第四十七幕 暗鴉 / 郁悶的時(shí)候就打一架，喝杯酒。

    柳生篇落幕，還是寫(xiě)打戲多一些，跳過(guò)說(shuō)教味太重的部分……主線(xiàn)大進(jìn)展和發(fā)發(fā)糖。

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    去尋新八的路上，你對土方講述了那兩位女子間沉重的過(guò)去。終于抵達前方的主宅時(shí)，看見(jiàn)阿妙也趕到兩隊最終決戰的現場(chǎng)，正不知所措站在外廊上，擔憂(yōu)望向站在院墻上被柳生敏木齋和九兵衛包圍的銀時(shí)和新八。

    “看表情，新八他們也知曉了啊?！蹦阃?jiàn)那兩人怒氣沖沖的模樣，心知肚明嘆道。

    “啊，我剛才也都聽(tīng)到了?！辈恢獜哪睦锿蝗粷M(mǎn)血復活的沖田總悟，拿著(zhù)把木刀騎在土方的肩上說(shuō)。

    “話(huà)說(shuō)你怎么坐到我身上了，混蛋！”土方不情愿地喊，兩手卻不得不穩住他的腿。

    這時(shí)候，戰況急轉直下，九兵衛的父親柳生輿矩帶著(zhù)一幫門(mén)生趕到，對在自己家為所欲為的踢館者們忍無(wú)可忍，惱羞成怒下令：“我不允許你們再給柳生家的招牌抹黑……給我抓住他們！”

    同樣早已是怒不可遏的柳生流弟子們，各自提劍沖入院中，與匯合而來(lái)的近藤和神樂(lè )展開(kāi)混戰。

    “不好，我們也去幫忙！”土方匆忙背著(zhù)沖田奔過(guò)去，玩著(zhù)疊羅漢的兩人在人群中橫沖直撞。

    場(chǎng)面頓時(shí)亂成一鍋粥，甚至還有搞不清狀況對你揮劍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的。

    側身躲過(guò)劈砍而下的木刀，你單手捏緊那年輕門(mén)生的手腕狠狠發(fā)力，逼迫他松手丟掉刀。

    他捂著(zhù)手吃痛慘叫一聲，接著(zhù)被你撿起刀招呼上腹部，立即向后無(wú)力癱倒下去。

    “哎呀……這就是如今柳生流的規矩？玩不起就打群架？”你把木刀扛上肩，失望搖搖頭，“連豪門(mén)的家風(fēng)都墮落至此，實(shí)在是有失水準?！?/br>
    一路穿過(guò)被四個(gè)戰力以一當百的怪物揍趴后橫陳在地的柳生流學(xué)生，你來(lái)到眼含淚光的阿妙面前站定。

    “阿景，對不起，都怪我突然不辭而別，才害得大家……”

    “與你想保護九兵衛一樣，他們也只是想保護你……阿妙，現在向大家說(shuō)出你的真心話(huà)，一切都還來(lái)得及?！?/br>
    眼前從來(lái)都是掛著(zhù)招牌微笑的志村家jiejie，第一次暴露出她拼命隱藏起來(lái)的脆弱。

    她吸了吸鼻子，雙手捂住快要失控的泣顏，終于忍不住淚流滿(mǎn)面，斷續哽噎道：

    “好想回去……我……好想回到大家身邊……”

    “知道了，我會(huì )和大家一起，幫你實(shí)現愿望的?！?/br>
    欣慰的笑意浮現在眼角，你對她點(diǎn)了點(diǎn)頭，堅定轉過(guò)身，舉劍指向前方圍墻之上的戰場(chǎng)。

    “你要做什么？”

    “去盡情大鬧一場(chǎng)，既然是柳生家先不講游戲規則，我也沒(méi)必要再繼續當后勤醫療兵了……喂，神樂(lè )！你還有多的碟子吧？麻煩分一個(gè)給我！”

    “哦！”神樂(lè )聞言，幾個(gè)輕巧的后空翻趕過(guò)來(lái)，從胸前取下一只碟子遞給你，“阿景姐，要加油阿魯！”

    “交給我吧！”

    你將醫藥箱丟到地上，用繃帶往額頭綁好道具，深呼吸一口氣后，三兩步?jīng)_上前跳上高高的院墻，一腳踹中在半空四處亂飛襲擊銀時(shí)的敏木齋，把他踢離劍擊范圍，木刀則打斷九兵衛從另一側連續不斷的攻勢，牢牢架住她的武器。

