［桃花水］少年丞相

    來(lái)時(shí)行的緩慢，不似去時(shí)頂著(zhù)風(fēng)雪還要上山。二爺心疼meimei，行路期間走走停停、停停走走，硬是將七八個(gè)時(shí)辰便能趕到的路程拖至兩天一夜，眾人在外宿店一晚后才又啟了程。

    行至暮色四合，馬車(chē)終于停在了莊府門(mén)前。

    少女自小身嬌體弱，未行過(guò)遠路，如今新鮮勁頭耗盡了，倚靠在兄長(cháng)懷中睡得正香。莊雁鳴自然不舍得叫醒她，于是坐在車(chē)中等人醒轉后，才又將迷迷糊糊的人帶下了馬車(chē)。

    不多時(shí)，街頭巷尾皆知，殺伐果決、惡名在外的少年丞相將養在寺中的胞妹接回來(lái)了——那莊七娘子身戴披風(fēng)，面容瞧不真切，只是觀(guān)其披風(fēng)里的身形，也知她體質(zhì)纖纖、弱似扶柳。少女下轎步態(tài)孱弱，最后是被莊二抱回莊府里去的。

    說(shuō)起莊家二郎莊雁鳴，玉京城中人人道他天資聰穎，未及弱冠之年便官拜一品，位至三公?？伤较吕?，朝野內外都傳其命中帶煞，克死了雙親不算，連帶一母同胞的meimei也常于病榻纏綿。

    他們還說(shuō)，若是七娘子果真應了那句活不過(guò)十六的預言，也都是叫這孤星克的。

    風(fēng)聲太過(guò)，以至于連圣上都知曉了此事，很快便下令禁止眾人非議。天子一怒，流血千里，然而實(shí)在堵不住這悠悠眾口——眾人明面上自是不敢提了，關(guān)起門(mén)來(lái)卻總是要嘀咕兩句的。

    此家事傳得沸沸揚揚，太子殿下亦從東宮仆婢處聽(tīng)了兩耳朵。這位年輕太傅入宮教習以來(lái)，面冷心硬，手段老成，一副天塌下來(lái)、脊背也挺得筆直的做派，算算年齡，不過(guò)才比自己大三歲。

    可殿下聽(tīng)罷，只覺(jué)得人古怪果然還是有成因的：莊雁鳴四五歲時(shí)母親難產(chǎn)撒手人寰，十一二時(shí)父親也隨著(zhù)去了。其年少失了怙恃，無(wú)人庇佑，長(cháng)房一脈逐漸凋零，備受莊氏其他族親打擊。本是莊家嫡枝，奈何叫旁系血親騎在頭上作威作福，好一頓欺凌。

    澹臺徹一開(kāi)始還是打心底里敬佩這位年輕太傅的，畢竟此人一路連科、得中三元時(shí)堪堪十六，又憑一己之力托舉起其父一脈，實(shí)在是個(gè)不可多得的人才。直到他恭敬拉攏、軟硬兼施，對方卻遲遲不收招子后，師生關(guān)系才略顯緊張起來(lái)。

    但兩人都是聰慧人，明面上總歸很過(guò)得去，甚至叫不明真相的外人瞧見(jiàn)了，只以為師生和睦，十分融洽。比如圣上、比如朝野內外，又比如身邊隨侍。

    說(shuō)起莊雁鳴的升遷路，莊府上下亦與有榮焉。當年二郎父母雙亡，卻獨挑長(cháng)房大梁，年紀輕輕便上蟾宮折桂，何等的意氣風(fēng)發(fā)。一同進(jìn)宮之舉子皆傳其殿選時(shí)直言“愿為陛下手中之刃，激濁揚清、整紛剔蠹，刀山火海萬(wàn)死不辭?！焙髞?lái)此句激勵了多少胸懷天下的士人學(xué)子。大殿之上，圣人亦感念其心志偉毅，賜他巡按之職，許其“大事奏裁，小事立斷”。

    莊雁鳴沒(méi)有辜負圣人期許，短短兩年之內：核吏治、審冤案、巡倉庫、查錢(qián)糧、治水患……其每年進(jìn)京述職之路萬(wàn)分曲折，總要遇見(jiàn)許多“意外”。官員相互牽連，地方動(dòng)蕩，攪得朝中亦有不穩，是以他每巡過(guò)一地，彈劾與表功的折子俱如雪花般飛向了圣人案上。圣人只閱不批，心里明鏡似的。

    年前剛入夏，御令巡按秘密下江南。莊雁鳴此行本是去查瑞王手下貪墨一案，誰(shuí)料還揪出一干販賣(mài)私鹽之黨，正當他查清此黨，帶著(zhù)黨羽名單回京時(shí)，路上卻遭逢刺客暗殺，身受重傷。若不是宮中暗探到的及時(shí)，莊雁鳴現在也許已經(jīng)被莊家供在祠堂案上，只剩牌位一塊了。

    傳說(shuō)圣人捧著(zhù)莊巡按拼死保護的那張染血名單時(shí)，難得紅了眼眶。

    等莊雁鳴從昏迷中轉醒后，擢升其為丞相的旨意隨著(zhù)流水般的賞賜一道被送進(jìn)了莊府，為示恩寵，圣人特許其把傷養好后再還朝。此旨賜下，京中一時(shí)間風(fēng)頭無(wú)兩，眾人談資左右飛不出一個(gè)“莊”字，官場(chǎng)之人更是耳清目明，恨不能將少年丞相的門(mén)檻都踏破了。

    如此年輕官至丞相，實(shí)在前無(wú)古人，當也后無(wú)來(lái)者，美得當年莊府仆婢們出門(mén)在外時(shí)，都忍不住自覺(jué)高人一等。

    話(huà)從當年說(shuō)回現在。七娘子日久在外養著(zhù)，如今歸家了，二爺十萬(wàn)分的歡欣，闔府跟著(zhù)領(lǐng)賞錢(qián)，自然也歡天喜地，無(wú)論當值還是辦差都雀躍得很。

    只是不知什么緣故，府上早就為娘子備好的瀟湘苑竟擱置了，主子安排親妹暫時(shí)同自己住一個(gè)院里，還吩咐下去，要為meimei再挑幾個(gè)得力的婢子。

    這可為難住管家了：莊府婢女較少，除了從前跟在夫人身邊伺候的老人，再算下來(lái)不過(guò)十余個(gè)，皆是為了偶爾宴請時(shí)接待女客所用。

    府中人都省得二爺不近女色，然而總有婢子想一步登天，仗著(zhù)好容貌，鎮日里只挖空心思琢磨怎么勾搭主子。

    那喚小蝶的有次送茶時(shí)便起了妖翹。

    莊雁鳴處理公務(wù)至夜半，習慣飲杯濃茶提神，小蝶找準機會(huì )，說(shuō)幾句軟話(huà)，便替了送茶的小廝。

    待小蝶端著(zhù)茶入了房中，近得二爺身側，故意將杯中茶湯一灑，然后立時(shí)跪在地上，拿起帕子便摸向主子爺的下路。

    莊雁鳴飛速起身，一記窩心腳將人踹了個(gè)仰倒，隨后此女灰頭土臉的被侍衛拎了出去。

    此事過(guò)后，府里平日喜歡扮俏、總愛(ài)打聽(tīng)主子喜好與行蹤的被發(fā)賣(mài)回牙行，留在府中的老實(shí)婢女也一概不許再進(jìn)拂云閣。