第五十三幕 變臉 / 反派死于話(huà)多。

    緊急委托陸奧借助快援隊的人脈向全宇宙打聽(tīng)能治愈三葉的方法，又打電話(huà)給橋田屋預約好明日下午前去社長(cháng)室拜訪(fǎng)，忙碌整晚筋疲力盡的你，才在銀時(shí)的執著(zhù)敦促下躺回病床。

    第二日早晨醒來(lái)時(shí)，江戶(hù)的天空暗云籠罩，看起來(lái)隨時(shí)會(huì )降下一場(chǎng)秋日暴雨，仿佛要將整座城中的人都壓得喘不過(guò)氣一般，散發(fā)著(zhù)陰森森的不祥氣息。

    入睡前護士又來(lái)給你打過(guò)一瓶點(diǎn)滴，休整一晚后感冒癥狀已減弱至極為輕微，只是在抗生素影響下仍感到有些精神不振。

    聽(tīng)醫生說(shuō)，三葉的狀況比昨日愈加垂危。此刻的不適感，其實(shí)更多還是源自心理上給予的沉重壓力——

    “爺爺，今天是您離去的日子，雖然我大多數時(shí)候不信這些……但唯有今天，請您的在天之靈一定保佑三葉，幫助大家能夠順利度過(guò)難關(guān)……”

    你面向黯淡無(wú)光的窗外，虔誠雙手合十祭拜，閉目凝神在口中默念祈禱。

    肅穆寧靜的三分鐘后，你才睜開(kāi)灌注了堅定信念的雙眼，兩手緩緩垂放回身側。

    “走吧?！?/br>
    身后響起銀時(shí)低沉的聲音，不用回頭看你也知道，對方有著(zhù)與自己相同的眼神。

    “嗯?！?/br>
    ……

    搭乘銀時(shí)的電動(dòng)車(chē)一起前往橋田屋的大樓，你們對前臺說(shuō)明來(lái)意后，按指引坐電梯直達曾在這里大鬧一場(chǎng)的頂層社長(cháng)室門(mén)口。

    令你們意外的是，守在門(mén)前的秘書(shū)提出只允許你一個(gè)人入內的要求，說(shuō)這是社長(cháng)的指令。

    “喂，你們這是什么意思？那老頭看我不shuangma？”銀時(shí)當即不滿(mǎn)大聲抱怨，“明明昨晚說(shuō)好的是我們兩個(gè)人一起見(jiàn)，怎么這時(shí)候又臨陣變卦了？你們家社長(cháng)的臉是假面騎士的腰帶嗎？說(shuō)變就變？”

    “抱歉……我也只是如實(shí)傳達社長(cháng)的意思?！泵貢?shū)小姐努力維持臉上的營(yíng)業(yè)式微笑，眉宇間浮出明顯的為難。

    “銀時(shí)，我們是求人的一方，不可無(wú)禮?！蹦憷潇o出言制止道，抬手橫在他身前，對她禮貌頷首說(shuō)，“我知道了，請放我進(jìn)去吧?！?/br>
    見(jiàn)你接受了這個(gè)條件，秘書(shū)退至一旁讓出道路，按下門(mén)框邊的按鈕打開(kāi)社長(cháng)室大門(mén)。

    “謝謝?！蹦闾_邁過(guò)門(mén)檻，經(jīng)過(guò)她的面前。

    沒(méi)有注意到的是，女秘書(shū)在你走過(guò)去以后，她收回笑容的臉上，閃過(guò)一絲難以讀懂的恐懼與憐憫。

    “等等，阿景……！”銀時(shí)急切喚道，對著(zhù)緩緩合上的門(mén)縫間，那個(gè)逐漸消失的纖細背影伸出手，內心涌出一股說(shuō)不上來(lái)的焦躁感。

    奈何大門(mén)已然徹底關(guān)閉，吃了個(gè)閉門(mén)羹的他不甘將手收攏成拳，狠狠在自己大腿上捶了一下，同時(shí)發(fā)出一聲低吼。

    ——真夠窩囊的，但正如她所說(shuō)，畢竟這次是我們有求于人。

    “坂田先生，訪(fǎng)客專(zhuān)用的房間在那邊，請隨我來(lái)?！?/br>
    跟在秘書(shū)身后離開(kāi)社長(cháng)室的門(mén)前那刻，銀時(shí)又不安回過(guò)頭朝它望了一眼。

