她出竹林之時(shí)，沈珞叫來(lái)了知書(shū)，秦纓道：“每天午時(shí)過(guò)半到申時(shí)之間，府內何處人多何處人少？”

    知書(shū)想了想道：“下午時(shí)候，主子們大都在院內午歇，下人們各忙各的，各處人都不少，但幾處花圃多半是在早上打理，因此下午仆人不多?！?/br>
    秦纓便道：“帶路看看?！?/br>
    知書(shū)在前帶路，一路上花林蔥蘢，園圃秀美，雖是初秋時(shí)節，但大部分景致被養護的極好，入目皆爭奇斗艷，錦繡成堆，待走到府中西北，秦纓再度犯了愁，府中廊道四通八達，再加上景致頗多，視線(xiàn)受阻，根本難已判斷兇手從何處離開(kāi)，而如今被鎖定的嫌疑之人都住在東南方向，也并非是眼下之路。

    秦纓眉頭緊蹙，面色也沉暗起來(lái)，白鴛輕聲問(wèn)道：“縣主想到什么了？”

    秦纓道：“有哪里不對，若推斷正確，那查出來(lái)的線(xiàn)索一定是對得上的，現如今懷疑對象與查出來(lái)的線(xiàn)索相悖，一定是何處出了差錯，要么是真兇用了何種詭計，令我們懷疑錯了人，要么便是他們太會(huì )掩藏?！?/br>
    秦纓又去問(wèn)謝堅，“府里下人都問(wèn)了？”

    謝堅點(diǎn)頭，“都問(wèn)了，包括各房的侍婢小廝嬤嬤，還有各處粗使的仆役，大部分都有人證，沒(méi)有人證的都記錄在案，但查問(wèn)下來(lái)，幾乎都找不到作案動(dòng)機?！?/br>
    知書(shū)在旁聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)道：“我們公子對府里下人極好，從不覺(jué)得他們卑賤，連呵斥都極少，如今府里都在傳老太爺要選個(gè)人做下任家主，小人敢說(shuō)，除了各房的親信，其他人必定都希望公子成為新家主，因公子仁善，絕不會(huì )苛待他們?！?/br>
    秦纓點(diǎn)頭道：“竇煜是被人毒害而亡，普通下人若送膳食過(guò)去，他只怕也會(huì )覺(jué)得古怪?！?/br>
    秦纓話(huà)音落下，一轉眼看到了遠處涼亭里有兩道身影，知書(shū)隨她看過(guò)去，輕聲道：“是少夫人和小小姐——”

    伍氏帶著(zhù)竇歆在涼亭內玩耍，兩個(gè)侍婢在旁伺候，秦纓目光微凝，抬步走了過(guò)去。

    她還未走近，伍氏先看到了她，她面上笑意一散，人站了起來(lái)，“拜見(jiàn)縣主——”

    秦纓彎唇，“不必多禮，我要打擾你們了?！?/br>
    伍氏淡然道：“縣主想問(wèn)什么？”

    秦纓抬了抬下頜，“坐下說(shuō)話(huà)，不然歆兒會(huì )害怕?！?/br>
    竇歆正縮在伍氏身邊，怯怯地看著(zhù)秦纓，伍氏見(jiàn)狀便坐回去，又令嬤嬤給秦纓上茶，秦纓便也坐在一旁，一轉眼，見(jiàn)旁邊放著(zhù)紙筆，伍氏在上寫(xiě)了“日月”二字。

    見(jiàn)她看，伍氏道：“歆兒剛滿(mǎn)四歲，正教她認些簡(jiǎn)單的字，只不過(guò)她認得很慢?！?/br>
    伍氏字跡秀麗，一筆一劃皆是雅致，但秦纓道：“這樣認她認得慢，換個(gè)法子變快了——”

    她取了一支細狼毫，拿了一張白紙，袖子微挽便落了筆，伍氏以為她要寫(xiě)什么，可秦纓卻不止是寫(xiě)，沒(méi)多時(shí)，伍氏眉頭高高揚了起來(lái)。

