紅葉挑著(zhù)粉絲，半是認真半是玩笑地繼續問(wèn)：“那你說(shuō)，我和多莉比，誰(shuí)更有才華？”

    季昀被辣得鼻尖都泛紅了，吐了口熱氣，忍不住扶了扶眼鏡，語(yǔ)氣帶著(zhù)點(diǎn)無(wú)奈：“你能不能多關(guān)心一下咱們月底的?？?？我們是理科班，又不考歷史和政治?！?/br>
    話(huà)雖如此，他還是板起臉，正經(jīng)答道：“多莉·麥迪遜是美國歷史上最有影響力的第一夫人之一。她的才華體現在外交與社交場(chǎng)合里對國家形象的維護和塑造。而你……如果一定要比，我覺(jué)得你更有創(chuàng )造性的才華，能跳出框架，不被條條框框綁住?！?/br>
    紅葉聽(tīng)著(zhù)，咬著(zhù)筷子頭“噗嗤”笑了一聲，眼睛亮晶晶的。

    正這時(shí)，爾禎手里筷子“咔噠”一聲重重敲在碗沿上，眼神里滿(mǎn)是不可思議，聲音壓低卻還是帶著(zhù)炸毛的味道：“？？？多莉不是那個(gè)藍色的魚(yú)嗎？？她有啥才華？！”

    紅葉差點(diǎn)沒(méi)笑出聲，忙用手肘頂了頂他，小聲急急地：“小聲點(diǎn)！——”

    季昀愣了一下，嘴角明顯抖了抖，最后還是別開(kāi)臉，憋著(zhù)笑咳了一聲：“……那是動(dòng)畫(huà)片里的多莉?！?/br>
    爾禎耳尖發(fā)紅，氣得一時(shí)說(shuō)不出話(huà)，只能低頭猛吸一大口米粉，結果被辣得眼眶發(fā)酸，偏偏還死活不認輸。

    米粉館的熱氣氤氳，碗里香辣的紅油浮著(zhù)泡泡。

    紅葉剛差點(diǎn)被爾禎那句“藍色的魚(yú)”逗到笑岔氣，正忍得肩膀一聳一聳的。誰(shuí)知這時(shí)候，門(mén)口冷風(fēng)一灌，一個(gè)熟悉的身影推門(mén)進(jìn)來(lái)——

    戴莉莉。

    她頭發(fā)還沾著(zhù)點(diǎn)未干的霧氣，臉凍得微紅，一屁股在他們旁邊的空位坐下。

    “呼——累死我了?！彼贿吅魵庖贿呅?，“幫老師整理資料，拖到現在才出來(lái)，食堂的飯早沒(méi)影了?！?/br>
    很快服務(wù)員端來(lái)一碗熱氣騰騰的牛rou米粉，戴莉莉把筷子一掰，隨口就搭話(huà)：“你們聊啥呢？剛才一進(jìn)門(mén)就聽(tīng)到‘多莉’、‘才華’……是在聊小丑魚(yú)歷險記嗎？”

    紅葉：“……”

    季昀：“……”

    爾禎差點(diǎn)一口粉沒(méi)咽下去，嗆得嗓子眼直冒火，耳尖瞬間燒紅。他梗著(zhù)脖子，整個(gè)人都繃著(zhù)，心想：完了，這下徹底社死了。

    紅葉忙咳了一聲，笑得勉強自然：“不不不，我們……在聊歷史上的人物啦?！?/br>
    戴莉莉夾了一筷子牛rou，眼神狐疑地在三人之間轉了轉：“哦？歷史人物？那為啥我聽(tīng)著(zhù)像動(dòng)畫(huà)片？”

    季昀一手撐著(zhù)額頭，難得露出點(diǎn)無(wú)奈的表情，低聲道：“……巧合?！?/br>
    爾禎則是狠狠低下頭，埋在碗里大口吸粉，仿佛這樣就能逃過(guò)全世界的目光。

