錯位

    第二天起床后，艾莉雅又花了一些時(shí)間繼續打掃圣堂，將銀制的圣器和燭臺都擦得锃亮。她留意到主殿墻角滲水的情況似乎變得更嚴重了，但當下又想不到什么太好的辦法，只能決定之后去城鎮采購物品時(shí)，找一位工匠問(wèn)問(wèn)。

    做完這些事后，艾莉雅獨自出門(mén)，不知不覺(jué)就走到了學(xué)院的大圖書(shū)館外。

    她盯著(zhù)那宏偉的圓形穹頂，有些想要進(jìn)去查閱資料，卻又因為自己的修女身份而躊躇起來(lái)。

    她這樣原地磨蹭了半天，最后倒是一個(gè)矮矮胖胖的身影率先出現在了圖書(shū)館門(mén)口，是于爾登夫人。她扶著(zhù)門(mén)框，對艾莉雅招了招手。

    “修女小姐，十五分鐘了，還沒(méi)決定好要不要進(jìn)來(lái)嗎？”

    艾莉雅臉一紅，小跑著(zhù)上去，就這樣稀里糊涂地踏過(guò)了心理上的這一關(guān)。

    在于爾登夫人的幫助下，她弄明白了圖書(shū)館的分類(lèi)方式，順利找到了自己想要看的關(guān)于雷恩鎮發(fā)生的怪物事件的報告。

    報告的撰寫(xiě)人是自然科學(xué)學(xué)會(huì )的獵人研究員瑟琳·杜特，她正是艾莉雅那天遇到的那位女隊長(cháng)。

    “大瘟疫時(shí)期，鼠類(lèi)數量驟增，棲息空間逼仄，尾巴容易因污物和粘液黏在一起。在怪物的尾部骨骼與組織中觀(guān)察到有長(cháng)期磨損和愈合的痕跡，說(shuō)明這些老鼠并非短暫糾纏，而是長(cháng)期生活在一起?！?/br>
    “值得注意的是，怪物的部分組織出現類(lèi)似礦化的硬化跡象，延緩機能衰退的自然適應，從而延長(cháng)了壽命。雖然是異?，F象，但不違反自然進(jìn)化和選擇的邏輯?！?/br>
    “由于怪物死于燃燒的瓦斯氣體，研究小隊無(wú)法在活體狀態(tài)下對其習性及反應展開(kāi)實(shí)驗，因此研究局限于對殘骸的形態(tài)學(xué)檢視與化學(xué)分析，而有關(guān)其生理功能與行為模式的推論，皆帶有相當的不確定性?！?/br>
    艾莉雅合上了報告，盯著(zhù)面前墻壁上的掛鐘，陷入了沉思。

    只是這樣嗎？那她感受到的那些發(fā)生在六百年前的回憶，又是什么呢？

    在雷恩鎮的時(shí)候，她兩次出現那樣清晰的幻覺(jué)，一次是因為和怪物有所接觸，另一次是因為怪物死去。

    可高墻之上的那尊石像并不是活物，按理說(shuō)，不可能是怪物的，甚至不可能產(chǎn)生情感。

    而為什么石像雨漏用水流殺死她的時(shí)候，她又同時(shí)看到了石像和自己的經(jīng)歷？

    艾莉雅將報告塞回書(shū)架上，心事重重地離開(kāi)圖書(shū)館。這份措辭嚴謹而科學(xué)的文件并沒(méi)有解答她的困惑，反而留下了更多的疑問(wèn)。

    ——————

    第二次參加同一場(chǎng)開(kāi)學(xué)典禮，艾莉雅頗有種不真實(shí)感。

    她心不在焉地盯著(zhù)同樣的禮堂、鮮花，聽(tīng)著(zhù)同樣的管風(fēng)琴演奏，心里想的全是稍后可能會(huì )發(fā)生的事情。

    不知道因為什么原因，這一次，艾利亞并沒(méi)有來(lái)和她說(shuō)話(huà)，倒是新認識的銀星專(zhuān)門(mén)過(guò)來(lái)和她打了個(gè)招呼，這引起了周?chē)簧賹W(xué)生的側目。

    作為薩蘭女大公的女兒，她自然是學(xué)院里的名人，一舉一動(dòng)都備受關(guān)注。

    典禮開(kāi)始后，艾莉雅依舊坐在最后一排，內心緊張得不得了，手掌和背部都在不斷冒汗，甚至小腹也出現了某種近似痙攣的感覺(jué)。

    她和萊佐、洛昂約定好要在典禮開(kāi)始半小時(shí)后偷偷溜走，再在電學(xué)儀器室內碰面。時(shí)間一到后，艾莉雅幾乎是迫不及待地彎著(zhù)腰，從座位上起身，悄無(wú)聲息地走出禮堂。

    當然，沒(méi)有人會(huì )在意她的行動(dòng)。

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    看著(zhù)被自己綁得如同祭品，然后再被塞進(jìn)以太籠里的萊佐，洛昂笑得直不起腰來(lái)。

