第四十六章 交易

    陽(yáng)光淺淺灑在宮牆之上，朱漆大門(mén)沉默如石。

    湘陽(yáng)王一身墨袍，獨立於承乾門(mén)前。幾名值守內監見(jiàn)他到來(lái)，早已恭敬跪迎。

    「向皇上通傳?！瓜骊?yáng)王聲線(xiàn)清冷，眼神不耐，「就說(shuō)——本王有事求見(jiàn)?！?/br>
    「是！」領(lǐng)頭的陳公公連忙低頭，轉身小跑進(jìn)宮內通傳。

    內殿裡，皇帝正批閱奏摺，聞聲抬眼，未問(wèn)話(huà)，先皺眉。

    「誰(shuí)？」

    「啟稟皇上，湘陽(yáng)王在承乾門(mén)前候見(jiàn)?！?/br>
    皇帝輕哼一聲，眼皮都懶得抬，淡淡道：「不見(jiàn)?！?/br>
    陳公公怔了一下。

    這……

    「……」皇上沒(méi)再理他，只低頭繼續批奏摺，墨筆刷刷落字，似從未說(shuō)過(guò)什麼。

    陳公公冷汗一涔，退身而出，轉身碎步返回承乾門(mén)外，行至那冷峻的身影眼前。

    「回稟王爺……皇上他……說(shuō)……不見(jiàn)?！?/br>
    陳公公小聲回話(huà)，連頭都不敢抬，語(yǔ)氣又快又輕，生怕說(shuō)慢了就沒(méi)命了。

    湘陽(yáng)王臉色瞬間沉下來(lái)。

    不見(jiàn)？

    他眸光一凜，黑如深井。片刻後，長(cháng)袍一甩，轉身而去。

    那風(fēng)灌入大氅之中，獵獵作響。

    幾名小太監低著(zhù)頭，連氣都不敢喘。

    翌日，湘陽(yáng)王再次踏上宮道，氣場(chǎng)照舊，腳步穩沉。

    他站定，聲音平穩，語(yǔ)氣卻冷了幾分：

    「去通傳。本王有事求見(jiàn)?！?/br>
    陳公公一個(gè)激靈，低頭哈腰：「是！王爺稍候，奴才即刻前去！」

    內殿裡，皇帝今日心情頗佳，正寫(xiě)著(zhù)字帖。

    陳公公小跑著(zhù)進(jìn)來(lái)，剛剛屈膝行禮，開(kāi)口：

    「啟稟皇上，湘陽(yáng)王又——」

    「不見(jiàn)?！够实鄞驍嗟们嗬?。

    陳公公驚了一下，臉色僵?。骸浮?？」

    這聲「啊」實(shí)在止不住。

    皇帝斜睨了他一眼，語(yǔ)氣不重，卻足夠壓人：

    「耳背了？」

    「不……不敢……奴才這就回了……」

    他急忙退下，悔不該多問(wèn)一句。

    承乾門(mén)外，湘陽(yáng)王負手而立，眼中藏著(zhù)晦暗不明的光。

    陳公公一出門(mén)，看見(jiàn)他那張冷得發(fā)緊的臉，腿都差點(diǎn)軟了。

    「回、回稟王爺……皇上說(shuō)……今日也……不見(jiàn)……」

    聲音愈說(shuō)愈輕，最後幾個(gè)字幾乎飄散在風(fēng)中。

    那一刻，空氣像凝結了。

    湘陽(yáng)王的下顎緊了緊，額角起了一道隱隱的青筋。他沒(méi)說(shuō)話(huà)，只盯著(zhù)宮門(mén)看了片刻。

    忽地一聲冷哼，自鼻端逸出。

    他轉身，腳步比昨日還重，像踩碎了整條白玉宮道。風(fēng)也比昨日更冷了。

    第三日，湘陽(yáng)王一身黑錦常服，殺氣騰騰，自顧自走上階，立定於承乾門(mén)前。

    門(mén)口的值守內監一見(jiàn)他，差點(diǎn)沒(méi)跪下磕頭求饒。

    他冷聲道：「不必通傳。本王在這等著(zhù)就好?！?/br>
    內侍齊齊噤聲，無(wú)人敢動(dòng)。這哪是求見(jiàn)，分明是堵門(mén)。

    皇帝此時(shí)正與戶(hù)部尚書(shū)議事，聽(tīng)聞陳公公低聲稟道：

    「皇上，湘陽(yáng)王……他……今兒沒(méi)讓奴才通傳，只在門(mén)口站著(zhù)……」

    皇帝手中筆一頓，挑眉：「他說(shuō)了等？」

    「是……奴才勸不動(dòng)……」

    皇帝慢悠悠地將筆擱下，靠回龍椅，扯了扯嘴角：

    「讓他喜歡曬著(zhù)便曬著(zhù)?！?/br>
    承乾門(mén)外，已近巳時(shí)末，太陽(yáng)漸高，金瓦反光灼眼。宮牆無(wú)風(fēng)，只有空氣裡的燠熱與靜壓。

