第二十二幕 祝福 / 相信圣誕老人，或是成為圣誕老人。

    門(mén)鈴聲響起的時(shí)候，你剛好從睡眠中清醒。費力抬起還有些滯重的眼皮后，來(lái)不及與惰性作斗爭，便掙扎著(zhù)披上外衣下了床。

    你走出臥室來(lái)到玄關(guān)，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)后傳來(lái)一聲彬彬有禮的問(wèn)候：“您好，這里是大江戶(hù)快遞，有您的宇宙包裹?！?/br>
    “包裹？”你疑惑嘟噥，“但我沒(méi)有電視購物啊……”

    更何況，那臺有些年頭的電視機已經(jīng)不幸在前幾天壞掉了，你還忙碌到?jīng)]空把它拿給平賀老爺子修理。

    恰逢年底，歌舞伎町商會(huì )正聯(lián)合舉辦酬賓促銷(xiāo)活動(dòng)。明天是圣誕節，然后再過(guò)一周就到新年，而在這一周全街道營(yíng)業(yè)額最高的店鋪，將會(huì )獲得町內會(huì )提供的豐厚獎金。所以在活動(dòng)開(kāi)始前的這幾天，除了夜晚的排班，店員們白天也都在江戶(hù)四處分發(fā)傳單、宣傳拉客，根本是忙得喘口氣都難的狀態(tài)。

    會(huì )在這節骨眼寄來(lái)快遞，送禮的概率比較大呢。

    到底是誰(shuí)呢？你如此想道，打開(kāi)了門(mén)。

    “枝川小姐，有您的兩個(gè)包裹?！?/br>
    “兩個(gè)？”

    “是的，兩個(gè)，請您在這里簽收?！?/br>
    送走匆匆離開(kāi)的快遞員，你蹲下身，仔細查看貼在兩個(gè)紙箱上的快遞單。

    正方體的那個(gè)，寄件人署名「坂本辰馬」，劃開(kāi)包裝后，是滿(mǎn)滿(mǎn)一整箱蜜柑。

    你不由得莞爾。

    那家伙，還真是有心了。

    ——明明只在上次喝酒時(shí)，自己隨口夸了它一句“味道不錯”，沒(méi)想到就被他記在心上。

    你轉而將視線(xiàn)移到另一個(gè)長(cháng)方體的紙箱，寄件人沒(méi)有署名，從樸素的外包裝也絲毫看不出什么端倪。

    一邊揣測里面的內容，一邊用小刀劃開(kāi)膠帶——

    映入眼簾的，卻是一把嶄新的三味線(xiàn)。

    紫檀木的琴桿與潔白的琴身，加上絲制的三根琴弦，看起來(lái)價(jià)格不菲。

    “誒？”你從未想到過(guò)這種可能，滿(mǎn)心意外地發(fā)出一聲疑問(wèn)。

    但是頃刻間，你便猜到了送禮人的身份。

    知道你會(huì )彈三味線(xiàn)、并會(huì )送你這風(fēng)雅之物的人，只可能是那位名為高杉晉助的師弟。

    你會(huì )彈這種樂(lè )器，是受你爺爺那個(gè)對什么都有點(diǎn)興趣的老頑童影響。因為曾在幼時(shí)見(jiàn)過(guò)他坐在廊邊撥弄琴弦，便纏著(zhù)他教你入門(mén)。

    那之后，當你在私塾遇見(jiàn)同樣喜愛(ài)彈三味線(xiàn)的高杉時(shí)，你們還經(jīng)常在新年前夜，在老師和同學(xué)面前舉辦跨年演奏會(huì )。雖然你自認彈奏技巧僅限初學(xué)者的水平，大家依然鼓掌捧場(chǎng)，于是每年都能在熱烈歡欣的氣氛中，迎來(lái)新的一年。

    會(huì )在年前送來(lái)這東西，他恐怕是在懷念吧。

    棘手的家伙。

    ——明知我已經(jīng)好些年沒(méi)碰過(guò)了。

    我可不保證能在下次合奏前練好啊。

    你的臉上露出一絲苦笑，左手按住弦，右手執起銀杏葉狀的撥子，生疏地在弦上撥擊幾下。

    三味線(xiàn)頓時(shí)發(fā)出清澈而悠揚的音色，仿佛能將你的思緒，帶回那些圍坐在火爐邊的一個(gè)個(gè)美好夜晚。

    “很棒的禮物，晉助?！蹦阈⌒膶⑺者M(jìn)柜中，輕聲道，“謝謝?！?/br>
    不過(guò)，也該到自己給孩子們送些禮物的時(shí)候了。既然明天是圣誕節，再當一回圣誕老人也不錯。

