下，神色也在這一刻略微籠上了一抹陰翳。

可是，艾爾利接下來(lái)用同樣平靜的語(yǔ)氣說(shuō)出來(lái)的話(huà)，卻徹底地出乎了他的預料。

“不要懇求我，不要這么卑微地請求我，你知道的，不需要做到這種程度，你提出的要求，我總是沒(méi)辦法拒絕?！?/br>
被握住的手不自禁地攥起，眼前，美麗的青年眉宇間顯露出了哀傷的紋路，那抹愁慮，將本就蒼白的面色映襯得更加沒(méi)有血色。

天草看得很清楚，扎在心口的那無(wú)數根刺似是在此時(shí)又一次深深刺入了血rou之中，可是，他在感受到疼痛之時(shí)，已經(jīng)走到了這一步，自然仍不愿意退讓。

他的嘴唇也仍舊觸碰著(zhù)艾爾利血色慢慢消退的指尖。

“對不起……艾爾利?！边@是發(fā)自?xún)刃牡牡狼?，“我從沒(méi)有想過(guò)，要讓你困擾?！?/br>
“就讓我從現在開(kāi)始，在你的身邊看著(zhù)你，僅此而已，只到這個(gè)程度就行了……可以嗎？真的，可以嗎？”

艾爾利可以感受到英靈的真誠，他像是，真心實(shí)意地這么希望著(zhù)。

這份心意，還有包含在心意之中的名為愛(ài)的灼熱的感情……讓他如何去拒絕，讓他如何裝作視而未見(jiàn)。

就事實(shí)而言，他確實(shí)猶豫過(guò)很長(cháng)一段時(shí)間，拒絕的想法也保留了那般久。

但是。

或許天草都沒(méi)能想到。

從將本應徹底關(guān)閉的“愛(ài)麗舍”重新開(kāi)在偏僻街角的那一刻開(kāi)始——艾爾利的想法就已經(jīng)確定了。

干脆，借這個(gè)機會(huì )，干凈利落地將猶豫拋棄。

“天草?！卑瑺柪辛怂拿?，聲音似比方才還輕：“真的像你說(shuō)的那樣，只是在旁邊看著(zhù)我——就足夠了？”

天草極難察覺(jué)地頓了一頓，才道：“是的……”

“——可是，我不愿意?！?/br>
“什么？”

驚愕。

像是以為自己聽(tīng)錯了，天草猛地抬頭，竟在這一刻發(fā)現，原來(lái)神色難掩復雜的艾爾利，居然又恢復了溫柔的神情。

與他對視的雙眼清澈而靈動(dòng)，竟比印象之中所看到的，還要柔和幾分。

艾爾利緩緩地俯身，他的臉貼上了英靈還緊握著(zhù)他的手的手背，仿佛要以此來(lái)傳遞彼此都不算溫暖的體溫。

他又輕緩地合上了眼瞼。

“你是一個(gè)很好的人啊，認識以來(lái)，就幫助了我這么多?！?/br>
“你已經(jīng)沒(méi)有那段記憶了，但我記得，在那個(gè)充當旁觀(guān)者見(jiàn)證你實(shí)現拯救人類(lèi)這一心愿的過(guò)程里，雖然還是無(wú)法理解你的愿望和實(shí)現愿望的方式，可我意識到，這個(gè)世上，還有像你這樣的無(wú)私而偉大的人……”

“最應該得到回報的人是你，最應該，得到幸福的人也是你?！?/br>
“艾爾利——”

天草徹底地愣住了。

對于這聲下意識的呼喚的回應，是艾爾利緊接著(zhù)說(shuō)出的話(huà)。

“我不能當做沒(méi)看見(jiàn)啊，曾經(jīng)有人告訴我，在時(shí)刻注視著(zhù)我的那個(gè)人眼里看到了那熾熱的情感，一定不能視而不見(jiàn)，或者干脆逃避，而是要認真地對待，深思熟慮后，給予他最真心的回答?！?/br>
“難道，在這段時(shí)間里，你其實(shí)是……”

“是的?！卑瑺柪溃骸拔以讵q豫，然后陷入了最認真的思考。等到了現在，我終于……”

“我終于可以，給你這個(gè)回答了?！?/br>
對于天草四郎時(shí)貞來(lái)說(shuō)，此時(shí)此刻，應當就是他在這人間流連了這般長(cháng)久的歲月，總算等來(lái)了的——真正的，神的饋贈。

