前端起魚(yú)湯?！芭_丞，魚(yú)湯涼了難免腥，我讓人再熱一熱罷?！笔捴G紙夾起豉汁煮豆腐佐冷飯，一邊搖頭：“中午擱到現在，魚(yú)都餿啦，倒掉罷?！?/br>
    耿照這才會(huì )過(guò)意來(lái)：“這不是他的晚膳，而是午膳！”心中五味雜陳，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是?！睂⒆兾兜聂~(yú)湯端出艙去。守在艙外的老舵工一言不發(fā)接過(guò)，仿佛習以為常。

    回到艙里，蕭諫紙已將小半碗冷飯吃完，咸豆是下飯菜，鹽下得很重，只吃了幾顆，那一大碗豉汁煮豆腐倒吃得干干凈凈。老人以手巾抹口，斟了杯茶，抬頭瞥他一眼：“你還沒(méi)走？”也順手替他斟了一杯，推到桌緣，又轉頭繼續工作。

    “茶也是冷的，將就點(diǎn)。喝完就走罷?！?/br>
    耿照默默上前，端茶就口，不禁蹙眉。

    那茶水何止是冷的？茶葉粗澀不說(shuō)，都快泡出茶堿來(lái)了。艙板上那大得驚人的瓦制茶壺只怕是前一晚便已沖滿(mǎn)了的，讓老臺丞一路喝到今天，中途不必燒水加添，以免擾了工作。

    如這般名滿(mǎn)天下、在江湖和朝堂都享有盛譽(yù)的人物，為何甘于如此清苦的生活？是因為把全副心神都放在誅滅妖刀、拯救黎民之上，所以才食不知味，無(wú)所用心么？

    原本滿(mǎn)腔的躁動(dòng)不平忽然寂落，少年沖著(zhù)書(shū)案后的老人抱拳一揖，沉默轉身，低著(zhù)頭推門(mén)而出。

    甲板之上，許緇衣正倚舷斜坐，夜風(fēng)吹得她衣袂飄飄，一頭如瀑濃發(fā)披在腰后，宛若天上謫仙。她一見(jiàn)耿照出來(lái)便即起身，帶著(zhù)淡淡笑意，耿照低聲道：“有勞代掌門(mén)久候?！?/br>
    “不礙事?！痹S緇衣笑道：“適才與遲大人聊了一陣，故舊相逢，也是巧極?！币?jiàn)他神色陰沉，妙目一凝，伸手掠了掠發(fā)鬢，低聲問(wèn)道：“怎么啦？出了什么事？”

    耿照搖頭，沉默片刻，忽然開(kāi)口。

    “代掌門(mén)，我想自己一人走走，稍晚便回，不會(huì )亂跑的?！?/br>
    許緇衣凝聳了聳肩，仿佛被風(fēng)拂動(dòng)似的，頷首嫻雅一笑。

    “我送你上岸去罷，晚一點(diǎn)再來(lái)接你?！?/br>
    “多謝代掌門(mén)?！?/br>
    兩人又登上小筏，許緇衣?lián)胃菪煨?，送他到前方不遠的一處砌石岸，那里游人寡少，夾岸遍植柳樹(shù)，往前約莫十數丈有間簡(jiǎn)陋的小酒肆，草棚檐下懸著(zhù)陳舊的紅燈酒招，店里卻沒(méi)什么人。

    “典衛大人應該不想請我吃酒罷？”許緇衣淡淡一笑，從懷中取出一只沉甸甸的小布囊扔給他。那布囊自她襟中內袋取出，觸手猶溫，散發(fā)著(zhù)一股淡淡乳甜，中人欲醉。

    她讓耿照上了石岸，長(cháng)篙一點(diǎn)，小舟又劃水倒退，宛若漣漪上的一葉浮柳。

    “典衛大人莫吃醉啦?！眲?dòng)聽(tīng)的磁性嗓音自水風(fēng)里悠悠傳來(lái)：“少時(shí)再見(jiàn)?！?/br>
    耿照打開(kāi)布囊，里頭盛滿(mǎn)碎銀，才想起自己身無(wú)分文，不由感激起許緇衣的細心體貼。其實(shí)他一點(diǎn)也不想飲酒，甚至不想跟人說(shuō)話(huà)，目送小舟消失浮映之間，索性在岸邊坐了下來(lái)，頂著(zhù)濕涼微飔怔怔發(fā)呆。

