秦璋似乎難以想通，秦纓道：“許是在位久了，也想要天命所歸之名吧?！?/br>
    秦璋搖頭，“罷了，看看最后查出了什么吧?！?/br>
    秦纓也不再多言，馬車(chē)一路向西南行，兩個(gè)時(shí)辰之后，方到了秦璋常駐修道的青云觀(guān)，道場(chǎng)已定好，吉時(shí)在傍晚時(shí)分，秦纓齋戒沐浴，陪著(zhù)秦璋一同奉香貢茶，又侍立在旁聽(tīng)著(zhù)道長(cháng)們唱念做打，只等四更時(shí)分才歇下。

    翌日親抄祭文、表文數張，法事仍從傍晚開(kāi)始，至三更天歇下。

    連著(zhù)兩日道場(chǎng)，頗耗費心神，秦纓都覺(jué)疲乏，更莫要說(shuō)秦璋，但秦璋毫無(wú)半點(diǎn)懈怠，初四秦纓晨起時(shí)，他已開(kāi)始與真人談經(jīng)，秦纓知曉，自去用素齋，剛從齋院出來(lái)，卻老遠看到一位貴夫人進(jìn)了道觀(guān)正殿。

    秦纓有些驚訝，因那貴夫人不是別人，正是杜子勤的母親袁氏，她本也要往正殿去，便沿著(zhù)廊道慢慢踱步，還未走到門(mén)口，先聽(tīng)見(jiàn)殿內道長(cháng)之聲。

    “……陰者撥度亡魂、照徹幽暗、使罪魂苦魄，隨慧光接引，皈依正道，陽(yáng)者消災度厄、安神卻禍、制魄除邪1，您既是為亡者超度，只需供一盞燈便可……”

    秦纓秀眉微揚，等走到殿門(mén)口，袁氏的侍婢先看到了她，忙行禮道：“拜見(jiàn)云陽(yáng)縣主?！?/br>
    袁氏轉過(guò)身來(lái)，福了福身道：“縣主是來(lái)進(jìn)香？”

    秦纓搖頭，“我父親在此修道，常來(lái)觀(guān)中，我們此番來(lái)了三日，是為我母親和兄長(cháng)做新歲道場(chǎng)，夫人今日來(lái)此是為何？”

    袁氏眼波閃了閃，又淡笑道：“是為侯爺和子勤兩兄弟上香祈福，聽(tīng)說(shuō)此處齋食也不錯，還打算在此用了齋食再回京中——”

    秦纓適才已聽(tīng)到一耳朵，本以為袁氏要直言是為祭奠哪位亡者而來(lái)，卻不想她當著(zhù)自己，竟改了口，但說(shuō)到底她與袁氏并無(wú)多少交集，如此應付一二也不算什么。

    秦纓也不多問(wèn)，“原來(lái)如此，我們的道場(chǎng)已做完，稍后便要走?！?/br>
    袁氏看著(zhù)她，忽然道：“這月十六，縣主可有空？”

    秦纓面露疑問(wèn)，袁氏牽唇道：“十六立春，我們府上設春日宴，想請與子勤他們年紀相仿的公子、小姐們過(guò)來(lái)聚一聚，昨日給朝華郡主和宣平郡王府的世子與小姐都下了帖，其他幾個(gè)也都是與你們相熟的，還請縣主不吝賞光?！?/br>
    若是往日也就罷了，如今因著(zhù)陸柔嘉，與杜子勤也熟稔了幾分，前些日子杜子勤還捐了銀錢(qián)施藥，再加上袁氏語(yǔ)氣懇切，秦纓自不好推拒，她便點(diǎn)頭應了。

    袁氏笑意一盛，“那太好了，今日回城，便將帖子送去侯府?！?/br>
    秦纓點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)一旁的道長(cháng)眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，她自識趣告辭，“我去后殿找父親，夫人請自便吧——”

    袁氏應好，秦纓便從偏門(mén)而出，往后殿尋去。

    不多時(shí)秦璋談經(jīng)完畢，便出門(mén)吩咐秦廣套車(chē)，父女二人啟程歸府。

    從后殿出來(lái)時(shí)，袁氏已不在前殿中，秦纓提起適才偶遇與邀約，秦璋倒無(wú)甚所謂，“去吧，去也好，那杜子勤既非真混賬，那便無(wú)妨，你們小輩們在一處總是熱鬧的，似你這般年紀，正是該呼朋結伴之時(shí)，哪個(gè)貴女像你一樣，整日整日往各處衙門(mén)跑？”

