死者

    黎明是凄清的，最古老的世界被最年輕的露水親吻。艾莉雅在搖晃的馬車(chē)中醒來(lái)，感到渾身酸痛、頭疼欲裂。她半瞇著(zhù)眼，下意識地伸手想要去扶住什么東西，卻差點(diǎn)因此而摔下了座位。

    這番動(dòng)靜讓坐在對面的人也醒來(lái)。

    短暫的對視后，艾莉雅又錯愕地看了眼窗外灰濛濛的鄉間景象。

    “我們過(guò)夜了？！”她驚呼。

    意識到這句話(huà)似乎有歧義，她又立刻改口道：“我……我的意思是——我們昨晚沒(méi)有回學(xué)院？！”

    她對于吸食酊劑后的回憶并不清晰，只隱約記得墻壁好像都變成了棉花，在不斷朝她逼近，讓她覺(jué)得很害怕，可真的碰到之后，她又覺(jué)得棉花很舒服，讓她不由自主地想要主動(dòng)靠近，像只水獺一樣抱著(zhù)它打滾。

    好奇怪的想法！

    艾利亞剛醒來(lái)，狀態(tài)仍然有點(diǎn)惺忪，說(shuō)話(huà)也帶著(zhù)一些鼻音：“嗯，你嘗試完酊劑后就睡著(zhù)了?！?/br>
    艾莉雅呆滯地看著(zhù)他，腦中一下閃過(guò)不少疑問(wèn)，但艾利亞緊接著(zhù)掏出懷表看了一眼，用話(huà)語(yǔ)打斷了她的思緒：“現在才剛過(guò)六點(diǎn)，趕回學(xué)院上課綽綽有余，我帶你從秘密通道走，不會(huì )被發(fā)現。你甚至還能有時(shí)間換一身衣服?！?/br>
    他不提這件事還好，一提起來(lái)，艾莉雅立刻就覺(jué)得渾身都像爬滿(mǎn)了螞蟻般難受。輝教徒重視潔凈，每天都必須清洗身體，這種十幾年來(lái)養成的習慣突然被打破，讓她極其別扭。

    后頭傳來(lái)急促的馬蹄聲，艾利亞抬手叩了叩車(chē)頂，說(shuō)：“吉布，有騎馬的人，給對方讓一下路吧?！?/br>
    吉布放慢了馬車(chē)的速度，朝路的一側微微靠去。

    “鬼朋友是誰(shuí)？”

    還在發(fā)呆的艾莉雅被這個(gè)突如其來(lái)的問(wèn)題嚇了一跳，“什么？”

    “你睡著(zhù)后，會(huì )不時(shí)喊這個(gè)名字?！卑麃喣笤炝艘粋€(gè)借口。

    想到那被溴化鉀抑制住了的、沉睡在她身體里某處的倒影，艾莉雅感到有些難過(guò)。她曾如此希望鬼朋友能真的出現在自己身邊，為她平凡冷清的生活帶來(lái)一絲慰藉，卻沒(méi)想到愿望成真后，竟然是一場(chǎng)生死攸關(guān)的噩夢(mèng)。

    “可能是胡話(huà)吧……”她囁嚅著(zhù)，以回避的姿態(tài)應對他的問(wèn)題。

    但作為一個(gè)顯然不習慣說(shuō)謊的人，她立刻感到了道德負擔，于是欲蓋彌彰地轉頭去看窗外，恰好看見(jiàn)一個(gè)身披斗篷、騎在黑色高馬之上的人出現在視野中，后頭還跟著(zhù)一只獵血犬，正在與他們的馬車(chē)并行。

    “看，是昨天遇到的那個(gè)在馬上的人，還有那只狗?！彼S口說(shuō)道。

    艾利亞也看向同個(gè)方向。

    馬上的人似乎感應到了他們的注視，緩緩轉過(guò)頭來(lái)。

    ……

    有一瞬間，艾莉雅以為自己眼花了，因為這張她認出的臉，根本不該出現在這里！

    艾利亞的臉色同樣驟變。他猛地拉下馬車(chē)的玻璃窗板，自廣闊田野吹來(lái)的晨間冷風(fēng)立刻咆哮著(zhù)灌進(jìn)車(chē)廂內。

    “吉布！”

    披風(fēng)之下，車(chē)夫吉布的雙手被反捆在身后，腿也被繩子固定在了馬鞍上。他的嘴里塞著(zhù)骯臟的布條，神情中滿(mǎn)是恐懼，正瘋狂地對他們搖著(zhù)頭，不知是在求救還是警告。

    艾莉雅的手不自覺(jué)地抓緊了裝著(zhù)奶酪的蠟紙，渾身冰涼，因為她想到一個(gè)問(wèn)題：既然車(chē)夫在馬上，那么正在駕駛馬車(chē)的人，又是誰(shuí)呢？

