本以為秦纓要來(lái)勸她，可這時(shí)，卻見(jiàn)秦纓解起自己的月白蘭紋斗篷，秦纓解下斗篷，披在她肩頭，又將她使勁一抱，“我等你回來(lái)?！?/br>
    李芳蕤眼眶又是一紅，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，出得府門(mén)翻身上馬，眨眼間，便消失在了黎明前最為黑暗的夜色之中。

    ……

    天明時(shí)分，本該門(mén)庭若市的郡王府前，一個(gè)多余的人影都沒(méi)有，秦纓說(shuō)到做到，陪著(zhù)李敖一起往宣武門(mén)前行去。

    到了宮門(mén)口，剛等了片刻，果然看到一路快馬疾馳而來(lái)，當首之人，正是謝星闌。

    看到秦纓與李敖在此，他也不覺(jué)詫異，下馬后，對李敖拱了拱手道：“金吾衛的人在城門(mén)處遇見(jiàn)了他們兄妹二人，如今已一起追出城了?！?/br>
    李敖點(diǎn)了點(diǎn)頭，片刻前他還穿著(zhù)送女兒出閣的錦衣華服，此時(shí)，卻選了一身素淡的舊袍衫，人立在清晨曦光之中，仿佛蒼老了兩歲。

    折子遞進(jìn)宮門(mén)，僅僅兩盞茶的功夫，元福便快步而來(lái)。

    “謝指揮使，郡王，縣主，陛下有詔，快來(lái)吧?！?/br>
    三人一同入宮，腳步沉重地往勤政殿行去，到了殿外，便見(jiàn)黃萬(wàn)福正擰眉等著(zhù)他們，“陛下等著(zhù)呢，你們快進(jìn)去吧——”

    進(jìn)殿門(mén)還未行禮，便聽(tīng)貞元帝怒道：“方君然是南詔細作？！”

    謝星闌上前抱拳，“啟稟陛下，正是?！?/br>
    話(huà)音剛落，李敖“噗通”跪了下去，“陛下，老臣有罪，老臣不知方君然身份，差點(diǎn)與其結親，老臣有眼無(wú)珠，請陛下恕罪?！?/br>
    貞元帝瞇著(zhù)眸子打量李敖，不令他起身，只看向謝星闌與秦纓，“到底是怎么回事，他又怎么會(huì )是南詔大皇子？你們仔細說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    話(huà)音落下，又吩咐黃萬(wàn)福，“將定北侯、長(cháng)清侯，還有信國公叫進(jìn)來(lái)！”

    黃萬(wàn)福領(lǐng)命而去，秦纓這時(shí)上前福身，又將一件件一樁樁疑點(diǎn)串聯(lián)道出，她語(yǔ)聲冷靜，空曠的殿內只有她的聲音回蕩，而貞元帝越聽(tīng)氣息越是不穩，等她說(shuō)完后，他狠狠一拍桌案，“笑話(huà)！真是天大的笑話(huà)！我大周科考取士多年，如今！竟然讓一個(gè)南詔王族鉆了空子！還硬是讓他在朝上為官四載？！”

    黃萬(wàn)福捧著(zhù)一盞熱茶勸道：“陛下息怒，您身體剛好……”

    貞元帝深吸口氣，又問(wèn)：“所以也確定了他們身份？！”

    謝星闌點(diǎn)頭，“不錯，微臣已經(jīng)審了他府中仆從，六人之中，只有兩人是親信，其他人都是為了成親月前買(mǎi)來(lái)的，這幾人都不知他底細，那二人別的沒(méi)多說(shuō)，但承認了他便是南詔大皇子，也是為了保他，所以他們二人留下來(lái)做幌子，免得被橫生枝節?！?/br>
    頓了頓，謝星闌又道：“除此之外，我們趁夜走訪(fǎng)了他附近鄰居，果然有一人認出了與江原私見(jiàn)之人的畫(huà)像，說(shuō)原本是方府護衛，平日里不怎么出來(lái)走動(dòng)，但有人記得，此人跟著(zhù)方君然外出過(guò)兩次，但自從入了十月，便再未見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    貞元帝冷笑一聲，看向李敖，“郡王，方君然自詡清流，與其他人來(lái)往不多，但他如今即將成為你們府上乘龍快婿，你竟一點(diǎn)兒沒(méi)看出來(lái)？！”