    “阿景！”在你的解圍下得以脫困，銀時(shí)與你背靠背護著(zhù)跌坐在下方的新八，對上重新站起身的敏木齋，唇角上揚愉快笑道，“喂喂不是吧……咱們家師姐今天是懶覺(jué)睡過(guò)頭了嗎？怎么現在才參戰？”

    “居然在這種地方被人揍成豬頭，銀時(shí)你也太給我們志村恒道館丟臉了?！?/br>
    “你啥時(shí)候變成志村家的人了？難不成你也愛(ài)上了那猩猩女，想和這家伙一樣跟她結婚嗎？”

    “阿銀、枝川小姐！”沒(méi)戴眼鏡的新八，頂著(zhù)張掛彩的臉對見(jiàn)面就打嘴仗的你們喊，“小心??！這兩個(gè)對手都很難纏！”

    “不用擔心我們，新八，先去把你的眼鏡找回來(lái)，連敵人的動(dòng)作都看不清，可是拼刀的大忌?！蹦銓λ潇o發(fā)出指示。

    “是！”在你們的掩護中跳下圍墻，新八朝對面的屋內跌跌撞撞狂奔。

    “枝川景，為什么……？”九兵衛疑惑皺眉，不解你這個(gè)剛才還說(shuō)自己是旁觀(guān)者的人，為何突然要加入戰局。

    “我來(lái)履行約定了，九兵衛小姐……你剛才說(shuō)過(guò)，希望和我正面較量一場(chǎng)吧？”你故意對她挑釁道，彎起眼眸笑得神采飛揚，“如果連一個(gè)區區酒館的保鏢都無(wú)法戰勝，你還有什么底氣信誓旦旦說(shuō)要保護阿妙？現在就向大家證明看看，掙脫了無(wú)聊性別束縛的你，究竟有多強大吧！”

    “好啊——正有此意！”被你的話(huà)語(yǔ)說(shuō)中心思，她的斗志愈加高昂起來(lái)，雙腳起跳飛向空中，刀尖直刺你額頭上的目標。

    另一側，敏木齋也重整旗鼓，再次舉劍朝銀時(shí)以超乎想象的速度攻來(lái)。

    修行歸來(lái)的九兵衛，盡管已經(jīng)將柳生流鍛煉得爐火純青，出招和攻速在你遇見(jiàn)過(guò)的對手中都屬上乘，但也僅有此種程度而已。

    ——每一個(gè)動(dòng)作，都能看得很清楚。

    歪頭閃過(guò)她勢在必得的這一擊，又輕易用跳躍化解接踵而來(lái)的第二次振揮，再舉劍揮開(kāi)上踢腿，然后在她旁側的視野盲區輕盈落地，盯緊那身前的靶心旋身出劍——

    但對方也迅速反應過(guò)來(lái)，橫起劍身奮力抵擋你差點(diǎn)觸到碟子的刃尖，使其偏離路線(xiàn)擊中自己的右肩，踉蹌后退幾步落下圍墻，仰頭望著(zhù)你，氣急攻心喊：“為什么，為什么打不中……！”

    但你背后，銀時(shí)的戰況卻并不樂(lè )觀(guān)，只能迫于壓力站在原地，繼續挨著(zhù)敏木齋的神速連續擊打。

    “銀時(shí)！”得閑的空隙，你對著(zhù)九兵衛擺好架勢準備隨時(shí)御敵，轉頭對他叫道，“還記得我當時(shí)是怎么教你‘無(wú)我一流’奧義的嗎？”

    “啊——？你說(shuō)什么？那都遠古時(shí)期的老玩意了，我怎么可能會(huì )記得住??！”他拉長(cháng)著(zhù)音調顯得漫不經(jīng)心道，“該怎么破這柳生流的劍，你趕緊再教教我??！”

    “你個(gè)笨蛋！現在這狀況還容得下你現學(xué)現賣(mài)？都說(shuō)了上課時(shí)要集中注意力，你肯定是又打瞌睡了吧！”

    “怎么可能！師姐的小灶我什么時(shí)候曠過(guò)課……噗！”

    負隅頑抗的承受能力已到極限，銀時(shí)被敏木齋一劍扇中臉頰，木刀亦然脫手飛遠，脊背重重摔向地面，幸運的是綁在胸前的碟子完好無(wú)損。

    這時(shí)，戴回眼鏡的新八從屋內跑出來(lái)，奮起直追把劍突向側對著(zhù)他的九兵衛，但她及時(shí)扭身，同樣發(fā)揮其神速優(yōu)勢，幾乎同時(shí)把劍刺出。