    蕭諫紙的一席話(huà)，幾乎不費吹灰之力，輕而易舉便解除了他肩頭的重擔。

    那部記載之物，遠比琴魔當夜的口述更加詳盡，連萬(wàn)劫刀尸不往低處的細節都有--書(shū)中說(shuō)：“低于三尺之處，尸不敢下，恐入窠巢陷構矣?！辈坏洈⒃攲?shí)，更溯本探源，已超過(guò)琴魔之言。

    （或許……老臺丞是對的。）

    “這里用不上我?！?/br>
    他雙手撐著(zhù)寒涼的鋪石，對星空喃喃自語(yǔ)。

    若不是施展“奪舍大法”后只能二者存一，只消把琴魔前輩對他做的、再對奇宮某人做上一遍，妖刀一事就和他再沒(méi)什么瓜葛。他是流影城堂堂七品典衛，職責就是保護城主周全，自也包括城主的家眷寵姬。

    一切就像日九說(shuō)的，“大人的事自有大人們去管”。

    而他，只須在越城浦與城主一行會(huì )合，待此間事了，返回流影城，繼續待在二總管身邊，與親愛(ài)的姊姊和霽兒朝夕相伴。以二總管的精細手腕，說(shuō)不定安排他迎娶霽兒，把老家的父親及正牌姊姊耿縈接上朱城山，一家和樂(lè )融融，共享天倫。

    這樣的美景，耿照曾夢(mèng)過(guò)無(wú)數次，最后總在妖刀或岳宸風(fēng)的逼殺中驚醒，披著(zhù)一身冷汗怔怔發(fā)呆，現在卻幾已成真。耿照看著(zhù)自己的雙手，偶爾撫摩著(zhù)神術(shù)刀，腦中交閃著(zhù)這趟旅程的片段，直到被沉積更深的記憶所取代。

    他非常想念橫疏影。

    想念她的聰明狡黠、想念她的溫柔眷愛(ài)，想念她高高在上的樣子，想念她趴在公文堆里振筆疾書(shū)、火氣一來(lái)便尋人晦氣的小脾性，想念她溫暖的嬌軀，想念歡好時(shí)她那火辣辣的需索與嬌啼……

    當然他也想念霽兒，想念小丫頭的貼心嬌順。想念日九，想念七叔，想念大膳房的管事鄭師傅，想念辰字號房里的一伙舊日戰友；連一貫瞧他不順眼的狗叔，如今也都懷念得緊。

    耿照拍拍雙頰，發(fā)現臉繃得死緊，連摑幾下才發(fā)熱發(fā)脹，活像揉面時(shí)使勁往桌上拍甩，“噗哧”一聲笑出來(lái)。

    “終于……要回家了??！”

    他喃喃道，嘆了口氣，愁容慢慢轉成笑容。

    當然，還有些事情必須收尾。五帝窟那廂，得想辦法把阿傻換回來(lái)，必要時(shí)他不惜以碧火功訣當作交換；如果可以的話(huà)，他也想把寶寶錦兒帶回朱城山，岳宸風(fēng)那筆帳將來(lái)找機會(huì )再同他算。明姑娘行蹤不明，或許可以說(shuō)服橫疏影，動(dòng)用白日流影城的情報網(wǎng)絡(luò )放出消息找尋--

    一旦放松情緒，這些都再不能阻止他的似箭歸心。

    --琴魔前輩，我……就走到這兒了。接下來(lái)之事非是我所能為，有比我更有能力、更有智慧，如蕭老臺丞及許代掌門(mén)這樣的人來(lái)承擔。像我這等小人物，只要盡自己的本分就好。

    耿照一躍起身，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，仿佛連吸進(jìn)胸中的濕潤涼息都變得清爽起來(lái)，正要邁步，忽聽(tīng)一聲長(cháng)笑：“典衛大人若要吃酒，能否請在下一杯？”遠處的柳樹(shù)上躍下一人，背光而立，但見(jiàn)白衣如雪、身形頎長(cháng)，手里抱了個(gè)小酒壇似的瓷甕，容貌卻看不真切。

    若非心煩意亂，以?xún)扇讼嗑?，那人的聲息決計逃不過(guò)碧火功的感應。耿照不敢大意，暗自提防，揚聲道：“我不吃酒。閣下備了酒壇，自飲便是，何必打秋風(fēng)？”

    那人將瓷壇放在樹(shù)下，拍了拍手，雙掌一攤，笑道：“現下我兩手空空啦，與典衛大人討杯酒吃?！贝髟陆箫L(fēng)瀟灑前行，修長(cháng)的身軀邁出樹(shù)影，露出一張英挺面龐，兩片薄唇略缺血色，粗硬的髭根爬滿(mǎn)唇上頷下；明明不修邊幅，滄桑中卻更顯俊秀，令人難以移目。