    秦纓寫(xiě)了“日月山川”四個(gè)字，但每個(gè)字之前都有兩幅畫(huà)，“日”字前是太陽(yáng)和化形后的太陽(yáng)“日”字，“月”字前是一輪彎月和化形的“月”字，“山川”二字最前則是“山”字型峰巒與“川”字型河流，從畫(huà)到字演變而來(lái)，秦纓剛寫(xiě)完，竇歆便目不轉睛地盯著(zhù)她手中的紙張。

    秦纓微微一笑遞給她，“這樣她一定認得?！?/br>
    竇歆眼底怯色褪去，從伍氏身邊走出來(lái)，指著(zhù)紙張上的畫(huà)兒道：“母親，太陽(yáng)和月亮，歆兒記得，歆兒會(huì )寫(xiě)——”

    伍氏面上有了笑意，“歆兒聰慧，一看便會(huì )了?！?/br>
    竇歆看著(zhù)畫(huà)口中念念有詞，伍氏語(yǔ)氣溫和了幾分，“縣主有心了，今日縣主是來(lái)查二弟的案子的，不過(guò)很遺憾，我其實(shí)幫不上縣主，我們與二弟面上相安無(wú)事，但你們應該知道了，我夫君當年受傷與二弟有關(guān)，這放在誰(shuí)身上都過(guò)不去那個(gè)坎兒?！?/br>
    秦纓頷首，“我們的確知道，但竇煜被害，兇手總是有目的與動(dòng)機的，他若身亡，大房與四房便占了先機，大公子雖然受過(guò)傷，不能為官，但家族生意卻并非沒(méi)有機會(huì )?！?/br>
    伍氏失笑，“其實(shí)祖父本就有心讓他們兄弟二人一個(gè)主官場(chǎng)一個(gè)主生意，這府中長(cháng)輩……昨日縣主也看到了，祖父對這些心知肚明，無(wú)論是少卿之位，還是生意之權，本就不放心交給他們，因此夫君他不必如何爭搶?zhuān)撌撬脑缤頃?huì )給他?！?/br>
    秦纓打量著(zhù)伍氏，伍氏也無(wú)懼她目光，正說(shuō)著(zhù)，一個(gè)侍婢提著(zhù)食盒從外快步而來(lái)，待走到石桌旁，將食盒打開(kāi)，取出了兩碟糕點(diǎn)來(lái)。

    伍氏一看到其中一碟糕點(diǎn)面色便沉了下來(lái)，“我不是說(shuō)過(guò)了，以后歆兒在的時(shí)候，不要再拿蒲陶糕來(lái)？這次送來(lái)的蒲陶皆是干脯，里頭籽粒未除盡，歆兒很易梗住?！?/br>
    侍婢面露惶恐，立刻要將糕點(diǎn)收走，秦纓卻道：“慢著(zhù)——”

    秦纓的目光落在了那一碟紫棕色糕點(diǎn)之上，目之所及，糕點(diǎn)之內有大大小小的葡萄干粒，在如今還被叫做“蒲陶”，她拿起一塊掰開(kāi)，仔細查看，伍氏在旁解釋道：“這是從西邊送來(lái)的珍貨，廚娘做糕點(diǎn)之時(shí)舍不得摘理，偶爾有籽未除盡之時(shí)，大人囫圇沒(méi)什么，小孩子卻容易被卡住喉嚨，我叮囑了一次，她們卻不記在心上?！?/br>
    年輕的侍婢低聲告罪，秦纓目光肅然道：“前幾次做這糕點(diǎn)是何時(shí)？”

    伍氏道：“這是一個(gè)月之前送來(lái)的，近日時(shí)不時(shí)都會(huì )做一次，怎么了？”

    秦纓沒(méi)有細說(shuō)，只是道：“麻煩將做這糕點(diǎn)的廚娘請來(lái)，我有話(huà)要問(wèn)?！?/br>
    在竇煜胃里，曾發(fā)現了一枚半截米粒大小的硬物，當時(shí)她不明白那是什么，現在卻想明白，那異物正是蒲陶籽！