    艾莉雅站在籠外，一臉抱歉地看著(zhù)萊佐，輕聲說(shuō)：“對不起……”

    萊佐對她微笑了一下，“沒(méi)關(guān)系，就當是體驗一下了?！?/br>
    洛昂終于笑夠了，拍了拍自己發(fā)疼的胸口說(shuō)：“好了，艾莉雅，在等那家伙出現的時(shí)間里，讓我們先來(lái)找點(diǎn)娛樂(lè )和消遣吧?！?/br>
    他開(kāi)始在儀器室里到處翻動(dòng)，隨手拉開(kāi)一個(gè)柜門(mén)，然后驚叫一聲：“大家小心！”

    艾莉雅和萊佐都被嚇了一大跳，異口同聲地喊道：“怎么了！”

    洛昂面無(wú)表情地從柜子里拿出一個(gè)老舊的木棋盤(pán)，“竟然有九子棋哎，我還以為這東西在我祖父還在世的時(shí)候就已經(jīng)絕跡了?！?/br>
    萊佐：“……”

    艾莉雅：“……”

    洛昂興致缺缺地把棋盤(pán)塞回柜子里。九子棋的規則太簡(jiǎn)單，對于他這樣出身上流社會(huì )、受過(guò)自然科學(xué)教育的人來(lái)說(shuō)，實(shí)在沒(méi)什么智力挑戰性，屬于老掉牙的農民消遣。

    但艾莉雅當然是不知道這些的，她甚至連九子棋是什么都不太清楚。她對于游戲的概念和回憶，只停留在幼年時(shí)在瘋人院里玩過(guò)的跳格子。

    看洛昂還在繼續東翻西找，艾莉雅自己在椅子上坐下，從口袋里拿出紙條，重新溫習了一遍稍后想要問(wèn)的問(wèn)題。

    她還是和以前一樣，必須要事先將想說(shuō)的東西記下來(lái)，才能保證不忘記。這辦法雖然很傻，但是對她來(lái)說(shuō)有效。

    萊佐坐在以太籠里，觀(guān)察著(zhù)艾莉雅悶頭看紙條的樣子，留意到她纖細的睫毛在煤氣燈的映照下微微反光，隨著(zhù)她眼睛的眨動(dòng)而瑩瑩閃爍。

    他本來(lái)想問(wèn)她手里拿的是什么，但又意識到如果這樣的話(huà)，他就不能一直盯著(zhù)她了。

    于是他決定就這樣安靜地看著(zhù)她。

    艾莉雅對這一切渾然不知，仍舊專(zhuān)注于手中的紙條。過(guò)了一會(huì )，一只手突然從后面伸了過(guò)來(lái)，輕輕拍了拍她的肩。

    艾莉雅回頭，看見(jiàn)洛昂正站在她的身后，這個(gè)仰視的角度使他整個(gè)人看起來(lái)尤其高大，桌上昏暗的燈光從底部照上去，將他的五官和眼神都襯得格外深邃和莫測，身后墻上扭曲的影子懸浮在他的兩側，讓他看起來(lái)像是一只展開(kāi)了翅膀的蝙蝠。

    “怎么了，洛……”

    她的話(huà)卡在喉嚨里。

    因為洛昂正毫無(wú)感情地看著(zhù)她，仿佛完全變了一個(gè)人，或是戴上了一張僵硬的死人面具。

    “艾莉雅?！彼_(kāi)口，聲音第一次透出與平日里不同的低沉和冰冷。

    艾莉雅的身體徹底僵住了，心臟卻與此同時(shí)開(kāi)始狂跳起來(lái)。

    那一天，萊佐被附身后，見(jiàn)到她后說(shuō)的第一句話(huà)就是她的名字，用的也是同樣的語(yǔ)氣。

    “你認為，對我這樣的存在來(lái)說(shuō)，附身還需要選擇特定的對象嗎？”他似乎看出她心中所想，冷冷點(diǎn)破她之前愚蠢和天真的推斷。

    “萊佐，小心！洛昂被附身了！”

    艾莉雅大喊著(zhù)，從椅子上站起來(lái)，手慌張地摸索著(zhù)口袋里的鑰匙，想要跑去以太籠外為萊佐開(kāi)鎖，卻被洛昂一把捏住手腕。

    艾莉雅手腳冰涼，幾乎屏住了呼吸，而洛昂微微前傾，在她耳邊用蛇般暗啞的聲音說(shuō)——

    “艾莉雅，太過(guò)于輕信別人可不好噢?！?/br>
    說(shuō)完，他仰頭大笑起來(lái)，松開(kāi)了她。

    “洛昂！”

