實(shí)。

薛家有自己的軍隊,是當年父親一手培養，雷打不動(dòng)地守在北庭,前來(lái)靈州的有一萬(wàn)，除此之外,朝廷遣派的巡察使、監督使以及其余將領(lǐng),受吏部調遣，三年一小換，五年一大換。至于這位靈州刺史徐授業(yè)，卻是新官上任,至今為止,在他身上還看不出什么風(fēng)向來(lái)。

薛恂緩緩吐出一口氣，讓自己專(zhuān)注于眼前的戰事。軍隊安置在靈州屯軍營(yíng),他騎馬經(jīng)過(guò)街頭,見(jiàn)路上偶爾還經(jīng)過(guò)幾個(gè)乞討的百姓,是經(jīng)了旱災的流民，一兩個(gè)士兵正拿著(zhù)□□逗弄其中一個(gè)婦女。薛恂定睛細看,發(fā)現他們的穿著(zhù)竟是北庭的將士,霎時(shí)怒從心頭起,一鞭子抽下去，“干什么呢？你們是誰(shuí)的部下？！”

那些士兵嘴里還罵罵咧咧的,回頭見(jiàn)是薛恂，才略微收斂了些，道：“回郡王，我們是魏將軍的部下……”

他們口中的魏將軍是北庭副都護、充隴右節度副使魏邢。薛恂冷笑了一聲，這回手中的鞭子沒(méi)再留情，“滾?！?/br>
幾名士兵落荒而逃。

薛恂于是繼續在街上漫無(wú)目的的游蕩，每回大戰在即，他都需要放空一下，只不過(guò)這回碰見(jiàn)了姓魏的狗東西的人，實(shí)在不走運。

這么想著(zhù)，身旁傳來(lái)少女的聲音，“……我腿酸……”

薛恂耳朵一動(dòng)，這像是小妹的聲音啊。隨即搖了搖頭，小妹她好好地在長(cháng)安，來(lái)靈州干什么，一定是自己日思夜想產(chǎn)生了錯覺(jué)。

那聲音斷斷續續傳來(lái)，“……不用歇息，我能堅持，我想盡快見(jiàn)到哥哥?！?/br>
薛恂心一下子被揪緊，循聲望去，只見(jiàn)一襲青色襦裙的少女正由人扶著(zhù)從馬背上下來(lái)，她臉色因長(cháng)途奔波而十分蒼白，一雙水波粼粼的眼睛望著(zhù)面前的人，竟還有些撒嬌依賴(lài)的意味在里頭。而且，她還尚不自知地被那人摟著(zhù)腰……

薛恂懵了。

那不就是小妹嗎？

薛恂反應過(guò)來(lái)了。

薛恂大怒。

誰(shuí)把她拐到這里的？！

鞭子下意識朝那靛青色長(cháng)袍的人甩了過(guò)去，尾部綴著(zhù)鋼鏈，薛恂用的是全力，如若不避開(kāi)，半只肩膀都能給打沒(méi)。

下一刻，鞭子纏在了一把刀上。

藺湛感受到殺意的同時(shí)，自己腰間的刀早已出鞘了，不過(guò)見(jiàn)到來(lái)人后，他將砍向馬腿的刀鋒一偏，接住了銀蛇亂舞似的鞭子。對于未來(lái)的大舅子，他還算客氣。

薛恂大驚失色，“殿下？！”

藺湛對于兩人以這種方式的碰面并不驚訝，笑道：“郡王，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
長(cháng)安城外，隔了一片密林，有一座亂葬崗，因血腥氣太重，連片草屑都不長(cháng)。據聞深夜路過(guò)這里，還能鬧出人命，萬(wàn)年縣附近的百姓便經(jīng)常傳出這種流言。

但榮銓知道，這不過(guò)是地痞無(wú)賴(lài)互相報復而已，這坑里埋的，都是些沒(méi)有家眷認領(lǐng)的死刑犯。

露水將他的衣裳和頭發(fā)打濕，他好似全無(wú)察覺(jué)，安靜如雞地躲在草叢間，唯一雙眼睛牢牢地盯著(zhù)前方的一舉一動(dòng)。

終于來(lái)了人，一共兩個(gè)，走在前面的手里舉著(zhù)一根火把，后面的那個(gè)推著(zhù)輛木板車(chē)。

專(zhuān)門(mén)放死人的那種，榮銓在心中下了定論。仍是無(wú)聲無(wú)息的，像塊墓碑潛伏在草葉間。

兩人嘴里抱怨了幾句，隔得太遠沒(méi)有聽(tīng)清，將車(chē)上的人一拋，利索地走了。

榮銓這才從草叢中站起身，走到那具死尸面前，拿腳尖將他歪在一邊的臉撥正，月光打在他白紙一樣的臉上，雙目圓睜，嘴角的血跡像女人的胭脂，口中好似還能?chē)姵鰺釟?，但整個(gè)人已經(jīng)死透了。