    就在這時(shí)，吉布突然睜大了雙眼，更加拼命地掙扎起來(lái)，這個(gè)動(dòng)作讓他失去了重心，左腳的繩子一下松開(kāi)來(lái)，他整個(gè)人從馬上狠狠摔到了泥濘的鄉間道路，另一只腿卻還被綁在馬鞍上，就這樣被一路拖行著(zhù)，布條從嘴里掉了出來(lái)，他發(fā)出一下又一下的慘叫。艾莉雅心里猛跳了一下，雙手抓緊了窗戶(hù)的邊緣，大喊道：“車(chē)夫先生！”

    樹(shù)上的一群烏鴉被他們驚嚇到，凄厲地叫喊起來(lái)，齊齊飛向遠方。下一瞬間，一顆沒(méi)有身體的頭顱從窗口倒掛下來(lái)，像鐘擺一樣，隨著(zhù)馬車(chē)的顛簸來(lái)回搖晃著(zhù)。它臉上的骨rou坑坑洼洼，本該是眼睛的地方，只剩兩個(gè)漆黑的窟窿，紫杉的枝條自上垂釣而下，從黑暗的眼眶里頭蜿蜒地生出，爬滿(mǎn)他的頭。

    一條惡意生長(cháng)的繩，提著(zhù)一只畸形的球。

    蒼老紫杉樹(shù)

    把身下死者的姓名道出

    你的細枝網(wǎng)住無(wú)夢(mèng)的頭顱

    你的根莖根環(huán)繞他的遺骨

    頭顱對她咧嘴一笑，白色的尸蛆從嘴里爬了出來(lái)。

    “為您效勞，小姐?！?/br>
    艾莉雅尖叫著(zhù)向后退去，摔在了車(chē)廂的地面上，而艾利亞已經(jīng)打開(kāi)座位下方的暗屜，從里面拿出一支長(cháng)長(cháng)的來(lái)復槍。他一只腳曲起，抵在車(chē)廂壁上作為開(kāi)槍后的緩沖，迅速地為槍上膛，然后“咔嚓”一下拉開(kāi)保險栓。

    “艾莉雅，捂住耳朵！”

    沒(méi)有受過(guò)正式戰斗訓練的她，動(dòng)作和反應還是慢了半拍。槍響的一瞬間，她的耳膜連帶著(zhù)太陽(yáng)xue一起被震得發(fā)疼，在短暫的幾秒內，耳邊只能聽(tīng)見(jiàn)蒼蠅般的嗡鳴聲。

    在那顆倒掛在窗口的頭顱上，眉心迸出黑色的鮮血，嘴巴卻再度張開(kāi)，張狂地獰笑起來(lái)，說(shuō)道——

    “死者已無(wú)可死！永不復焉！永不復焉！”

    話(huà)音一落，有人狠狠甩下一鞭子，馬匹痛苦地仰天嘶鳴，如同失控的怪物一般開(kāi)始拉著(zhù)馬車(chē)在路上疾馳狂奔。車(chē)輪瘋狂地旋轉著(zhù)，車(chē)廂里的世界混亂不堪，各種物品翻滾著(zhù)、碰撞著(zhù)，艾利亞眼疾手快地將艾莉雅從地上撈起來(lái)，把她的頭以一種有些滑稽、毫不浪漫的姿勢按在自己的懷里。

    “永不復焉！永不復焉！”

    被樹(shù)枝纏繞的畸形頭顱從窗口消失了，他的話(huà)和笑聲卻反復回蕩在天地之間。獵血犬以不可思議的速度追了上來(lái)，一路狂吠著(zhù)，像在應和主人的話(huà)語(yǔ)。

    竟然有不能被直接殺死的怪物！

    艾利亞看了眼窗外的情況，在心里快速下了決定。

    “艾莉雅，我們需要跳車(chē)。我會(huì )先跳下去，你要立刻緊接著(zhù)跟上，跳的時(shí)候，記得身體要放松，不論發(fā)生什么，都要抱住自己的頭——可以做到嗎？”

    艾莉雅用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。她覺(jué)得自己做不到，但她不能在這種時(shí)候拖后腿。

    在她內心深處，隨時(shí)會(huì )被同類(lèi)拋棄的恐懼一直都存在。

    艾利亞看著(zhù)她一直在哆嗦的膝蓋，補充了一句：“不會(huì )很痛，你滾下來(lái)的時(shí)候我會(huì )接著(zhù)你?！?/br>
    這句話(huà)立刻讓艾莉雅開(kāi)始幻痛了。