    兩只刃尖恰好相抵的瞬間，仍然是九兵衛技高一籌，果斷抬腿踢中新八的手迫使他露出破綻，隨后作勢準備擊碎碟子。

    由于他是主將，你只得快速決斷，甩出手中木刀砸中九兵衛的，讓它高拋向上空。

    新八怒吼著(zhù)執劍反擊，想要抓住九兵衛失去武器的絕好時(shí)機，一鼓作氣拿下對手。

    但你身邊的敏木齋也毫不猶豫扔出他的木刀，將新八的同樣打飛至空中。

    五人仰頭望向在空中持續旋轉的僅剩兩把武器，不約而同伸長(cháng)手向上跳——

    結果是銀時(shí)與九兵衛分別搶下一根木刀。

    你滯在空中，望著(zhù)佯攻新八、實(shí)際目標卻是另一人的九兵衛，警覺(jué)對朝著(zhù)敏木齋想要揮劍的銀時(shí)大聲提醒：“銀時(shí)！小心??！”

    然而就在她即將偷襲得手的前一秒，銀時(shí)卻轉過(guò)臉，帶著(zhù)看穿一切的微笑看向她——

    “什么……？”發(fā)現自己才是被圈套住的那個(gè)，九兵衛意外瞪大眼睛，滿(mǎn)臉的不可置信。

    剛才還被打得不能還手的銀時(shí)，卻在空中完美轉體躲過(guò)那下突刺，將原本握在右手的武器迅速切換到左手，輕輕用劍柄一擊，敲碎了她胸口的醬油碟，再順勢奪過(guò)她手中的木刀，扔給另一邊正下落的你。

    你接住重回手中的木刀，剛想與銀時(shí)合力夾擊對面最后一人，卻見(jiàn)他被敏木齋騎上脖子，兩人一起加速墜落，而他們正下方恰好是一座石燈籠。

    ——不好！被那樣砸下去，肋骨又會(huì )斷的！

    “新八，拜托你了！”

    “是——！”

    一瞬做出抉擇，你把木刀托付給主將，朝扭成一團的那兩人撲過(guò)去，使出全身重量將他們撞離自由落體的軌道。

    抱著(zhù)銀時(shí)在地上一起打幾個(gè)滾后停下，你們身上的碟子都因此而破碎，但敏木齋已提前作出反應跳離，沉穩的表情下得意心想自己勝局已定。

    ——直到最后都不肯放棄那小鬼，是你們的敗因，他哪里值得你們如此執著(zhù)……嗯？

    察覺(jué)到背后忽然向自己吹來(lái)的一陣冷意，老人驚訝萬(wàn)分回過(guò)頭——

    “上吧，新八！”

    你與銀時(shí)望向那準備出劍的少年武士，微笑著(zhù)齊聲鼓勵他。

    “額啊啊啊啊——??！”

    劃破秋日泛著(zhù)涼意空氣的一記強有力突刺，穿越石燈籠的孔隙，在重見(jiàn)天日的晴朗藍天下，散發(fā)出無(wú)比耀眼的銀光，將敏木齋額上最后的靶子沖擊得粉碎。

    場(chǎng)內所有人停下動(dòng)作，目光全部聚焦于此，霎時(shí)陷入一片寂靜。

    “抱歉，我輸了?！?/br>
    老人舒展四肢躺在地上，對著(zhù)那藍天釋然道。

    ……

    那之后，這次混亂的柳生家踢館大戰，以互通心意后抱頭痛哭的兩個(gè)女人畫(huà)上句號。

    ——只是保護自己想保護的人，僅此而已。

    你站在另一端遠遠望著(zhù)她們，想起銀時(shí)方才向道歉的阿妙說(shuō)過(guò)的那句話(huà)，默默移開(kāi)視線(xiàn)哀嘆：

    “即便如此更幸福嗎……”

    或許會(huì )更幸福，也或許不是……她們之間的羈絆不會(huì )因此被斬斷，已是當下最好的結果。

    “你在這里一個(gè)人嘀咕什么呢？差不多該回去了?！?/br>
    這時(shí)候，熟悉的吊兒郎當聲音自你背后響起。

    “沒(méi)什么?！蹦戕D過(guò)身，重回平靜的雙眸對上他半睜的死魚(yú)眼，“你們先回吧，我突然想起來(lái)還有點(diǎn)事……要再去找一趟那老頭?！?/br>
    “真麻煩……那我也留在這等你?！便y時(shí)抓抓自己的卷毛聳肩道。