神回應了他。

他的信仰，他的憧憬，終于在此輕聲宣告，從此之后都將與他同行。

多么……多么地幸福啊。

他竟是頭一次體會(huì )到，“幸?！钡淖涛妒沁@般充實(shí)而甜蜜。

“感到幸?！藛?？那就好，太好了?！?/br>
帶給人世間最美好的感情的“憧憬”，已經(jīng)可以換一個(gè)說(shuō)法，成為他此生或許僅能找到一個(gè)的救贖，他的愛(ài)人了。

他的愛(ài)人也學(xué)著(zhù)他剛才的樣子，親吻他還未收起的指尖，神情無(wú)比圣潔。

“很有可能，在猶豫的時(shí)候就想到了，我不能什么也不說(shuō)，什么也不留下?！?/br>
每一次，“愛(ài)麗舍”都沒(méi)能順順利利地營(yíng)業(yè)下去，而是半途而廢。他親手種下的那些花，第一批被他親手燒毀，第二批，這次離開(kāi)之后，大概就再也看不到了。

想把愛(ài)麗舍留下去。

想把雖然不是他親手種下、可每一束都由他細心地修剪整理過(guò)的鮮花留下去。

伴隨著(zhù)花兒們一同萌生的那宛如嫩芽的“愛(ài)”，至少……應當述說(shuō)出來(lái)，也留下去。

“就只剩下三年……不，只剩下兩年零五個(gè)月了?！?/br>
艾爾利想著(zhù)，數著(zhù)，也這么說(shuō)著(zhù)。

他之前那么多的猶豫和憂(yōu)愁全來(lái)自于此。

死亡的腳步正無(wú)比明確地向他邁進(jìn)，具體的時(shí)間，甚至可以精準到確定的日期。這是艾爾利從執意要回到這個(gè)世界的那一刻起，就心知肚明的事情。

他不畏懼死亡，從來(lái)都不。能夠用這相當于多得來(lái)的三年與珍惜的故人們重逢，與他們再度過(guò)一段小小的幸福時(shí)光，已經(jīng)讓他無(wú)比滿(mǎn)足了。

他不奢求更多，所以，才會(huì )萌生出離開(kāi)迦勒底，再悄悄離去的念頭。

可是……

“我只能陪你兩年多一點(diǎn)的時(shí)間啊?！?/br>
兩年多一點(diǎn)點(diǎn)。

依照艾爾利本來(lái)的想法，已經(jīng)很長(cháng)，很長(cháng)很長(cháng)了。

可如今，原本不會(huì )畏懼死亡的他，卻又不得不心生針對另外一件事的恐懼。

“真的，沒(méi)關(guān)系嗎？我最大的顧慮，就是把你也一起留下了，到時(shí)候，你應該怎么辦呢……四郎？”

“……”

“……”

如愿被換上了親昵稱(chēng)呼的英靈許久都沒(méi)有回答。

他現在正心無(wú)旁騖地做著(zhù)對目前的他而言，最重要的事情。

像初次見(jiàn)面時(shí)那樣——看上去頗為瘦弱的英靈抱起了同樣是看上去至少要比他強壯一些的青年，他抱著(zhù)他緩步走進(jìn)了門(mén)虛掩著(zhù)的臥房，將他無(wú)比輕柔地放在了床榻之間。

真的就只是“看上去”而已。

只過(guò)去了幾個(gè)月的時(shí)間，人類(lèi)青年原本只是纖細的身材就已然開(kāi)始消瘦。

他脫去了他的上衣，慎重地檢查著(zhù)這具身軀正在讓生命力緩緩流逝的每一個(gè)地方，每一寸肌膚，都無(wú)一遺漏地用指腹——和自己的唇角，或輕或重地揉按了過(guò)去。

直到被夾雜著(zhù)不適應的一絲慌亂的聲音再度叫到了名字，天草才像是回神一般，含糊地道：“嗯。沒(méi)關(guān)系?！?/br>
“等等，這是什么毫不在意的反——唔、唔……等！四郎，你想……不對，就算是要補魔，和沒(méi)有魔力的我做也不會(huì )……”

“不是補魔，只是想要更進(jìn)一步地檢查你現在的身體狀況。唔，艾爾利，如果想要