    ——可他那雙耳朵卻紅得像要滴血，出賣(mài)得干干凈凈。

    戴莉莉沒(méi)注意到桌子上的暗潮涌動(dòng)，她邊吸溜著(zhù)牛rou粉，邊隨口把消息帶了出來(lái)：“紅葉，王老師讓我跟你說(shuō)一聲，你的那個(gè)演講稿她已經(jīng)整理好了，下午記得去領(lǐng)?！?/br>
    紅葉正拿著(zhù)勺子把辣椒面往碗里拌，抬眼一笑：“好，謝謝你提醒，我下午就去?！?/br>
    戴莉莉喝了口熱湯，把嗓子潤開(kāi)了，順手又加了一句：“我瞄了一眼，你的稿子是講數理化的推行對于新中國建設的意義的?！?/br>
    紅葉頓了一下，有點(diǎn)哭笑不得：“這內容聽(tīng)著(zhù)……挺紅啊?！?/br>
    季昀微微抬頭，看著(zhù)她，眼神里帶點(diǎn)認真，像是已經(jīng)在思考這稿子該怎么潤色。

    爾禎卻在一旁皺了皺眉——他對“數理化推行”具體是啥意思倒是一知半解，可“挺紅”這詞讓他莫名緊張，生怕又是她和季昀才懂的某種“知識暗號”。

    他下意識悶聲插了一句：“……紅就紅唄，有啥奇怪的？”

    戴莉莉正埋頭吸粉，被爾禎這句直愣愣的話(huà)噎了一下，抬眼瞟了他一眼，眼角還帶著(zhù)點(diǎn)笑。

    “我說(shuō)的‘挺紅’，不是紅顏色的意思?！彼畔驴曜?，用紙巾擦了擦嘴角，耐心地解釋?zhuān)啊t’在這里是政治上的紅，就是很符合當時(shí)的主旋律。數理化在新中國初建的時(shí)候被大力推行，提倡‘學(xué)好數理化，走遍天下都不怕’，這就是典型的政治正確。懂了沒(méi)？”

    她說(shuō)著(zhù)，故意輕咳了一聲：“紅葉這稿子寫(xiě)的就是這個(gè)調子，‘挺紅’就是‘很政治正確，很能拿得出手’的意思?！?/br>
    爾禎愣了兩秒，手里筷子懸著(zhù)沒(méi)動(dòng)，眼神在三人臉上轉了轉，臉色有點(diǎn)發(fā)僵。

    但下一秒，他嗓子滾了下，像是硬生生逼自己鎮定下來(lái)，悶聲道：

    “……那也對。數理化推行，不光是政治上的事兒吧?！?/br>
    他抬了抬下巴，故作自然地補了一句：“從經(jīng)濟學(xué)角度講，也能帶動(dòng)生產(chǎn)力。比如鋼鐵、化工、機械……這類(lèi)基礎行業(yè)要發(fā)展起來(lái)，沒(méi)數理化的人才根本干不了活。等于數理化教育普及了，底子打牢了，經(jīng)濟才能長(cháng)遠?！?/br>
    他說(shuō)完，自己都覺(jué)得有點(diǎn)心虛，下意識捏緊了筷子，余光還飛快掃了紅葉一眼。

    紅葉怔了下，明顯沒(méi)想到他會(huì )順著(zhù)話(huà)題往經(jīng)濟那邊兜，眼神里閃過(guò)一絲驚訝，嘴角忍不住輕輕彎了起來(lái)。

    戴莉莉挑了挑眉，瞇著(zhù)眼多看了他一會(huì )兒，笑得意味深長(cháng)：“喲，寧爾禎，你還知道這茬??？”

    爾禎耳尖微紅，硬撐著(zhù)裝淡定：“聽(tīng)我爸說(shuō)過(guò)兩句?！?/br>
    四個(gè)人一邊嗦粉，一邊隨口聊起了將來(lái)的打算。冬日米粉的熱氣氤氳在小店里，把他們的神情都染得曖昧而認真。

