恩客

    “幼金，幼金，齊家來(lái)人嘍，你快去看看，單那銀鍍金的釧、鐲就擺了好幾對，娘瞧過(guò)了，還有兩匹綢緞呢，哎喲，那上好的緞子，敢情齊家先前沒(méi)露了底，比咱家還寬裕些！”

    陶幼金是十里街鋪子上陶公的小女兒，自幼顏色便生得極好，祖居臺州永安縣，家中做得一手好涼傘。

    這會(huì )兒陶幼金壓根就沒(méi)有睡著(zhù)，等陶母掰過(guò)她的身子，這才發(fā)現她這女兒竟滿(mǎn)臉淚痕，眼下青印明顯，倒像是生了場(chǎng)大病的模樣。

    “哎喲，我的兒這是怎么了？”陶母雖咋咋呼呼，畢竟還是心疼女兒，只一把摟住她。

    陶幼金紅著(zhù)眼不吭聲。

    陶母便催促著(zhù)她起床：“快快梳洗打扮，齊圭已在外頭有一會(huì )兒了?！?/br>
    陶幼金低垂著(zhù)眸子一動(dòng)不動(dòng)，半晌才抿唇對陶母道：“娘，你和爹商議著(zhù)把這門(mén)親事給退了吧，我不嫁他！”

    “這如何使得！莫不是發(fā)燒糊涂了！”陶母聽(tīng)得這話(huà)大驚，忙去摸她的額。

    “齊圭如今可是秀才老爺，求都求不來(lái)的好婚事，你爹當初對媒人許諾會(huì )在嫁妝上多添五十兩，齊家這才選了你，不然你以為就憑著(zhù)你這張臉？”

    陶母自覺(jué)說(shuō)話(huà)重了些，又道：“當然我兒生得嬌艷，這十里街多得掌柜想替兒求娶，不過(guò)你細想想，要是這齊圭以后中了舉，得個(gè)一官半職，你可就是官太太了！”

    陶幼金暗自嗤笑，齊圭生性浪蕩，齊父生前管束著(zhù)還能勉強瞞著(zhù)她，等齊父撒手人寰，他成天往那街巷里頭鉆，貪花戀酒。

    別說(shuō)考上舉人，自己命都給作沒(méi)了。

    這倒不算，還連累她死得不明不白，生生讓人沉了塘，卻連個(gè)賊人的臉都沒(méi)瞧見(jiàn)。

    “呸，誰(shuí)愛(ài)嫁誰(shuí)嫁去！”陶幼金啐了口。

    “幼金！”陶母喝道，“就不論別的，我們無(wú)故退親，要讓齊家告到府衙里頭去，你可是要挨板子的?！?/br>
    六十大板，依著(zhù)她這細胳膊細腿兒，不死也去了半條命。

    陶幼金這才沉默了。

    陶母只當她剛才說(shuō)的胡話(huà)，又好聲好氣哄著(zhù)她起床：“我和你爹難道還能害你不成，就是你哥哥那時(shí)娶你嫂子都沒(méi)這樣上心過(guò)，齊圭今日帶了位先生來(lái)，你爹瞧著(zhù)是位人物，不知是哪里的大客商，正與他們在正間說(shuō)話(huà)?！?/br>
    幼金一怔，卻不記得上輩子發(fā)生過(guò)這樣的事，不過(guò)許是年代久遠了，她忘記也正常，畢竟她死時(shí)都快三十了。

    她想著(zhù)總歸要跟齊圭說(shuō)清楚，便道：“娘你先下樓吧，我馬上就好?！?/br>
    “哎哎?！碧漳高@才心滿(mǎn)意足地離開(kāi)。

    陶幼金愣怔好會(huì )兒，方梳洗穿戴，手扶著(zhù)灰墻慢慢走下樓來(lái)。

    “爹，我聽(tīng)說(shuō)家里來(lái)客了？”簾外響起少女清脆的音，幼金掀開(kāi)布簾往屋內看去。

    小娘子年十六，模樣標致俏麗，穿著(zhù)身窄袖衫襦往那兒一站，就是齊圭這樣見(jiàn)慣風(fēng)月的色鬼都難免心神蕩漾，失口道了聲：“幼娘！”

    小兒女私下幽會(huì )時(shí)會(huì )喚這樣親昵的稱(chēng)呼，不過(guò)這里長(cháng)輩在場(chǎng)，終究不妥，陶父慣來(lái)看重這個(gè)未來(lái)女婿，也難免皺了皺眉。

    幼金并不看齊圭。

    她整個(gè)人略踉蹌，拽著(zhù)門(mén)框才勉強撐住身子，眸光卻是落在陶父座旁的那人身上。

    那人端坐在主位上，一身極不打眼的麻布青灰色襕衫，他如今雖才二十多歲，那股子不怒自威的氣勢不覺(jué)讓人腿軟。

    幼金慌張地低下頭去，卻不知那男人卻也同時(shí)打量了她幾眼，只是看不出臉上的神色。

    陳元卿？

    他怎么會(huì )出現在小小的永安縣。

    娘說(shuō)他不知是哪里來(lái)的客商，還真是有眼不識金鑲玉，這人四十未到時(shí)便位列九卿，她雖然也鬧不清，但據說(shuō)官職極大。

    幼金兀自心驚，說(shuō)來(lái)這人是齊圭八竿子打不著(zhù)的表舅姥爺，她與齊圭夫妻兩個(gè)，不也是托了這層關(guān)系才寄居到京城。

    后來(lái)齊圭死后，這人還曾是自己的恩客，不過(guò)自己籠統也就見(jiàn)過(guò)他兩次，一次是夫妻倆進(jìn)陳國公府磕頭謝恩，一次便是那皮rou交易。

    他臨走時(shí)扔了袋銀裸子給她，可惜她命苦，沒(méi)等得及花命就沒(méi)了。

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