    湘陽(yáng)王仍站得筆挺，連一絲衣角都未亂。

    只是額角，出了汗。

    陳公公戰戰兢兢送上茶水：「王、王爺……您稍歇片刻……喝點(diǎn)水……」

    湘陽(yáng)王瞥了他一眼，語(yǔ)氣冰冷：

    「本王說(shuō)了要歇了嗎？」

    陳公公差點(diǎn)手一抖，只能連連後退。

    ——這二兄弟真折煞人啊。

    午時(shí)已至，皇帝終於放下奏?。?/br>
    「這孽障是趕不走了？」

    陳公公小聲道：

    「王爺……從未動(dòng)過(guò)一步……連水也未沾……奴才瞧著(zhù)，臉都紅了……」

    皇帝站起身，撩起袍角，步出大殿。語(yǔ)氣淡得不行：

    「宣他進(jìn)來(lái)罷。這若曬脫層皮，母后還不來(lái)找朕算賬?！?/br>
    門(mén)「呀」一聲開(kāi)了。

    陳公公躬身傳話(huà)：「皇上宣——湘陽(yáng)王入殿?！?/br>
    湘陽(yáng)王睜開(kāi)眼，眸中像藏了三分冷意，七分倦意。

    陳公公連忙說(shuō)：「王爺快裡頭請罷，皇上正等著(zhù)呢?！?/br>
    他甩了下衣袖，終於抬步邁入宮門(mén)。

    殿門(mén)啟處，湘陽(yáng)王大步而入。

    皇帝抬眼望去，只見(jiàn)他一襲墨衣，氣勢沉峻，卻掩不住臉上被日頭曬出的紅痕。額角滲著(zhù)細汗，神情卻如常，彷彿那兩個(gè)時(shí)辰的曝曬從未發(fā)生。

    ——朝堂上都沒(méi)見(jiàn)你這麼能忍，偏要跑來(lái)宮門(mén)口曬太陽(yáng)。

    陳公公低頭立在一旁，大氣都不敢出。

    湘陽(yáng)王只作一揖，聲音冷沉：

    「參見(jiàn)皇兄?！?/br>
    皇帝隨手翻著(zhù)奏摺，淡聲開(kāi)口：

    「你那封奏請宋氏為側妃的摺子，朕看過(guò)了。再催，朕便批個(gè)『不準』下去?！?/br>
    湘陽(yáng)王眉目一沉：「以何為由？」

    皇帝冷笑：「非得給你個(gè)理由？」

    湘陽(yáng)王眸光一冷：「區區一個(gè)親王側妃，皇兄也要刁難？」

    皇帝「啪」地合上奏?。?/br>
    「那你且說(shuō)說(shuō)——朕讓你收下皇后庶妹，你推得一乾二淨，可有給朕個(gè)理由？」

    湘陽(yáng)王煩得眉心隱隱作疼：

    「先皇子嗣這麼多，要找個(gè)歸宿，何至非要落在臣弟頭上？」

    皇帝語(yǔ)氣似冷似諷：

    「人家非說(shuō)傾慕你，一心要入你府，朕又能怎麼樣？」

    「當初那宋氏你不也收得不情不願，如今倒好，為她三日來(lái)纏著(zhù)朕?！?/br>
    湘陽(yáng)王牙關(guān)緊咬，一語(yǔ)不發(fā)。

    皇帝見(jiàn)他那副倔樣，胸口便是一堵火氣。

    「皇后嘮叨兩句，朕順口提起，你倒推得像赴刀山火海似的?！?/br>
    聲音一頓，眼神凌厲：

    「顧子衡，你眼裡只有自己要的，可還有朕這皇兄？」

    「給朕滾回你的王府去?！?/br>
    殿內一瞬沉寂，只聽(tīng)得兩人呼吸相對，空氣壓得發(fā)沉。

    陳公公聽(tīng)得心慌，愈退愈後，心下暗暗叫苦，這兩位爺鬧起來(lái)，旁人只怕連命都要丟。

    湘陽(yáng)王眉心緊蹙，沉默片刻，終於開(kāi)口，聲音壓得極低：

    「臣弟願以另一件事，來(lái)?yè)Q此摺子?！?/br>
    皇帝聞言失笑：「換？朕可並無(wú)所求?！?/br>
    湘陽(yáng)王忽然抬眼，眸光如刃：

