地行動(dòng)起來(lái)。

順著(zhù)河流一直往上，比跨越森林要簡(jiǎn)單多了。而當他花了頗短的時(shí)間趕到位于上游盡頭的那座小鎮之時(shí)，天色竟是在不知不覺(jué)間變得漆黑——

……不對。

怎么會(huì )是，這個(gè)樣子？

進(jìn)入小鎮之中，宇智波斑很容易就找到了記憶里兩邊都被熱鬧店面擠滿(mǎn)的長(cháng)街，當初他們在一起欣賞煙花的高樓，也還在老地方。

可是，當他緩緩地抬眼，將視線(xiàn)向四周的景象一一掃去……

幾乎沒(méi)有變化。

火紅的燈籠仍舊高高掛起，透過(guò)燈紙依舊能看到還未燒盡的火光。小吃攤的食架根本就沒(méi)有收起，還有不少人走在街上，停駐在路邊。

宇智波斑愣愣地看著(zhù)前方——店主剛做好一根巧克力香蕉，笑意盈盈地將食物遞到了客人的手中。

拿到巧克力香蕉的浴衣女子似是愉快地跟店主說(shuō)了些什么，說(shuō)罷，微微俯身，便轉身離去了。

女子的另一只手捏住粉紅色的長(cháng)繩，提起的這個(gè)小小的透明口袋里，還有一只全身黑色斑點(diǎn)的金魚(yú)暢快地游來(lái)游去。

宇智波斑還記得，那一天晚上，由于艾爾叔叔喝醉了酒，煙花表演還沒(méi)有結束，他們一行人就先一步離開(kāi)了。

然而，在他印象中已經(jīng)過(guò)去了一周的現在——

“轟隆??！”

象征著(zhù)表演尾聲的最后一抹盛大的煙花在原本漆黑一片的夜空中放肆地綻開(kāi)，那本應激蕩人心的聲音在此刻，就像是擊潰了一直以來(lái)、將一無(wú)所知的他扣在其中的玻璃罩所發(fā)出的震響。

隱隱約約間，還能聽(tīng)到……就在周?chē)娜藗儼l(fā)出的歡笑聲，歡呼聲。

一切的一切，都那么熟悉。就像是從他們那日離開(kāi)到現在，只過(guò)去了極為短暫的一小會(huì )兒時(shí)間，更可能，只過(guò)去了幾分鐘。

宇智波斑忽然渾身冰涼。

有一種被隔絕的、被遺忘的感覺(jué)在心中滋生，這一刻，他忽然意識到，自己似乎發(fā)生了一個(gè)從未意識到的——

真……

“對不起，斑?！?/br>
忽然之間，那渾身冰涼的感覺(jué)竟像是突然消失了。

帶著(zhù)熟悉氣息的青年不知何時(shí)來(lái)到了他的身后，手掌懷著(zhù)極其輕柔的力道落到他頭頂，嗓音雖然淡淡，但當他的聲音出現的那一刻，宇智波斑頓時(shí)覺(jué)得，自己重新得到了勇氣。

“本來(lái)是在看到你一個(gè)人跑了出去之后，因為擔心悄悄跟了上來(lái)……結果，沒(méi)想到你還是自己發(fā)現了?！?/br>
跟來(lái)的這人當然就是艾爾利。

這件事，他們一開(kāi)始就知曉了，只除了那時(shí)還是嬰兒的宇智波斑。

梅林并不能在這個(gè)世界待上太久的時(shí)間，想要將嬰兒養大成為足以擔起責任的年輕人，更是絕對不可能的事情。所以，他將所居住的整片森林的時(shí)間調整了一下。

森林內的半年，等同于外界的一天。

在城堡度過(guò)的這七年時(shí)間，對于外面的人們來(lái)說(shuō)，也就只是十四天而已。而這短短一周，相對應的只有六分鐘左右，以至于宇智波斑再度來(lái)到這座小鎮時(shí)，慶典還未結束，所見(jiàn)的場(chǎng)景幾乎完全沒(méi)有變化。

艾爾利本來(lái)并不主張把事實(shí)告訴宇智波斑。

他說(shuō)不出多么有理有據的道理，只是下意識地覺(jué)得——

讓一個(gè)孩子在幾乎等同于完全封閉的空間里生活，整日見(jiàn)到的就只有他們幾個(gè)人，而且將他養大是為了讓他回到過(guò)去，承擔起讓這個(gè)世界不會(huì )毀滅的責任……得到的壓力，太大了。