    李敖附身謝罪，“陛下明鑒，微臣老了，的確識人不清?！?/br>
    秦纓見(jiàn)狀忙道：“陛下英明，此婚事，其實(shí)是芳蕤小女兒心思歪打正著(zhù)，而方君然更是順勢而為，想借著(zhù)郡王府為他掩藏身份，他如今在大婚前日逃走，也正是置芳蕤于不顧，由此也可見(jiàn)，他對芳蕤，對郡王府并無(wú)情誼可言?！?/br>
    李敖接著(zhù)道：“是，昨夜得知真相后，芳蕤悔不當初，云起也怒不可遏，他們兄妹二人，已經(jīng)帶著(zhù)護衛出城，一同去追查方君然下落了?！?/br>
    貞元帝微微瞇眸，“這便是說(shuō)，你們都被蒙騙了？”

    李敖沉聲應是，這時(shí)，謝星闌又道：“陛下，方君然在南詔身份尊貴，又在朝堂之上隱藏身份四年也未被發(fā)覺(jué)，自然是心機極深之人，而此番他意外暴露，除了云陽(yáng)縣主機敏聰穎之外，也要多虧這門(mén)歪打正著(zhù)的婚事……”

    貞元帝挑起眉頭，謝星闌便隱去方君然暴露見(jiàn)過(guò)他與秦纓雪夜同行一節，繼續道：“微臣審問(wèn)他的小廝之時(shí)，那小廝說(shuō)，當初郡王府小姐熱切，想幫忙接方君然的父親入京，方君然這才著(zhù)急了，因郡王府若派人南下，自然會(huì )暴露他出身有假，于是，他不得已自己將假父親接入了京中，但父親是假的，自然容易露餡，與此同時(shí)，又得知金吾衛查到了新的線(xiàn)索，這才令他們萌生了撤退的計劃，否則，他們還要繼續潛伏下去?！?/br>
    貞元帝視線(xiàn)從三人身上掃過(guò)，似笑非笑道：“如此說(shuō)來(lái)，郡王府倒還有功勞了，朕是如何信任郡王，郡王是知道的，否則，朕也不會(huì )在你剛回京之時(shí)，便將神策軍交給你掌管，但如今，南詔大皇子，差點(diǎn)成了你的女婿，怎不叫朕心寒？”

    李敖俯首扣頭，“微臣有罪，微臣有負陛下信任?！?/br>
    貞元帝默了默，“南詔大皇子，傳言都說(shuō)此人纏綿病榻，命不久矣，可未想到，此人好大的膽子，好深的謀略，竟然來(lái)我朝科考，還中了探花，他入朝之后，為官清廉，很叫人另眼相待，那么且問(wèn)，他犯這樣大的風(fēng)險，所圖為何？”

    謝星闌沉吟一瞬，“陛下，他是在五年前入大周準備科考的，陛下或可想想，五年之前，大周可有何動(dòng)作，或有何利處容易引異族忌憚，而他們害了趙將軍，因此微臣想來(lái)，他們十分忌憚大周各處駐軍強盛乃是肯定?！?/br>
    貞元帝眉眼幾動(dòng)，“五年前趙永繁……”

    他輕喃一句，卻未說(shuō)下去，只不時(shí)看向殿門(mén)口，似在等人。

    又過(guò)了兩盞茶的功夫，才聽(tīng)殿外傳來(lái)腳步聲，崔曜三人幾乎同時(shí)入宮，而天亮之前，他們便得知郡王府取消今日婚典之事，生疑半晌后，卻等來(lái)了皇帝詔令，這時(shí)，才從宮侍那里知曉出了何事。

    三人行禮后，貞元帝吩咐秦纓再解釋一遍前因后果，崔曜幾個(gè)聽(tīng)完，皆是大駭，自然誰(shuí)也沒(méi)想到他們錚錚鐵骨的大理寺少卿，竟然是南詔皇子！

    三人定了定神，貞元帝先看向杜巍，“方君然是真元十六年高中，而那時(shí)候，正是你們軍中研制軍備之時(shí)，他潛伏多年，所圖必定是能讓南詔國富民強，并兵強馬壯之術(shù)，你稍后即刻徹查，看軍備有無(wú)泄露，若是有，那大周可就不安寧了！”

    杜巍面色微變，立刻應是，這時(shí)，貞元帝又看向謝星闌，“安排了多少人馬去追？”

    謝星闌道：“昨夜只安排了四十人馬，再加上郡王府護衛，共有六十來(lái)人?！?/br>
    貞元帝搖頭，“不夠，此人在朝堂多年，熟知我們各方吏治之策，以及兵力軍備分布，絕不能讓他逃回南詔去——”

