第79章  投機鉆營(yíng)

    自從來(lái)旺被斗走之后，大家都想填補這個(gè)空缺。其中就包括吳典恩。去東京辦差很榮耀的，尤其是去太師府第。不要說(shuō)見(jiàn)到蔡太師了，就是在太師府轉上一圈，也能讓人吹上大半年。

    可他不是宅里人，就做不了宅里事?，F在只有三個(gè)家人，只要加派人手，肯定是來(lái)興當差。來(lái)永腦袋不太靈光，說(shuō)好聽(tīng)了叫“憨”，說(shuō)不好聽(tīng)就是“傻”，這種人自然沒(méi)有競爭力。

    吳典恩之所以如此迫切，是因為在當鋪沒(méi)有出路。論經(jīng)驗他不如賁四，論背景他不如陳敬濟，怎么努力都是跑腿角色。而且收入也不算高，一個(gè)月才一兩銀子，哪年哪月才能發(fā)財??？

    “家人”雖然地位卑下，但卻可以擔當重任。就像皇帝信任太監一樣，主子也只信任自家的奴才。而伙計屬于“外人”，能力再強也只能在外圍打轉，很難進(jìn)入到核心圈。

    想成為“家人”非常屈辱，首先得賣(mài)身為奴才行。像他這樣的自由民，很少有人愿意這樣。況且奴才也不那么好當，說(shuō)打就打說(shuō)罵就罵，搞不好還會(huì )被主家賣(mài)掉。

    關(guān)鍵是，一旦成了奴才，生子生女都是奴才。不能姓自己的姓，也沒(méi)有自己的名，世世代代永永遠遠?？伤€是愿意賭一把，沒(méi)錢(qián)的日子實(shí)在太難熬了，像他這樣比奴才也強不了多少！

    有件事不太好cao作，那就是他和西門(mén)慶拜過(guò)把子。西門(mén)慶可以買(mǎi)張買(mǎi)李，但不能買(mǎi)自己的“把兄弟”吧？即使吳典恩愿意，西門(mén)慶也接受不了。最為難堪的是，連稱(chēng)呼都要改變。

    以前他管西門(mén)慶叫“哥”，一旦變成家人就得叫“爹”了。光是管西門(mén)慶叫“爹”也就算了，還得管應伯爵那幫東西叫“爹”。那幫東西可是經(jīng)常過(guò)來(lái)，到時(shí)候還不定怎么嘲笑呢。

    想到這里，他便有點(diǎn)灰心了。唉，還是不要折騰了吧，也許他就是種地的命。那天傍晚回家，他特地拐到鐵匠鋪看看。麥子快要成熟了，得打幾把新鐮刀。

    他剛剛過(guò)了街角，便看到來(lái)興出來(lái)了。等他進(jìn)到鋪子里，發(fā)現邊上有幾個(gè)錫塊。他隨口問(wèn)道：“錫塊是剛才那人的吧？”那個(gè)鐵匠恨恨地說(shuō)：“是啊。他前段時(shí)間打的，現在非讓我原價(jià)收回?！?/br>
    吳典恩一聽(tīng)就明白了，心說(shuō)這狗東西夠狠啊。你誣陷來(lái)旺也就算了，竟然連你爹都敢坑。想到這里，他連忙追了出去。來(lái)興還沒(méi)有走遠，見(jiàn)他攆來(lái)吃了一驚。

    吳典恩也沒(méi)有婉轉：“來(lái)興，你去鐵匠鋪干嗎？”來(lái)興有點(diǎn)心虛：“吳二叔看錯人了吧，小的沒(méi)去鐵匠鋪啊?！眳堑涠髦缓命c(diǎn)出來(lái)：“你前腳剛出門(mén)，我后腳就進(jìn)去了，那幾個(gè)錫塊還沒(méi)化呢?！?/br>
    來(lái)興自然不能承認：“吳二叔說(shuō)笑了吧，那錫塊跟小的有什么關(guān)系?！眳堑涠骼湫Φ溃骸暗浆F在你還嘴硬。要是我把‘掉包’的事告訴你爹，看他會(huì )怎么收拾你?！?/br>
    來(lái)興“撲通”一聲跪倒在地：“小的知道錯了，求吳二叔饒過(guò)小的?！眳堑涠鞴恍Γ骸白屛茵埬阋部梢?，但密的銀子必須和我對半分?！眮?lái)興苦著(zhù)臉說(shuō)：“不瞞吳二叔說(shuō)，那銀子早就輸掉了?！?/br>
    吳典恩冷笑道：“你想騙誰(shuí)呀？你以為我會(huì )信嗎？”來(lái)興只好明說(shuō)了：“早前小的輸了幾十兩銀子，沒(méi)錢(qián)便去拿了高利貸，結果滾到了二百多兩，沒(méi)辦法小的才想到掉包的?！?/br>
    吳典恩狠狠踢了一腳：“真他娘的倒霉，白費這么多心思?！眮?lái)興連連磕頭：“吳二叔請放心。小的以后賺到銀子，第一個(gè)拿來(lái)孝敬您?！眳堑涠髯匀徊恍牛骸澳闵夏膬喝ベ嵃?？”