    ——希望事情洽談得順利就好，你可千萬(wàn)要平安無(wú)事啊……

    //

    進(jìn)入寬曠的社長(cháng)室，你看見(jiàn)橋田賀兵衛正穩坐于辦公桌后。他的容貌比前幾個(gè)月見(jiàn)時(shí)更為蒼老幾分，而身后的門(mén)兩旁各站著(zhù)一名浪人模樣的佩刀武士，看起來(lái)皆是一副兇神惡煞相當不好惹的模樣。

    ——果真如假發(fā)所說(shuō)，這老頭仍與不法浪士有秘密勾結。

    “橋田先生，我是昨晚打來(lái)電話(huà)與您預約見(jiàn)面的枝川……雖不能說(shuō)初次見(jiàn)面請多指教，對于上次在這里給您造成的麻煩，還請容許我向您說(shuō)聲對不起?！蹦阈⌒恼遄弥?zhù)詞句，雙手交疊放在身前，緩步走到辦公桌對面向他深鞠一躬，誠摯道歉說(shuō)。

    “別在意，感謝你們幫我找回了勘七郎……你的訴求我也聽(tīng)說(shuō)了?！辟R兵衛的聲音在你前方幽幽響起，卻聽(tīng)不出多少真心實(shí)意的感激，“是想用我們家剩余的試驗藥品，去救你那個(gè)病入膏肓的朋友，對吧？”

    “是的?！蹦闳员３种?zhù)彎腰姿勢，恭恭敬敬答，“她的病情現在已十分危急，不知您是否有意伸出援手呢？我明白那種藥還只是實(shí)驗品并未投入生產(chǎn)，但它是她現在最后的希望……如果需要用金錢(qián)來(lái)交換，還請您盡管提出一個(gè)數額，我絕對會(huì )盡全力來(lái)滿(mǎn)足?！?/br>
    “還真是愿為好朋友兩肋插刀的感人情誼，有這樣一位可愛(ài)的小姐來(lái)拜托，加上你算是我的恩人，我的確是沒(méi)有什么值得拒絕的理由呢?！?/br>
    “那么橋田大人，還請您……”你心懷期待地抬起頭。

    然而迎接你的，是一道充滿(mǎn)戒備的冰冷眸光。

    “可是枝川小姐，我最近有聽(tīng)說(shuō)啊……”老人不緊不慢從辦公椅上站起身，背身走到窗邊看著(zhù)玻璃外灰蒙蒙的厚重云層，“真選組一番隊隊長(cháng)沖田總悟的jiejie、同時(shí)也是海運屋當家的未婚妻……現正在我兒子以前的主治醫生那里接受治療呢?！?/br>
    話(huà)音剛落，空中猛然炸響一聲驚雷，屋外開(kāi)始大雨滂沱。

    你慌亂直起身，望著(zhù)他巋然不動(dòng)的背影陷入失語(yǔ)，嘴唇不自覺(jué)地瑟瑟發(fā)抖。

    ——糟了！沒(méi)想到這老頭的情報網(wǎng)竟如此發(fā)達！

    原來(lái)早在進(jìn)屋以前，他就知曉你想有意隱瞞的這一切。

    “……橋田先生，既然您都知道了，我也不好再狡辯什么?！睆娖茸约憾ㄏ滦纳?，你失落垂下眼眸，艱難開(kāi)口坦白道，言辭哀婉而懇切，“   但拋開(kāi)這層關(guān)系的另一個(gè)事實(shí)是，我其實(shí)是瞞著(zhù)他們獨自來(lái)找您的，所以這個(gè)請求與真選組和海運屋都無(wú)關(guān)。我只是想救我的朋友……哪怕僅僅能夠讓她多活幾日?！?/br>
    “原來(lái)不是他們派來(lái)的托嗎？如果僅是你的個(gè)人委托，老夫倒不會(huì )冷漠到那份上見(jiàn)死不救，不過(guò)——”賀兵衛仍未回身看你，突然話(huà)峰一轉，“口說(shuō)無(wú)憑，沒(méi)有證據的情況下我還無(wú)法相信你……那么現在就請讓我看看，枝川小姐你的決心吧?！?/br>
    “決心？”你微微皺眉，有種不妙的預感，“需要我怎么做？”