    微微一頓，貞元帝道：“最好你親自帶隊去追！將人捉拿回來(lái)，就算不能殺，那也要留在大周為質(zhì)，他不是喜歡大周嗎？那就讓他永遠留在咱們眼皮子底下！”

    此人事關(guān)重大，若是從前，謝星闌必要領(lǐng)命，但如今侯波的案子未查完，且正是關(guān)鍵時(shí)期，他若離京月余，誰(shuí)知京中會(huì )有何變故？

    謝星闌正遲疑之時(shí)，鄭明躍忽然上前一步，“陛下，微臣以為，與其讓謝大人去追，不如讓鄭欽去——”

    貞元帝眉頭微皺，“鄭欽？”

    前次鄭明躍力求鄭欽官復原職，卻被貞元帝拒絕，如今，鄭明躍竟又幫著(zhù)兒子求差事了，貞元帝看著(zhù)他，想看看他又有何說(shuō)辭。

    鄭明躍懇切道：“方君然出逃，自然是要逃回南詔，那他不管怎么繞，都要取道西南，整片西南疆域，十二處州府，在年輕一輩之中，沒(méi)有人比鄭欽更了解，當年他隨微臣去鎮西軍中歷練，每一處州府每一處駐軍，他都去過(guò)，再加上他也曾在邊境與南詔人對峙，因此，微臣以為，由他去追方君然最為合適?！?/br>
    貞元帝微微一愣，竟然有些被說(shuō)服了，又看了眼謝星闌，沉吟片刻后，點(diǎn)頭道：“那也罷了，如今追回方君然為重，朕也不計較他此前荒唐之行，朕令他領(lǐng)兩百金吾衛，務(wù)必在半月之內找到方君然行蹤！若真能將人追回，朕自是重重有賞?！?/br>
    鄭明躍有些動(dòng)容，“是，微臣替鄭欽謝主隆恩！”

    謝星闌對此自是不置可否，貞元帝這時(shí)看著(zhù)他道：“謝卿，此事雖算查清，但你仍要繼續留意，看看還有無(wú)別的細作，以及方君然當年參加科考，一切證明核驗與擔保之人，要一并清查，當然，那童謠的來(lái)處，仍要早些給朕答復?！?/br>
    謝星闌領(lǐng)命，“是，微臣自會(huì )善后，童謠的消息，微臣也未敢放松?！?/br>
    安排個(gè)差不多，貞元帝吁出口氣看向李敖，“郡王雖無(wú)大過(guò)，卻有小錯，朕便罰你禁足三日思過(guò)，等云旗兄妹回來(lái)，再叫他們來(lái)見(jiàn)朕?！?/br>
    李敖剛松了口氣，一聽(tīng)此言，便知貞元帝并未徹底打消懷疑，雖心疼女兒，卻也只能順從領(lǐng)命。

    ……

    謝星闌忙于善后，秦纓出宮后先回了府。

    她出去了一整夜，黎明時(shí)分，又得知郡王府的婚禮不辦了，秦璋不必多想，便知道是郡王府出了事，好容易等到秦纓回來(lái)，自然要拉著(zhù)她細問(wèn)。

    等秦纓道明一切，秦璋震驚的無(wú)以復加，“竟是如此，竟是南詔大皇子！”

    秦纓嘆氣，“是呀，誰(shuí)也沒(méi)想到?！?/br>
    秦璋幽幽搖頭，“苦了芳蕤那孩子了，我就說(shuō)，好端端的怎么會(huì )生急病，又怎么連女兒的婚典都取消了，那后來(lái)呢？陛下可打消了懷疑？”

    秦纓搖頭，“要讓李云旗和芳蕤回京之后去見(jiàn)他呢?！?/br>
    秦璋微微瞇眸，“陛下如今行事，似乎更多疑且更強硬了，但他今日好歹啟用了鄭欽，倒是給了鄭氏幾分臉面……”

    秦纓嘆了口氣，只一心記掛著(zhù)李芳蕤。

    郡王府要將女兒嫁給方君然，此前本就引得議論，如今大婚前兩個(gè)時(shí)辰才知會(huì )一眾賓客婚禮取消，這些世家權貴，自不可能盡信，因此沒(méi)兩日，方君然乃南詔細作的消息便傳開(kāi)了，郡王府亦陷入了流言風(fēng)波之中。