    耿照不識此人，然而見(jiàn)其形貌、聽(tīng)其言語(yǔ)，胸中陡地涌起一陣熟悉親近之感，痛如懷傷，撫住心口，直覺(jué)反握神術(shù)刀，顫聲道：“你……你莫過(guò)來(lái)！再來(lái)，我便要拔刀啦?！边@異樣的反應是他前所未見(jiàn)，既非心怯，也不是中毒受傷，卻十分難受。

    白衣青年“哼”的一聲，拂袖道：“行如宵小，莫非有愧！”飛步上前，伸手拽他臂膀。耿照心亂如麻，身體自生反應，左臂一勾一轉，頓將青年震退兩步，所使正是“不退金輪手”的招數。

    “來(lái)得好！”

    白衣青年冷笑，食中二指一并，“呼！”徑刺他右肩，指勁宛若實(shí)劍，方位更是古怪！

    耿照雙臂一圈，渾厚的碧火真氣轟然迸出，白衣青年的劍指潰散。卻見(jiàn)他左腳跟踉蹌似的一點(diǎn)，仰天一翻，腦袋竟從衣底鉆出，雪白衣影“唰！”倒旋如風(fēng)車(chē)，劍指已貼地削來(lái)！

    此一變招之刁，實(shí)是他平生未見(jiàn)。

    耿照既有真氣護體，又復有先天胎息感應，指勁難傷，身外物卻非如此。嚓的一聲劍氣攔腰，系帶應聲而斷，神術(shù)刀鏗然墜地，被青年一腳踢開(kāi)。

    “你--！”

    耿照一個(gè)箭步踏前，正要抄起愛(ài)刀，青年袍下飛起足影，“啪、啪、啪！”紛至沓來(lái)，竟無(wú)一記是虛招！

    他以“不退金輪手”悉數擋下，心中駭然：“他踢刀是一腳，站立亦須一腳，踢在我肘間共一十五腳……便是兩只蜘蛛齊至，也還比他少了一只！”

    兩人飛快換招，青年內力不如碧火神功，進(jìn)招又難越鬼手一步，勝在出手方位難防，耿照一時(shí)失察，空有號稱(chēng)天下繁復的招式，連一招也難遞還。

    白衣青年打不痛他，他也逼不退對手，兩人便在臂影呼嘯間僵持，與當日對戰瓊飛的情況相類(lèi)。但青年本領(lǐng)高過(guò)瓊飛太多，劍指的邪異也非“蝎尾蛇鞭腿”可比，難以照辦煮碗，再演一回“直取中宮”。

    稍有閃神，耿照被踢中兩腳，肩肘各吃一指，那股莫名的熟悉感涌上心頭，他以為是碧火功所感，橫肘封住腰側，一拳正中青年的左肩！

    白衣青年吃痛踉蹌，耿照這一下方位雖對了，拳頭卻沒(méi)起什么作用，就是蠻力一擊，打得他面色蒼白而已，旋即揉身欺近，再次施展那奇詭的指劍路數。

    耿照越打越是迷惘：只消順著(zhù)那股熟悉的感應，便能跟上青年的路數，一一拆解來(lái)招。他換過(guò)手刀、掌法配合，作用和拳頭差不多，腕下始終用得不對，每次對招都差了一點(diǎn)。

    白衣青年久戰無(wú)功，驀地凌空躍起，劍指戟出，如烏云蓋頂般向下疾刺。耿照全身籠罩在指勁之下，除了硬拼此招之外，已別無(wú)選擇！

    惡招臨門(mén)，耿照福至心靈，一個(gè)空心筋斗向后倒翻，頭下腳上，胸口貼地昂起，右手順勢并指，鋒銳的劍氣“嗤！”沖天刺出！兩人劍指一觸，陰陽(yáng)兩股勁力相抵，頓如泥牛入海，化消得無(wú)影無(wú)蹤。

    青年易指為掌，二人“碰”的一聲雙掌相擊，分躍了開(kāi)來(lái)。耿照怔怔望著(zhù)自己的雙手，不明白是如何使出這一式從未見(jiàn)過(guò)的妙著(zhù)，白衣青年一撣衣擺、雙手負后，朗笑道：

    “果然是你！”

    耿照端詳片刻，喃喃道：“你是……沐云色？”這姓字一出口，連自己也嚇了一跳。

    青年點(diǎn)了點(diǎn)頭，正色道：“我是沐云色。你雖未見(jiàn)過(guò)我，卻能叫出我的姓名，還能使出我指劍奇宮的嫡傳絕學(xué)，全是因為“奪舍大法”的緣故?！闭f(shuō)著(zhù)踏前一步，精亮的雙眸直勾勾盯著(zhù)他，一字、一字地說(shuō)：