    秦纓笑著(zhù)應好，沒(méi)多時(shí)，二人乘著(zhù)馬車(chē)出了青云觀(guān)。

    幾日間天氣嚴寒不減，他們一行馬車(chē)三輛，一輛父女二人同乘，后兩輛則是秦廣與白鴛幾個(gè)乘坐，路上冰雪泥濘，到城外時(shí)已是日頭西斜，城門(mén)口護軍盤(pán)查森嚴，見(jiàn)是臨川侯府的馬車(chē)，倒是十分恭敬，只掀簾看了一眼，便快速放行。

    馬車(chē)入城，又一路往北慢行小半個(gè)時(shí)辰，等停在侯府外時(shí)，秦璋已顛簸的腿腳不便，秦纓與秦廣一同將他扶下馬車(chē)來(lái)，頗是心疼。

    “怎么都凍住了——”

    后面傳來(lái)白鴛懊惱的聲音，她又道：“這是縣主最喜歡的斗篷，都凍硬了?！?/br>
    秦纓挑眉往后去，便見(jiàn)一個(gè)年輕小廝被白鴛瞪得一臉惶恐。

    看秦纓過(guò)來(lái)，小廝更是愧疚，告罪道：“這暗箱太深，小人當時(shí)放進(jìn)去，拿出來(lái)的時(shí)候未曾瞧見(jiàn)角落里還剩了個(gè)包袱，這幾日縣主未要穿戴，白鴛jiejie也沒(méi)說(shuō)缺了什么，馬車(chē)停在道觀(guān)馬廄里，天又冷，自是什么都要結霜的……”

    白鴛面頰微紅，“你，你這是賴(lài)我不成？”

    秦纓失笑，“好了，拿回屋子放會(huì )兒便好了，不至于吵起來(lái)，先進(jìn)——”

    “府”字未出，秦纓忽然盯著(zhù)馬車(chē)后的暗箱眉頭一皺，為了多存放行禮，這輛馬車(chē)車(chē)廂頗長(cháng)，車(chē)廂之下，還做了一道暗格，暗格半尺來(lái)高，卻狹長(cháng)幽深，能塞進(jìn)許多包裹雜物，這等逼仄幽閉之地，自難進(jìn)活人，但……

    秦璋正站在門(mén)口等秦纓，但忽然，秦纓語(yǔ)氣急迫道：“爹爹先回府歇著(zhù)，女兒有件急事，要去金吾衛衙門(mén)一趟——”

    秦纓說(shuō)完復又爬上馬車(chē)，“沈珞！”

    沈珞應是，上車(chē)轅揚起馬鞭，眨眼間便駛離了侯府，秦璋望著(zhù)離去的馬車(chē)背影，呼吸都不穩起來(lái)，“又是金吾衛衙門(mén)！”

    第216章 不敢

    馬車(chē)剛在衙門(mén)前停穩， 秦纓便跳了下來(lái)，問(wèn)過(guò)值守武侯，得知謝星闌果然在衙門(mén)里， 便大步入門(mén)往內衙去。

    到了內衙院外，正碰上謝堅出來(lái)， 謝堅面上一喜，“縣主來(lái)了！”

    他聲音不小，等秦纓進(jìn)了院子， 便見(jiàn)謝星闌從內迎出，他眉目舒朗道：“說(shuō)你們出城做法事去了， 這是才回城？”

    秦纓不知他如何打聽(tīng)到的， 點(diǎn)頭應是， 又道：“侯波的尸體在何處？”

    謝星闌劍眉微蹙， “就在停尸房放著(zhù)，怎么？”

    秦纓定聲道：“我有一推測，想再驗看尸體， 此刻可方便？”

    謝星闌點(diǎn)頭，“自然，跟我來(lái)?！?/br>
    謝星闌在前帶路， 秦纓跟著(zhù)他又出了院子， 沿著(zhù)衙內小道，一路往西北方向走去， 秦纓又問(wèn)：“侯波的案子查的如何了？”