即使小斑并不是他的御主，艾爾利仍是希望看到這孩子能夠開(kāi)開(kāi)心心地長(cháng)大。從宇智波斑身上看到的“未來(lái)”，雖然有著(zhù)足以掩蓋這世間所有人的光芒，但同樣的，又太過(guò)沉重。

又是一個(gè)，艾爾利不希望發(fā)生的結局。

可無(wú)論是吉爾伽美什還是梅林，都表示艾爾利的想法實(shí)在是天真到了極點(diǎn)，根本不可行。他們給出的理由又太過(guò)有道理，讓艾爾利聽(tīng)了以后，不得不放棄自己的觀(guān)點(diǎn)。

但是，他又覺(jué)得自己不能什么也不做。

知識與力量的灌輸不需要他來(lái)插手，那么，他就只好換了一種自己力所能及的方式。爭取多和這孩子待在一起，就算自己說(shuō)的話(huà)很少，能夠聽(tīng)著(zhù)小斑噼里啪啦說(shuō)著(zhù)今天發(fā)生了什么自己又學(xué)會(huì )了什么新忍術(shù)，也還算不錯。

結果——結果，就像吉爾他們說(shuō)的那樣，宇智波斑比他認為的還要有主見(jiàn)，并且，比他認為的更要堅強，深藏在幼小身軀里的心不會(huì )輕易崩塌。

“……艾爾叔叔，你跟我說(shuō)什么對不起啊?！?/br>
沉默了一會(huì )兒，被艾爾利按著(zhù)頭的少年別別扭扭地偏開(kāi)腦袋，不讓他繼續弄亂自己本就理不順的發(fā)型。

“雖說(shuō)剛才確實(shí)很震驚沒(méi)錯……現在，也就那樣。因為不管是你，梅林老師，父親大人，還有那個(gè)長(cháng)不高了的哥哥，你們誰(shuí)都不會(huì )害我吧?！?/br>
“所以——肯定有一定要這么做的理由，我相信?！?/br>
方才出現在胸口以下的動(dòng)搖早已經(jīng)一掃而空，宇智波斑撇了撇嘴，但很明顯，話(huà)語(yǔ)里再無(wú)迷茫。

相反，這時(shí)再回想起來(lái)，他其實(shí)早就隱隱有所預感了。

很小的時(shí)候就知道“父親大人”和“哥哥”肯定不是他真正有血緣關(guān)系的親人了，很有可能是為了讓他安心，而接替的稱(chēng)呼。

再加上梅林老師和艾爾叔叔，除自己以外的那四個(gè)人……不，他們應該不是人類(lèi)吧。

“嗯，早點(diǎn)知道也不錯啦，艾爾叔叔，趕緊把這到底是怎么回事告訴我，可以嗎！”

在騰升而起、綻放出千紅萬(wàn)紫光芒的煙花的映襯下，黑發(fā)少年如此嚴肅地請求道。

艾爾利注視了他一陣，在確定他是真的這么想的之后，提起的心終于放下。

“唔……具體的來(lái)龍去脈，還是讓知道得最清楚的梅林老師慢慢跟你說(shuō)?！卑瑺柪肓讼?，覺(jué)得還是把重要的事情交給梅林比較好，畢竟解釋說(shuō)明情況的工作，花之魔術(shù)師大概已經(jīng)分外熟稔了。

宇智波斑略微有點(diǎn)遺憾：“好吧?！?/br>
艾爾利看了看天邊還未完全消散的煙火，隨后又道：“再玩一會(huì )兒？”

“就算煙花沒(méi)有了，街邊的小店還要有很長(cháng)一段時(shí)間才會(huì )關(guān)門(mén)呢?！?/br>
可是，宇智波斑卻搖頭：“不玩了，我們回去吧，艾爾叔叔?！?/br>
一眼望見(jiàn)艾爾叔叔因為他這句話(huà)又浮現出些許擔憂(yōu)之色的表情，黑發(fā)少年連忙補充：“反正以后還能再來(lái)，我現在想要快點(diǎn)知道到底是怎么回事，不然根本沒(méi)辦法安安心心地玩啊?！?/br>
“對了，好不容易就只有艾爾叔叔在……”

出乎意料的，板著(zhù)臉的少年仰起頭，用手勢暗示艾爾利蹲下來(lái)。

艾爾利微怔，雖然不明白小斑想做什么，但還是如他所愿。

蹲下后，他們