止是大昭的西北門(mén)戶(hù)，也是你們東胡人的家鄉，是你們世代所守護的土地。我們雖不是同族，先前也不是同袍，可這一戰，我想請拔列將軍同我坦誠相待。只有這樣，拔列將軍才可為拓跋公守住這一方土地，而我也可完成使命，不使燕虞動(dòng)搖大昭國祚?！?/br>
拔列炎盯著(zhù)他，眼中的陰翳稍稍消散，他輕哼一聲：“何謂坦誠相待？”

衛長(cháng)軒伸手入懷，將沉重的鑌鐵將印放到案上：“這是此次出征的將印，可調度我手下全部兵馬，此刻奉上。從今日起，盤(pán)門(mén)關(guān)一概戰事，皆聽(tīng)從拔列將軍調遣?！?/br>
拔列炎神色微動(dòng)，他低頭看向那沉黑的將印，顯得若有所思。

“還有一事需向拔列將軍坦承，”衛長(cháng)軒整理衣襟，俯身道，“此番收復盤(pán)門(mén)關(guān)和甘州城，皆因我同燕虞王子阿史那棘連結下血盟，這城實(shí)是他拱手讓與我的?！?/br>
拔列炎猛然一驚：“你說(shuō)什么？”

一旁的尉遲鋒暗道不好，趕忙悄聲喝止道：“衛長(cháng)軒！”

衛長(cháng)軒卻置若罔聞，一口氣道：“去年在云峽關(guān)之戰中，我曾失手被阿史那棘連所擒，后來(lái)被他放回，這次相遇已是第二次見(jiàn)面了?！?/br>
拔列炎沉聲問(wèn)道：“阿史那棘連是燕虞人，為何一而再對你手下留情，還將盤(pán)門(mén)關(guān)讓給你，你同他是朋友不成？”

衛長(cháng)軒搖頭：“我同他的關(guān)系不是朋友，只是敵人的敵人而已。我們此番結盟，便是為了除掉共同的敵人，阿史那努爾?！?/br>
拔列炎沉默地看了他片刻，低聲道：“燕虞的大王子同右將軍之間素有嫌隙，這件事我有所耳聞，可你知不知道，你私下結盟卻是犯了朝中大忌，是死罪?！?/br>
“拔列將軍！”尉遲鋒趕忙上前，在衛長(cháng)軒身邊跪下道，“衛長(cháng)軒出此下策，也不過(guò)是一心為了大昭，為了此戰而已?！?/br>
拔列炎臉色陰晴不定，只是定定看著(zhù)衛長(cháng)軒：“你這人倒有些意思，明知我對你殊無(wú)好感，還敢將此事和盤(pán)托出。你就不怕我現在便上疏奏告朝廷，說(shuō)你里通外國，罪不可赦么？”

衛長(cháng)軒并不慌張，只搖頭笑道：“方才我便說(shuō)過(guò)，要與拔列將軍坦誠相待，若是隱瞞此事，又怎能算得上是坦誠?！?/br>
拔列炎怔了怔，而后背轉過(guò)身：“大家皆為此戰，還是坐下說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
聽(tīng)他這么說(shuō)，尉遲鋒稍稍松了口氣，同衛長(cháng)軒一起歸了座，卻聽(tīng)拔列炎又道：“有一事，本將仍想請教?！?/br>
“拔列將軍請講?！?/br>
“先前盤(pán)門(mén)關(guān)失守，無(wú)論是我們東胡守軍，還是你們都城來(lái)的援軍皆有罪責。然而如今盤(pán)門(mén)關(guān)已被收復，大昭寸土未失，你回朝之后就算沒(méi)有嘉獎，卻也不會(huì )受到責罰。既然如此，衛將軍是否覺(jué)得，我們不如閉門(mén)拒戰，死守此關(guān)，拖過(guò)這次戰事便可?！?/br>
衛長(cháng)軒苦笑了兩聲：“拔列將軍，你當真以為，盤(pán)門(mén)關(guān)失而復得，我們便可算是無(wú)功無(wú)過(guò)了么？你是否忘了一件事，盤(pán)門(mén)關(guān)被破之時(shí)，甘州城一夕之間被燕虞人屠殺殆盡，城池被奪，我們可以?shī)Z回來(lái)，可人死卻再不能復生。我們身為大昭的將士，竟讓外族屠殺了我們一城的子民，只此看來(lái)，這一戰我們便已經(jīng)輸了?！?/br>
“你說(shuō)我們已經(jīng)輸了？”