    “我的猜想果然沒(méi)錯！先師臨終之前，將他畢生所知灌入你體內。你可知你的性命、意識、所見(jiàn)所聞，俱都是我奇宮所有，本應物歸原主？”

    這點(diǎn)耿照自己也想過(guò)無(wú)數次。便在不久之前，坐在石岸邊做歸鄉夢(mèng)時(shí)，還曾思及此節，不覺(jué)心虛，嚅囁道：“這……當時(shí)情非得已，琴魔前輩自知難以幸免，唯恐妖刀一事世無(wú)所知，只得傳與在下……”

    沐云色冷笑?！罢l(shuí)與你說(shuō)這個(gè)！你可知道，“奪舍大法”的用意是什么？”

    耿照想起“真龍絕傳”之事，點(diǎn)頭道：“是貴宮數百年來(lái)造就真龍宮主的秘法。歷代宮主將自身的武功智識，以?shī)Z舍大法傳予繼任之人，四百年間未曾斷絕，是以奇宮之主武功超卓，嘯傲東?！蓖蝗灰徽?，再也說(shuō)不下去。

    沐云色肅然道：“本宮先代應宮主失蹤后，四百年真龍之傳已絕，我風(fēng)云峽支持韓宮主繼位，佩掛紫鱗綬的長(cháng)老們立下重誓，身死之日，要將畢生智識以?shī)Z舍大法傳予宮主，集數十人之力，為奇宮重塑真龍！先師乃“無(wú)”字輩諸長(cháng)老之首，武功識見(jiàn)超人一等。真龍若要回歸，先師之奪舍至為關(guān)鍵?！?/br>
    他踏前一步，目光森冷?！艾F在你知道，自己侵占的是何等重寶了？”

    耿照搖頭道：“沐四俠，非是我覬覦寶物，又或是心生貪念不愿歸還，而是奪舍大法一經(jīng)施展，施受雙方只能留存一位，是無(wú)論如何都要死一個(gè)人的法子?！?/br>
    沐云色斜眼看他，冷哼道：“你的命很寶貴么？有什么死不得的理由？”

    耿照本想說(shuō)“我身負琴魔前輩所托”，突然想到：“蕭老臺丞說(shuō)了，消滅妖刀，他用不上我。我已打算返回流影城，與姊姊、霽兒長(cháng)相廝守，還有什么資格說(shuō)這樣的話(huà)？”不覺(jué)氣餒，片刻才道：

    “有件事我一直認為非我不可，縱使屢經(jīng)危難，依舊抱持此念，不敢看輕自己的性命，唯恐辜負琴魔前輩的托付。如今想來(lái)，是我一廂情愿了。世間原無(wú)什么事，是非我不可的?！?/br>
    少年抬起頭來(lái)，咬牙道：“沐四俠，我不是貪生怕死之人?？煞裾埬憬o我十天的時(shí)間，將未了之事一一交辦，再隨你返回龍庭山，面見(jiàn)韓宮主？”

    沐云色劍眉一軒，異道：“你不怕死么？”

    “怕?！?/br>
    耿照想起琴魔也問(wèn)過(guò)同樣的問(wèn)題，老人清朗的笑聲猶在耳畔，登時(shí)勇氣百倍，更無(wú)所懼，正色道：

    “我愿協(xié)助貴宮，找尋移轉琴魔前輩智識的方法。沐四俠，我原是個(gè)鐵匠，在我們鑄煉房里，沒(méi)有鍛不了的精鋼、鑄不成的刀劍；所有的不能，只因我們還不知道方法。我有重要的親人，也有等著(zhù)我回去的知心女子，縱使我渺小無(wú)用，做不了什么大事，卻不能教她們傷心流淚?！?/br>
    沐云色道：“奪舍大法非死一人，沒(méi)有例外，亦無(wú)其他方法能轉移。你隨我回龍庭山，便是一條死路。到得那時(shí)，你待如何？”

    “如此，我會(huì )殺出奇宮，求得一線(xiàn)生機?！鄙倌曷柫寺柤?，咧嘴一笑：

    “屆時(shí)少不了要得罪啦，沐四俠莫見(jiàn)怪?！?/br>
    第五八折云屏雨幕，玉壑簫聲

    沐云色一徑凝著(zhù)他，驀地仰頭大笑。

    “真有意思！”他一拍耿照的肩頭，朗笑道：“依我師父的性子，寧可教畢生所知付諸東流，也決計不肯傳予庸