褚昉又笑了，想起他今早背的書(shū)有些深奧，并不適合他這年紀，便問(wèn)：“你今早背的書(shū)文，知道是何意思么？”

    二郎搖頭，“有的知道，有的不知道，但姑姑說(shuō)‘早歲讀書(shū)無(wú)甚解，晚年省事有奇功’【1】，我現在背了，長(cháng)大以后就能玩了?！?/br>
    褚昉頓了頓，笑說(shuō)：“姑姑說(shuō)得對，好好背吧?！?/br>
    說(shuō)罷便揀了一些相對簡(jiǎn)單的書(shū)文與他講解。

    一大一小坐在院里的梧桐樹(shù)下，披著(zhù)明媚的朝旭，說(shuō)說(shuō)笑笑，分外親厚。

    陸徽透過(guò)窗子看見(jiàn)這一幕，皺了眉，對元郎說(shuō)：“把二郎叫進(jìn)來(lái)！”

    不待元郎去叫弟弟，來(lái)人遞消息，約陸鳶去福滿(mǎn)樓談生意。

    元郎知道對姑姑而言生意無(wú)小事，忙跑著(zhù)去喊陸鳶起床。

    不消多時(shí)，陸鳶收拾的齊齊整整，出門(mén)看見(jiàn)褚昉，如往常一樣柔聲說(shuō)：“國公爺，我要去一趟福滿(mǎn)樓，你……”

    “我與你同去?！瘪視P站起來(lái)說(shuō)。

    陸鳶也覺(jué)讓他獨自待在家中不妥，遂沒(méi)拒絕，到了福滿(mǎn)樓，命掌柜給他上了一壺適宜獨酌的好酒加幾個(gè)小菜，便兀自忙去了。

    褚昉望著(zhù)一桌小菜，總覺(jué)得哪里怪怪的。

    以前在蘭頤院，褚六郎也經(jīng)常去找陸鳶玩耍，有時(shí)候陸鳶忙于算賬，沒(méi)空理他，便會(huì )給他一兜各種各樣的干果蜜餞，打發(fā)他去別處玩。

    褚昉眉心微微一緊，他的陪伴，在她看來(lái)，是贅余的。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    【1】摘自蘇轍詩(shī)《省事》

    在丈人家的第一天：人嫌狗不理……

    第39章 她不怪他 ◇

    ◎有希冀，才會(huì )有怨恨◎

    陸鷺離家之后, 先到客棧換了身男子袍裝，又約了五六個(gè)交好的商隊護衛，領(lǐng)著(zhù)人出了城。

    “二小姐, 咱們這是要去哪兒？”其中一個(gè)護衛問(wèn)。

    “抓人?！标扂樥Z(yǔ)氣里透著(zhù)一股咬牙切齒的狠勁兒, 又對幾個(gè)護衛交待：“今兒這事不許告訴我jiejie，也不許跟你們頭領(lǐng)說(shuō)，否則，別怪我翻臉不認人！”

    意思很明顯，今日要辦的是私事。

    五六個(gè)護衛面面相覷片刻, 不由追問(wèn)：“抓什么人？”

    “到了你們就知道了！”

    陸鷺沒(méi)再多話(huà), 打馬直奔褚家在城郊的一處田莊，正是孫嬤嬤做苦役的那一處。

    田莊上住著(zhù)許多戶(hù)依附于褚家的佃農，本也都是些不會(huì )欺負人的老實(shí)人，但自從來(lái)了孫嬤嬤，聽(tīng)說(shuō)她是犯了錯到此處受罰的, 便都也不曾手軟, 臟活累活一應俱全招呼上，不過(guò)幾個(gè)月的時(shí)間，孫嬤嬤已是身形佝僂，老得陸鷺差點(diǎn)兒沒(méi)認出來(lái)。