榮銓低下頭，仔細回憶了一下，自言自語(yǔ)：“殿下說(shuō)什么來(lái)著(zhù)……”他拍了拍腦袋，“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸?！?/br>
他掏出腰間短刃，像斬下一只巨大的魚(yú)頭那般，干凈利落地將這人的頭顱割了下來(lái)。

“臣有一個(gè)疑惑?！毖︹Q了一身常服，捏著(zhù)酒杯道：“臣這幾日調遣軍隊去山中巡查，突厥的賊寇確實(shí)只在靈州出沒(méi)，怎么會(huì )在我眼皮底下跑到雍縣去？殿下……當真遇上了這波人？”

藺湛皺了皺眉頭，似是在回想，搖頭道：“夜色太暗，我們又是在谷底，所以并沒(méi)有看清?！?/br>
“谷底？”薛恂眉頭皺得更深，欲言又止，最終換了個(gè)委婉的說(shuō)法，“殿下難道不知，兵法有‘處軍相敵，絕山依谷，視生處高’一說(shuō)？”

藺湛放下酒杯的動(dòng)作一頓，聞言并未慍怒，淡淡一笑，“郡王身經(jīng)百戰，自然比我這個(gè)深宮里的儲君有經(jīng)驗。此番折了一千將士，是我大意了?！?/br>
“就算殿下不知，那衛敬與張誠也該提點(diǎn)一二?！?/br>
藺湛撩起眼皮，“你覺(jué)得那兩人可堪大用？”

薛恂思量了一下，覺(jué)得和他們兩個(gè)比，還是藺湛最可靠。他短暫地打量了對方一眼，見(jiàn)他身上傷處不多，應當是在途中便處理好了，看上去一派風(fēng)塵仆仆，還真是一副落難的模樣。即便如此，薛恂心頭仍然盤(pán)旋著(zhù)疑惑，心道等小妹打點(diǎn)好出來(lái)，自己要問(wèn)個(gè)明白。

方才在街頭的時(shí)候，她三言?xún)烧Z(yǔ)把自己打發(fā)了，一定有什么難言之隱。

兩人正談著(zhù)，門(mén)外忽然傳來(lái)一聲高呼，“臣恭迎太子殿下駕臨——”

靈州刺史徐授業(yè)同鄭湜一樣，也是從翰林院外放出去的，與才高八斗的鄭湜不同，他并非是六品翰林待詔，只是個(gè)籍籍無(wú)名的七品下翰林。半年前寫(xiě)了一封奏折彈劾徐琦的馬屁，果不其然成了斗爭的犧牲品，起先被貶謫到了山高水遠的巴州，后來(lái)徐琦落勢，崔黨被打壓了一陣，把他調來(lái)靈州的正是太子。

緊隨其后的便是副都護魏邢，他毫不避諱地直視著(zhù)藺湛，卻遲遲沒(méi)有下跪之舉。藺湛慢慢從上座走下，淺笑道：“怎么了魏將軍，五年不見(jiàn)，將本太子忘得一干二凈？”

“臣不敢?！蔽盒瞎笆?，“請恕屬下甲胄在身，不能行跪禮?！?/br>
藺湛道：“無(wú)妨?！?/br>
魏邢目光在屋內三人間徘徊，道：“殿下既然安然無(wú)恙地到了靈州，是否趕緊讓屬下回稟朝廷，好讓陛下安心？”

此話(huà)一出，屋內霎時(shí)安靜了下來(lái)。

魏邢忽然反應過(guò)來(lái)，臉色微不可見(jiàn)地變了變。

“安然無(wú)恙？”藺湛笑道：“怎么被你說(shuō)的，我好像九死一生逃到靈州似的？”

魏邢忙道：“殿下恕罪，臣并無(wú)此意?！?/br>
薛恂心底笑了一聲。

儲君失蹤，皇帝腦子進(jìn)了水才會(huì )將這消息散布出來(lái)，必然即刻封鎖消息，不能走漏半分。他也是剛剛才知道藺湛在雍縣遇到賊寇，魏邢又是從哪里得來(lái)的消息？

他將目光移向藺湛，想看他是如何反應。藺湛面色波瀾不驚，卻