第七章：故約（下）

    凜冬已至，在那之後國師雲寂又親自前來(lái)了兩次，其他日子便是遣人來(lái)取他佈置的作業(yè)，以及送書(shū)卷來(lái)。

    這日，她又在用過(guò)早膳後，研讀國師送來(lái)的典籍。正當她翻開(kāi)一本史冊時(shí)，一張帶有淺黃色的麻紙飄落在案上。

    那紙上的字跡娟秀，她正要執起細看，卻只來(lái)得及瞥見(jiàn)「滄瀾……海后……潮汐之力……」等字眼，便聽(tīng)得汐玥匆匆進(jìn)來(lái)的聲音。

    她抬頭，汐玥在她耳邊輕語(yǔ)，話(huà)裡帶著(zhù)憂(yōu)心：「陛下今日在朝上接見(jiàn)了赤炎的使節，很是不悅，現在正往望舒樓來(lái)了?！?/br>
    是日早晨，赤炎國的使節團，以昭儀司少卿言暉為首，靜立殿中。他一身赤炎國的深色朝服，襯得他面容愈發(fā)溫潤如玉，但那份來(lái)自天朝上國的、渾然天成的雍容氣度，卻如鐵板下的小火，讓整個(gè)滄瀾國的朝堂陷入一種隱微的燒炙不安。

    言暉悠悠宣讀完宣告新皇殷昭登基的國書(shū)；先皇殷天曜年紀本就不小，在前幾年也將朝政一點(diǎn)一滴移轉給太子與其他重臣，雖未明言養病，事實(shí)上亦是過(guò)著(zhù)深居簡(jiǎn)出的日子。

    楚淵照本宣科地表達了「哀悼」與「恭賀」之意後，所有人都以為這次朝見(jiàn)即將結束。

    然而，言暉卻緩緩踏前一步，臉上依舊是那副無(wú)懈可擊的、謙和的微笑，細長(cháng)的眼似乎在恭敬下還潛藏著(zhù)其他情緒：「陛下，國書(shū)已呈。然吾皇殷昭陛下另有一願，特命下官轉達，望陛下成全?！?/br>
    楚淵心中一沉，卻又不能顯露臉上，只能維持著(zhù)君主的威儀，平靜道：「哦？不知殷昭陛下有何心願？」

    言暉的目光，似有若無(wú)地掃過(guò)站在百官末席的幾位宗室成員，彷彿在尋找什麼，最終又回到楚淵臉上，聲音清潤響徹大殿：「吾皇有言，昔年滄瀾公主殿下在我國為質(zhì)八載，與吾皇相識於少時(shí)，情誼匪淺。如今吾皇新登大寶，萬(wàn)象更新，若能得公主親至道賀，共敘舊誼，方顯兩國永世盟好之『誠意』?！?/br>
    話(huà)音落下，靜極的大殿內響起一片極其輕微的、冷氣倒抽的聲音。

    言暉微微躬身，將最後的要求珍而重之地清晰道出：「特請陛下恩準，由公主殿下出任此次賀喜正使，以彰兩國邦交之重?！?/br>
    整個(gè)大殿瞬間死寂。坐在王位上的楚淵，卻產(chǎn)生了立於大殿的言暉才是能呼風(fēng)喚雨的那個(gè)人的錯覺(jué)，他臉上看似平靜無(wú)波，事實(shí)上笑容卻是僵硬的，雙手死死握著(zhù)御座扶手，指節幾乎泛白。

    赤炎國的太子，當今的赤炎皇帝，是他十六歲不惜受到當時(shí)父王懲戒，混進(jìn)使節團時(shí)，在赤炎御苑看見(jiàn)和楚瀾月談笑的那個(gè)人，現在竟然又利用國威來(lái)和他索要他和先皇殷天曜新簽條約才換回來(lái)的珍寶……

    他怒不可遏，卻又不能顯露出來(lái)。只得用大笑掩飾自己的屈辱和怒火，故作大度道：「哈哈哈！殷昭陛下竟還記掛著(zhù)朕的皇妹，實(shí)乃瀾月之幸，亦是我滄瀾之榮！此事，朕，準了！」

    渾然不知當天早晨發(fā)生何事的楚瀾月，提心吊膽等在書(shū)房?jì)?，隨手將那張麻紙揣進(jìn)懷裡。沒(méi)多久倉促的腳步聲響起，迴盪在樓裡的梯間，也在她的耳裡響起嗡鳴。

    「皇妹?！钩Y熱切地走上前，嘴邊似笑非笑，聲音沙啞，「朕給妳帶來(lái)一個(gè)天大的好消息?！?/br>
    楚瀾月心中一凜，屈膝道：「請皇兄明示?！?/br>
    楚淵低低地笑了起來(lái)，向她伸手，看她幾不可見(jiàn)地瑟縮了一下，僅僅是懸在空中：「妳那位遠在赤炎國的『舊識』，如今登上了皇位，還對妳念念不忘呢。他派了使節來(lái)，點(diǎn)名要妳親自去祝賀他。妳說(shuō)，妳是不是很有本事？」