    來(lái)興連連磕頭：“小的明天就去東京了，這里面多少有點(diǎn)賺頭。到時(shí)候小的一分不留，全拿來(lái)孝敬您老人家?！眳堑涠餍睦镆粍?dòng)：“罷了，我也不要你銀子了，你把差事讓給我吧?！?/br>
    來(lái)興聽(tīng)了一愣：“這個(gè)小的說(shuō)了不算啊，得要爹委派您才行?！眳堑涠鬟B忙支招：“這不簡(jiǎn)單嘛。你只要說(shuō)生病不能去就行了，余下的環(huán)節我來(lái)cao作?！?/br>
    兩人又商量一下，來(lái)興便假裝崴了腳。然后由吳典恩扶著(zhù)，親自把他送了回去。正好西門(mén)慶在家沒(méi)出去，吳典恩便屁顛屁顛跑去匯報。他自然不會(huì )直接說(shuō)事，只說(shuō)來(lái)興把腳崴了，走不了路了。

    西門(mén)慶果然著(zhù)急了：“你看這事巧不巧。明天讓他去東京的，偏偏腳又崴了，這可怎么辦呀？”吳典恩連忙接上：“要不我替來(lái)興跑一趟？反正鋪子里也不忙?！?/br>
    西門(mén)慶也沒(méi)有多想：“你想去就讓你去吧。最近祖塋那邊要翻蓋莊院，本來(lái)我想讓你負責的，現在只好派給賁四了?！眳堑涠饕宦?tīng)腸子都悔青了，連聲罵自己沒(méi)事找事。

    早知道有這等肥差，還費盡心機去東京干嗎？來(lái)回一千多里路，兩條腿都跑細了。到了這時(shí)候他才明白，西門(mén)慶用人并無(wú)標準。當家人不夠使喚的時(shí)候，自然會(huì )找伙計來(lái)幫忙。

    來(lái)保好像看透了他的心事，一路上始終不冷不熱的。別看來(lái)保是個(gè)下人，但還是頗有影響力的。要想在西門(mén)站穩腳跟，必須與來(lái)保搞好關(guān)系?？伤譀](méi)有銀子拉攏，只能態(tài)度上盡量恭順。

    早上他搶著(zhù)套車(chē)，晚上搶著(zhù)卸車(chē)。東西自然也是他搬，來(lái)保想幫忙他還不讓。這一招果然有效果，畢竟他的輩分在那兒。再加上旅途寂寞，兩人很快就無(wú)話(huà)不談了。

    去東京并沒(méi)有那么美好，一路上風(fēng)景沒(méi)有多少，倒是遇到不少逃難的災民。去年北方發(fā)生大旱，很多人家顆粒無(wú)收?？芍菘h不但不去賑濟災民，反而變本加厲地盤(pán)剝百姓。

    于是鄉民田虎趁機作亂，各地饑民紛紛回應，前后聚集了上萬(wàn)人。朝廷在派兵鎮壓的同時(shí)，還向百姓攤派各種苛捐雜稅。老百姓沒(méi)有活路了，只好拖家帶口去討飯。

    沿途州縣也有開(kāi)設粥棚的，但面對如此龐大的數量，實(shí)在是杯水車(chē)薪。正好麥子快要成熟了，有人便拐到田里去偷吃。這些災民沒(méi)火也沒(méi)鍋，揉出麥粒直接往嘴里按。

    見(jiàn)到有體面一點(diǎn)的士紳，就會(huì )伸出手可憐巴巴地望著(zhù)。你不要以為這些人沒(méi)有威脅，當老是伸手沒(méi)有回應時(shí)，這雙手就可能掐住你的脖子。饑民和盜匪僅一步之遙，餓急了就會(huì )去搶去殺。

    快到京城的時(shí)候，突然遇到一隊商戶(hù)，浩浩蕩蕩有上千人。這是押送“花石綱”的，據說(shuō)是從江南轉運過(guò)來(lái)的。這幾年朝廷大興土木，建造一個(gè)叫‘艮岳’的大園林，方圓幾十里地。

    當今皇帝酷愛(ài)奇石，于是便令人到處搜羅。地里有就到地里刨，山上有就到山上挖。如果是砌在墻上，那就把房子扒了。為此弄得民不聊生民怨沸騰，有的地方都被逼反了。

    這其中規模最大的，當屬方臘領(lǐng)導的叛軍了。從起兵到現在，短短幾個(gè)月便發(fā)展到了數萬(wàn)人。睦州、湖州相繼陷落，現在正在攻打杭州呢。而這一切，都源于罪惡的“花石綱”！

    沒(méi)人敢說(shuō)皇帝窮奢極欲，還得不折不扣地完成任務(wù)，稍有怠慢便會(huì )被罷官追責。大臣也沒(méi)幾個(gè)憂(yōu)國憂(yōu)民的，反而認為當今是太平盛世。至于那些叛軍、災民，不過(guò)是疥癬小疾。