    “低聲下氣有求于人的時(shí)候應該怎么做，你知道的吧？”

    ——這傲慢的死老頭！

    立刻聽(tīng)懂那暗示，你內心兇狠痛斥，表面上卻仍是副波瀾不驚的模樣，屈下雙膝緩緩跪坐在地上，隨后俯身低頭，做出一個(gè)標準的土下座。

    “橋田先生，請求您……”盡管不情愿，你還是強忍憋屈繼續說(shuō)道。

    “你們倆也去跟她打個(gè)招呼吧?！辟R兵衛又冷冷對你身后的兩個(gè)浪人下了命令。

    大片駭人的陰影，頓時(shí)投射在你伏下地的背上。

    “喂，你這女人，抬起頭來(lái)?！?/br>
    你聽(tīng)見(jiàn)從頭頂傳來(lái)一道惡狠狠的聲音，沉默照做。

    卻未料到接下來(lái)所遭受的對待，竟是殘酷的折辱——

    他們都脫下鞋，兩只腳向你的和服下擺伸來(lái)，撩開(kāi)交疊的衣縫觸上里面的純白里衣，僅隔著(zhù)層布料，囂張踩上了大腿。

    ——不行，要忍耐……

    強壓下想要當場(chǎng)拔刀割破這兩人喉嚨的沖動(dòng)，你閉上眼不斷如此告誡自己。

    “夠了?！边@時(shí)，賀兵衛說(shuō)道，“你們可以出去了?！?/br>
    于是他們收回腳，轉身退出社長(cháng)室。

    你整理好凌亂的衣擺，重又如釋重負睜開(kāi)眼，感覺(jué)這短短幾秒鐘竟如一個(gè)世紀漫長(cháng)。

    “請站起來(lái)吧，枝川小姐，你的決心我已經(jīng)清楚看到了?！辟R兵衛終于轉過(guò)身，從窗邊向你走來(lái)，攤開(kāi)掌心露出里面被攥的一只小藥瓶，“我相信你不是任何人派來(lái)的……拿上它去救你的朋友吧，孩子?！?/br>
    “橋田先生……？”面對老人忽變和藹的容顏，你不確定問(wèn)，心中立刻意識到了什么。

    ——剛才對那兩個(gè)浪人的命令，并非出于他的自愿。

    ——看來(lái)橋田家支持攘夷的背后，水不是一般的深。

    但這不是眼下應當關(guān)注的事情。

    “萬(wàn)分感激您，那么我這就告辭了，請多保重?！?/br>
    從他手中取走藥瓶，你再次對賀兵衛深深一鞠躬，心事重重走出了社長(cháng)室。

    ……

    在門(mén)外待命的秘書(shū)說(shuō)銀時(shí)正在附近的會(huì )客室休憩，讓你在原地稍等后跑去叫人。

    等待的時(shí)候，手機突然響起一串急促的鈴聲。來(lái)電是一個(gè)陌生號碼，盡管疑惑，你還是按下了接聽(tīng)鍵。

    “你好，我是枝川?！?/br>
    “枝川小……啊不，枝川！是我，我是山崎??！大事不好了！”

    聽(tīng)見(jiàn)對面熟悉而焦急的聲音，你心中盤(pán)旋的憂(yōu)慮再次提到了嗓子眼，連他是怎么知道自己電話(huà)號碼的問(wèn)題都沒(méi)管，忐忑不安詢(xún)問(wèn)道：“怎么那么著(zhù)急？發(fā)生什么事了？”