    「臣弟願再走一趟江南玉香樓?！?/br>
    皇帝臉色微變，聲音森寒：

    「你偏要去觸朕的逆麟？若你再敢妄言，朕便將你那宋氏，扔回永寧侯身邊去?！?/br>
    殿內氣息陡然緊繃，燭焰微顫。

    湘陽(yáng)王單膝下跪，聲音依舊冷峻：

    「若臣弟能將她，親自帶回京城，又如何？」

    皇帝沉著(zhù)臉，壓著(zhù)嗓音道：

    「她曾言，不願入宮?！?/br>
    湘陽(yáng)王目光不移，語(yǔ)氣如鐵：

    「若臣弟能讓她心甘情願，踏入宮門(mén)呢？」

    皇帝臉上掠過(guò)一瞬掙扎，一絲貪戀，眼底深處似有暗潮翻湧。

    滿(mǎn)腦子只有當年那人那句——「樓中風(fēng)花雪月，豈能當真？殿下來(lái)此玩樂(lè )一場(chǎng)，已是恩寵?！?/br>
    他終是輕笑道：

    「若你真能辦到，湘陽(yáng)王側妃，非宋氏莫屬?！?/br>
    他頓了頓：

    「若辦不到……你府中無(wú)非多養一位美妾，你也不是養不起?！?/br>
    那年，太子二十六。

    先皇有意歷練東宮，謂鹽政關(guān)係天下財賦，非細枝末節，遂命太子南下督辦。

    自此駐江南一年有半，每六月返京述職。

    白日他處理政務(wù)，夜裡卻總往玉香樓走。

    旁人只道殿下風(fēng)流，誰(shuí)知他在紅帳深處，養著(zhù)的卻只是那一人。

    玉香樓上下皆知，那位貴公子最是寵她。所用衣料首飾，皆是那人一擲千金送來(lái)。

    對樓裡人來(lái)說(shuō)，這樣的事並不稀奇。權貴人家的公子哥兒，後宅妻妾皆有門(mén)第講究，若要養個(gè)青樓女子，只能放在外頭。

    只是誰(shuí)也不知，那位「公子」，竟是當朝太子。

    程知婉出身商賈人家，自小便被許了良配。

    十五歲立下婚約，本該十七歲時(shí)出嫁，卻因程氏家道中落，男家嫌貧退婚。自此，程家聲勢一落千丈。直至她二十歲那年，程父終究狠下心腸，將她賣(mài)入玉香樓。

    那夜，玉香樓堂上，絲竹聲正熱鬧。

    程知婉於帳後緩緩走出，身姿纖細，眉眼清麗。她未施濃妝，只一襲淺色羅裙，抱著(zhù)古琴，在眾人起鬨聲中於席前坐下。

    手指落弦，琴聲清冷，與樓中歌舞的嬌聲笑語(yǔ)格格不入。

    一曲既罷，滿(mǎn)堂竟靜了一瞬。

    老鴇見(jiàn)時(shí)機正好，笑得嬌聲顫顫：

    「今夜是知婉姑娘頭一回出堂，還是個(gè)初夜呢。諸位爺，價(jià)高者得——」

    座下馬上有人起哄：

    「模樣是極好，可惜像塊木頭?！?/br>
    「是啊，這樣子的，床榻上怕也不解風(fēng)情?！?/br>
    「不解風(fēng)情可以教。女人不都這樣？」

    笑聲、調侃聲嘩然湧起。

    程知婉垂著(zhù)眼，指尖仍搭在琴弦上，背脊卻繃得筆直。眼底明明氤氳著(zhù)一層水光，卻生生忍住不曾墜下。

    眾人或讚或譏。她孤身坐在琴案之後，任滿(mǎn)堂男子肆意打量，心底既屈辱又惶然，面上卻只是一片木然。

    忽有一人湊到老鴇身旁，低聲耳語(yǔ)了幾句。

    老鴇聽(tīng)罷，笑得眉眼都彎了，扇子一拍掌心，高聲道：

    「諸位爺，知婉姑娘今夜的初夜，已賣(mài)出……一千兩！」

    滿(mǎn)堂一靜，旋即嘩然。

    「一千？！」

    「瘋了吧！」

    「這……誰(shuí)出的？」

    笑聲驟斂，有人忍不住探頭四顧。

    程知婉心口一顫，下意識抬起眼，卻只覺(jué)燈火迷離、人影重重。她茫然搜尋，卻半點(diǎn)看不清究竟是誰(shuí)出手。

    老鴇掩唇笑道：「既然已有人定下，今夜便由知婉姑娘好生伺候?！?/br>
    她那強忍的淚水，終究是在驚懼中滾落。

    然而那一夜，他始終未曾踏進(jìn)她的房門(mén)。

    她只知他姓顧。