些翰林們，他也看到了試卷。

現在說(shuō)到這里時(shí)，老翰林氣得直拍桌子。

“大姑娘，你的這個(gè)外孫真是太欠打了！竟然直言陛下的用人之道，阻礙了大西商道。積弊不改，傷國根本一類(lèi)的話(huà)，看得我當時(shí)都恨不得跳起來(lái)去抽他！”

秦家長(cháng)輩說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，真是發(fā)了急，白胡子一翹一翹的。

饒是見(jiàn)慣了風(fēng)雨的秦老太君聽(tīng)了這話(huà)也直往后仰，急切追問(wèn)之后的情形。

那秦老翰林搖頭嘆氣道：“您也是知陛下的，最是惜才愛(ài)才的賢君了。此乃殿試，就算小兒胡言，陛下看著(zhù)生氣也不會(huì )拖他出去砍頭。最后別的翰林們都紛紛啟奏陛下，說(shuō)成天復試卷滿(mǎn)是狂悖之詞，應該落榜，但是陛下卻說(shuō)他的文采斐然，文章也講得頭頭是道，若是不錄用，當被天下文人非議。最后，便是不上不下，給了他一個(gè)第三的探花?！?/br>
高中探花，原本也是喜事一件，可是老太君卻一點(diǎn)都高興不起來(lái)。

天復這孩子是瘋了嗎？難道他不知自己是去考功名的，還當自己是諫官言臣了？

陛下給他探花，可不是愛(ài)才！

不過(guò)是看在成天復乃會(huì )試頭名會(huì )元的份上，走個(gè)場(chǎng)面而已。

畢竟這等才子，若是因為試卷里針砭積弊，指出天子的不是，就名落孫山，實(shí)在是有礙順和帝一代賢君的名頭。

給了成天復第三名的探花，不過(guò)是成全陛下自己的賢名。

但陛下當時(shí)已經(jīng)怒色滿(mǎn)面，就說(shuō)明天復已經(jīng)遭了陛下的厭惡，這以后在朝堂之上，哪里還有他的立足之地？

等成天復從大殿拜禮謝恩，吃過(guò)陛下欽賜的酒宴回來(lái)時(shí)，不光是桂娘痛罵不止，就連老太君都動(dòng)怒，叫他一個(gè)成家的孩子去跪了盛家的家祠，向外祖家祖宗誠心懺悔。

老太君的擔憂(yōu)并不是多余的。

果不其然，就在放榜之后，三甲新科貴子入朝領(lǐng)取官職。

這等子新科新貴，只要有些門(mén)路的，一般不是留京入住各種機要樞院，就是外放為富庶大省體面的地方官。

唯獨到了成天復這里，陛下和顏悅色地問(wèn)他，是要從文還是從武。

畢竟他一個(gè)武將參加文試，也是少見(jiàn)的。

若是他從武，他已經(jīng)領(lǐng)著(zhù)驃騎將軍的職位。若是從文，那就要另當別算，軍功全抹，從頭做起。

成天復毫不遲疑地說(shuō)，既然參加科考，便是立意改文路子，他愿從文，從頭做起。

陛下溫和褒獎了他一番后，回頭便毫不留情地將他發(fā)配到了貢縣，做了七品的知縣。

據說(shuō)當時(shí)大殿上，幾個(gè)跟成天復不對付的官吏都忍不住笑出聲了。尤其是田家的幾個(gè)，看成家的這個(gè)楞頭小子終于被貶，大有快意恩仇之感。

桂娘聽(tīng)說(shuō)兒子被分配到了遠在川中的貢縣，又是暈倒了一場(chǎng)，差點(diǎn)一病不起。

等知晚聽(tīng)到這里的時(shí)候，終于知道家里為何愁云黯淡，姑母憔悴不堪了。

貢縣乃是自古產(chǎn)鹽的大縣，是前朝幾代，黑白風(fēng)云人物迭起之地，更是銷(xiāo)金的窩子，腐蝕人的深潭。

當地鹽幫內斗厲害，又是富商云集之地，時(shí)不時(shí)還蹦出幾個(gè)悍匪打家劫舍。

據說(shuō)貢縣十年換了九個(gè)知縣，沒(méi)有一個(gè)做長(cháng)久的。

那些縣官們不是在上任時(shí)，遭逢意外莫名死亡，就是賺得缽滿(mǎn)瓢平時(shí)受了鹽稅查案的牽連，鋃鐺入獄，罰沒(méi)抄家，身首異處。

家里有門(mén)路的，都不會(huì )去貢縣送死。就算去了，做個(gè)知府也比知縣要強。

需知那里一旦出事，都是各級官員層層推諉，讓最下面的知縣兜底，做了替罪的犧牲祭品。

現在陛下笑瞇瞇地將成天復送到了貢縣這樣的熱油鍋上，用意還不清楚？

那就是靜候著(zhù)他在任上出錯，陛下好名正言順地辦了這不知天高地厚的小子呢！

一時(shí)間，到桂娘那說(shuō)親的媒婆子全不見(jiàn)蹤影，就連已經(jīng)遞了帖子的，也紛紛將八字帖子要回，推說(shuō)自己家的姑娘跟成知縣不大合適。