    “副長(cháng)他剛才一個(gè)人沖進(jìn)海運屋的交易現場(chǎng)去抓捕藏場(chǎng)當馬了！但我聽(tīng)說(shuō)三葉小姐突然倒下進(jìn)了重癥監護室……我怎么勸他都勸不回來(lái)??！”

    ——他這樣擅自行動(dòng)是不要命了嗎？！

    你聞言渾身一震，下意識攥緊手機心急如焚問(wèn)：“交易地點(diǎn)在哪里？”

    他立刻報上一處碼頭倉庫的地址。

    “不可能讓這事再繼續瞞下去了……山崎，你趕緊回醫院向近藤先生報告去搬救兵，我剛拿到能夠救治三葉的特效藥，會(huì )讓銀時(shí)幫忙送過(guò)去?！?/br>
    “嗯，我已經(jīng)在往醫院趕了！”他忙不迭應道，忽而猶豫了一下，戰戰兢兢地問(wèn)，“等等，那你呢……？”

    “當然是去救你們的混蛋副長(cháng)?！?/br>
    你沉聲果斷道，在山崎擔憂(yōu)的喊聲中掛斷了電話(huà)。

    剛把手機收回口袋，你轉頭看見(jiàn)一直在等的人正朝自己走來(lái)。

    “怎么這么久才來(lái)？”看著(zhù)他不知為何變得臟兮兮的一身白色和服，你眨了眨眼奇怪地問(wèn)，“還有你那衣服是怎么回事？”

    銀時(shí)只是垂著(zhù)死魚(yú)眼，伸手撓撓他亂蓬的卷發(fā)，用與平日無(wú)異的一貫懶散態(tài)度答：

    “抱歉……去上廁所時(shí)迷了路，不小心摔一跤掉盆栽里了?！?/br>
    “??？”

    但剛冒出的一絲懷疑被更迫切需要告知的事項占據，你僅是發(fā)出一個(gè)疑問(wèn)詞便立即轉移話(huà)題，在下電梯時(shí)告訴他剛從山崎那聽(tīng)來(lái)的事，并把送藥的任務(wù)托付出去。

    “不行，你要去的話(huà)也得先回醫院，再跟大家一起去?！便y時(shí)接過(guò)你遞給他的藥瓶小心收進(jìn)口袋，不認同你一個(gè)人去找土方的決定，兩手搭上你的肩嚴肅勸道。

    “但情況緊急，如果我這時(shí)候不先去救人，十四郎一個(gè)人可能撐不了那么久……還是先分頭行動(dòng)比較好?！?/br>
    “可是……等等！”

    電梯剛到一樓停下，你掙脫他的手便往外跑，沖出橋田屋的大門(mén)外攔下一輛出租車(chē)，毫不猶豫打開(kāi)車(chē)門(mén)坐進(jìn)去。

    見(jiàn)銀時(shí)依舊不放棄地追上來(lái)，對司機報上目的地后，你搖下車(chē)窗，偏頭對被大雨淋得濕透、扒在窗前不停拍玻璃的男人揚起一個(gè)安定的微笑：

    “不必擔心，銀時(shí)，我自有分寸會(huì )小心行事的……而且我答應過(guò)山崎，答應他要幫忙阻止十四郎?！?/br>
    “阿景……”他忽然停下慌亂的動(dòng)作，嘴唇微顫，不舍的眼神牢牢鎖在你身上，看起來(lái)似乎還想訴說(shuō)些什么。

    “萬(wàn)一真出了什么事……我相信你會(huì )來(lái)救我的，對吧？”

    你彎起眼眸，燦爛笑顏如這陰郁雨天中將世界照亮的一束光，對那個(gè)發(fā)自?xún)刃纳钌钚刨?lài)的人，說(shuō)出臨別前的最后約定——

    “我等著(zhù)哦，銀時(shí)?！?/br>
    車(chē)從眼前開(kāi)走，面朝重回斑駁的雨幕，銀發(fā)武士垂著(zhù)頭，將右手搭上洞爺湖的刀柄緩緩握緊，轉身留下一個(gè)堅毅的側影。

