距離

    《解剖學(xué)初階講義》

    《稀有動(dòng)物編錄》

    《博物學(xué)的邊界》

    《自然科學(xué)學(xué)院天文塔夜空觀(guān)測手抄本（新歷997年）》

    ……

    大圖書(shū)館內，艾莉雅和洛昂對照著(zhù)新學(xué)期的一年級生閱讀清單，從書(shū)架上一一找到和取下相應的書(shū)籍。

    中途，艾莉雅隨手翻開(kāi)了其中一本，在看見(jiàn)上面如同螞蟻般密集的專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)后，又默默合上了。

    登記借書(shū)時(shí)，于爾登夫人意味深長(cháng)地對洛昂說(shuō)：“霍森先生，這幾天我在這里看到你的次數比之前半年加起來(lái)還要多?！?/br>
    洛昂假裝聽(tīng)不懂，笑嘻嘻地回道：“這都是因為萊佐，這家伙哪怕躺在醫務(wù)室里也要學(xué)習，也不知道是要學(xué)給誰(shuí)看?！?/br>
    “如果你有諾恩先生一半努力，就不用在夏歇期的時(shí)候還專(zhuān)程跑回學(xué)院復考了?！?/br>
    洛昂將一只手放在心口，鄭重地說(shuō)：“于爾登夫人，復考和我已經(jīng)培養出感情了，我要是下個(gè)假期不來(lái)赴約，它會(huì )難過(guò)的?！?/br>
    “……”

    兩人各自抱著(zhù)一摞小山一樣的書(shū)離開(kāi)圖書(shū)館時(shí)，艾莉雅有些忐忑地問(wèn)洛昂：“一年級的課程難嗎？如果是幾乎完全不了解自然科學(xué)知識的人，學(xué)起來(lái)會(huì )覺(jué)得很吃力嗎？”

    “我對植物學(xué)和動(dòng)力學(xué)之外的內容完全沒(méi)有興趣，所以在我看來(lái)，其它課程都很難，”洛昂聳聳肩道，“如果你好奇的話(huà)，等下可以問(wèn)問(wèn)萊佐，他是真正的全優(yōu)生?！?/br>
    聽(tīng)到萊佐的名字，艾莉雅不自在地“唔”了一聲，什么也沒(méi)說(shuō)。

    距離那驚心動(dòng)魄的一夜已經(jīng)過(guò)去兩天了，經(jīng)歷了痙攣性暈厥的洛昂很快就恢復到了活蹦亂跳的狀態(tài)，而被倒影選中的萊佐卻沒(méi)有那么幸運。他被診斷產(chǎn)生了神經(jīng)功能失調的后遺癥，需要至少在學(xué)院的醫務(wù)室修養和觀(guān)察八天時(shí)間。

    現在，他們就在去醫務(wù)室探望萊佐的路上。

    一想到萊佐，艾莉雅還是會(huì )忍不住想到那天晚上在以太籠中兩人激烈的交合，耳邊回響著(zhù)兩具rou體相連碰撞的聲音，還有他讓她轉過(guò)去趴著(zhù)的請求……

    她覺(jué)得無(wú)法再面對他，但他又是因為她才被卷入到這件意外里的，如果不親自探望，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。

    無(wú)論怎樣，都很尷尬。

    ——————

    護士長(cháng)希林夫人是位看起來(lái)不好親近的女士。她穿著(zhù)被漿洗過(guò)的護士服，腰間掛著(zhù)藥柜的鑰匙和用于記錄病患用藥與作息的懷表，頭上的那頂白色小帽看起來(lái)更像個(gè)鋼盔。

    此刻，她正語(yǔ)氣嚴肅地對洛昂和艾莉雅說(shuō)：“諾恩先生需要安靜休養，請將探望時(shí)間壓縮在十分鐘內，并盡量保持安靜，不要讓他再受到任何神經(jīng)刺激?！?/br>
    洛昂一本正經(jīng)地點(diǎn)著(zhù)頭，“好的，希林夫人，我們送完書(shū)就會(huì )走，請安心去忙吧！”

    希林夫人最后狐疑地看了洛昂一眼，才轉身走進(jìn)一扇骨白色的大門(mén)。門(mén)的漆面有些斑駁，許多地方都裂開(kāi)來(lái)了。

    “那里是解剖劇場(chǎng)，是我們平常上解剖課的地方?！甭灏喉樋跒榘蜓沤忉尩?。

    艾莉雅一下就想到了在學(xué)會(huì )專(zhuān)列上時(shí)，卡莎小姐和她說(shuō)過(guò)的那個(gè)血腥的傳聞。

    但現在看起來(lái)，這只是一扇普通的門(mén)，并沒(méi)有什么陰森的感覺(jué)。

    她移開(kāi)視線(xiàn)，壓下腦海里的胡思亂想，跟著(zhù)洛昂走進(jìn)醫務(wù)室。

    醫務(wù)室內彌漫著(zhù)一股石炭酸的味道，目前在這里的病患只有萊佐一人。他靠在鐵床上，穿著(zhù)條紋病號服，看起來(lái)有些蒼白，但精神好像還算不錯，面前還攤著(zhù)一本名為《古甕頌》的詩(shī)歌集。