    你在心中仔細盤(pán)算著(zhù)禮物的選項，即刻出發(fā)前往商店街。

    //

    挑完禮物趕至酒館后，你把購物袋拿進(jìn)無(wú)人的更衣室，將屬于志村家的粉色與藍色禮物盒放進(jìn)衣柜，再從袋子里拿出一個(gè)扁平的方形禮物盒藏進(jìn)衣襟內側，便走進(jìn)店堂幫忙布置節日裝飾了。

    店長(cháng)為準備這次促銷(xiāo)活動(dòng)下了血本，誓要與歌舞伎町另一家最大的競爭對手——牛郎店高天原爭奪第一的寶座。為此，他在店里擺放了一只巨大的圣誕樹(shù)，天花板與墻壁也都掛滿(mǎn)了紅紅綠綠的圣誕風(fēng)格飾物，彩燈、拉花與花環(huán)，應有盡有令人眼花繚亂。

    “阿妙?！蹦惆蜒┗ㄐ螤畹臒舸p繞上圣誕樹(shù)，仰頭打了個(gè)招呼，望向在梯子更高處擺弄星星頂燈的女子，微笑道，“下班前記得看看你的衣柜，我準備了圣誕禮物哦?！?/br>
    阿妙收回扶正頂燈的手，一對美麗的褐色眼眸沖你眨了眨，有些驚訝：“阿景，你這是……？”

    你把金色絲帶扎成的蝴蝶結依次掛上燈串：“給新八的禮物我也一并放進(jìn)去了，麻煩你捎給他?！?/br>
    她開(kāi)始憂(yōu)慮：“哎呀，但我還沒(méi)有準備回禮，真是不好意思……”

    “抱歉啊，是我送禮送得太突然……所以你沒(méi)必要想著(zhù)回禮什么的，這只是我對你們平日照顧的一點(diǎn)心意?！?/br>
    “那我們就不客氣地收下了?！卑⒚顝澠鹱旖屈c(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有推辭，然后從梯子上跳下地，張開(kāi)雙臂，給你遞上一個(gè)感激的擁抱，“謝謝你，阿景！”

    志村姐弟與你一樣都是道場(chǎng)傳人，對于兩人為了復興自家道場(chǎng)所作的努力，你自然是感同身受。

    雖然其中一個(gè)的“打工”并不能攢到什么錢(qián)。

    就這樣與同事們一邊裝飾著(zhù)店面一邊閑聊，轉眼來(lái)到繁忙的營(yíng)業(yè)時(shí)間。

    你正幫忙收拾干凈一桌空位，忽聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口那邊的動(dòng)靜變得熱鬧非凡，便停下手中的活計，伸長(cháng)脖子越過(guò)卡座的遮擋向外張望。

    是一群整齊黑制服的警察，對此你并不感到意外。你早在開(kāi)業(yè)前就有所耳聞，近藤曾對阿妙自告奮勇作出承諾，說(shuō)要把整個(gè)真選組都帶來(lái)，給你們酒館貢獻活動(dòng)期間的營(yíng)業(yè)額。

    “阿妙小姐！今天的你也是如此……噗！”

    “哎呀，剛才是有只大猩猩嗎？”

    看著(zhù)自家局長(cháng)當眾被求愛(ài)對象毫不留情一拳揍進(jìn)圣誕樹(shù)，土方有些于心不忍，朝旁側偏過(guò)頭去吐了口煙，卻剛巧與你對上視線(xiàn)。

    他沖你微微點(diǎn)了下頭，你也對他揮揮手算是打過(guò)照面，便轉過(guò)身繼續在店內巡邏。

    沖田注意到他的小動(dòng)作，朝你的背影斜眼望去，明知故問(wèn)：“怎么了，土方先生？”

    “沒(méi)什么?！蓖练降鹬?zhù)煙含糊道，不著(zhù)痕跡轉移話(huà)題，對被阿妙嚇得呆住的男酒保吩咐道，“先找個(gè)地方坐下吧?！?/br>
    但他們坐下后，沖田沒(méi)打算就此作罷，突然拔高音調大喊：“枝川——！我們副長(cháng)說(shuō)要請你喝一杯哦！”

