軍請教一本書(shū)，《竹書(shū)紀》，我跑了好些書(shū)肆，都說(shuō)沒(méi)這本書(shū)，不知將軍可有聽(tīng)過(guò)？”

    褚昉面色微變，似是意外賀震竟會(huì )知道這本書(shū)。

    賀震看他反應，雙眸一亮：“將軍聽(tīng)過(guò)？”

    “你問(wèn)這本書(shū)做什么？”

    《竹書(shū)紀》乃上古遺書(shū)，經(jīng)有秦一朝焚書(shū)坑儒，早就失傳，后來(lái)一位大儒后人家宅年久失修，墻壁坍塌，竟從中掉出許多竹簡(jiǎn)編綴的古書(shū)，《竹書(shū)紀》便是其中之一，但這書(shū)后來(lái)不知所蹤，只有幾本手抄本留存于世，且因書(shū)文用上古文字所記，晦澀難懂，漸漸無(wú)人問(wèn)津，至今連手抄本也幾乎絕跡，但褚昉祖父對此書(shū)極為推崇，書(shū)房里恰好留有一本手抄本，褚昉才得以知曉來(lái)龍去脈。

    賀震讀書(shū)不多，據他自己說(shuō)也就識得幾個(gè)字，看得懂軍令而已，緣何問(wèn)起這本書(shū)？

    賀震頗為愁苦地笑了下，嘆聲道：“陸家二姑娘嫌我讀書(shū)少，叫我把這本書(shū)背下來(lái)，當她面默寫(xiě)，然后才愿意嫁我?！?/br>
    褚昉沒(méi)忍住，幸災樂(lè )禍笑哼一聲，“你答應了？”

    賀震道：“答應了啊，不就背書(shū)嘛，我腦子還是夠用的?！?/br>
    褚昉拍拍他肩膀，語(yǔ)重心長(cháng)勸：“大丈夫何患無(wú)妻，陸家二姑娘如此刁難你，你何苦糾纏？”

    賀震輕松道：“這算什么刁難，又不是叫我殺人放火，背個(gè)書(shū)而已，不難，再說(shuō)了，世上哪有輕而易舉不勞而獲的事，娶媳婦一樣的道理?！?/br>
    頓了頓，賀震似有些不好意思，卻滿(mǎn)面欣然，微微壓低聲音說(shuō)道：“不瞞將軍，我也不知為何，就是想見(jiàn)陸二姑娘，見(jiàn)到她就開(kāi)心，哪怕她瞪我我也開(kāi)心，我就想把人娶回來(lái)，叫她天天瞪我?！?/br>
    褚昉嗤道：“你可真出息！”

    賀震見(jiàn)褚昉不似之前嚴肅，玩笑道：“還說(shuō)我，難道將軍沒(méi)這感覺(jué)？”

    褚昉肅然道：“沒(méi)有?！?/br>
    賀震哈哈一笑，并不與他打嘴仗，繞回正題：“將軍，你就幫幫我，幫我找到那本書(shū)，我得抓緊背啊?！?/br>
    褚昉便把《竹書(shū)紀》的情況原原本本說(shuō)了，最后悵然道：“不是我不幫你，那書(shū)上的字我都認不全，書(shū)義更是晦澀，默寫(xiě)下來(lái)，談何容易?！?/br>