    在看到穿著(zhù)校服的艾莉雅時(shí)，他的眼神明顯滯了一下。

    洛昂將帶來(lái)的書(shū)放在床幾上?？吹饺R佐的反應，他挑了挑眉道：“是不是很意外？我看到艾莉雅穿著(zhù)校服的時(shí)候也嚇了一大跳?！?/br>
    萊佐“嗯”了一聲，對艾莉雅說(shuō)：“德萊葉修女，你好?！?/br>
    “諾恩同學(xué)，你好?！?/br>
    洛昂有點(diǎn)疑惑，沒(méi)明白他們怎么又開(kāi)始如此客套地稱(chēng)呼彼此了。

    他搬來(lái)兩張椅子，和艾莉雅一起坐在病床邊，開(kāi)始跟萊佐講起這幾天學(xué)院里大大小小的事。艾莉雅的話(huà)變得比平常還要少，只在洛昂偶爾對她說(shuō)什么時(shí)才輕聲應答，而萊佐也只是默默聽(tīng)著(zhù)。

    到最后，一直表演獨角戲的洛昂也明顯感覺(jué)到了兩人的不對勁。

    他看了看萊佐，又看了看艾莉雅，突然一下子站了起來(lái)，椅腳在地板上拖出刺耳的摩擦聲。

    “我突然想起來(lái)，我有一些非常重要的事還沒(méi)做！”他宣布道。

    艾莉雅慌張地抬頭，就要說(shuō)什么。

    洛昂已經(jīng)朝外頭快步走去了，還不忘回頭對兩名被他拋下的同伴露出一個(gè)燦爛的笑容：“早日康復，萊佐，不然我可就沒(méi)人能讓我抄生物學(xué)作業(yè)了！艾莉雅，回頭見(jiàn)！”

    醫務(wù)室的門(mén)被哐當一聲關(guān)上，帶起一陣微風(fēng)，將淡綠色的窗簾吹起，一道陽(yáng)光借機透進(jìn)來(lái)，橫在他們兩人之間。

    一陣難捱的沉默。

    “德萊葉修女?！?/br>
    “諾恩同學(xué)?！?/br>
    ……

    “你先說(shuō)?！?/br>
    “你先說(shuō)?！?/br>
    ……

    艾莉雅輕聲道：“諾恩同學(xué)，還是你先說(shuō)吧?！?/br>
    萊佐緊緊抓著(zhù)手里的書(shū)，低頭看著(zhù)書(shū)頁(yè)上自己手指壓出的痕跡，又想到了那一晚，她的rou體也是被他這樣牢牢掌控著(zhù)、捏著(zhù)，像是要從他的指縫間溢出。

    該死的，再這樣下去，他覺(jué)得自己要變成猥瑣的色情狂了。

    他深吸了口氣。

    “首先，我想為那一晚的事情對你鄭重地道歉，并且向你坦白：其實(shí)當時(shí)，我在一小段時(shí)間內恢復了控制自己身體的能力，但是……我沒(méi)有停下，對不起。請相信我，我十分后悔，并且也為自己的行為感到可恥?！?/br>
    意外的真相使艾莉雅震驚，她的雙腿一下緊緊并攏起來(lái)，感到體內再度出現那股無(wú)法控制的緊張感。

    不知是否是心理作用，萊佐的聲音好像變得有些暗?。骸八?，今后我會(huì )主動(dòng)和你保持距離，盡量不讓你感到困擾。此外，你也可以放心，我不會(huì )對任何人提起這件事?！?/br>
    艾莉雅不知道要說(shuō)什么好。

    萊佐看著(zhù)她的臉，喉結微動(dòng)，“德萊葉修女，如果你需要任何形式的……補償……”

    他想說(shuō)的是金錢(qián)補償。

    對于這件事，萊佐思考了很久。他知道對于她這樣的輝教修女來(lái)說(shuō)，貞潔是十分重要的，可他無(wú)法想出更好的實(shí)質(zhì)性的協(xié)助，因此只能主動(dòng)提出這個(gè)，哪怕這實(shí)在顯得他像是那種不負責任的、靠金錢(qián)解決一切問(wèn)題的紈绔貴族。

    艾莉雅一下站了起來(lái)，“諾恩同學(xué)，我是修女，我不能有私財?！?/br>
    萊佐的臉有些微微泛紅。

    “抱歉，我又冒犯到你了?！?/br>
    艾莉雅搖頭，“諾恩同學(xué)，我接受你的道歉，但請別太自責，你是因為我才會(huì )遭遇這樣的事的。以后，我也不會(huì )再提起了?！?/br>
    “……謝謝你?！?/br>
    本來(lái)還想再說(shuō)些什么的，例如告訴他關(guān)于自己可能要成為特別準入生的事情，但現在，艾莉雅覺(jué)得一秒也呆不下去了。