    紅葉最先開(kāi)口，眼神亮晶晶的：“我想去東南那邊的老軍區學(xué)校，學(xué)法醫。雖然路不好走，但我一直都覺(jué)得法醫是能把人最后的尊嚴留下來(lái)的人?！彼f(shuō)這話(huà)時(shí)語(yǔ)氣平靜，卻帶著(zhù)種篤定。

    爾禎嘴里嚼著(zhù)羊rou，悶聲插了一句：“我去首都，學(xué)護理?！彼麖男】锤赣H單位里放的紀錄片，戰場(chǎng)上炮火轟鳴，南丁格爾提著(zhù)小小的燈，穿行在血與泥里。那一幕扎進(jìn)他腦子，像是一個(gè)不可磨滅的印記。

    季昀捏著(zhù)筷子，思索了一下才慢慢開(kāi)口：“我還是首都吧，學(xué)精算。那邊機會(huì )多，壓力也大，但可能對我這種背景的人來(lái)說(shuō)，唯一的出路就是拼?！彼Z(yǔ)氣依舊溫和，卻有一股子拼命的決絕。

    戴莉莉最豪氣，啪地把筷子拍在桌上，眼神凌厲：“我去東北！學(xué)精密工程，最好能搞武器制造?！彼Z(yǔ)氣干脆利落，像是要把未來(lái)提前釘死，“你們幾個(gè)要是以后有人敢欺負我，記得叫我，我直接給你們造家伙?！?/br>
    她一說(shuō)完，三人都愣了愣，隨后齊齊笑出了聲。

    紅葉笑著(zhù)搖頭：“莉莉，你這理想也太硬核了吧?！?/br>
    爾禎小聲嘟囔：“挺酷的?！?/br>
    季昀則很認真地點(diǎn)頭：“東北的精工確實(shí)強，過(guò)去底子厚，你去那里會(huì )很適合?！?/br>
    這一桌年輕人，仿佛在深秋里點(diǎn)亮了一小團火。

    **

    紅葉下了下午第一節課，按約定去了教研組，領(lǐng)到王老師整理好的演講稿。她邊走邊翻，腳步在走廊口忽然停住。

    第一段：

    “20世紀三四十年代，中國與日本的工業(yè)差距極其懸殊。

    1937年全面抗戰爆發(fā)時(shí)，日本全國鋼產(chǎn)量約為600萬(wàn)噸，而中國全境的鋼產(chǎn)量不足30萬(wàn)噸，差距接近二十倍。

    日本的電力裝機容量超過(guò)500萬(wàn)千瓦，而中國不滿(mǎn)200萬(wàn)千瓦，其中大部分還集中在租界和沿海城市。

    造船、飛機、坦克等重工業(yè)領(lǐng)域，中國幾乎為零。日本在1930年代已經(jīng)能自產(chǎn)現代驅逐艦和中型轟炸機，中國當時(shí)連一條萬(wàn)噸級船塢都沒(méi)有。

    工業(yè)總產(chǎn)值方面，1936年日本已突破百億美元大關(guān)，而中國連其十分之一都不到?！?/br>
    字跡工整，數字清晰。冷冰冰的對比擺在眼前，像一記悶雷，把紅葉本來(lái)輕快的心情壓得沉甸甸的。

    紅葉盯著(zhù)紙面良久，眼神漸漸收緊。那幾個(gè)冰冷的數字像釘子一樣釘在心口——600萬(wàn)噸對30萬(wàn)噸。

    她很少有這樣的安靜時(shí)刻，像是笑點(diǎn)被掐斷，氣息也被壓住。

    ——這就是差距。她忽然意識到，戰爭年代里，多少人是被這種差距硬生生壓死的。不是輸在勇氣，而是輸在鋼鐵與火力。

    王老師顯然有意引導：從國力差距到教育普及再到今日強國，一條歷史的弧線(xiàn)，既是慘痛的提醒，也是自信的見(jiàn)證。

    紅葉慢慢抿緊了唇，她想起中午食堂里，戴莉莉夾著(zhù)牛rou米粉說(shuō)得干脆利落——“我要去東北，學(xué)精密工程，搞武器制造?！?/br>
    那時(shí)她只是笑，覺(jué)得對方一貫的凌厲又有些“殺氣”的直白?？纱丝淘俾?lián)想到稿子里的數字，她心里陡然生出一股肅然之感。