    她直接命人把孫嬤嬤擄上馬，本是做好了與莊戶(hù)動(dòng)手的準備, 見(jiàn)無(wú)人阻止，正合心意。

    孫嬤嬤嚇得大喊大叫，陸鷺聽(tīng)得心煩, 命人綁了她手腳堵了嘴, 再要打馬折返時(shí), 碰上了追來(lái)的賀震。

    “阿鷺, 你做什么？”賀震愕然看著(zhù)被五花大綁的孫嬤嬤，沒(méi)料想陸鷺竟然做出綁人這種事來(lái)。

    他印象里，陸鷺雖然嬌蠻了些，決計做不出恃強凌弱的事來(lái)。

    “你少管閑事！”

    賀震到底效力于褚昉麾下，陸鷺不指望他能站在自己這邊，揚聲說(shuō)罷這句，仍舊領(lǐng)著(zhù)護衛朝城里去了。

    賀震立即打馬去追，卻被幾個(gè)護衛處處擠兌，根本近不了陸鷺的身，他心中著(zhù)急，只得站在馬背上騰空一躍，跳到了陸鷺馬上，把人半擁在懷里，搶過(guò)馬韁勒停了馬。

    “阿鷺，你到底要做什么？”

    賀震力氣大，雖只用了一條手臂箍著(zhù)陸鷺，已令她動(dòng)彈不得。

    “叫你不要多管閑事，你非要管是不是，好，那我告訴你我做什么，先放開(kāi)我！”陸鷺氣道。

    賀震想左右已經(jīng)追上了她，任她不能妄為，遂松手放了她。

    陸鷺躍下馬，命人將孫嬤嬤拖進(jìn)道旁的林子里，當即審問(wèn)起來(lái)。

    “當初是誰(shuí)指使你給國公夫人下毒？是不是那小鄭氏，你老實(shí)告訴我，否則挖你的心、剖你的肝，扔河里喂魚(yú)！”陸鷺惡狠狠地嚇唬孫嬤嬤道。

    孫嬤嬤渾身發(fā)抖，顫著(zhù)音連聲哭著(zhù)說(shuō)是。

    陸鷺拿出早就寫(xiě)好的供狀扔到她面前，“畫(huà)押！”

    又說(shuō)：“到公堂上，你要是敢說(shuō)瞎話(huà)，我拔了你舌頭喂狗！”

    她并沒(méi)打算直接把這件事捅上公堂，只是想把孫嬤嬤這個(gè)人證藏起來(lái)，拿著(zhù)她的供狀要挾褚昉和離。

    但也做好了鬧上公堂的準備，遂提前震懾孫嬤嬤一番。

    不成想孫嬤嬤一聽(tīng)要上公堂，哭天搶地喊著(zhù)饒命，說(shuō)什么不肯畫(huà)押。

    “饒了婆子吧，我真知錯了，你們動(dòng)不了表姑娘的！老夫人和主君都會(huì )護著(zhù)她的！婆子要是供出她來(lái)，連命都保不住了??！”

    “你不說(shuō)實(shí)話(huà)，我現在就讓你沒(méi)命！”

    陸鷺拔出明晃晃的短刀，作勢要挖孫嬤嬤眼睛，嚇唬說(shuō)：“先挖了你的眼睛，再拔你的舌頭、割你的鼻子！快畫(huà)押！”

    孫嬤嬤使勁兒搖頭，往后撤著(zhù)身子躲開(kāi)陸鷺的刀子，哭喊著(zhù)“饒命”，卻忽然全身抽搐，面色烏紫，白眼一翻，倒地不起，沒(méi)了一絲動(dòng)靜。

    “怎么回事！你別裝！”陸鷺顰緊了眉。

    賀震見(jiàn)狀，忙探過(guò)孫嬤嬤的鼻息，又去探她脈搏，停頓半晌后才看向陸鷺說(shuō)：“她沒(méi)氣了?！?/br>
    “??？”陸鷺沒(méi)想到會(huì )把人嚇死，一時(shí)慌神，下意識向后退了兩步，喃喃說(shuō)：“我……我就是嚇唬嚇唬她，沒(méi)真傷她……”