    他換了一種語(yǔ)氣，手握上她的手臂，哀傷與自憐滿(mǎn)溢他的話(huà)語(yǔ)間，似乎輕輕一掐就能捏出水來(lái)：「他忘不了妳，那妳呢？妳回來(lái)了，是不是還想著(zhù)他？他殷昭，是赤炎國的帝王，而朕……」

    他自嘲地笑了笑：「我所做的一切，都只是為了留住妳，是我讓妳回來(lái)的?！?/br>
    他那雙鳳眼緊緊鎖在她臉上，手上的力道又用力了幾分，幽幽道：「妳不是去見(jiàn)故人，也不是去敘舊的。記得妳的所作所為，都代表滄瀾。記住，瀾月，妳的根在這裡，在滄瀾，在我的身邊?！?/br>
    半個(gè)時(shí)辰後，正式的詔令下來(lái)了，滄瀾公主，率領(lǐng)使節團，恭賀赤炎國新皇登基。

    在那之後，她的每天便被出使的準備所填滿(mǎn)，丈量朝服、揀選賀禮、核對隨行人員名單……堆成山的代辦事項等著(zhù)她。不論出使的地點(diǎn)是赤炎，亦不論要求她出使的是殷昭，她仍不能否認沒(méi)日沒(méi)夜地cao持這些事情，比起日復一日被困在望舒樓要好得多。

    畢竟事關(guān)國家一國體面，她根本無(wú)暇顧及國師捎來(lái)的那些書(shū)卷，僅僅是要汐玥收拾整齊，待她出使回來(lái)再細細研讀。

    半月之後，滄瀾國的使節車(chē)駕，在數百名禁軍的『護衛』下，駛離了國都。臨行前，她親手將赤霄收入錦盒，要汐玥親自抱上馬車(chē)。

    她坐在馬車(chē)裡，隨那車(chē)輪顛簸，身體深處裡的躁動(dòng)隱隱作祟，像是輕緩的火舌在她的身子裡撓癢，也如清晨的海潮般一波一波襲上，但數次在她以為那騷動(dòng)即將淹沒(méi)她時(shí)，卻又轉瞬消失殆盡，彷彿不過(guò)是一場(chǎng)錯覺(jué)。

    在身體上再度侵襲而來(lái)的異樣、楚淵安排的眼線(xiàn)監視之下，楚瀾月來(lái)到她為質(zhì)八年的赤炎國，以使節的身分，出席了於赤炎國主殿「金烏殿」舉行的覲見(jiàn)新皇大典。

    楚瀾月身著(zhù)一身滄海藍的莊重朝服，頭戴銀質(zhì)珍珠冠，在禮官的引領(lǐng)下，獨自一人，緩緩走上那條長(cháng)長(cháng)的白玉御道。兩側是數百名穿著(zhù)淺一階赤金色朝服的赤炎國重臣，他們目光如炬，她每走一步，都能感受到他們落在她身上意味深長(cháng)的眼光。

    這些重臣，有多少人還記得她為質(zhì)的模樣？有多少人是殷昭新扶植的心腹？又有多少人鼓吹殷昭發(fā)動(dòng)戰爭併吞滄瀾？

    雖然內心有萬(wàn)千思緒，她依然目不斜視，舉止從容不迫，嘴上含著(zhù)得體的微笑。那御道再長(cháng)，不過(guò)是另一條因責任而必須走上的道路罷了。終於，她來(lái)到御座之下，屈膝，行了最標準的使節之禮。

    「滄瀾國使臣，楚瀾月，恭賀赤炎國新皇登基，願陛下聖躬萬(wàn)安，我兩國永敦睦誼?！顾穆曇衾潇o婉轉，清晰地迴盪在大殿之中。

    直到此刻，她才緩緩抬起頭。

    隔著(zhù)十二階白玉臺階，她迎上了端坐御座之上男人的目光。

    記憶中那個(gè)渾身散發(fā)出難以收斂的少年飛揚氣息的太子，如今已是真正的帝王。

    殷昭身著(zhù)以玄黑為底的赤金龍袍，肩上金烏展翅，頭戴十二旒冠冕。珠簾之後，那雙桃花眼比記憶中更為深沉，他看著(zhù)她，眼神中沒(méi)有半分久別重逢的溫情。

    殷昭眼裡所見(jiàn)的她，身形纖瘦，在百官的注視下，背脊直挺，眼神平靜無(wú)波，像一汪深不見(jiàn)底的湖，看不出情緒起伏。一直以來(lái)，他內心深處連她的所思所想都想掌握，卻總是不能如願。