    “隨便你?！蹦銈冗^(guò)一步打算丟下他去找敏木齋，卻突然被拽向那寬闊的懷中緊箍住，便有些疲倦地抬眼問(wèn)，“干什么？這里人多眼雜，能換個(gè)合適的地方再發(fā)情嗎？”

    可這只纏人的銀毛貓把你擁得更緊了。

    “在天上的那時(shí)候，我忽然想起來(lái)了……”

    “嗯？”

    “‘直到最后都不要放棄尋找對手的破綻，必要時(shí)可用自身當誘餌’——那一招制敵的關(guān)鍵，是你當初教給過(guò)我的啊?！?/br>
    “原來(lái)上課時(shí)沒(méi)睡著(zhù)??？這不是記得好好的嗎？”閉上眼感受著(zhù)近在咫尺的暖流，你忍俊不禁道。

    而后，你聽(tīng)他用極低的聲音，在自己耳邊呢喃了句謝謝。

    “嘖嘖，年輕真好呀～今晚打算去哪里約會(huì )嗎？”

    敏木齋突然出現在你們身邊插話(huà)道，把黏在一起的男女嚇得瞬間如兩只皮球彈開(kāi)。

    “不、不是您想的那個(gè)樣子！”你直冒冷汗結結巴巴試圖辯解。

    “我看你最后寧愿放棄自己出手的機會(huì )也要保護這家伙，居然沒(méi)在和他談嗎？”他左右看看面露尷尬的你與摸著(zhù)脖子望向別處的銀時(shí)，一針見(jiàn)血地發(fā)問(wèn)。

    “……”回答他的只有死一般的沉寂。

    老人臉上露出了然的微笑，沒(méi)再繼續八卦，繼而轉身道：“阿景小姐，你跟我過(guò)來(lái)一下，正好我想起來(lái)，有件東西要交給你?！?/br>
    “啊……是！”

    //

    你跟隨柳生敏木齋來(lái)到一座擺滿(mǎn)置物架，看起來(lái)像是儲藏室的房間。

    “讓我想想……應該是在這里？”他圍著(zhù)那些架子反復打轉，努力回憶一番后，在其中一列跟前停下來(lái)，抬頭看了看頂層，對你招手道，“不好意思，可以過(guò)來(lái)幫個(gè)忙嗎？”

    “是?！蹦阕哌^(guò)去把他舉起來(lái)，讓他在那層的幾個(gè)盒子間仔細翻找。

    “找到了……是這玩意沒(méi)錯?！彼岩恢蛔龉ぞ赖男】诖f給你，“你打開(kāi)它看一看吧?！?/br>
    你從口袋里取出一只用紅色絲線(xiàn)編織的繩結吊墜，睜大雙眼直直注視著(zhù)它，感到有過(guò)去的模糊記憶在心中呼之欲出：“敏木齋爺爺，這東西是……？”

    “是你父親當年帶你來(lái)拜訪(fǎng)時(shí)，不小心忘在這的，發(fā)現后我就把它收起來(lái)了，希望能等到你們第二年再來(lái)時(shí)還給他……可沒(méi)想到這一等，就是二十年?！?/br>
    “……不盡感激您能將它歸還，我今天如此任性在您家和他們大鬧，真的是非常抱歉?！蹦銉染蔚拖骂^，神色漸染悲傷，“我想起來(lái)了，這吊墜是家父常掛在劍上的飾物?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，我倒要感謝你們幫助小九認清自我……她的事說(shuō)到底，都是我和輿矩的錯?！彼吞@對你坦誠道，“你爺爺年輕時(shí)，每年都要來(lái)江戶(hù)給幕府納貢，他比我年長(cháng)十歲，我們便是在那時(shí)的御前比武中相識……虎行先生是個(gè)恪守仁義且謙和、劍術(shù)又強得離譜的人，我和那時(shí)的朋友們都對他由衷敬仰。如果不是柳生家受限于官場(chǎng)的那堆規矩，其實(shí)我也想像他對你一樣，讓小九保持女人身份當我們的繼承人?！?/br>
    “原來(lái)您與他還有這種交情啊，我還是第一次聽(tīng)說(shuō)?！蹦銓⒀b著(zhù)吊墜的口袋收進(jìn)和服衣襟內，眨眨眼驚奇道，忽而靈光一閃，“對了！既然這樣，我還有一事想請教……請問(wèn)您知道我爺爺他，之前是為何被他師父選為下一任當家的嗎？我以前聽(tīng)說(shuō)，似乎和他一位被驅逐的同門(mén)有關(guān)？”