    ——有些人走的路，真的是把自己的未來(lái)和國家的命運拴在了一起。

    紅葉呼吸深深吐了一口，壓下心里的漂浮感，重新把稿子攤平。

    紅葉手指沿著(zhù)頁(yè)邊緩緩滑下，翻到第二部分。字跡工整，邏輯緊密，開(kāi)頭是一行醒目的小標題——

    “學(xué)好數理化，走遍天下都不怕?！?/br>
    紙頁(yè)仿佛帶著(zhù)年代感的重量，字字句句像從塵封的檔案里飄來(lái)。

    稿子寫(xiě)到：20世紀50—70年代，新中國百廢待興，國家層面大力倡導理科教育。那個(gè)時(shí)候，哪怕是小縣城里的中學(xué)，也會(huì )掛上這句標語(yǔ)；哪怕是家境再清貧的孩子，心里也燃著(zhù)同一個(gè)念頭：掌握數理化知識，等于抓住了改變命運的鑰匙。

    文中提到的數據更讓人心頭一震：

    到1978年，全國理工科大學(xué)生已占在校大學(xué)生的 70%以上；

    各類(lèi)夜校、工農速成班迅速興起，普通工人、農民紛紛拿起課本補習算術(shù)與基礎物理；

    在一些地方，年輕人寧可打著(zhù)煤油燈，也要背公式、算題目。

    那是一場(chǎng)全民性的熱潮，熱得直白、熱得迫切。

    紅葉眼神逐漸變得專(zhuān)注。她仿佛看見(jiàn)那些畫(huà)面：昏黃燈火下的車(chē)間里，工人袖子卷到手肘，油污未洗凈，卻用手指沾著(zhù)粉筆頭在鐵板上寫(xiě)下化學(xué)方程式；大院子弟、知青、農場(chǎng)里的孩子們，蹲在地頭算一道力學(xué)題，心里想著(zhù)未來(lái)的飛機、火箭。

    她喉嚨輕輕動(dòng)了動(dòng)。

    ——這種“數理化熱”，并不是單純的升學(xué)競賽，而是生存與發(fā)展的必需，是一個(gè)國家從貧瘠走向自立的共同執念。

    王老師的筆觸并不花哨，卻透著(zhù)股硬勁兒，讓人很難再用調笑的語(yǔ)氣去掩蓋。

    她忽然想起校史館里那面墻?；野咨睦险掌?，是一批批從這所學(xué)校走出去的青年：有人穿著(zhù)舊軍裝，手里攥著(zhù)書(shū)本；有人站在簡(jiǎn)陋的實(shí)驗室里，眼神里閃著(zhù)亮光。原來(lái)所謂“省重點(diǎn)，百年校慶”的分量，不只是榮譽(yù)，而是一代代人堆出來(lái)的厚重基石。

    紅葉一向調笑，習慣把什么都說(shuō)得輕巧，可此刻卻怎么也笑不出來(lái)。胸腔里升騰起一種陌生而熱烈的情緒，像火苗一樣燒得人眼睛發(fā)熱。

    她忽然明白了，為什么有人會(huì )說(shuō)“為中華崛起而讀書(shū)”。

    那不是口號，而是切切實(shí)實(shí)的重量。

    她握緊了稿子，手指甚至微微發(fā)顫，心里暗暗想：哪怕只是一次學(xué)生演講，她也要講出這份重量——讓聽(tīng)的人都能聽(tīng)見(jiàn)背后的火焰。

    **

    放學(xué)的鐘聲剛落，暮色像潮水一樣涌進(jìn)校園。cao場(chǎng)邊的梧桐葉簌簌落下，涼風(fēng)里夾著(zhù)秋天特有的清冽。

    爾禎從教室里慢吞吞出來(lái)，本來(lái)是想在教室門(mén)口等她的，可紅葉已經(jīng)背著(zhù)書(shū)包，自己走過(guò)來(lái)和他并肩，像理所當然一樣。他心里一緊，步子卻下意識放慢，和她肩膀貼著(zhù)肩膀。

