畢竟也只是個(gè)外人。

“后來(lái)遇上太子殿下在林間狩獵，他的人不小心……”

“我的人怎么了？”腳步聲突兀地在殿內響起，一雙皂靴停在了自己身側，靴子的主人背著(zhù)手，袖口用帶子扎緊，顯得挺拔而又利落。

藺湛俯身看著(zhù)少女驟然失了血色的面龐，微笑著(zhù)重復了一遍：“我的人怎么了？”

第3章第三章

薛棠垂首不語(yǔ)，將微微發(fā)抖的雙手縮入袖中。藺湛將這細微的舉動(dòng)盡收眼底，眼底浮現一抹嘲諷。

“姑姑消消氣?！彼χ?zhù)望向上首，腳尖將地上的茶盞碎片撥開(kāi)，在一旁的憑幾旁坐下，“姑姑要養貓，侄兒明日就能給您抓一只來(lái)?！?/br>
“那些臟兮兮的野貓哪有我的雪團好看？”汾陽(yáng)長(cháng)公主假意拉下臉，不過(guò)多久又笑了起來(lái)，“好了，我大約知道怎么回事了。懷寧，你先起來(lái)，地上都是水，小心臟了裙子?！?/br>
薛棠依言站了起來(lái)，提起裙子站到一旁。

這是她第一回看到藺湛不帶半分嘲諷或是冷澀的笑，眉眼微彎，少年的蓬勃英氣展露無(wú)遺，“我在追一只猞猁，沒(méi)看到雪團和懷寧縣主，嚇走了雪團，它身上的傷，估計是和那猞猁纏斗時(shí)受的?！?/br>
猞猁是何等兇猛的生物，幼年的猞猁雖似貓，但比貓兇狠許多，也難怪乎雪團回來(lái)一身傷，奄奄一息。

汾陽(yáng)長(cháng)公主目光移向薛棠，關(guān)切地問(wèn)：“我聽(tīng)聞，懷寧你也受了傷，又是怎么回事？”

薛棠道：“勞長(cháng)公主關(guān)心。是雪團受了驚，抓傷了我，沒(méi)有大礙?！?/br>
“過(guò)來(lái)我看看?！?/br>
薛棠上前，撩起裙子跪在汾陽(yáng)長(cháng)公主身側。長(cháng)公主將她袖子掀起，只見(jiàn)雪白的手腕上三道血痕觸目驚心，一旁的皮rou已經(jīng)有些微微翻卷。

“受了傷為何不說(shuō)？”汾陽(yáng)長(cháng)公主一面讓侍女請御醫過(guò)來(lái)，一面斥責道：“湛郎，這可是你的錯了。貓受傷了，不過(guò)是一只畜生，人不一樣，懷寧細皮嫩rou的，你那只箭要是傷了她該怎么辦？”

“那倒的確有可能?！?/br>
薛棠以為他會(huì )說(shuō)自己箭術(shù)精湛，絕不會(huì )誤傷別人，沒(méi)想到藺湛順著(zhù)長(cháng)公主的話(huà)說(shuō)了下去。他靠在憑幾上，吊兒郎當地屈著(zhù)一條長(cháng)腿，“她那么矮，又蹲在地上，要是穿一身白，我保不準會(huì )把她當一只兔子，一箭射過(guò)去?！?/br>
汾陽(yáng)長(cháng)公主一句“胡鬧”還沒(méi)說(shuō)出口，藺湛話(huà)鋒一轉，笑道：“射死倒還不至于，至多將那兔子的裙子釘在地上，讓她跑也跑不了?！?/br>
汾陽(yáng)長(cháng)公主“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，薛棠嘴角僵硬，不管他是不是在開(kāi)玩笑，心里已經(jīng)對白衣服產(chǎn)生了陰影。

不能再待下去了。

她站了起來(lái)，退后幾步，“長(cháng)公主，我身體有些不適，能否容我先告退？”

汾陽(yáng)長(cháng)公主頷首：“也可，你受了傷，該好好休息，我讓御醫去你房里診治?！?/br>
薛棠行禮告退，盡力忽視背后的兩道目光，逃也似的離開(kāi)了。