衛長(cháng)軒點(diǎn)頭：“不錯，我們若想挽回此戰，只有一個(gè)法子，”他指向地圖上燕虞大軍的方向，“大敗燕虞主力，殺了主將阿史那努爾。他是下令屠城的罪魁禍首，他若不死，我們無(wú)以復皇命，更無(wú)以安民心?！?/br>
拔列炎沉默良久，忽然道：“好！你能說(shuō)出這樣的話(huà)，我便信你一次?！彼蛐l長(cháng)軒伸出右掌，是要以東胡的習俗與他擊掌為誓。

衛長(cháng)軒看著(zhù)他的右手，卻并不急著(zhù)伸出手來(lái)：“既然拔列將軍肯信我，不知能否也對我坦誠一些?！?/br>
拔列炎微微瞇起眼睛：“你想知道什么？”

“拔列將軍這次只帶了十萬(wàn)人前來(lái)，其中還有一些是麾屬尉遲少將軍的安陽(yáng)援軍，河西的東胡軍應該遠不止這些。這么看來(lái)，東胡大都護們皆在擁兵自重，我猜想，他們是在觀(guān)望拓跋家繼任家主的人選。將軍方才說(shuō)，此戰不能拖延，否則后果不堪設想。那么，拓跋公的身體究竟如何，涼州城內的局勢又是怎樣一番情狀，還請實(shí)言相告?！?/br>
聽(tīng)了他的問(wèn)話(huà)，拔列炎冷硬的側臉漸漸顯出一絲頹然：“你的猜測沒(méi)有錯，拓跋公的身體已是強弩之末了，他那日以雷鼓召集大伙，傳令手握佩刀斬殺了作亂之人。此舉雖震懾了所有人，卻也耗費了他最后的力氣，我帶兵離開(kāi)涼州時(shí)，他已昏迷了三天三夜了?！彼揭紊?，長(cháng)長(cháng)嘆了口氣，“東胡這些大家族的事，衛將軍或許不大清楚，尉遲少將軍是小輩，知道的也不多。既然說(shuō)到要坦誠相待，那我便把這些舊事說(shuō)給你們聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
衛長(cháng)軒和尉遲鋒自然屏聲靜氣，作出一副洗耳恭聽(tīng)的樣子來(lái)。

“我們東胡在前朝時(shí)還是外族，首領(lǐng)是拓跋氏，那時(shí)我們同燕虞的關(guān)系倒比中原要更親近一些。后來(lái)本朝高祖拉攏我們東胡一族，娶了拓拔皇后，生下太宗皇帝，這些事你們都是知道的了。東胡歷來(lái)的大家族除了第一列的拓跋氏，接下來(lái)便是獨孤氏、尉遲氏、賀若氏等八姓為尊。我們東胡人世世代代侍奉拓跋氏一脈，可如今拓跋家血脈單薄，拓跋公年邁，仍遲遲沒(méi)有選擇繼任之人。眼下這場(chǎng)東胡內亂，正是由拓跋家家主之位而起?！?/br>
衛長(cháng)軒對東胡的習俗并不大了解，不由問(wèn)道：“拓跋公雖子嗣單薄，可拓跋氏一族如此龐大，難道不能從分家里挑選合適的人來(lái)繼任家主么？”

拔列炎冷笑搖頭：“拓跋氏分家眾多，卻也分親疏遠近，譬如作亂的拓跋顯，雖也姓拓跋，可只能算是拓跋公的家將，便是繼任家主之位也難以服眾。再說(shuō)，拓跋公只是子嗣單薄，并非沒(méi)有子嗣?！?/br>
衛長(cháng)軒一怔：“你是指……”他輕咳一聲，“是指穆王？”

尉遲鋒聽(tīng)出他的疑惑，解釋道：“我們東胡規矩跟中原不同，外孫一脈也可繼承家業(yè)。穆王殿下原先是個(gè)目盲體弱不受重視的公子，可如今卻貴為親王，按理說(shuō)該是他來(lái)繼任家主才是?！?/br>
“可穆王身為楊氏宗親，就算做了你們的少主，也不能改姓拓跋，這拓跋氏將來(lái)豈不是無(wú)以為繼？”

拔列炎擺了擺手：“你年紀輕輕，怎么這樣死腦筋。穆王將來(lái)終會(huì )有子嗣，不論他屬意將拓跋家主之位傳于哪個(gè)兒子，讓那孩子改回拓跋姓氏便是?！彼f(shuō)完，又有些煩惱地皺起眉，“只可恨如今朝中與東胡嫌隙已生，東胡這八姓貴族們大都反對讓拓跋公的外孫來(lái)繼任家主之位，若非如此，拓跋公又怎會(huì )被小人下毒?！?/br>
他之后的這些話(huà)衛長(cháng)軒卻都已聽(tīng)不清了，從方才聽(tīng)了那句“穆王將來(lái)終會(huì )