清粥與羊湯

    隔著(zhù)一道暗門(mén)，老鴇正透過(guò)窺孔凝視著(zhù)雅閣內的一舉一動(dòng)。

    “好個(gè)天生尤物，”她低聲咂舌，“瞧著(zhù)柔弱可憐，卻將三個(gè)男人玩弄于股掌之間，個(gè)個(gè)對她死心塌地！嘖嘖，這可是送上門(mén)來(lái)的搖錢(qián)樹(shù)，過(guò)了這村可就沒(méi)這店兒了！”

    胭脂在一旁冷笑：“我當mama真轉了性，原來(lái)還是狗改不了吃屎，到底是要逼良為娼，呸！”她朝著(zhù)老鴇淬了口唾沫。

    老鴇面不改色：“傻丫頭，誰(shuí)會(huì )和錢(qián)過(guò)不去？丟粒芝麻撿個(gè)西瓜，這買(mǎi)賣(mài)怎能不做?！彼南乱讯?，杜若煙此番注定難逃掌心。

    此刻紅綃帳內，杜若璞強壓下翻涌的欲念，薄唇在meimei耳畔流連，聲音壓得極低：“煙兒，這雅閣內可有隱秘機括？”

    “哥哥怎知？”

    “方才他們逼我服下白色丹丸時(shí)，我發(fā)覺(jué)丸中藏了紙條，上書(shū)’黑色拉手，可出yin窟’?！?/br>
    杜若煙眸光驟亮，抬手指向床柱上方。照老鴇先前所說(shuō)，此物是為防身，但她早已不信那婦人半句言語(yǔ)。若紙條所言非虛，或可一試。

    杜若璞眼神微沉：“我已將此事告知父親，他就在后巷接應。此處恐有窺視，萬(wàn)勿打草驚蛇?！彼讣廨p撫過(guò)meimei臉頰，“我們借紅帳遮掩，整裝即走?！?/br>
    二人悄無(wú)聲息地穿戴整齊，杜若璞猛一拉動(dòng)機括，床板應聲滑開(kāi)，露出一狹窄暗道，濕腐之氣撲面而來(lái)。

    他率先探入，緊緊握住meimei的手。二人一前一后匍匐前行，在漆黑逼仄的通道中艱難挪移。

    暗道濕滑陡峭，石壁上滿(mǎn)是抓痕，似是經(jīng)年累月徒手鑿就。杜若煙無(wú)暇多想，緊隨哥哥身后，終于逃離了這旖旎牢籠。

    后巷深處，夜色濃稠。

    一輛玄色馬車(chē)靜靜停駐，檐角風(fēng)燈在夜風(fēng)中輕搖，映出兩道頎長(cháng)的身影。

    杜珂負手立于車(chē)旁，神色沉靜，唯有一雙微蹙的眉宇泄露了幾分焦灼。徐子文則略顯躁動(dòng)，手指無(wú)意識地輕叩車(chē)轅，目光頻頻掃向巷口。

    當杜若璞攜著(zhù)meimei出現在巷口時(shí)，杜珂眸光驟然一緊，快步上前。他的視線(xiàn)迅速往杜若煙身上一掠，微腫的唇瓣，潮紅未散的面龐，還有頸間藏不住的烙印，全都看在眼里，眸中瞬間涌起一片墨色，卻又極快地壓下，只一聲低喚：“煙兒?！?/br>
    徐子文幾乎同時(shí)搶步上前，脫口而出：“煙兒卿卿！可無(wú)恙？”他的手伸到半空，卻在杜珂冷冽的視線(xiàn)和杜若璞戒備的姿態(tài)中生生頓住，最終只緊緊攥成了拳。

    “無(wú)事便好?！倍喷娌辉俣嘌?，一把將杜若煙攔腰抱起，穩穩送入車(chē)廂內。動(dòng)作毫無(wú)遲疑，帶著(zhù)一家之主的決斷。杜若璞緊隨其后，只看了父親一眼，默然登車(chē)。徐子文咬了咬牙，最后一個(gè)躍上車(chē)轅，揮鞭策馬。