    保持距離，可能是一件好事，他們本來(lái)也不是一個(gè)世界的人。

    “我先回去了。希望你早日康復，諾恩同學(xué)?！彼f(shuō)完，對他露出一個(gè)禮貌的笑容，轉身離開(kāi)。

    要說(shuō)的話(huà)都說(shuō)出來(lái)了，對方也很寬容地表達了諒解，但萊佐卻并沒(méi)有松一口氣。他垂下自己的藍眼睛，目光落在書(shū)中的一段詩(shī)上：

    是否綠色的魔女與紅色的精靈

    向你傾瀉甕中的恐懼與情欲

    是否夢(mèng)魘以暴虐固執的拳頭

    逼你沉溺于傳說(shuō)的沼澤深處

    在愛(ài)的欲床，我與你呵

    一吻也可解千愁

    醫務(wù)室的門(mén)被她打開(kāi)，然后又被輕輕關(guān)上。

    ——————

    離開(kāi)醫務(wù)室后，艾莉雅拖著(zhù)有些沉悶的心情和疲憊的身軀，慢慢走回圣堂。在路過(guò)食堂的時(shí)候，她看見(jiàn)外面有許多學(xué)生聚在一起。

    “好像是墻上的石像鬼掉下來(lái)摔碎了，還差點(diǎn)砸到了什么人?！庇袊^(guān)的學(xué)生說(shuō)。

    原來(lái)這種石像雨漏在一些地方還被俗稱(chēng)為石像鬼。

    艾莉雅踮起腳，試圖探看內庭的景象，但前面擋著(zhù)的人太多，她只能隱約看見(jiàn)一地碎石和摔成了兩大半的奇美拉獸首。

    她不再?lài)^(guān)，獨自離開(kāi)，但心里感到惆悵。畢竟，正是因為石像鬼，她才有了重新來(lái)過(guò)、存活下來(lái)的機會(huì )，還陰差陽(yáng)錯地因此認識了銀星、得到了進(jìn)入學(xué)院學(xué)習的機會(huì )。

    石頭，真的有可能產(chǎn)生意識和感情嗎？

    “仿佛對著(zhù)鏡子觀(guān)看，模糊不清，但到那時(shí)，就要面對面了……”

    艾莉雅猛地回頭。

    這里靠近食堂的后門(mén)，在兩棟建筑的高墻之間，廚余物被堆在幾個(gè)灰色的桶中，等待著(zhù)清道夫來(lái)收集。除此之外，就空蕩蕩的，一個(gè)人也沒(méi)有。

    她心有余悸，無(wú)法確定剛才所聽(tīng)見(jiàn)的那句低語(yǔ)，是否來(lái)自于自己。

    ——————

    五天后，艾莉雅在信札室領(lǐng)到了一封寫(xiě)給自己的信。

    這封信來(lái)自神職委員會(huì )，內容簡(jiǎn)明扼要：委員會(huì )經(jīng)過(guò)討論，同意她暫時(shí)以特別準入生的身份進(jìn)入學(xué)院學(xué)習，此后，她的所有生活費用都將由學(xué)院承擔。

    艾莉雅捏著(zhù)那種厚厚的信紙，幾乎感覺(jué)有些不真實(shí)，有些頭重腳輕地走回圣堂。

    在圣堂門(mén)口，有人留下了兩個(gè)箱子，一個(gè)是長(cháng)方形的，另一個(gè)是圓形的，似乎是帽箱。兩個(gè)箱子上都燙著(zhù)一行金字：

    斯泰迪夫人高級時(shí)裝屋

    創(chuàng )立于   新歷901年

    艾莉雅抱著(zhù)箱子走進(jìn)圣堂，先打開(kāi)了比較大的那個(gè)，發(fā)現里頭居然還墊著(zhù)好幾層白色的薄紙。安塞洛興奮地跑過(guò)來(lái)，一口咬住飄落下來(lái)的一張紙，然后又因為噴在上頭的薰衣草古龍水而猛地打了個(gè)噴嚏。

    箱內別著(zhù)一張手寫(xiě)的卡片，卡片上只有無(wú)比簡(jiǎn)短的兩行字：

    特準生小姐   收

    艾·夏

    真是個(gè)消息靈通的家伙。在雷恩鎮的時(shí)候也是，她明明沒(méi)和他講過(guò)，他就知道她要來(lái)學(xué)院了。

    艾莉雅將里頭的衣服拿了出來(lái)。這是一條漂亮的淺綠色裙子，喇叭袖搭配微微蓬起的長(cháng)裙擺，手感十分輕盈，抱起來(lái)就像是云朵一般。她抖開(kāi)裙擺，發(fā)現更多設計上的巧思：裙底有幾道褶皺旋轉著(zhù)一路向上，其間點(diǎn)綴著(zhù)微小的花朵，看起來(lái)就像纏繞住身體的藤蔓。

    （《石像鬼》章   完）