會(huì )進(jìn)宮當宦官了。就連皇爺，其實(shí)也都是睜只眼閉只眼，不過(guò)，魚(yú)呂之亂那段時(shí)間實(shí)在是死了太多人了，眾人都消停了不少，在那以后又是接二連三的各種事項，現在嚴格來(lái)說(shuō)也還沒(méi)過(guò)昭皇帝的周年，所以大太監們也比較避諱，吃酒都挑角落，還派了兩個(gè)小黃門(mén)看守。

柳知恩進(jìn)屋的時(shí)候，屋里圓桌已經(jīng)是坐了個(gè)半滿(mǎn)——平日里皇帝嫌光祿寺轄下御廚房的菜不好，自己開(kāi)了私廚，那是因為御廚房安置在皇城而不是內城，菜上來(lái)的時(shí)候都得靠鐵盤(pán)溫著(zhù)早都失了熱乎勁了?？伤突食抢?，確實(shí)新鮮熱乎，也沒(méi)做御膳那么多的顧忌，一桌子的菜倒有一多半是色香味俱全。柳知恩一進(jìn)屋就笑道，“好香，咱今兒是來(lái)著(zhù)了！”

馬十果然已經(jīng)吃得微醺了，見(jiàn)到柳知恩來(lái)，便笑道，“這孫子回來(lái)了，可是來(lái)我們這撞喪鐘的呢？我就說(shuō)，徐姑姑面上挺著(zhù)，心里還不知多著(zhù)急，日盼夜盼，就盼著(zhù)你回來(lái)吧！”

這宦官們私底下的稱(chēng)謂和對外也不一樣，宦官們私下稱(chēng)呼當紅得寵的大太監，都稱(chēng)呼為‘爺’，而外官則稱(chēng)呼為‘公公’——也只有金字塔尖的那幾個(gè)這么叫，不懂行的民間百姓，見(jiàn)了人都亂叫公公，有本分的宦官都是不敢應的。而宦官們稱(chēng)呼皇帝，那很直接，就稱(chēng)呼為爺爺，皇爺爺、萬(wàn)歲爺爺，都是這么叫的變體。而因為宮里妃嬪，對皇帝都是時(shí)常自稱(chēng)‘女兒、兒’的，所以宦官們私下會(huì )稱(chēng)呼親近的妃嬪為姑姑。若是在宦官里沒(méi)有一定的人望，馬十還叫不出這個(gè)詞來(lái)。

柳知恩笑道，“這老十，你說(shuō)話(huà)好難聽(tīng)，我久別重逢，特地來(lái)看望兄弟們，你說(shuō)這話(huà)，豈不是寒了咱們的心？快自罰三杯再說(shuō)！”

說(shuō)著(zhù)，便把一旁桌上放著(zhù)的油紙包拿來(lái)道，“這不是我打南京帶回來(lái)的鹽水鴨？可惡你這東西，拿了我的禮還這么不饒人，快，拆了下酒去?！@可是秦淮河老三館兒里劉花魁親手做的?！?/br>
馬十聽(tīng)了，不由笑道，“呸，就憑你，也能讓花魁為你洗手做鴨？你撩起褲子我看看，是吃了什么仙丹妙藥，叫那根又長(cháng)出來(lái)了么？”

雖說(shuō)這屋里多數人都知書(shū)，但一群工作壓力很大的人聚在一起，說(shuō)點(diǎn)葷笑話(huà)是最能活躍氣氛的，一屋人都哄笑起來(lái)。馬十壓著(zhù)柳知恩的肩膀，讓他在自己身邊擠了個(gè)位置坐了，“這回在南京，差事辦得怎么樣？沒(méi)丟咱師兄弟的人吧？”

“嗐，還不就是些小事?！绷鳚M(mǎn)不在乎地說(shuō)，“也就是徐姑姑膽子小，這要是擱在別人頭上，哪算個(gè)事?！?/br>
馮恩雖然就在馬十邊上坐著(zhù)，但卻一直也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，此時(shí)卻道，“是徐姑姑心慈，忍不得百姓受苦。這宮里的娘娘們若是都和徐姑姑一樣，那風(fēng)氣可就清正多了?！?/br>
他受過(guò)徐循的恩典，自然向著(zhù)她說(shuō)話(huà)，不過(guò)一群太監多數都是窮苦人家出身，哪個(gè)沒(méi)有受過(guò)權貴的欺壓？聞言都是默然。過(guò)了一會(huì )，柳知恩才笑問(wèn)馮恩，“不是去獻陵么，什么時(shí)候又回來(lái)了？”

前一陣子是皇帝的萬(wàn)壽節，馮恩代表太后，和謁陵使同路去拜謁了長(cháng)陵、獻陵，順道留在當地檢修一下兩座陵墓，尤其是獻陵因為造得著(zhù)急，還有首尾沒(méi)收，他不免多費些心思，的確也是剛回來(lái)的。聞言笑道，“怪道馬十罵你孫子，你說(shuō)你才回來(lái)多久，怎么連我的行動(dòng)都給摸清楚了，機靈不死你？”