    謝星闌步伐一緩，“如你所料， 他的確進(jìn)了城?！?/br>
    秦纓忙看向他， 謝星闌接著(zhù)道：“我們拿著(zhù)侯波的畫(huà)像在城中走訪(fǎng)，至昨日查到了一家客棧， 這家客棧曾在臘月二十二收了幾個(gè)客人住店，這幾人一看便是從城外混進(jìn)來(lái)的，他們穿著(zhù)并非尋常災民，但身上銀錢(qián)也不夠多，只定下一間通鋪屋子，五人擠在一處?！?/br>
    秦纓蹙眉道：“侯波是其一？”

    謝星闌點(diǎn)頭，腳步微轉，帶著(zhù)他到了一處僻靜的廂房，房門(mén)口有武侯把守，見(jiàn)謝星闌來(lái)了，立刻恭敬地開(kāi)門(mén)。

    門(mén)一打開(kāi)，滿(mǎn)室陰冷中，一股子淡淡的腐臭氣味兒撲面而來(lái)。

    二人前后進(jìn)屋，謝星闌掀開(kāi)掩尸的草席，示意侯波尸首在此，秦纓挽了挽袖子，一邊傾身查看尸體，一邊示意他繼續說(shuō)下去。

    謝星闌便道：“其余四人昨日帶回受審，皆已交代，這四人同宗，是從禹州逃難來(lái)的，家里老人在來(lái)的路上已經(jīng)病逝了，因無(wú)路引明證，被攔在了城外，城外無(wú)落腳之地，他們四個(gè)身上余下的銀錢(qián)也支撐不了多久，便著(zhù)急想進(jìn)城討個(gè)生計?！?/br>
    “那陣子時(shí)常有人混入城內，他們也一直在尋機會(huì )，臘月十五前后，他們在城外碰到了侯波，侯波亦想入城，但相比他們，侯波更顯慘淡，他來(lái)京城的路上，銀兩被盜，身上只有兩個(gè)玉扳指還算值錢(qián)，侯波便告訴他們，他此來(lái)是來(lái)投奔親戚的，這個(gè)親戚欠他千兩銀子，只要他們能想辦法將他一并帶入京中，他必定重金酬謝，還給了他們一個(gè)玉扳指當做定金……”

    “后來(lái)幾日，他們發(fā)現城外建災民營(yíng)，正在招勞力，那四人都三十上下，便去應招了，但在那只發(fā)口糧，不發(fā)工錢(qián)，他們不可能長(cháng)干，這時(shí)，其中一人認識了一個(gè)神策軍的小校尉，又向校尉買(mǎi)了五份作假的路引文書(shū)，這才帶著(zhù)侯波一起混進(jìn)了京城?！?/br>
    謝星闌說(shuō)的詳細，秦纓查看著(zhù)尸首，聽(tīng)得也十分專(zhuān)注。

    她彎著(zhù)背脊，一處一處查看得十分仔細，可忽然，右手的袖口微松，眼看著(zhù)衣袖便要滑下來(lái)——

    她眉頭大皺著(zhù)抬手，謝星闌見(jiàn)狀上前半步，幫他挽袖。

    他將她松開(kāi)的碧色袖口重新往上卷，卷袖的同時(shí)，秦纓細膩瑩白的小臂也一點(diǎn)點(diǎn)露了出來(lái)，謝星闌不是沒(méi)看過(guò)，秦纓每每驗尸查證之時(shí)，總是會(huì )挽起袖子。

    但此時(shí)離得近，還是他親自挽起的衣裳，這意味便不同尋常起來(lái)，他眼瞳深了深，利落地挽到她手肘處掖好，以防萬(wàn)一，又將她左側袖口也掖緊了些。

    秦纓抿出一絲笑，只覺(jué)謝星闌細致的稀奇。

    瞥見(jiàn)她笑意，謝星闌問(wèn)一句，“年禮可收到了？”

    秦纓眼也不眨：“什么年禮？”

    謝星闌本期待地看著(zhù)她，聞言微愣，又擰起眉尖，似在猶豫是否挑明。

    秦纓見(jiàn)他當真了，忙笑道：“收到了收到了，轉鷺燈畫(huà)的好看，人像也刻的精細，設計還十分巧妙——”

    見(jiàn)謝星闌眼瞳亮起來(lái)，秦纓無(wú)奈看他兩瞬，又彎身下去，“那畫(huà)兒精美，我一看便猜到是你畫(huà)的，但哪有人這樣不聲不響的呀，萬(wàn)一我沒(méi)瞧見(jiàn)呢？”