    “喂喂！我可沒(méi)說(shuō)過(guò)！總悟你想干什么？！”土方紅了臉，急眼想要否認。

    他周?chē)年犑總?，已?jīng)開(kāi)始交頭接耳，悄悄講起不知何時(shí)在組里流傳開(kāi)的八卦。

    “嗚哇，副長(cháng)臉色好紅……我還是第一次看他露出那種表情?！?/br>
    “我早就說(shuō)過(guò)嘛，副長(cháng)肯定是暗戀她……”

    你仍對這些八卦無(wú)所覺(jué)，在聽(tīng)見(jiàn)沖田那聲邀請后，慢吞吞沿著(zhù)走道晃悠至真選組一桌。

    議論的隊士們頓時(shí)知趣地噤了聲。

    他們桌前的推車(chē)上，擺放著(zhù)一座高大壯觀(guān)的金色香檳塔，是近藤在阿妙的“建議”下點(diǎn)的。

    “謝謝，那我就不客氣了?！蹦銖乃斎∠乱槐?，走進(jìn)卡座坐在沖田身邊，隔著(zhù)他對土方舉杯示意道，“圣誕快樂(lè )?！?/br>
    不知為何，對方回你“圣誕快樂(lè )”的樣子，看起來(lái)有些慌神。

    你并未在意，仰頭飲盡冰鎮過(guò)的酒液，瞬間感到一陣清冽的刺激感從舌尖蔓延至喉嚨。

    “酒量不錯啊?！贝惴畔驴毡?，沖田稱(chēng)贊道，又拿來(lái)兩杯香檳，將一杯遞到你手中，“還有這個(gè)，是我請的?！?/br>
    與他碰杯后，你傾著(zhù)杯子喝了一口酒，抿了抿唇吐槽：“還真是慷慨，花著(zhù)你們局長(cháng)的錢(qián)請客是一點(diǎn)都不心疼?！?/br>
    “這錢(qián)本來(lái)是松平老爹來(lái)出的，但他今天突然放鴿子說(shuō)，要陪老婆女兒一起去吃大餐?！睕_田舉著(zhù)喝了一半的杯子給出解釋?zhuān)翱峙率潜凰掀虐l(fā)現了今晚的計劃，給困在家里了?！?/br>
    “那今晚我們少了個(gè)大客戶(hù)呢?！蹦愀械竭z憾，目光在圍坐的隊員間搜尋一番后，奇怪詢(xún)問(wèn)道，“說(shuō)起來(lái)，怎么沒(méi)看見(jiàn)那個(gè)橙色爆炸頭？”

    有幾個(gè)隊員已經(jīng)喝到面紅耳赤，山崎更是拿來(lái)話(huà)筒，胡亂唱起不成調的圣誕歌曲，將你們的對話(huà)聲蓋住。

    沖田立即意識到你問(wèn)的是誰(shuí)：“終哥嗎？他很怕來(lái)這種場(chǎng)合的，所以就一個(gè)人留在屯所里了?！?/br>
    “原來(lái)如此?！庇浧鹉敲e止怪異的男子，你在心中確認了他是真的十分社恐。

    “等等，你是怎么知道齋藤的？”土方不明所以。

    “去蝮蛇工廠(chǎng)前，我在你們道場(chǎng)里遇到過(guò)他，但他似乎只會(huì )發(fā)出‘z’的音，把我嚇了一跳呢?！?/br>
    “哦，他一直都不擅長(cháng)說(shuō)話(huà)……說(shuō)起蝮蛇，你最近也要小心，他們的殘黨好像又在暗地里策劃什么襲擊?！?/br>
    “沒(méi)事啦，他們那種廢物鬧不起什么風(fēng)浪的。過(guò)節也不忘工作，土方你也太敬業(yè)了……”

    這時(shí)，不遠處有同事喊你過(guò)去幫忙，你喝完剩余的酒，對兩人留下一句“玩得開(kāi)心”后，便起身離開(kāi)。

    你的座位空出來(lái)后，土方才注意到什么，指著(zhù)正安靜躺在沖田手邊的深紅色禮物盒問(wèn)：“總悟，那個(gè)是……？”

    “哦呀？”沖田頗感意外，將包裝精美的禮物盒舉在眼前，翻來(lái)覆去觀(guān)察，“難道是圣誕老人送的？”