    兩日間，秦纓一面探謝星闌善后進(jìn)展，一面派人去郡王府探問(wèn)，但直到了二月初四這日，李芳蕤和李云旗還未歸來(lái)，期間陸柔嘉也來(lái)侯府與她商議對策，但如今二人連李芳蕤的面也見(jiàn)不著(zhù)，自然是無(wú)計可施。

    初一那日面圣后，謝星闌麾下人馬撤回，鄭欽又帶隊馬不停蹄離開(kāi)了京城，而郡王府護衛不多，秦纓實(shí)在不知他們能如何追蹤，如此等著(zhù)盼著(zhù)，直到初六午間，才等到了郡王府來(lái)人稟告，李芳蕤二人終于平安回來(lái)了！

    來(lái)者是沁霜，她哽咽道：“這才六日，小姐已經(jīng)瘦了一大圈，人也黑了，但比起當日離府之時(shí)，人已松快了許多，已經(jīng)回府見(jiàn)過(guò)郡王和王妃了，但陛下說(shuō)過(guò)，要讓他們一回來(lái)便入宮面圣，前幾日太后也召了王妃入宮面詢(xún)，也要見(jiàn)我們小姐，這會(huì )兒，郡王和王妃將他們送到宮門(mén)口，等著(zhù)他們見(jiàn)陛下和太后呢，知道您日日記掛，這才叫奴婢來(lái)告訴您一聲?！?/br>
    秦纓一陣欣慰，一聽(tīng)他們要入宮去，便道：“正好我也要入宮為父親求藥，我趕過(guò)去看看吧，若是宮里遇見(jiàn)，還能早些安慰她?！?/br>
    沁霜只擔心李芳蕤被刁難，聞言自是應好。

    秦纓乘著(zhù)馬車(chē)趕到宮門(mén)口是，李敖與柳氏還等在外，李芳蕤離開(kāi)這幾日，柳氏已經(jīng)病倒，此刻披著(zhù)斗篷等在馬車(chē)上，一見(jiàn)秦纓便拉著(zhù)她的手感嘆。

    安慰柳氏片刻，秦纓便入了宮門(mén)，如今天氣轉暖，冰雪消融，秦璋的腿疾已痊愈大半，但秦纓為了保險起見(jiàn)，打算讓他貼完整個(gè)二月為好。

    一路入儀門(mén)到了御藥院，長(cháng)祥一見(jiàn)她便吩咐藥房制藥膏，又笑道：“此前一日一貼，如今既是為了鞏固，間隔一日再貼為好，也免得侯爺辛苦?！?/br>
    秦纓笑著(zhù)應是，又叫來(lái)個(gè)小太監出去打探李芳蕤二人在何處，長(cháng)祥聞言便也嘆道：“郡王府的事，我們宮里都知道了，實(shí)在是叫人意外，竟能碰上這樣的事?！?/br>
    秦纓不愿議論，轉而問(wèn)道：“云韶府那邊可好轉了？”

    見(jiàn)她還記掛著(zhù)盧月凝，長(cháng)祥忙道：“中間晚秋又來(lái)拿過(guò)一次藥，小人想著(zhù)縣主記掛，便給了?！?/br>
    秦纓莞爾，“公公也是菩薩心腸?！?/br>
    長(cháng)祥笑著(zhù)道不敢，這時(shí)，去打探消息的內侍回來(lái)，稟告道：“縣主，問(wèn)了，說(shuō)是兄妹二人小半個(gè)時(shí)辰前便面圣去了，這個(gè)點(diǎn)兒，應去見(jiàn)太后娘娘了?！?/br>
    秦纓一聽(tīng)，辭了長(cháng)祥，快步往永壽宮方向走去，本想著(zhù)去給太后請個(gè)安，誰(shuí)知走到半路，便遇見(jiàn)了李芳蕤與李云旗。

    見(jiàn)到秦纓，李芳蕤眸子一亮，快步上來(lái)，“纓纓——”

    秦纓也迎上來(lái)，“你終于回來(lái)了！”