    車(chē)廂內，杜若煙被爹爹緊緊攬在身側。經(jīng)歷一夜的驚懼與疲憊，加之馬車(chē)的顛簸，她終是支撐不住，沉沉睡去，頭無(wú)力地倚在杜珂肩上。

    杜珂正凝神時(shí)，忽覺(jué)掌心傳來(lái)一陣濕熱。他垂眸看去，只見(jiàn)素色衣衫上正緩緩洇開(kāi)一團暗紅，懷中女兒裙擺處亦染上了相同的痕跡。

    身形微微一滯，瞬間明了，煙兒來(lái)葵水了。

    他不動(dòng)聲色地收緊手臂，將女兒護入懷中，扯過(guò)一旁薄毯，細致地蓋在她身上掩好。

    杜若璞在對面靜坐，父親這一系動(dòng)作與瞬間變幻的神色盡收眼底，他眸色深了深，終是沉默地別開(kāi)了視線(xiàn)。

    馬車(chē)疾馳，碾過(guò)青石板路，轆轆聲劃破一夜寂靜。

    當杜若煙醒來(lái)時(shí)，天光已是透亮。

    她身上換了素凈的里衣，靜靜躺在書(shū)院齋舍的臥榻上。

    榻前，白芍正伏著(zhù)打盹，呼吸綿長(cháng)，想必自天未明便守在此處。

    杜若煙伸手輕輕搖了搖她的肩，低聲喚道：“白芍?！?/br>
    白芍驀地驚醒，揉眼見(jiàn)是她，頓時(shí)紅了眼眶：“少爺可算醒了！四更時(shí)老爺親自來(lái)吩咐，說(shuō)您病了，讓我即刻搬來(lái)照看……”她說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)便哽咽起來(lái)，“都怪我沒(méi)伺候周到，竟讓您病成這樣……大少爺吩咐的藥還一直煨著(zhù)，我這就去??！”

    “不必了，”杜若煙輕聲打斷，“許是因月事來(lái)了，那藥……太苦，不喝也罷?！?/br>
    “那怎么行！”白芍急道，“這方子是大少爺特為您求的，隔段時(shí)日就要煎服一回。您瞧您氣色比從前好多了，定是藥的功效。良藥苦口，可得按時(shí)喝！”

    杜若煙聞言沉默片刻，終是微微頷首。那藥湯的滋味她再熟悉不過(guò)，其中深意，她心中亦明鏡似的。既是哥哥的安排，總歸不會(huì )錯。

    待白芍端來(lái)藥碗，她接過(guò)飲了半碗，再是喝不下去，隨即含了顆酸梅壓下苦澀。

    “什么時(shí)辰了？”

    “巳時(shí)了。學(xué)子們都在上課，大公子已替您告假，今日便好生歇著(zhù)吧?！?/br>
    杜若煙仍覺(jué)倦怠，閉目又睡了過(guò)去。這一覺(jué)沉酣，直至午時(shí)才醒。

