這些受災的州縣平糧。當日地米價(jià)就降下來(lái)了，八兩一石。俺想著(zhù)過(guò)幾日必是還要降的，也沒(méi)敢買(mǎi)多，估算著(zhù)人頭天數，買(mǎi)了二十石。還有四十兩銀子俺就買(mǎi)了些挖溝導水地鋤頭、開(kāi)田的犁頭、砍樹(shù)的斧頭?！闭f(shuō)著(zhù)，頗有些不安，只是看著(zhù)齊粟娘。

陳演等人俱是大笑，周助捋須笑道：“天旺賢侄臨機決斷，有大鞭兄弟行事之風(fēng)?！?/br>
王天旺雖是聽(tīng)不太懂他的文辭，也知道是在夸他，再看得齊粟娘亦是沖他笑個(gè)不停，知曉這事兒沒(méi)辦錯，樂(lè )呵呵一笑，接過(guò)大鞭婆娘送上來(lái)的濃粥，大口喝了起來(lái)。

既是有了些農具，眾人便開(kāi)始商議整地之事，王大鞭偷偷把齊粟娘叫到一邊，小聲道：“粟娘，我昨兒聽(tīng)演官兒說(shuō)，他已經(jīng)罷職還鄉。他如今是官了，你們家除了收租子的錢(qián)，以后也沒(méi)了進(jìn)項。眼見(jiàn)得現下要大筆地用銀錢(qián)，你們家……”

齊粟娘安慰道：“王大叔，你放心。這幾年我們在外頭過(guò)得省，存下了不少銀錢(qián)。我哥哥在京城也賺了一些，給我不少。咱們家還不至于?！?/br>
王大鞭這才放了心，笑道：“不做官也好，眼下的事，若是沒(méi)有演官兒這個(gè)為過(guò)官，理過(guò)事的老爺在村里主持，哪里又能四平八穩地行下去？到底還是四個(gè)姓，四家人。農具材料如何配人頭；平地建房哪家打頭，哪家在后；死去的人遺下的田地在親族里如何分配，這都不是小事兒。陳家傳老爺子又去了，沒(méi)得個(gè)當頭的，全指著(zhù)演官兒呢?！庇职櫭嫉溃骸八拇謇锝^戶(hù)也不少，他們的田地怕又是要被官收了去，到頭來(lái)咱們又得和七年前一樣花銀子去官府里使錢(qián)?！?/br>
齊粟娘低聲道：“吃一次虧也就買(mǎi)了教訓，絕戶(hù)有田地的，趕在官府清查前，讓族老們作主，讓沒(méi)田地的過(guò)房作嗣，這地還是咱們的?！?/br>
王大鞭大喜，“這主意兒好，只是也要演官兒主持才行，這般的便宜事兒，誰(shuí)不打破頭去爭！”說(shuō)話(huà)間，看了看齊粟娘，欲言又止。

齊粟娘悄悄笑道：“王大叔，你放心，我記得天旺哥沒(méi)有地呢。原是絕戶(hù)過(guò)嗣，自然不是看遠近，當然得看功勞，看辛苦。誰(shuí)在這災里重建時(shí)出力多，族老們自然高看一眼。農具雖是買(mǎi)了，遠不夠使，還要買(mǎi)糧種，將來(lái)保不定還要買(mǎi)些東西，我們時(shí)時(shí)叫天旺去城里買(mǎi)，這功勞不就是他的了么？”——

第五章高郵州的災民們（下）

大鞭喜得不行，連連向齊粟娘稱(chēng)謝，齊粟娘笑道：也不是我偏著(zhù)天旺哥。大叔今天也看到了，周先生還夸他呢?！鳖D了頓，“銀錢(qián)在咱們手上，天旺哥的功勞跑不了，呆會(huì )王大叔把這個(gè)過(guò)嗣的主意說(shuō)給族老們聽(tīng)聽(tīng)，若是商量定了，集合大伙兒把這事說(shuō)明白，這重建的事還怕有人扯爛帳，不出力么？”

王大鞭到此是心服口服，唯齊粟娘馬首是瞻，半句兒不多話(huà)，依著(zhù)齊粟娘的主意，出頭把這事兒和陳演、周助等人一說(shuō)，人人叫好，再和各村族老細細商議了，當晚便召集村民們說(shuō)開(kāi)，四姓之人好不振奮，或是為已，或是為親，人人摩拳擦掌，只等著(zhù)要大干一場(chǎng)。

這般下來(lái)，不到兩個(gè)月，四族五村上千畝的地，全都整好，撒了越冬的麥子、菜籽、:豆、大蒜、紅花、靛花這些作物種子。又在各村的舊址上，建了二百來(lái)座黃泥石墻茅草屋。陳演家和齊強家蓋的自然是青磚瓦房，全是村人們動(dòng)手修建。