    伍氏雖不知為何，但也明白是和案子有關(guān)，立刻吩咐侍婢去叫人，不多時(shí)，一個(gè)中年婦人面色緊張地走了過(guò)來(lái)，進(jìn)了涼亭，不等她行禮秦纓便問(wèn)道：“十二那日，府上可是做了蒲陶糕？”

    廚娘一怔，回想片刻后搖頭，“沒(méi)有，這個(gè)月，是逢一五九日做蒲陶糕?！?/br>
    秦纓眼瞳微震，“十一那夜做了蒲陶糕？”

    廚娘點(diǎn)頭，“不錯?！?/br>
    秦纓又問(wèn)：“都送去了何處？”

    廚娘道：“此物稀貴，因此做得不多，是用做晚膳后的糕點(diǎn)送出去的，除了不食夜宵的，每個(gè)主子房中都送一碟，一碟只有六塊?！?/br>
    秦纓立刻問(wèn)：“都送了哪些人？給二公子送了嗎？”

    廚娘搖頭，“沒(méi)給二公子送，二公子雖喜好甜食，但晚膳之后便不再進(jìn)食，老太爺和二夫人、四夫人身體都不好，都沒(méi)有晚膳后還進(jìn)食的規矩，因此未送，其他公子小姐，還有大爺、大夫人，三爺、三夫人，四爺、錢(qián)姨娘那里都送了?！?/br>
    秦纓沉默下來(lái)，廚娘見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)，又去看伍氏，伍氏安撫地看她一眼，問(wèn)道：“怎么了？我也想起來(lái)，的確是十一那天晚上做的，當時(shí)也送給我們了，就是那天晚上歆兒差點(diǎn)被卡到，后來(lái)是我與夫君分食了?！?/br>
    秦纓心跳的有些快，“此物能放多久？”

    “如今天涼了，能放十個(gè)時(shí)辰吧?！?/br>
    秦纓目光冷沉下來(lái)，當天晚上沒(méi)有給竇煜送蒲陶糕，第二日也沒(méi)有這道糕點(diǎn)，那竇煜的腹中的，要么是其他人相贈，要么是兇手所送。

    她立刻站起身來(lái)，吩咐謝堅與沈珞，“去各房問(wèn)問(wèn)，十一那日的蒲陶糕，是否有人留下來(lái)送給竇煜了?！?/br>
    雖做此安排，但秦纓心底已經(jīng)有數，證供問(wèn)了幾輪，但無(wú)人提起給竇煜送糕點(diǎn)之事，唯一的葛明芙，送的是秋梨膏，且竇煜根本讓她進(jìn)門(mén)。

    唯一的可能，便是兇手留下此物，借以稀貴之名送給竇煜示好，竇煜對此人毫無(wú)防備，盛情難卻之下食用了此物，因此喪命。

    秦纓焦急地在涼亭之中等消息，足足過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，謝堅和沈珞才歸來(lái)，謝堅道：“縣主，都問(wèn)了，府里各處當天晚上的蒲陶糕都自己用了，沒(méi)有專(zhuān)門(mén)留給二公子的?！?/br>
    秦纓目光一凜，“有人在說(shuō)謊?！?/br>
    ……

    謝星闌趕到蘇氏別莊的時(shí)候已是日頭偏西，蘇懷章出自麟州蘇氏，貴為吏部尚書(shū)，亦是三朝元老，他的門(mén)生故舊遍布朝野，雖歸隱四五年了，仍然極有人望，任何人來(lái)拜訪(fǎng)都要依他的規矩。

    謝星闌來(lái)時(shí)，蘇懷章正在鋤地，等他將一顆矮松端端正正的栽好，仆從才將謝星闌請到了后花園之中，蘇懷章須發(fā)皆白，穿著(zhù)一襲靛藍長(cháng)袍，此刻將袍擺掀起別在腰帶之中，又雙手撐著(zhù)鋤頭，晃眼看去，還以為是哪位老農。

    但他精神矍鑠，目光明銳，見(jiàn)面先打量謝星闌兩眼，而后淡笑道：“跟你親生父親極像，與你養父不太像——”