    話(huà)音落定，謝星闌牽唇：“你喜歡便好?！?/br>
    秦纓輕哼一聲，謝星闌也繼續道：“入城后，他們身上銀兩不足，只能擠住一起，白日里這四人去找活計，侯波則去找他親戚，但找了兩日，也未找上門(mén)，他們懷疑侯波在誆騙人，侯波卻言之鑿鑿，說(shuō)是他的表親不在府中，等表親回來(lái)了，才可上門(mén)?！?/br>
    “那四人半信半疑，到了臘月二十五那天，他們早上分別，本以為傍晚回屋，侯波多半還是會(huì )無(wú)功而返，可真等回來(lái)，卻不見(jiàn)侯波，當夜侯波未歸，第二日第三日，侯波還是不見(jiàn)蹤影，他們便徹底沒(méi)了侯波的消息，只以為是侯波尋到了親戚不愿兌現諾言，但那玉扳指好歹值幾兩銀子，他們只好作罷?！?/br>
    秦纓正檢查到死者發(fā)頂，不知看到什么，愣了愣才問(wèn)，“他們沒(méi)問(wèn)出別的什么來(lái)？”

    謝星闌道：“侯波夸下?？谝懬摄y子，他們自要反復確認，但侯波似乎有些忌憚，只說(shuō)那親戚是望族之家，但因他是遠房表兄，多年未曾見(jiàn)過(guò)，得找準機會(huì )才好。這幾人也未曾跟過(guò)他，因此并不知道他去了哪里，我們正拿著(zhù)他的畫(huà)像，沿著(zhù)客棧周?chē)?，若能確定他去了哪里，便也知道真兇在何處了?！?/br>
    秦纓聽(tīng)完并未立刻接話(huà)，而是盯著(zhù)尸體頭頂的幾處青紫淤痕沉思，很快，她道：“他是二十七夜里被拋尸，在客棧失蹤的時(shí)間，則是二十五，那么他遇害的時(shí)間，便是在二十五到二十七之間，與我們驗尸所得對得上?！?/br>
    說(shuō)至此，她面色一肅道：“我這會(huì )兒來(lái)，其實(shí)是剛才回府時(shí)，想到了一處拋尸的關(guān)竅?！?/br>
    謝星闌劍眉微揚，秦纓便道：“我們府上有輛馬車(chē)，車(chē)廂之下做了一層暗格，用來(lái)裝貨物行禮，那暗格大概半尺高，狹長(cháng)幽閉，尋常放些小件雜物十分穩當，我看著(zhù)暗格，便想到了侯波尸體的古怪——”

    秦纓沉聲道：“這樣的天氣，尸體放在門(mén)窗緊閉的屋內，沒(méi)有炭火，一日半日的，衣裳上也要結霜，尸體亦會(huì )凍僵，而當時(shí)侯波的尸體十分規整，雙腿緊并，雙臂貼在身側，包括身上的泥漬，也表明他當時(shí)極有可能是僵硬著(zhù)被拋下水灘的?！?/br>
    “他進(jìn)了城，在城內遇害，遇害后，兇手自然要帶著(zhù)他出城，如今城門(mén)護軍盤(pán)查嚴格，但倘若有一輛馬車(chē)，將尸體塞入暗格之中裝著(zhù)，豈非能掩人耳目？而倘若這馬車(chē)的主人，還頗有身份之人，那護軍豈非更不可能?chē)啦?？?/br>
    秦纓指著(zhù)侯波發(fā)頂，“你來(lái)看——”

    謝星闌走近，便見(jiàn)秦纓撥開(kāi)死者已開(kāi)始脫落的頭發(fā)道：“前次驗尸時(shí)，我便發(fā)現他此處頭皮有些破損之狀，但當時(shí)他受凍幾日，身上肌膚干裂，早有脫落之象，我便未曾深思，適才再來(lái)看時(shí)，便見(jiàn)其頭皮除了白皮脫落，皮下亦有損傷，且這損傷乃是死后傷?！?/br>
    謝星闌仔細去看，“是塞入暗格之后受過(guò)撞擊？”