    兩人走出校門(mén)時(shí)，街道的霓虹才剛剛亮起來(lái)，映在紅葉眼底，襯得她神色異常認真。

    “爾禎?！彼鋈婚_(kāi)口，聲音比平時(shí)低了一點(diǎn)。

    爾禎正愣著(zhù)，心里還在想著(zhù)要不要伸手去拉她書(shū)包帶子，聽(tīng)到她喊自己，立刻嗯了一聲。

    紅葉沒(méi)轉頭，只是把手里攥得皺巴巴的稿子揚了揚：“王老師給的演講稿，我看了?！?/br>
    “怎么了？”爾禎下意識問(wèn)。

    “……我突然覺(jué)得，這次要講的東西，不只是作為優(yōu)等生的榮譽(yù)?！奔t葉輕輕吐出一口氣，眼神在昏黃的街燈下明亮得很，“是關(guān)于我們?yōu)槭裁匆x書(shū)，為什么要在這所學(xué)校里學(xué)習，為什么要撐起未來(lái)。是數理化、是工業(yè)、是差距、是前輩流過(guò)的血?！?/br>
    她側過(guò)頭看他，眼里閃著(zhù)從未有過(guò)的光：“我想好好準備。我想站在臺上，不是為了應付領(lǐng)導，而是讓人聽(tīng)到的時(shí)候，都能想起‘我們?yōu)槭裁匆獙W(xué)’?！?/br>
    爾禎怔住了。

    他認識的紅葉，永遠是能把一本正經(jīng)的事說(shuō)得花枝亂顫，能把嚴肅的題材歪成調笑的人?？纱丝?，她眉眼里全是沉甸甸的認真，仿佛一瞬間拔節成長(cháng)，肩頭扛起了他根本沒(méi)敢想的東西。

    喉嚨一緊，他硬是憋了半天，才悶聲吐出一句：“……那我陪你準備?！?/br>
    紅葉笑了，眼角帶著(zhù)一絲溫柔，把稿子拍到他胸口：“好啊，不過(guò)我今天下午接到了好幾個(gè)送蟲(chóng)子的訂單，你要不要陪我去送？”

    “……蟲(chóng)子？”爾禎愣了愣。

    紅葉眼睛彎起，笑得明媚：“嗯，黃粉蟲(chóng)、面包蟲(chóng)、蚯蚓、蠟蟲(chóng)……都有。學(xué)校的社團預算有限嘛，我只能靠賣(mài)這些小家伙賺點(diǎn)錢(qián)，維持昆蟲(chóng)社的運轉?！?/br>
    她語(yǔ)氣輕快，但那種自給自足的小驕傲還是藏不?。骸坝械酿B鳥(niǎo)人要，有的魚(yú)市要，有的是異寵飼養者要，實(shí)驗室也會(huì )下單。今天運氣不錯，一下子接了九個(gè)訂單?！?/br>
    爾禎眨了眨眼，下意識抿緊唇。別人眼里，她的“蟲(chóng)子”可能是古怪、是邪門(mén)，可她說(shuō)起來(lái)卻理所當然，甚至有點(diǎn)驕傲。那種認真與自洽，讓他心口莫名發(fā)緊。

    “……我陪你?！彼f(shuō)得很慢，像是怕自己反應太快會(huì )顯得傻。

    紅葉轉頭看他一眼，眼尾微微挑起，像是在確認他的認真。她突然伸手扯了扯他的袖子，聲音壓低帶著(zhù)笑：“你可別嫌棄啊，我的蟲(chóng)蟲(chóng)們可是社團的衣食父母?！?/br>
    爾禎耳尖一熱，悶聲答：“我不嫌?！?/br>
    紅葉笑得更甜了，步子輕快：“那走吧，帶你見(jiàn)見(jiàn)我那些小寶貝們?！?/br>