    “怎么可能……什么年代了誰(shuí)會(huì )相信那玩意?！?/br>
    “越是這么說(shuō)的家伙，越是對圣誕老人深信不疑哦，土方先生?！睕_田淡定反嗆道，打開(kāi)了包裝。

    禮物盒內，是一盤(pán)落語(yǔ)CD。

    “呵?！卑l(fā)出一聲喟嘆，欣喜不受控地爬上少年的臉頰。

    ——是她在車(chē)上聽(tīng)我放過(guò)的落語(yǔ)廣播啊。

    “看來(lái)當個(gè)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的小鬼頭，有時(shí)的確是挺好的?！?/br>
    //

    下班走出店門(mén)，江戶(hù)的天色剛蒙蒙亮，氣溫似乎比昨日進(jìn)店前更加寒冷了一些。你裹緊圍巾，低頭看見(jiàn)地上積了薄薄的一層純白，才發(fā)覺(jué)剛剛度過(guò)的平安夜已經(jīng)降過(guò)一場(chǎng)小雪。

    狂歡過(guò)后的歌舞伎町寂寥無(wú)人，你步履匆匆，獨自前往最后一個(gè)目的地。

    放輕步伐小心避免發(fā)出聲響，你登上樓梯，把重量不輕的購物袋，擱置在來(lái)過(guò)無(wú)數次的木制推拉門(mén)前。

    在心中默念了句節日祝詞后，打算就此作別。

    但你才側過(guò)身，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)被推開(kāi)，于是不得不停下腳步，朝開(kāi)門(mén)的人看去。

    銀時(shí)身披一件厚實(shí)的深草色外套，脖子上圍了一條青藍色圍巾，眨著(zhù)朦朧的死魚(yú)眼，像是剛剛睡醒準備出門(mén)的模樣。

    偷送禮物被發(fā)現，你不自然僵直著(zhù)脊背，神色緊張：“銀……”

    他卻豎起一指放在唇邊，打斷你的話(huà)輕聲說(shuō)：“神樂(lè )還沒(méi)醒?！?/br>
    接收到那訊息，你沉默頷首，便指了指下方的街道，示意他一起下樓再說(shuō)。

    這時(shí)候，銀時(shí)注意到腳邊的袋子，將它拎進(jìn)屋內，順手從里面摸出一包水果硬糖揣進(jìn)兜里。

    你們先后走下樓，并肩游蕩在清冷的路中央。

    “你今天起得可真早，是有什么要緊事嗎？”你開(kāi)口打破沉寂問(wèn)。

    “也沒(méi)有，只是昨晚睡得不太好……”他搔搔后腦勺，瞇起眼打了個(gè)哈欠，像只慵懶的大貓，“神樂(lè )昨晚喊著(zhù)想吃rou包，結果我大半夜好不容易從便利店買(mǎi)回來(lái)時(shí)，發(fā)現她自己先在被爐里睡著(zhù)了?！?/br>
    想起昨夜在路燈下偶遇的“圣誕老人”和“馴鹿”，銀時(shí)至今還有種在做夢(mèng)的錯覺(jué)，于是打開(kāi)水果硬糖的包裝，將一顆粉色草莓味的丟進(jìn)口中咬著(zhù)，才開(kāi)始有種醒過(guò)來(lái)的實(shí)感。

    在銀時(shí)的概念中，這顆糖是從前過(guò)節時(shí)的慣例。每到什么節日，私塾里的孩子們總能在枕頭下發(fā)現一顆水果硬糖，而大家都一致認為，這是松陽(yáng)老師偷偷放的。

    “那還真是辛苦?！蹦憬舆^(guò)他遞來(lái)的一顆紫葡萄味硬糖，撕開(kāi)包裝含入口中。

    銀時(shí)將那包糖舉在眼前，言語(yǔ)中滿(mǎn)是懷念：“沒(méi)想到你還記得這個(gè)啊?！?/br>
    “畢竟當初都是我放的啊?！蹦阏龑?zhuān)心搜尋路旁是否有開(kāi)業(yè)的餐館或小攤，隨口道出隱瞞多年的真相。

    突然間得知意想不到的答案，他腳步微頓，愣神看你。

    “話(huà)雖如此，其實(shí)我也是在老師的建議下這么做的?！卑l(fā)現街對面的家庭餐館正在營(yíng)業(yè)，你指向那個(gè)方位，“總之，先去那邊填飽肚子再說(shuō)?！?/br>
    ——時(shí)間依舊是即將迎來(lái)新年的前一周，你和吉田松陽(yáng)照例去集市采購，卻發(fā)現那一年的市場(chǎng)上，多出許多從未見(jiàn)過(guò)的新鮮玩意。