藺湛轉著(zhù)拇指上玳瑁戒，直到她纖細的身影消失在融融日光中，才垂眼端起案上的茶盞。

“這小姑娘最喜歡來(lái)我這玩，這回卻忙不迭地跑了?！狈陉?yáng)長(cháng)公主靠著(zhù)美人榻，袖口下露出的一截手臂豐腴白皙，緩緩搖著(zhù)一把牡丹薄紗團扇，銜笑道：“湛郎，你是不是嚇著(zhù)她了？”

藺湛端起茶盞的動(dòng)作一頓，莫名想起在碧溪湖旁她不小心撲進(jìn)懷里的那一刻，不由得皺了皺眉，“要不是今次跟著(zhù)來(lái)華清宮，我早忘了宮里還有這么個(gè)吃白食的?！?/br>
今上多病，自登基以來(lái)便纏綿病榻，每至冬夏極炎極寒之極，便會(huì )發(fā)頭風(fēng)。每年去行宮避暑取暖，便讓藺湛監守長(cháng)安城，這回卻是將他一同帶來(lái)了，所以才得以有與薛棠接觸的偶然之機。

“話(huà)不能這么說(shuō)?！狈陉?yáng)長(cháng)公主道：“當初提出將她留在宮中撫養的，可就是先皇后。你娘雖是女子，但膽識卻不亞于男兒，安撫了薛家，也相當于保住了邊境……”

她話(huà)說(shuō)到一半，忽而發(fā)現少年擱在案上的右手攥緊了茶杯，手背上依稀可以看見(jiàn)青筋突起，幾欲要將茶盞捏碎似的。

汾陽(yáng)長(cháng)公主停住了話(huà)頭，拿過(guò)一旁臉盆中浸了冰水的冰蠶絲帕子，走到藺湛面前。

冰冷的帕子貼上額頭的一瞬，藺湛像是休憩中被蟄了一下的兇獸，眼中的戾色一閃而過(guò)，下意識劈手奪過(guò)冰帕，看清眼前人，才怔了怔，轉而笑道：“姑姑？”

汾陽(yáng)長(cháng)公主不由得后退一步，直到他用正常平和的語(yǔ)調喊了自己一聲，才道：“鄭相他們今日入宮拜見(jiàn)圣上，你可以去見(jiàn)見(jiàn)他們?！?/br>
“不用了?！碧A湛胡亂拿帕子抹了把額角的汗，“我該走了?！?/br>
言罷，他不待長(cháng)公主出言挽留，徑直走到了外面。陽(yáng)光傾頭傾腦地潑下來(lái)，一會(huì )功夫就將渾身燒得guntang不已。飛霜殿宮墻旁的柳蔭在他面上一條一條地交替滑過(guò)，走過(guò)這一長(cháng)段路，一直看到碧溪湖映在白玉欄桿上的粼粼波光，他才停了下來(lái)。

藺湛低頭看了眼手中的冰帕，將它扔進(jìn)了河岸邊的污泥中。

……

薛棠遇到了兩個(gè)意想不到的人。

圣上來(lái)行宮避暑前，讓右仆射鄭延齡負責長(cháng)安城大小諸事，此刻，她卻在涼亭下遇到了先皇后的哥哥、當今的國舅。鄭國舅出身淮陰鄭氏，家世顯赫，乃是三代宰相，早在meimei成為皇后前便已是正三品的禮部尚書(shū)，同平章事，門(mén)庭赫奕，恩榮顯貴。

當年擬給薛棠的封號便有鄭延齡的一份意思，推薦哥哥鎮守北庭也有他的功勞，薛棠自然也認得他，遙遙行了個(gè)禮，見(jiàn)他身邊還站了個(gè)弱冠之齡的年輕公子，穿一襲煙青色的闊袖斕袍，腰間掛著(zhù)一塊羊脂玉，手中還握著(zhù)一卷書(shū)，頗有幾分文質(zhì)彬彬的士子風(fēng)度。

薛棠雖不認得他，但覺(jué)得眼熟，也順帶行了個(gè)禮，沒(méi)怎么在意地匆匆走了過(guò)去。

年輕公子盯著(zhù)她背影看了一會(huì )，冠玉一般的臉上露出一抹溫和如水的笑，“父親，這是那位懷寧縣主？”

鄭延齡低咳了一聲，肅容提醒道：“十七郎，你是來(lái)覲見(jiàn)陛下的！”

鄭湜忙收起笑，斂容翻起了手中的書(shū)卷。

……

薛棠今日身心俱疲，上了藥后便早早睡下。

她昨日睡了個(gè)好覺(jué)，一夜無(wú)夢(mèng)，