    “啊，一言為定?！?/br>
    //

    在你一遍又一遍的催促下，出租司機載著(zhù)你一路狂飆至目標碼頭。停車(chē)后你匆忙掏出一張鈔票遞給他，未等他找零就下了車(chē)。

    “小姐你的錢(qián)……啊啊??！”

    聽(tīng)見(jiàn)不遠處傳來(lái)此起彼伏震天響的爆炸聲，司機剛探出的腦袋嚇得立刻縮回車(chē)內，腳踩油門(mén)調了個(gè)頭，害怕尖叫著(zhù)飛速逃離這危險地帶。

    但與他的前進(jìn)方向截然相反，你憑借已徹底暗下來(lái)的天色與雨水的掩護，趁亂潛入至傳出炸響聲的一排集裝箱附近。

    側身擠入集裝箱間的狹窄走道往目標方位一點(diǎn)點(diǎn)移動(dòng)，經(jīng)過(guò)一個(gè)打開(kāi)的集裝箱時(shí)，你發(fā)現里面散落著(zhù)一些看起來(lái)像炸彈的玩意，便順手拿幾個(gè)揣進(jìn)兜里。

    經(jīng)過(guò)下一個(gè)存放武器與槍械的集裝箱時(shí)，你又從里面順走一把嶄新的武士刀與一只手槍?zhuān)瑢⑺鼈児潭ㄔ谘g。

    ——這黑市軍火商也太外行了……像這樣隨隨便便存放貨物，早晚會(huì )出大問(wèn)題。

    腦內一瞬回想起戰時(shí)跟隨辰馬做武器生意時(shí)得來(lái)的經(jīng)驗，你邊忙著(zhù)趕路邊暗自腹誹。

    ——不過(guò)，看他甚至沒(méi)有在三葉身邊留個(gè)心腹監視以便隨時(shí)挾持人質(zhì)，恐怕是屬于容易粗心大意的那類(lèi)人。

    終于摸到敵方的包圍圈外望見(jiàn)將土方團團圍困住的浪人們時(shí)，你停下腳步隱身進(jìn)暗處，聽(tīng)見(jiàn)從里面傳來(lái)一人慢條斯理的說(shuō)話(huà)聲——

    “太遺憾了，想必三葉也會(huì )很傷心吧？竟然要失去一個(gè)老朋友……我很想跟你們好好相處，有真選組當后盾，就可以自由做生意了。為此，我接近了你們的親屬，還安排好了親事，想不到她竟然重病纏身。我本以為jiejie在我手上，就可以肆意控制總悟了……然而醫生說(shuō)，她沒(méi)剩多少時(shí)日了，真是太遺憾了?！?/br>
    盡管隔得有段距離，那人聲融進(jìn)雨聲中聽(tīng)得不甚清晰，但你依然能夠辨認出說(shuō)這話(huà)的是藏場(chǎng)當馬。

    隨后，另一人的耳熟聲音緊接著(zhù)響起：

    “從一開(kāi)始就是為了籠絡(luò )我們，才會(huì )利用那家伙啊……”

    ——趕上了，十四郎還活著(zhù)。

    你放松吁口氣稍微安下心，懷中抱著(zhù)幾顆擲出去就能立即引爆的炸彈，壓下腳步從后悄悄朝注意力全在土方身上的浪人們接近。

    “我愛(ài)過(guò)她的！商人都愛(ài)能帶來(lái)利益的東西——只不過(guò)，是當成道具來(lái)愛(ài)?！辈貓?chǎng)站在土方對面集裝箱上的高處，居高臨下俯視著(zhù)那只渾身浴血的困獸，揚起一個(gè)殘忍的笑容，“我給了那缺陷品普通人的幸福，我覺(jué)得她應該感謝我才對?！?/br>
    但土方只是在眾目睽睽下掏出打火機，點(diǎn)燃嘴中叼著(zhù)的香煙。