    李文博午膳都未及用，急急趕回齋舍，只為取午后課程要用的輿圖。

    他因母親病重告假歸家，今早方歸，并不知杜晏仍在舍內休憩。

    輕輕推門(mén)，屋內并無(wú)人聲，唯有榻上微微鼓起一團白被。榻畔放著(zhù)半盞未盡的藥湯，已無(wú)熱氣。

    李文博腳步一頓，旋即放輕動(dòng)作，悄聲移至書(shū)案前欲取輿圖。

    鎮尺挪開(kāi)，狼毫筆卻“錚”地一聲墜地。榻上人輕輕動(dòng)了動(dòng)。

    “誰(shuí)？”聲音虛弱，像是隔著(zhù)薄。

    “是我，李文博?！彼吐晳?，卻見(jiàn)杜晏額角滲出細汗，手指死死按在小腹上，他神色微微一頓，

    杜若煙強撐著(zhù)要坐起，終究沒(méi)能支住，只輕聲道：“原是文博兄?！?/br>
    李文博沉默片刻，忽然轉身倒了一盆熱水，汲濕了巾帕再擰干。

    “晏兄可是染了風(fēng)寒？”他語(yǔ)氣平靜自然，將溫熱的帕子遞到她手邊，“我家母體弱常病，醫者言風(fēng)寒入骨，需常以熱敷助氣血流轉。我見(jiàn)你面色不佳，想來(lái)或是相同癥候，不若試一試，聊作解困?！?/br>
    杜若煙正被絞痛折磨得意識模糊，眼前的帕子熱氣騰騰，他立時(shí)接過(guò)，未及猶豫便探入衣內，覆于腹下，竟真的舒緩了幾分刺骨的冷痛。也無(wú)多想，只含糊道：“多謝文博兄……”

    李文博不語(yǔ)，他動(dòng)作熟稔地更換帕子保持溫度，仿佛早已做過(guò)無(wú)數次一般。

    待到“杜晏”眉間漸松，呼吸平穩，他才悄然拾起輿圖，低聲告辭：“晏兄好生休息?！本従復顺鑫輧?，將門(mén)掩好。

    杜若煙在榻上翻來(lái)覆去，已是睡意全無(wú)。

    她這經(jīng)痛的老毛病，即便如今身子大好，依舊未曾根治，更因方才那半碗苦澀藥湯，反叫痛意愈發(fā)牽扯，渾身乏力。

    白芍去準備午膳了，還未及回來(lái)?？帐幍凝S舍里，只有她低低的呻吟，半夢(mèng)半醒間。

    忽而，一只溫熱的大掌覆上額頭。熟悉的觸感，伴著(zhù)清冽的梅香。

    是哥哥。

    杜若煙抬眸，眼中水光盈盈，似要落淚，伸手便攬住杜若璞的腰，聲音又軟又委屈：

    “哥哥……煙兒肚子疼，好疼啊……”

    杜若璞低頭望著(zhù)懷中乖順的meimei，眼底涌起一片心疼。

    他俯下身，溫柔撫過(guò)她額角，聲音極輕極穩：“莫怕，有哥哥在?！?/br>
    他先替她理順被汗濕的鬢發(fā)，又將雙手反復搓熱，才緩緩探入衣襟，掌心覆在她小腹處，一下一下揉按，動(dòng)作極盡小心。

    “乖，先忍一忍，哥哥幫你揉著(zhù)，會(huì )好些?！?/br>
    杜若煙半闔著(zhù)眼，呼吸漸緩。她偎在他懷里，細細的呢喃：“哥哥對我最好了……”

    杜若璞胸腔微顫，喉頭溢出壓抑的嘆息。起初只是兩只手悉心按摩著(zhù)，緩慢而耐心?？刹恢螘r(shí)，一只手卻順著(zhù)纖細的腰際往上游移，覆在那對雪乳上，輾轉揉捏，撥弄著(zhù)乳尖。

    “哥哥……別……”杜若煙驚詫察覺(jué)，輕喘著(zhù)推拒，“會(huì )被人瞧見(jiàn)的…”

    “無(wú)妨，白竹在外守著(zhù)呢?！彼曇舻蛦?，俯身輕啄她的兩瓣嬌唇，“哥哥只是想讓煙兒舒服些……緩解疼痛……”

    忽地，屋外傳來(lái)白芍清脆的聲音，帶著(zhù)刻意拔高的調門(mén)：“徐公子回來(lái)了！這會(huì )兒不是正在午膳么，怎的往齋舍走??？”

    “我想著(zhù)阿晏身子不爽利，怕是沒(méi)什么胃口?！毙熳游牡穆曇舭橹?zhù)腳步漸近，帶著(zhù)幾分爽朗笑意，“便托膳堂相熟的庖人，借了鍋灶煮了羊湯，給阿晏補補身子?！?/br>
    門(mén)扉應聲而開(kāi)，徐子文踏入室內，只見(jiàn)杜若璞正端坐榻邊，手持一碗清粥，仔細喂到meimei唇邊。