    說(shuō)著(zhù)話(huà)，長(cháng)睫一閃，落下兩行淚來(lái)。

    其余幾個(gè)護衛也都傻了眼，私殺公府家奴，是犯律法的。

    賀震打量孫嬤嬤，知她生前已是受過(guò)諸多搓磨，大約早就熬壞了身子，此番猝死，雖有陸鷺恐嚇的原因，但也不能完全怪在她頭上，且聽(tīng)陸鷺說(shuō)來(lái)，事出有因，似是這婆子受人指使毒害長(cháng)姐。

    “你別怕，這事交給我處理，你帶著(zhù)人先回去?！?/br>
    陸鷺心中稍定，看向賀震問(wèn)：“你怎么處理？”

    “我會(huì )去找將軍認罪，只要他不追究，這事鬧不大?！辟R震頓了頓，又說(shuō)：“放心，不會(huì )牽連到你?！?/br>
    “可是……”陸鷺垂頭落淚，她想幫jiejie和離的……

    “你想替長(cháng)姐討公道？”賀震問(wèn)。

    陸鷺點(diǎn)頭，“安國公偏心，包庇他表妹害我jiejie……”

    賀震凝神忖了片刻，對陸鷺說(shuō)：“我會(huì )與將軍談?wù)劦?，你別管了，就當什么也沒(méi)發(fā)生，快回去?！?/br>
    “你，你為什么要幫我？”陸鷺帶著(zhù)些驚魂未定的哭腔，看著(zhù)賀震的眼神很是可憐，也帶著(zhù)一絲感激。

    賀震極少見(jiàn)到這么楚楚可憐的陸鷺，心頭一觸，想她終究是個(gè)未經(jīng)世事的小姑娘，大約真被嚇住了，唇角勾出安慰的笑容，說(shuō)：“你是我未婚妻，我不幫你幫誰(shuí)？好了，別想那么多，快回去?！?/br>
    幾個(gè)護衛本就怕?lián)?，此刻?tīng)賀震這樣說(shuō)，忙拉著(zhù)陸鷺打馬離去。

    賀震守在道旁，截下一輛驢拉的排子車(chē)將孫嬤嬤尸體運到義莊暫放，打馬回城約褚昉到福滿(mǎn)樓相見(jiàn)。

    褚昉本就陪陸鳶在福滿(mǎn)樓談生意，接到賀震消息立即尋了過(guò)去。

    “將軍，我闖禍了?！辟R震說(shuō)：“我失手逼死了那個(gè)毒害長(cháng)姐的婆子?！?/br>
    褚昉愣了下，旋即反應過(guò)來(lái)，原來(lái)陸鷺氣沖沖地是去做這事了。

    “知道了，我會(huì )處理?！瘪視P淡然回了句。

    賀震并不意外他的反應，照應陸鷺的消息是他遞的，他自然清楚事情真相。

    “將軍，你真的不打算給長(cháng)姐一個(gè)交待嗎？”賀震問(wèn)。

    褚昉默了好一會(huì )兒，面色沉靜如冷玉，忽嘆了一息，“子云，你可曾愧對一個(gè)人？”

    賀震不說(shuō)話(huà)，他約是不能感同身受的。

    褚昉看看他，說(shuō)：“子云，盼你永遠不要陷入我這般困局?！?/br>
    他怎會(huì )不知在表妹一事上讓妻子受了委屈？當初他選擇包庇表妹時(shí)，存的便是委屈妻子的心思，他心懷愧疚，意欲此生好好補償她的。

    賀震難以理解他如此復雜的情緒，直接問(wèn)：“將軍，你辦了那下毒之人，給長(cháng)姐一個(gè)交待不就成了嗎？”

    褚昉什么也沒(méi)說(shuō)。

    他私心想給表妹一條生路，這件事已成定局，他自知有錯，也已決心一力擔下這份錯。

    “子云，這根刺已然拔不去了?！?/br>
    兩人這廂正說(shuō)著(zhù)話(huà)，忽聽(tīng)一聲帶著(zhù)怒氣的高喝，仔細分辨，似是從陸鳶那廂傳來(lái)的。