    秦纓點(diǎn)頭，“馬車(chē)顛簸，他身上穿著(zhù)衣裳，但腦袋卻無(wú)防護，雖不至多么嚴重，卻一定會(huì )留下?lián)p痕，其發(fā)頂、后腦的痕跡，正是證明了這一點(diǎn)?！?/br>
    為了保險起見(jiàn)，秦纓道：“就算不是馬車(chē)，也多是類(lèi)似的逼仄暗箱將其裝運出城，并且，我懷疑出城后，兇手還逗留了不少時(shí)間，外面嚴寒，尸體會(huì )凍得越發(fā)僵硬，如此拋尸時(shí)才有那等姿態(tài)……”

    謝星闌眉峰微動(dòng)，“如此，便是調查二十五到二十七三日內出城的馬車(chē)，又或者是運送貨物的的貨箱——”

    秦纓點(diǎn)頭，眼風(fēng)一瞟，看到了放在一旁的冬襖與棉袴，她上前拿起冬襖，再迎著(zhù)窗外明光四下翻看，看著(zhù)看著(zhù)，忽然一抹異樣的氣味從冬襖袍擺上散發(fā)出來(lái)。

    秦纓眉頭幾皺，又兩步走到門(mén)口，門(mén)外寒風(fēng)呼嘯，屋內尸體的淡淡腐臭已經(jīng)散去，但即便如此，那一縷異樣氣味還是縈繞在秦纓鼻端。

    秦纓鼻息微動(dòng)，“怎么……怎么有些像藠頭味兒？”

    謝星闌蹙眉道：“這不可能，證物送入此地，便無(wú)外人來(lái)過(guò)，更不可能沾上食物氣味兒?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)謝星闌鼻尖也動(dòng)了動(dòng)，隨即劍眉一擰，竟真是偏異臭的藠頭氣味兒。

    秦纓無(wú)奈道：“那日在義莊，堂內尸首多，腐臭也盛，竟未分辨的出，但若是沾了食物，那又怎會(huì )日久不散？”

    秦纓輕捏袍擺，便見(jiàn)泥漬雖干，袍擺卻仍是凍硬著(zhù)，許是如此，反而將氣味兒留了下來(lái)，秦纓搖了搖頭，“總不至于是沾了什么食物湯水，罷了，先查運送尸體和侯波白日去了何處……”

    謝星闌也應好，秦纓便放下長(cháng)襖拍了拍手。

    謝星闌見(jiàn)她指尖被凍得微紅，吩咐謝堅道：“去備熱水?！?/br>
    二人從停尸處回到內衙，熱水已經(jīng)備好，秦纓凈了手坐至炭火旁暖身，又問(wèn)：“蘇老伯如何？”

    謝星闌道：“在府里過(guò)的年，他很安分，你不必擔心?！?/br>
    說(shuō)至此，他又道：“此前查的事，如今已經(jīng)有了些眉目——”

    秦纓一聽(tīng)，頓時(shí)專(zhuān)注地看著(zhù)他，謝星闌拉過(guò)敞椅坐在她身邊，眉眼間也覆上幾分溫柔神色，“那個(gè)叫做長(cháng)祥的，當年是和多壽一起入宮的，多壽沒(méi)多久被分在皇后宮中做小太監，長(cháng)祥則去了淑妃宮中，后來(lái)豐州瘟疫，他二人都會(huì )些藥理，便排上了用場(chǎng)?！?/br>
    “后來(lái)他二人都算立了功，多壽死后，他還在淑妃宮中待了些日子，待回京城后，才論功行賞，將他調入御藥院，從領(lǐng)頭太監做起一路做到了如今的掌事之位，他為人謹慎小心，這些年御藥院在他手下，半分差錯也沒(méi)出過(guò)?！?/br>
    秦纓眼瞳微深，先道秦璋坦誠了舊事，又撿了重要之處道來(lái)。

    聽(tīng)到貞元帝曾患瘟疫，謝星闌皺眉道：“當年北上的宮侍，折損的頗多，尤其跟在陛下身邊的幾個(gè)，卻原來(lái)，是因為陛下染了瘟疫？”

    秦纓眉頭一皺，“都是因為瘟疫？”

    謝星闌搖頭，“并無(wú)記載，只是查到了宮人名冊比對才發(fā)現，本還覺(jué)得奇怪，但既然陛下都染了病，可想而知刺史府也并不安穩?！?/br>