    謝星闌行了一禮，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“今日打擾蘇老，是為了竇煜?！?/br>
    蘇懷章面上笑意微滯，“竇煜出事我知道?！?/br>
    他嘆了口氣，將鋤頭交給下人，放下袍擺后又用下人捧上來(lái)的水盆凈手，一邊道：“上次他來(lái)見(jiàn)我，還是他春闈落第之后，他一臉慚愧，說(shuō)辜負了我，我當時(shí)便勸他不可心思太重，科考三年一次，參考之人猶如過(guò)江之鯽，但往此前看，雙十之齡便高中的并不多?！?/br>
    “那之后，我們也小半年未見(jiàn)了?！?/br>
    他擦了手，抬步往書(shū)房走，又問(wèn)：“他是被人謀害？”

    謝星闌應是，“兇手先殺人，后放火，對他頗有殘忍，我們查到他人際來(lái)往并不多，但對您尤其敬重，每次來(lái)您這里都要留上整日?！?/br>
    蘇懷章嘆了口氣，“他是個(gè)好孩子，只是過(guò)的太苦了，我早給他說(shuō)過(guò)，他資質(zhì)并非尚佳，便是高中，也多是在二十五歲之后了，但他家里給他的希冀太高，他半刻也停不下來(lái)，但再苦讀也罷，最后竟出了這樣的事?！?/br>
    謝星闌聽(tīng)他此言，禁不住問(wèn)：“他天資一般，那您當初為何收他入門(mén)下？”

    蘇懷章微微瞇眸，似乎也陷入了回憶之中，“一開(kāi)始我是不愿意收他的，當年我去竇氏做客，他祖父無(wú)論如何想請我收個(gè)學(xué)生，結果我看到了四個(gè)孩子，是四個(gè)吧？我出了一題考較他們，待考完了，本是想收另一人的，但他祖父卻求我收竇煜，我便收了，別的不說(shuō)，竇煜品行端良又刻苦求學(xué)，只憑著(zhù)一點(diǎn)，他往后必定前程遠大?！?/br>
    謝星闌擰眉，“您當時(shí)想收另一個(gè)？那人是誰(shuí)？”

    蘇懷章遲疑一瞬，“都是十多年前的事了，十三四年了，名字我記不清了，不過(guò)當時(shí)的個(gè)頭，已經(jīng)和竇煜相差無(wú)幾了，那孩子很是機靈，如今也不知如何了，當時(shí)我問(wèn)竇啟光為何不能收那孩子，他也未說(shuō)，只說(shuō)他看重竇煜?！?/br>
    謝星闌心底微動(dòng)，“那當時(shí)那個(gè)被您看中的孩子知道嗎？”

    蘇懷章有些唏噓，“我未曾明說(shuō)，但我覺(jué)得，他能看出我對他的喜歡，后來(lái)宣布收竇煜入門(mén)下，那孩子顯然十分失望?！?/br>
    謝星闌眼底生出一絲狐疑，又問(wèn)了些與竇煜同窗之事，待日暮西垂之時(shí)，才離開(kāi)蘇氏別莊返回京城。

    他一路快馬加鞭，入城門(mén)之時(shí)夜幕已至，待快馬到了竇氏時(shí)，剛進(jìn)門(mén)便碰到謝堅，他看到謝堅心底微安，誰(shuí)知謝堅當頭便道：“公子終于回來(lái)了，縣主已經(jīng)走了，她今日死活不要小人跟著(zhù)，小人有些不安……”

    謝星闌登時(shí)擰了眉頭，“她要去何處不讓你跟著(zhù)？”

    謝堅道：“說(shuō)是要去花神廟，還是與陸御醫家的小姐有約，說(shuō)都是姑娘家，小人跟去十分古怪，還會(huì )嚇著(zhù)陸姑娘?！?/br>
    謝星闌眉眼間覆上了一層寒霜，“今日你們在府中可查到什么？”

    謝堅連忙見(jiàn)秦纓所查蒲陶糕之事道來(lái)，見(jiàn)謝星闌面色難看，他連忙想告罪，然而不等他開(kāi)口，謝星闌便已轉身出門(mén)，“去花神廟?！?/br>
    第34章 破迷