“恭喜主家砌華堂，我來(lái)說(shuō)段選柱梁。新禍支得亮堂堂，龍宮螺女下廚房。水缸滿(mǎn)常三江水，糧倉聚有萬(wàn)年糧。辦酒請來(lái)老杜康，燒酒請來(lái)王母娘……”

王天旺一邊唱著(zhù)，一邊把陳演家的灶徹好最后一磚，供上灶王爺的紙馬神位，沖出來(lái)叫道：“放喜炮，迎灶神！”

十串大紅雷鞭同時(shí)放響，轟得人分不清東南西北，嚇得孩子們四處亂竄，滿(mǎn)村子地人拍手大笑。

王天旺的婆娘宋氏站在打谷場(chǎng)上，卻是滿(mǎn)臉仲怔傷感之色，“粟娘，俺堂姐被逼著(zhù)改嫁了……”

齊粟娘看著(zhù)她，慢慢握住她的手，宋氏低聲道：“……粟娘，俺聽(tīng)俺娘說(shuō)過(guò)，人這輩子若是投生成男子，是上十輩子積了福，若是投生成女子，卻是上十輩子造了孽，老天在罰俺們……”

齊粟娘聽(tīng)了半晌無(wú)語(yǔ)，勸道:“這些話(huà)都當不得真……”

宋氏抬頭看她，呆呆道：“一百八十二家絕戶(hù)，五十四家有寡妻，卻都算不上是個(gè)人……都得由族老們做主，擇男子入嗣……若不是演官兒壓得住，多少讓幾個(gè)無(wú)子的寡婦選了男童為子，那些過(guò)繼的小叔子有幾個(gè)會(huì )供養寡嫂？這幾日，就已經(jīng)有七八家寡婦被逼著(zhù)改嫁，帶不走寸僂寸絲……便是那些兒子，到底不是親生……女人就算是想安分守節……別人也不容……”

陳演親手將節節高地芝麻秸和招財進(jìn)寶地蘆柴搬進(jìn)新堂屋。在鞭炮聲中把堂屋神柜送入。向四村親友作禮?！岸嘀x各位叔伯兄弟相助。大伙兒累了兩月。今兒地進(jìn)宅喜酒。大伙兒好好樂(lè )一樂(lè )?！?/br>
陳家和齊家里里處處坐滿(mǎn)了人。各家把粗粗打制地木桌木凳都搬了過(guò)來(lái)。在打谷場(chǎng)上架起了二十個(gè)大灶。開(kāi)了五十桌地十人席面。

荒年物貴。齊粟娘花了五十兩銀子。買(mǎi)了二十只雞。十口肥豬。十大壇綠豆酒。二十捆六百個(gè)粗瓷大碗。提前三天就請著(zhù)各村地婆娘幫手。殺豬殺雞。煎油做腸。好好辦了這一天地進(jìn)宅宴。

打谷場(chǎng)上大灶前。婆娘們忙得一頭大汗?！澳棠?。這些粗瓷碗是打算散席后。送給各家？”比兒一身粗葛布衣裙。粉面上盡是煙灰。一邊揮著(zhù)大勺子炒著(zhù)雞塊。一邊笑著(zhù)對齊粟娘道“咱們家可用不了這許多東西?！?/br>
齊粟娘抹了一把臉上地汗。將新切地一盆青椒絲倒進(jìn)鍋里?！斑@是你爺地主意。各家雖是都買(mǎi)了銅鍋。吃飯用地都是木頭碗。多少給他們一些用具。也算是打今兒起開(kāi)始過(guò)日子?！?/br>
比兒半晌不出聲。用力把青椒雞塊炒熟。接過(guò)村婦遞過(guò)來(lái)地粗瓷大碗。一共裝了十大碗。方喘了口氣。把勺子交給接手地村婦。和齊粟娘退到了一邊。

齊粟娘亦是一身粗葛布衣裙，早被蹭得灰黑，臉上只余兩只眼睛周?chē)€見(jiàn)得到一點(diǎn)白色，她走到酒壇邊倒了兩大碗綠豆酒，拉著(zhù)比兒躲到齊家屋后無(wú)人處，一屁股坐下。齊粟娘大大喝了一口，揣著(zhù)腳笑道：“累死了，我連著(zhù)三四天除了睡覺(jué)，就沒(méi)坐下過(guò)了?！?/br>
比兒看著(zhù)齊粟娘嘴上抱怨，臉上卻盡是輕松之意，不由也是一笑，坐到了地上，慢慢喝著(zhù)清淡的綠豆酒：“爺和奶奶這事兒辦得大，奴婢替奶奶算著(zhù)帳，這一月來(lái)糧食、石料、石灰、茅草、農具、糧種、鍋勺、被褥、布料，怕是一千兩銀子打不住。這才八月中……”

齊粟娘笑道：“也就是到此為止了，凡事