現在桂娘也沒(méi)了給兒子找兒媳的心事，一心只想求告門(mén)路，將兒子從貢縣里撈上來(lái)。

知晚一直靠在茶幾邊聽(tīng)完了家里這些天來(lái)發(fā)生的事情，半響沒(méi)說(shuō)話(huà)，最后只問(wèn)：“表哥人呢？”

桂娘現在提到兒子就恨，只無(wú)力地搖著(zhù)頭道：“陛下下達委任狀的第三天，他就收拾行囊上路了，倒好像那里有他的親娘老子，急得跟要投胎一般！”

知晚沉默不說(shuō)話(huà)了，她的腦子里，只回響起她在葉城收到的那薄薄一張紙——“汝不喜，吾去便是?！?/br>
原來(lái)他說(shuō)的竟是這個(gè)意思……

按著(zhù)信件的書(shū)寫(xiě)日期，明明是在殿試之前。

成天復瘋了！只因為她想要走，他便不要命地揮霍自己的前程？

不止桂娘手癢想打兒子，連知晚也想狠狠錘死那個(gè)任性之人！

他這么一走，姑母便終日以淚洗面，連帶著(zhù)秦老太君也跟著(zhù)上火了，這幾日咽喉腫痛，咳嗽不止。所以王芙才寫(xiě)信，催促著(zhù)女兒香橋回來(lái)，好給老太太寬一寬心。

在這個(gè)家里，也就是這個(gè)大女兒能勸動(dòng)老太太。

知晚緩了緩心神，給老太君搭了脈，發(fā)現是急火上堵，起了炎癥，便開(kāi)了一副清心靜氣的湯藥。

不過(guò)她出了老太太的房門(mén)時(shí)，將姑母委婉地說(shuō)了一頓：“姑母，我知道你心急著(zhù)表哥的事情，可是你也不能當著(zhù)祖母的面前這般哭泣，她年歲大了，跟年輕人上不起火的?！?/br>
桂娘也知自己不對，可實(shí)在是沒(méi)有商量的人了，這才跑到母親面前哭訴。

現在香橋回來(lái)了，她就拉著(zhù)侄女的手，低低說(shuō)道：“香橋，你總在外面忙著(zhù)鋪子買(mǎi)賣(mài)，肯定聽(tīng)過(guò)貢縣的名頭，那是什么個(gè)虎狼窩子??！那樣的產(chǎn)鹽大縣，遍地都是金子，官商勾結乃是慣例?？扇羰秦澸E枉法，便是觸犯了國法……萬(wàn)一出事，便要入獄掉腦袋！”

知晚低聲道：“表哥不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)大錢(qián)的，不會(huì )跟他們同流合污?！?/br>
桂娘急得一拍手：“那就更糟糕了！若是堅持心里的一點(diǎn)正氣，不跟那些官員沆瀣一氣，又會(huì )成了別人的眼中釘，rou中刺……要不然那個(gè)鬼地方怎么會(huì )十年九知縣，十個(gè)有九個(gè)一去不呢！我聽(tīng)說(shuō)真是官道上明晃晃地就敢拿斧子砍殺朝廷命官??！”

知晚也聽(tīng)得倒吸一口冷氣。

表哥為人孤高冷傲，向來(lái)吃軟不吃硬的，與那些油滑的鹽商，地方官員打交道時(shí)，必定容不得污垢。

姑母說(shuō)的那些并無(wú)夸張，不然祖母也不會(huì )急得病倒，必定那個(gè)地方比她們想的還要兇險。

第二天，知晚給祖母端藥的時(shí)候，祖母說(shuō)自己已經(jīng)寫(xiě)信給了天復，勸他莫要逞強，實(shí)在不行，便辭官回家便是了。

可是信雖然出去了，依著(zhù)她對那個(gè)孩子的了解，那是撞了南墻都不會(huì )回頭的倔種一