    褚昉未再多留，循聲而去。

    ···

    約陸鳶談生意的是一位故交，因著(zhù)曾經(jīng)出生入死的情誼，陸鳶喚他一聲“曹伯父”。

    曹家做的是瓷器生意，大多走南線(xiàn)出海，與康氏商隊并無(wú)太多交集，但這次曹家次子自立門(mén)戶(hù)，西去販絲，恰逢碎葉城被困，血本無(wú)歸，還欠下一屁股債。

    陸鳶看在故交的份兒上，在還債一事上已經(jīng)給出許多寬限，但曹家仍想爭取更多方便，昨日曹家次子就找過(guò)陸鳶一次，想讓她以商隊少主的身份免去十年息錢(qián)，陸鳶沒(méi)允，今日曹父竟又親自約她出來(lái)。

    寒暄片刻，曹連提起了當年舊事。十多年前，曹連與陸母一道行商，途徑新昭武城，適逢禍亂，一行百十來(lái)人都被抓了起來(lái)，所販貨物也被劫掠一空。陸母為脫身四處周旋，最后帶領(lǐng)商隊逃出困城，卻沒(méi)能越過(guò)茫茫黃沙。八歲的陸鳶捧著(zhù)母親骨甕，隨幸存者一路東躲西藏、夜以繼日的趕路，行至大周境內時(shí)，一百五十八人已僅剩了零零落落七·八人。

    自那次重創(chuàng )后，曹連徹底摒棄絲道，改行海路。

    “小凌子，我與你阿娘，也可謂曾經(jīng)茹毛飲血，其中艱辛，旁人不知，你是知道的，你阿繁兄此次能逃出生天，實(shí)屬不易，要想翻身談何容易，十年的息錢(qián)對他來(lái)說(shuō)真的是雪上加霜啊?！辈苓B神色哀戚，嘆聲道。

    陸鳶溫聲說(shuō)：“我明白，此次動(dòng)亂，大家都傷了元氣，至少也得一年半載才能回勁兒，我與表兄商定頭兩年不收息錢(qián)，為的也是給大家減些負擔，而且，曹伯父行商這么多年，應該知曉，阿繁兄的息錢(qián)已算是商戶(hù)中最低的了?！?/br>
    “雖是最低的，但對你阿繁兄來(lái)說(shuō)，仍是一筆重擔啊?！辈苓B試圖說(shuō)服陸鳶松口。

    陸鳶笑了笑，說(shuō)：“曹伯父若覺(jué)息錢(qián)重，不如替阿繁兄一次性還清了債務(wù)？”

    商人之家重利，親兄弟明算賬，男子成年之后即脫離父母自立門(mén)戶(hù)，陸鳶募資時(shí)差人問(wèn)過(guò)曹連的意愿，曹連沒(méi)有出這份錢(qián)，說(shuō)讓次子自己來(lái)還。

    曹連一聽(tīng)這話(huà)立即拉下臉來(lái)，哼了一聲，“你比你阿娘可是差遠了，眼里只有錢(qián)！”

    陸鳶也不惱怒，回說(shuō)：“這話(huà)不錯，我自是比不得阿娘，卻始終記著(zhù)阿娘教誨，狼群之王不只是特權者，更是守護者，我若應了曹伯父所請，再有人來(lái)央求我免息，我允是不允？我是商隊少主，怎能做損害商隊利益之事？”

    見(jiàn)曹連怒容不減，陸鳶好聲說(shuō)：“人言蟬不知雪堅，旁人只看見(jiàn)商賈披金戴玉、光鮮亮麗倒罷了，伯父是歷過(guò)艱辛的，當明白這一分一毫無(wú)不是血汗錢(qián)。十年前那場(chǎng)禍事后，我阿公不惜重金培養商隊護衛，伯父可知這次碎葉城被圍，我們康氏商隊折了多少護衛？五百個(gè)勇武男兒，死傷過(guò)三分之二，商隊要負擔的債務(wù)，不比阿繁兄輕巧?！?/br>