    “松陽(yáng)老師，這是什么？”你好奇拾起一只穿著(zhù)紅外套和紅帽子、憨態(tài)可掬的白胡子老爺爺掛件，他給你的感覺(jué)莫名像記憶中的某個(gè)人。

    “那是圣誕老人，因為今天是圣誕節——是一些遙遠西方國度的重要節日?！?/br>
    隨后，松陽(yáng)向你解釋了這個(gè)節日的由來(lái)和習俗。

    “圣誕老人會(huì )在圣誕前夜乘坐馴鹿拉的雪橇，悄悄把禮物贈送給孩子們哦?！?/br>
    “簡(jiǎn)直和我爺爺一樣呢?！?/br>
    “你爺爺？”

    “我以前很喜歡吃糖，但父親總是不讓我吃……不過(guò)有一天睡醒，我突然在枕頭下發(fā)現了一顆水果糖。之后逢年過(guò)節，我都能在枕頭下發(fā)現藏好的糖，那個(gè)悄悄放糖的人，不就像圣誕老人一樣嗎？”

    “為什么你會(huì )知道，那些糖是爺爺放的呢？”

    “因為爺爺去世后，我就沒(méi)再找到過(guò)糖了……所以，我覺(jué)得肯定是他放的吧?！?/br>
    談及此事，你感傷地垂下頭，一副消沉的模樣，思念起那段早已離你遠去的時(shí)光。

    松陽(yáng)依舊是如沐春風(fēng)般微笑著(zhù)，揉揉你的小腦袋：“看來(lái)爺爺很疼愛(ài)你呢，那我們何不把他的精神延續下去，讓自己也成為‘圣誕老人’呢？”

    你仰起頭，望著(zhù)他發(fā)愣，試著(zhù)厘清他的實(shí)際用意：“你的意思是……由我來(lái)送糖果給別人嗎？”

    “如果阿景愿意的話(huà)?！彼跀偳榜v足，舉起一罐五彩繽紛的水果硬糖，沖你晃了晃，“這樣，祝福也能一直傳遞下去哦？”

    ——“果然，工作結束后的一餐總是充滿(mǎn)幸福感啊?！?/br>
    將關(guān)于那些節日糖果的前因后果告訴對方，你舀起一勺冒著(zhù)熱氣的奶油燉菜，滿(mǎn)足嘆道。

    銀時(shí)緊挨在你的身邊坐著(zhù)，在聽(tīng)完講述后，又喊服務(wù)員加了一份特制圣誕芭菲。

    “我居然沒(méi)發(fā)現是你放的……你是忍者嗎？”待服務(wù)員走遠，他才嘟噥著(zhù)抱怨，很是挫敗。

    你側過(guò)臉，發(fā)現他整個(gè)人正無(wú)力趴在桌沿，連和你斗嘴的精力都沒(méi)有，便安慰地拍拍他的肩。

    “我都是趁你們不在臥室的時(shí)候偷溜進(jìn)去的?！蹦阈χ?zhù)向銀時(shí)說(shuō)明道，“畢竟晚上去的話(huà)，可能會(huì )吵醒大家?！?/br>
    “不過(guò)……”他忽然轉過(guò)頭與你四目相對，牽住你正準備收回的手，緩緩握緊，“謝謝你，總是為我們那么費心?！?/br>
    你眉頭微蹙，卻窺見(jiàn)他那雙溢滿(mǎn)溫柔的紅瞳，正直直注視著(zhù)自己。

    腦海中一瞬恍惚，你沒(méi)有抽回手。

    在這一年一度的節日里，希望身邊有人作伴，也無(wú)可厚非吧。

    玻璃窗外，又開(kāi)始紛紛揚揚飄下細雪。

    “剛才忘記說(shuō)了……”他看見(jiàn)那雪花，湊上前貼在你的耳畔喃喃，“圣誕快樂(lè )?！?/br>
    “啊，圣誕快樂(lè )，銀時(shí)?！?/br>
    微醺的氣息縈繞在鼻尖，他感到自己的背正被她回抱住。

    彼時(shí)的他，只希望這祝福能一路延續下去，直至遙遠的盡頭。