    艾莉雅的聲音都帶上了哭腔，因為她是實(shí)實(shí)在在地被嚇到了。她后退一步，身體一軟地跌坐在椅子上，撫著(zhù)胸口，急促地喘息起來(lái)。

    洛昂其實(shí)沒(méi)料到她如此不經(jīng)嚇，看她真的反應這么大，他立刻止住了笑容，蹲下身去想要安慰她。

    “對不起啊，艾莉雅，我只是想和你開(kāi)個(gè)玩笑！那個(gè)……回頭我送你禮物賠罪——喂，萊佐，你來(lái)當證人！”

    ……

    就在這時(shí)，無(wú)論是洛昂還是艾莉雅，都突然意識到一個(gè)很重要的問(wèn)題。

    對，萊佐呢？

    他怎么……一直都沒(méi)有說(shuō)話(huà)呢？

    兩人對視一眼，在彼此的臉上看到了同樣的疑懼。

    他們一起回頭看向以太籠。

    “萊佐”仍然坐在籠子里，仍然被綁著(zhù)，藍色的眼睛平靜地注視著(zhù)他們。

    可看起來(lái)明明一模一樣的人，氣質(zhì)卻變得冷漠而超脫，完全不似原本的溫和有禮。

    他看了看身上綁著(zhù)的繩子，又看了看自己所處的以太籠，最終開(kāi)口評價(jià)道：“即使有第二次機會(huì )了，也只能想到這種辦法?！?/br>
    第二次機會(huì )？

    艾莉雅不可置信地搖著(zhù)頭——他怎么可能連這個(gè)也知道！

    在她身旁，洛昂也已然完全意識到情況的不對，忍不住低聲咒罵出聲：“該死的，居然是真的……”

    “真的？什么是真實(shí)的，什么又是虛幻的？”籠中的人雖然被綁著(zhù)，卻毫不費力地站了起來(lái)，向前走了一步，這樣慢慢說(shuō)道。

    “例如，人有眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵——這就是真實(shí)的？”他的語(yǔ)氣中透露出一絲不屑。

    話(huà)音一落，他的五官竟然就這樣開(kāi)始自行移動(dòng)：鼻子到了原本嘴巴所在的位置，嘴巴到了原本耳朵所在的位置……仿佛有外科醫生在以殘酷而隨意的手法改造著(zhù)他的臉，刻意將所有東西都縫合到錯誤的地方。

    從嘴唇到膝蓋，艾莉雅感覺(jué)到自己渾身上下都在發(fā)抖。

    “還有，這捆繩子、這間籠子——艾莉雅，你覺(jué)得，這些也是真實(shí)的？”

    他的話(huà)像是指令，讓自己身上的繩子瞬間變成了無(wú)數條蠕動(dòng)的、鱗光閃閃的蛇，一齊在他身上盤(pán)旋纏繞著(zhù)，然后又逐漸變成實(shí)驗所用的銹跡斑斑的銅線(xiàn)，最后，變回了最初的繩子。他像是個(gè)刻意炫技的魔術(shù)師，試圖為她提高表演的觀(guān)賞性。

    而表演顯然還沒(méi)結束，因為他的軀體開(kāi)始詭異地動(dòng)起來(lái)，骨頭不斷發(fā)出“咔嚓”、“咔嚓”的脫節聲，四肢以不可思議的方式彎曲著(zhù)，整個(gè)人輕巧地從繩索中掙脫。隨著(zhù)那繩子落下，他的關(guān)節又開(kāi)始發(fā)出相互摩擦的聲音，身體逐漸變回原狀。

    艾莉雅簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，她伸手想要去拉身旁的洛昂，試圖像上次一樣拉著(zhù)他逃跑，卻只摸到一片空氣。

    洛昂不見(jiàn)了！

    一只手猛地從面前探過(guò)來(lái)，狠狠捏住她的下巴，把她往前拖拽。她跪在地上，面頰被迫貼上冰冷的金屬格子，就這樣近距離對上“萊佐”那張扭曲而錯位的臉，而他的手，直接穿過(guò)細密的網(wǎng)格，打破了人類(lèi)已知的所有自然規律。

    艾莉雅突然理解了那個(gè)雨夜自己所經(jīng)歷的一切。

    為什么他明明跟在她身后，卻又能一下出現在她面前；為什么她覺(jué)得自己跑了很久，卻只是從大圖書(shū)館跑到了食堂的內庭；為什么她不停地喊叫和求救，卻連一個(gè)人都沒(méi)有驚動(dòng)；為什么他如此快就追上她，卻一點(diǎn)腳步聲也沒(méi)有；為什么他憑空拿出一把匕首和酒瓶……

    無(wú)法言說(shuō)的惡寒順著(zhù)她的脊椎直竄到腦袋，她再也忍不住，閉上眼尖叫起來(lái)。她聽(tīng)見(jiàn)自己絕望的聲音在周身的金屬籠內回蕩，然后又被反彈回來(lái)，擊打著(zhù)自己的耳膜。

    現在，她明明白白地了解自己的處境了。

    她在籠內，他在籠外——這就是這一刻，她所必須面對的真實(shí)。