    二人走到一處，秦纓拉著(zhù)李芳蕤的手打量她，見(jiàn)是真的瘦了黑了，可與此同時(shí)，那明媚的眉眼也恢復了幾分光亮，叫秦纓放心不少。

    見(jiàn)她不住地打量自己，李芳蕤笑起來(lái)，“我知道你擔心，但其實(shí)追到第三日，我便想著(zhù)算了，我看上方君然，從一開(kāi)始便是錯的，他戴著(zhù)面具示人，我喜歡的，不過(guò)是他偽裝出來(lái)的‘大理寺少卿方大人’，而非他南詔大皇子，如今未行成婚之禮，乃是不幸之中的萬(wàn)幸，纓纓，真是多謝你，也多謝謝星闌?！?/br>
    聽(tīng)她此言，秦纓這才徹底放心，“不錯，正是此理！他從不以真面目示人，本也不配得到你的青睞，你回了京城，想來(lái)也聽(tīng)到那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，你也莫要放在心上?！?/br>
    李芳蕤失笑，“你放心，那些言語(yǔ)我早就聽(tīng)過(guò)，等過(guò)幾日那天壇山的道長(cháng)入京了，有了新的洋相看，她們便會(huì )忘記我這事，正好，我母親病了，這幾日我好好在府里陪我母親，你若是無(wú)事便來(lái)找我玩兒，對了，我給你備了新斗篷，晚些時(shí)候送去你府上?！?/br>
    李芳蕤說(shuō)笑坦然，只在眼底深處沉著(zhù)幾分晦暗，但即便如此，秦纓也覺(jué)欣慰，只要李芳蕤不自傷，這些心結，早晚能被淡化。

    二人說(shuō)著(zhù)話(huà)，全然忘記了李云旗，沒(méi)一會(huì )兒，李云旗不滿(mǎn)道：“行了，回郡王府說(shuō)，我幾日未回來(lái)，還欠著(zhù)諸多差事呢?！?/br>
    李芳蕤憋著(zhù)壞笑，“陛下將迎接道長(cháng)入城的差事給了哥哥，還斥責了他一頓?！?/br>
    秦纓哭笑不得，道自己要取藥，讓他們先行出宮。

    再回到御藥院時(shí)，剛一進(jìn)院門(mén)，便聽(tīng)長(cháng)祥道：“看，說(shuō)著(zhù)就回來(lái)了——”

    秦纓定睛一看，只見(jiàn)是晚秋站在長(cháng)祥身邊，一見(jiàn)她，晚秋立刻上來(lái)行禮，長(cháng)祥笑呵呵道：“正說(shuō)縣主剛才在，晚秋還可惜，說(shuō)想當面向您道謝，您就回來(lái)了?！?/br>
    秦纓牽唇，“你向我道什么謝？”

    晚秋有些不好意思，“自從您上次去過(guò)云韶府之后，她們連對我都有禮了幾分，因此自然是要向您道謝的——”

    長(cháng)祥見(jiàn)二人說(shuō)話(huà)，便進(jìn)了藥房，秦纓便問(wèn)：“她好些了嗎？”

    晚秋重重點(diǎn)頭，“好多了，大抵聽(tīng)了您的話(huà)，也沒(méi)再一好轉便練舞了，其實(shí)……其實(shí)她也沒(méi)有那般記恨您，只是這宮里日子難熬，有時(shí)候，有個(gè)執念也是好的……”

    秦纓并不在意，只奇怪道：“前次我聽(tīng)那幾人說(shuō)，她是想練舞在上元節跳？”

    晚秋無(wú)奈地嘆了口氣，“她實(shí)也是心急了，就在南詔獻寶的宮宴不久之后，她去打掃庫房時(shí)，看到了幾本舊書(shū)冊，從那書(shū)冊上看到，說(shuō)幾十年前，有一位也是因家里獲罪充沒(méi)入宮的宮伎，因會(huì )跳幾支十分厲害的舞，很快便得了主子們的嘉獎，她說(shuō)不想一輩子在云韶府任人欺壓，所以才下了狠心習舞?！?/br>
    秦纓皺眉，“那宮伎得了陛下寵幸？”

    晚秋搖頭，“那應是沒(méi)有，云韶府宮伎地位卑賤，陛下和皇子們才不會(huì )在這里頭選人，那書(shū)冊之上，只記載了得過(guò)什么賞賜……”

    說(shuō)至此，秦纓忽然也想起一事來(lái)，“你們說(shuō)的宮伎，不會(huì )是永泰初年之事吧？”

    晚秋眼瞳一亮，“縣主怎知？”

    秦纓遲疑道：“此前去看過(guò)云韶府的舊志，發(fā)現永泰二年前后，有位舞姬發(fā)明了什么字舞花舞之類(lèi)的節目，很得內宮主子們看重?！?/br>
    晚秋點(diǎn)頭道：“凝兒看到的便是那位舞姬，但字舞花舞要的人多，她便只學(xué)了獨舞，還是找的云韶府一位老監領(lǐng)問(wèn)的?！?/br>