    艾利亞又將一顆子彈裝入槍口，然后打開(kāi)了車(chē)門(mén)，對準獵血犬開(kāi)了一槍。獵血犬十分靈敏，這一槍并沒(méi)有打中，但還是成功驚嚇到了它，它龐大的身軀猛地向后撤了幾步。

    下一秒，艾莉雅感到身旁一空，風(fēng)呼嘯著(zhù)拍打在她的臉上。

    他說(shuō)要緊接著(zhù)跟上。

    她緊緊閉上眼，抱住頭，身體猛地向前倒去，祈禱著(zhù)自己不會(huì )被卷進(jìn)車(chē)輪底下，或是被兇惡的獵血犬用牙齒撕裂。

    她覺(jué)得自己做得一定很糟，既沒(méi)有記得要放松身體，也不確定是不是真的完全護住了頭。跳躍的一瞬間，世界幾乎安靜下來(lái)，只有風(fēng)在耳邊擦過(guò)，然后，她的肩膀和手臂先撞到了地面，巨大的沖擊幾乎使她的關(guān)節脫臼。

    一切開(kāi)始變得混亂而吵鬧，泥土的冷意和碎石的堅硬無(wú)情地壓上來(lái)，她的身體不受控制地翻滾著(zhù)，好像有人用什么東西拖拽著(zhù)她，讓她痛苦地喊出聲來(lái)，身上有皮膚在不斷被劃破，帶來(lái)火辣辣的感覺(jué)。

    她摔在褐黃色的麥茬地里，喉嚨因為吸入了塵土而灼痛著(zhù)，直到有人從混亂中抓住了她。

    她倒在艾利亞的懷里，頭暈目眩地睜開(kāi)眼，看見(jiàn)幾只漆黑的烏鴉在黎明的青灰色天空下盤(pán)旋。她發(fā)現自己還活著(zhù)，只是世界仍在旋轉。

    馬車(chē)也立刻停了下來(lái)，坐在車(chē)夫位置上的人翻身下來(lái)，和獵血犬一同走到田野的邊緣，俯視著(zhù)他們，像地獄里站在烈焰溝壑前的死者。

    這是一個(gè)身材高大卻沒(méi)有頭的人，穿著(zhù)打扮如同古代的騎士，被蟲(chóng)蛀爛了的斗篷掩藏著(zhù)里頭一身暗沉骯臟的鎧甲。他的身體和手中提著(zhù)的頭顱一樣，被紫杉木的樹(shù)枝所纏繞著(zhù)，看起來(lái)像是完全生長(cháng)在了一起。

    除了腰間一把銹跡斑斑的佩劍外，他的手里還拿著(zhù)一條外觀(guān)奇特的灰色鞭子，隨著(zhù)風(fēng)的吹動(dòng)而發(fā)出“咯咯”的詭異聲響。

    艾利亞上過(guò)解剖課，他很快意識到，那條所謂的鞭子，其實(shí)是人的脊椎骨。

    一名無(wú)頭騎士，可怕，卻也骯臟而衰敗，由此顯得有些悲哀和狼狽。

    艾利亞拿起來(lái)復槍?zhuān)肓⒖汤?zhù)艾莉雅跑向不遠處的農莊。

    但接下來(lái)無(wú)頭騎士所說(shuō)出的話(huà)，讓他和艾莉雅都感到震驚。

    “會(huì )好起來(lái)的，艾莉雅?！?/br>
    艾莉雅扶著(zhù)發(fā)疼的腦袋，抬起頭，不可置信地看著(zhù)那顆居然知道自己名字的頭顱。

    “你說(shuō)什么？你怎么會(huì )知道我的名字？什么會(huì )好起來(lái)？”

    “長(cháng)大以后的日子?！?/br>
    ……

    jiejie對她說(shuō)過(guò)的話(huà)！

    艾莉雅一下清醒了一大半。她顧不得更多，掙脫了艾利亞的懷抱，搖搖擺擺地站了起來(lái)，情緒有些激動(dòng)地問(wèn)：“你認識我jiejie？”

    頭顱的聲音變得幽渺。

    “在未來(lái)……在未來(lái)……有人承諾下報酬，讓我給你帶來(lái)一句很重要的話(huà)。她說(shuō)，這是你窮極一生所等待的，到那時(shí)，你和她就要面對面了……”

    仿佛對著(zhù)鏡子觀(guān)看，模糊不清，但到那時(shí)，就要面對面了。

    艾莉雅的心狂跳起來(lái)。

    “什么話(huà)！”

    “我還沒(méi)有說(shuō)她承諾的報酬呢，小姐?！鳖^顱咧開(kāi)嘴，那表情看起來(lái)既像是在笑，也像是在哭。

    “在我告訴你那句話(huà)之前，請你先替我完成一個(gè)心愿，那是只有你能完成的——一個(gè)死者最后的心愿……”