    花神廟位于東市以南， 靠近凌煙湖，其內供奉著(zhù)善事菩薩與數十位花神，每到花朝節， 花神廟便會(huì )舉行花神祭祀，整個(gè)京城及郊縣的女子皆盛裝而來(lái)， 多為求姻納福，平日里，花神廟香火亦盛， 來(lái)來(lái)往往的香客們衣香鬢影，很是熱鬧。

    戌時(shí)初刻， 暮色四合， 花神廟外的玉蘭街上一片燈火闌珊。

    因來(lái)花神廟的大多是女香客， 玉蘭街多售賣(mài)女子喜愛(ài)之物， 胭脂水粉、釵環(huán)首飾、綾羅綢緞，令人眼花繚亂，期間坐落著(zhù)雅致秀美的茶肆與花市， 更得貴女們喜愛(ài)。

    秦纓的馬車(chē)剛駛到花神廟前，便見(jiàn)陸氏的車(chē)馬在此候著(zhù)，陸柔嘉正掀簾張望， 看到她來(lái)了笑意一盛， 很快跳下馬車(chē)來(lái)。

    “拜見(jiàn)縣主——”

    陸柔嘉今日著(zhù)一襲月白蘭紋湘裙，人站在燈火之間， 柔美靜婉，格外令人賞心悅目， 秦纓上下打量她一瞬， “你可來(lái)過(guò)花神廟？”

    陸柔嘉彎唇，“自然來(lái)過(guò)的， 今日縣主邀我來(lái)此，是想讓我陪你上香？”

    秦纓搖頭，指了指花神廟對面的茶肆，“咱們先去那邊坐坐?！?/br>
    陸柔嘉覺(jué)得有些奇怪，卻也笑著(zhù)應好，又邊走邊說(shuō)：“今日時(shí)辰有些晚了，若是白日申時(shí)之前來(lái)，能找到廟里的慧能師父求簽，他的簽文極準，好些女子的姻緣都被說(shuō)中了?！?/br>
    秦纓面上浮著(zhù)一絲薄笑，心底卻沉甸甸的，但瞧陸柔嘉此刻眸似點(diǎn)漆，笑意真摯，她實(shí)在想象不出七年后，她被磋磨的遍體鱗傷而后慘死的模樣。

    秦纓深吸口氣，“那改日再來(lái)求簽便是，你該記得，十日之前我曾說(shuō)過(guò)，等崔婉的案子破了，我便帶你去一個(gè)地方?！?/br>
    陸柔嘉看她，“不錯，我記得?！?/br>
    她往近前的茶肆看了一眼，“難道當時(shí)縣主便是說(shuō)要來(lái)這花神廟外的茶肆？”

    秦纓頷首，說(shuō)話(huà)間二人到了茶肆門(mén)口，小廝熱情相迎，秦纓便道：“我們要二樓正對花神廟的雅間——”

    小廝連聲應下，引著(zhù)二人上了樓，又擇了一處布置精致的雅間給二人，秦纓和陸柔嘉進(jìn)去落座，卻令沈珞和白鴛守在外，白鴛有些意外，但當著(zhù)陸柔嘉并未說(shuō)什么。

    待小廝送上全新的茶具與茶葉，陸柔嘉親手給秦纓烹茶，秦纓也未攔阻，只微微側眸，去看花神廟的方向，沒(méi)多時(shí)她道：“待會(huì )兒讓你看到的，你可能會(huì )不高興，但我思來(lái)想去，還是不好瞞著(zhù)你?！?/br>
    她的表情太過(guò)嚴肅，令陸柔嘉動(dòng)作一滯，“縣主要令我看什么？”

    秦纓道：“等咱們這盞茶煮好之時(shí)，你便知道了?！?/br>
    陸柔嘉越發(fā)狐疑，但如今的秦纓并不會(huì )害她，她便繼續手中動(dòng)作，沒(méi)多時(shí)，清雋的茶香在室內縈繞，陸柔嘉忍不住問(wèn)：“縣主是不是早就知道了？”

    秦纓揚眉，“知道什么？”

    陸柔嘉輕聲道：“忠遠伯府的那個(gè)庶子之事?！?/br>