眾人說(shuō)說(shuō)笑笑，過(guò)了一會(huì )，王瑾、金英從干清宮下來(lái)，也就進(jìn)來(lái)一處吃酒?！@同事間雖不說(shuō)親如兄弟，但彼此都是苦命人，且妃嬪爭寵還有點(diǎn)意義，宦官爭寵有何結果？因此大家的關(guān)系大致上還算得上和睦。柳知恩又是能說(shuō)會(huì )道的，喚人去自己住處取來(lái)了大量土特產(chǎn)，都是南京蘇杭一帶的名物，眾人拆開(kāi)吃了，也有念南京的，也有念風(fēng)物的，不多時(shí)便都是酒酣耳熱，放浪形骸了起來(lái)。

柳知恩心里有事，自然沒(méi)有喝多，有意無(wú)意，談起了現在東廠(chǎng)的劉用，“怎么就是他壞了事?！?/br>
這劉用壞事的內幕，問(wèn)什么人都比不上問(wèn)同僚有用，皇帝身邊什么都少呢，不會(huì )少人啊。這目擊者可不就是這幫子大太監嗎？再說(shuō)，這也算是這一陣子的大事了，一聽(tīng)，都興奮起來(lái)，有惋惜的，有不屑的，有冤屈的，七嘴八舌搶著(zhù)說(shuō)話(huà)。末了，還是馬十一語(yǔ)道破。

“這孫子就是倒足大霉了，一輩子的背晦全給趕到一塊去了?！彼胧歉锌?，半是惋惜地道，“內宮里的事，咱們誰(shuí)不知道？可又有誰(shuí)敢往里伸腳摻和？這孫子也不知被誰(shuí)攛掇了，鬼迷心竅，就趕著(zhù)趟地撞門(mén)送死來(lái)了——那天我就在爺爺邊上，什么事看不清楚？爺爺早上臉色就不對，看了錦衣衛密奏，眉頭就沒(méi)松過(guò)。朝會(huì )以后，看了幾封奏折，心緒更差了，自己認認真真批折子，批了小半個(gè)時(shí)辰……這時(shí)候劉用過(guò)來(lái)，把這事兒一說(shuō)，還想勾著(zhù)爺爺往下問(wèn)呢，說(shuō)得含含糊糊不清不楚的，誰(shuí)知道爺爺就聽(tīng)清了什么皇后、貴妃、莊妃……”

金英也道，“可不是？爺爺一聽(tīng)說(shuō)，就道‘什么，又起紛爭了？怎么個(gè)個(gè)都不讓我消停！’他一生氣，劉用卻倒膽怯起來(lái)，皇爺問(wèn)了幾句，劉用也答不到點(diǎn)子上，皇爺丟下折子就去永安宮了……”

“唉，”他沉沉地嘆了口氣，“瞧著(zhù)吧，就那幾句話(huà)沒(méi)說(shuō)好，鬧得皇爺脾氣上來(lái)了丟了人，和皇后娘娘、徐姑姑鬧別扭，事兒都這么大了，就是有人想保都保不住?！獱敔斚麣饬?，太后可沒(méi)消氣呢，指名道姓地要收拾他?！?/br>
一語(yǔ)之差，轉瞬間便演變成了性命之憂(yōu)，各宦官也都是在這樣的境地里服侍的，就是有和劉用不對付的，此時(shí)也是有些兔死狐悲，均都嘆息起來(lái)。馮恩道，“不知他會(huì )是個(gè)什么結果，差事肯定是保不住了。若能落個(gè)守獻陵，怕已是撞大運?！?/br>
馬十搖頭道，“恐怕是難了，估計得——”

他做了個(gè)砍頭的動(dòng)作，眾人均都輕輕地抽了口氣，卻是無(wú)人反駁：此事是把四宮都給牽扯進(jìn)來(lái)了，劉用的身份根本無(wú)法承擔這個(gè)結果，除一死外，只怕已沒(méi)有別的出路。

席間熱絡(luò )的氣氛，至此已是有些冷清，柳知恩正要出言時(shí)，外頭又飛跑進(jìn)一個(gè)小中人來(lái)，上氣不接下氣地道，“劉、劉師叔壞事了……剛范爺爺傳信出來(lái)，說(shuō)是后日讓他在東廠(chǎng)私室凌遲……干清宮所有使用人等一律須去觀(guān)刑……”

剛舉起的酒杯，當地一聲就落到了地下，一時(shí)間，這群全皇城最有權勢的太監竟是誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是驚疑不定地互相對著(zhù)眼神。

而隨著(zhù)這個(gè)震撼性的消息浮上心頭面上的種種情緒，到末了，也是漸漸地全都化成了一種很單純的感覺(jué)。

恐懼。

皇帝幾乎永遠都不會(huì )不經(jīng)審判就誅殺一名大臣，除非是大逆罪名，甚至不會(huì )輕易判死。對大臣，