    青藍色的火焰熄滅，一縷煙霧從他口中飄出，插在地上布滿(mǎn)血污的武士刀身，映出男人的狠戾面容。

    “我不會(huì )說(shuō)你是邪道的，畢竟我也差不多……干了數不清的過(guò)分的事，而且快死的時(shí)候還想殺了她丈夫，真是過(guò)分?！?/br>
    “‘鬼之副長(cháng)’這綽號太貼切了，感覺(jué)我們很合得來(lái)?！?/br>
    “我才沒(méi)那么了不起呢?！币缘侗枇χ巫约簭牡厣蠐u搖晃晃站起，土方拔出那只已經(jīng)磨損到卷刃的劍，隱忍而平靜，“我只是……”

    他將劍橫在身側，道出決意赴死前的真實(shí)心聲：

    “想讓心愛(ài)的女人幸福罷了……在這種地方舞刀的我辦不到，我只希望她能找個(gè)普通人成家、普通地生個(gè)孩子、過(guò)普通的生活，僅此而已?！?/br>
    “原來(lái)如此，武士大人的心思，我們這些下賤之人果然無(wú)法揣測。開(kāi)……”

    藏場(chǎng)正準備命令手下們向土方開(kāi)火時(shí)，卻見(jiàn)幾個(gè)來(lái)路不明的炸彈忽然從天而降落入包圍圈中心，在他腳下相繼轟隆隆地炸開(kāi)。

    “什么？！”他對著(zhù)頓時(shí)在眼前彌漫開(kāi)的煙霧發(fā)出驚叫。

    下一秒他看見(jiàn)，濃煙與火花中，一道耀眼白光從中將被遮蔽的視野破開(kāi)，直沖自己的面門(mén)而來(lái)——

    未及看清那隱于光芒后的人影，商人的咽喉便被那粗糙但足以致命的刀刃割斷，瞬間噴濺出大量暗紅色的鮮血。

    槍口從四面八方對準突然闖入的刺客，但對方毫不畏懼，還一腳踩上當場(chǎng)斷氣撲倒在地的藏場(chǎng)的背。

    “真不好意思，你們的老大已經(jīng)死了，真選組也正在趕來(lái)的路上——放下武器立即投降，你們還能有一條生路?！?/br>
    聽(tīng)起來(lái)輕描淡寫(xiě)的女聲悠悠響起，灰黑色的硝煙逐漸散去，現出女人一手執刀一手舉槍的凜然身影。

    “阿景……？！”站在下方這才昂首看清你的背影，土方一面忙著(zhù)舉劍砍倒最后幾個(gè)從爆炸中幸存的浪人，一面驚訝大喊，“你怎么來(lái)了？誒，我的刀什么時(shí)候換的……？”

    感受到與剛才完全不一樣的鋒利手感，他迷惑發(fā)現手中的武士刀不知何時(shí)變得煥然一新。

    但你無(wú)視了他的疑問(wèn)，緊了緊右手中原本是土方的劍，掃視一排黑洞洞的槍口了然冷笑：

    “看起來(lái)，你們還想負隅頑抗??？”

    “可惡！你這……”

    話(huà)音未落，又一枚炸彈落在浪人們眼前在半空中劇烈爆炸。

    沉煙滾滾又再度消散后，集裝箱上又多出十幾具死法各異還遺留著(zhù)體溫的新鮮尸體，除了你再無(wú)一人站立。

    “已經(jīng)坐車(chē)逃掉了嗎……？”從中沒(méi)有發(fā)現另一位剛才站在藏場(chǎng)身邊的墨鏡商人，你甩掉劍上的血，不悅皺了皺眉。

    ——沒(méi)關(guān)系，他逃不遠的。

    與此同時(shí)，警車(chē)嗚嗚嗡鳴的警笛聲由遠及近，近藤一聲號令，帶領(lǐng)真選組全體人員沖進(jìn)碼頭支援，開(kāi)始對四散逃命的浪人們圍追堵截。

    這時(shí)站在高處的你注意到，有一名持槍的浪人跑入剛才自己經(jīng)過(guò)的堆放炸彈的集裝箱，而山崎跟在他身后追了進(jìn)去。

    ——不好！那地方有槍械走火的話(huà)是會(huì )……

    腦中冒出這念頭的時(shí)候，身體已先一步做出行動(dòng)。

    你從上方在集裝箱間跳躍和跑動(dòng)，急匆匆朝那邊奔了過(guò)去。