    第一次見(jiàn)她此般身著(zhù)端莊清冷的滄瀾朝服，竟讓他想起了月光下的蓮花。

    然而那思慮不過(guò)一瞬，他畢竟還是一個(gè)天生的帝王。殷昭緩緩開(kāi)口，聲音威嚴：「公主免禮?！?/br>
    他頓了頓，語(yǔ)氣中帶上了一絲只有楚瀾月能聽(tīng)懂的親狎意味，「多時(shí)未見(jiàn)，公主風(fēng)采更勝往昔?！?/br>
    自他大婚以後，他們幾乎只在那些盛大得令人窒息的宮宴上，才有遙遙一望的機會(huì )。她會(huì )隨著(zhù)眾人一同起身、叩拜，雙眸永遠恭順地停留在自己面前的酒盞上。而他高踞於上的目光掃過(guò)質(zhì)子席時(shí)，也只能瞥眼一瞬半息。

    他有他作為儲君的光明前程，她有她身為質(zhì)子的沉寂歲月。曦和宮與靜波軒之間，彷彿一夜之間隔了因心有顧忌、因身分而生的萬(wàn)水千山。從前他因任性與執念而向她伸出的手與說(shuō)出的話(huà)語(yǔ)，僅能化作幽微的間接關(guān)懷與特殊節日的賞賜。而現在的他，已得赤炎江山，似乎還能抓住其他更多想望已久的物事。

    此時(shí)的楚瀾月垂下眼簾，以滄瀾公主的身分恭順回答：「陛下謬讚?！?/br>
    殷昭卻輕笑一聲，裝作沒(méi)有理解她在百官注視下堅守的禮節與淡漠，繼續道：「滄瀾國能有公主這樣的明珠，實(shí)乃國之大幸。望公主此行，能在赤炎都中多留幾日，讓朕……略盡地主之誼?！?/br>
    ＊

    覲見(jiàn)大典後，當夜便是款待使節團的國宴。流火殿內，宮樂(lè )如洶湧潮水流淌，舞姬身上的鈴鐺與佩飾在動(dòng)作間清脆響蕩。數百盞赤金宮燈將殿堂映照如晝，觥籌交錯，在在昭示了天朝上國的奢靡與威儀。

    代表滄瀾的楚瀾月依舊一身滄海藍的朝服，不過(guò)為了國宴，滄藍色的裙襬繡上了銀線(xiàn)與大大小小的珍珠。她端坐席間，勉力忽略御座上投射而來(lái)的目光。

    新皇殷昭的眼神最是不知收斂，多次逡巡，似乎希望能從她臉上捕捉頃刻之間他所期待的、從容與端莊以外的神情。他身側的太后裴氏仿若未覺(jué)，靜靜飲酒。而霍淑妃，則是含著(zhù)端莊的微笑，不時(shí)循著(zhù)殷昭的視線(xiàn)打量著(zhù)她。

    除了舉杯致意，楚瀾月便是假意專(zhuān)注於盤(pán)中菜餚，或者輕輕抿一口杯中物，一邊想著(zhù)自己並不能醉，但又隱隱盼望自己能醉。

    ＊

    已經(jīng)是抵達赤炎國都的第四日，白日使節團被安排參觀(guān)皇家書(shū)庫與園林，那些她作為質(zhì)子時(shí)無(wú)能涉足的地方，竟都在這次一一踏過(guò)。

    黃昏時(shí)分，晚霞染紅了赤炎國宮殿的半邊天，那紅就像赤炎皇族宮服般惹眼，卻又隱隱給人不祥的預感。楚瀾月甫在使館中換下繁複的朝服，正與汐玥低聲說(shuō)話(huà)，忽然一陣肅然的腳步聲打破這寧靜。

    來(lái)者並非宮中尋常傳旨的內侍，而是赤炎國新皇座下最炙手可熱的權臣───昭儀司少卿，言暉。

    他一襲繡有金絲繡線(xiàn)的墨綠官服，身形清瘦，臉上看似溫和無(wú)害的淺笑依舊，對著(zhù)楚瀾月行了一禮?！赶鹿傺詴?，見(jiàn)過(guò)滄瀾公主殿下?！?/br>
    蕭翎站在楚瀾月身後，直覺(jué)微微一動(dòng)，卻又因為楚瀾月的一個(gè)回眸而止住了。

    言暉對此視若無(wú)睹，依然保持微笑，用他獨有的清潤嗓音繼續道：「陛下有旨。陛下說(shuō)，白日朝賀，國事繁冗，未能與公主殿下暢敘舊誼，深感遺憾。陛下聽(tīng)聞公主殿下的琵琶技藝，冠絕當世，心中甚是想念當年在協(xié)和殿的琴音?！?/br>
    他微微一頓，語(yǔ)氣謙恭：「今夜月色正好，陛下已在曦和宮後苑的『聽(tīng)風(fēng)水榭』備下薄酒。懇請公主殿下攜『赤霄』親臨，為陛下獨奏一曲，以慰長(cháng)思?！?/br>
    （待續）