    敏木齋稍作深思狀，隨后點(diǎn)點(diǎn)頭肯定回答：“這件事他的確和我講過(guò)——說(shuō)是有次他和師父與同門(mén)師弟三人，在路上遇到一群匪徒圍困搶劫。在戰斗中，他用刀背打倒四人，而師弟手持雙刃，用劍和來(lái)自南蠻的武器砍傷九人。那之后，師父生氣訓斥了師弟，認為他的做法有悖武德與門(mén)規，沒(méi)有繼續學(xué)劍的資質(zhì)……即便師弟如何央求說(shuō)那是為了保護師父和師兄，還是被無(wú)情逐出了道場(chǎng)。而虎行先生是師父之子，且師弟確實(shí)壞了規矩，只能一直保持沉默，沒(méi)有立場(chǎng)站出來(lái)替他說(shuō)話(huà)。他告訴我說(shuō)，那之后其實(shí)一直都很后悔……因為師弟的武藝確實(shí)強于他，那么做也只是一心想保護他和師父，如果當時(shí)能站出來(lái)一起勸說(shuō)，師弟未來(lái)仍有希望成為下任繼承人?！?/br>
    “……謝謝您能告訴我這些?！蹦銓λЬ辞妨饲飞?，臉色蒙上一層陰云，“大概您有所不知，那位被趕出門(mén)的師弟的孫子，其實(shí)就是后來(lái)‘逸津流’的首領(lǐng)……也是我如今一直在尋找，想要向他復仇的人?！?/br>
    “是嗎，那家伙居然還活著(zhù)？我還以為他早就在那次幕府的清剿當中死掉了呢?！?/br>
    “很多人都這么認為，但從我些年搜集的蛛絲馬跡來(lái)看……他一定還安然活在這世界的某處?！蹦愫V定望著(zhù)他，目光如炬，“關(guān)于十五年前那場(chǎng)清剿，聽(tīng)起來(lái)您好像也知道些什么？”

    “唔……不知我該不該說(shuō)呢？”敏木齋面露難色。

    “拜托您了，因為這涉及到我的私事，是斷然不會(huì )在外面亂講的?！?/br>
    “好吧……如果只是官兵對普通亂黨的清剿倒也沒(méi)什么，但負責那件事的，據說(shuō)是天照院奈落?！闭劶澳莻€(gè)組織的名字，他神色一凜，沉聲嚴肅道，“也就是直接聽(tīng)命于幕府的暗殺集團，猶如傳說(shuō)中天照神的八咫烏一般，與死亡日夜共存。只因他們執行的任務(wù)總是涉及政權斗爭，所以其動(dòng)向會(huì )在官員之間私下流傳……關(guān)于逸津流遭到剿滅的事，也是我從別人口中聽(tīng)來(lái)的——以上便是我所知道的全部?！?/br>
    “……”

    “阿景小姐，我勸你還是不要繼續追查下去了……據我所知，那組織的所到之處，從來(lái)都不會(huì )留一個(gè)活口。所以我之前才說(shuō)你想尋仇的對象，理應早已死去?！?/br>
    面對老人苦口婆心的勸誡，你只得頹然耷拉下腦袋答：“謝謝您，我明白了……”

    “快回去與你那個(gè)別扭的男朋友會(huì )合吧，我們似乎在這里呆的時(shí)間有點(diǎn)久了?！?/br>
    “都說(shuō)我們不是那種關(guān)系啦！”

    //

    告別敏木齋從儲藏室出來(lái)時(shí)，屋外天色已近黃昏，漫天涂滿(mǎn)絢麗的淡粉色彩霞，你卻完全沒(méi)有心思看哪怕一眼。

    先前聚集在院中的人們不知何時(shí)散去，只余坂田銀時(shí)一人獨自站在那里。他右手兜進(jìn)和服，沉默仰視著(zhù)一望無(wú)際的秋空，靜止的死魚(yú)眼沒(méi)有任何波動(dòng)，不知心里在想些什么。

    “你居然真的在等啊，銀時(shí)?！蹦阕叩剿磉?，垂頭看著(zhù)地。

    “那當然，我什么時(shí)候騙過(guò)你？”他抬手搭上你的發(fā)頂揉了揉，“走咯，去喝酒？”

    “嗯，你請客?！泵鎸δ亲匀恢袔е?zhù)些憧憬的邀請，你僅是有氣無(wú)力地應道，隨后舉步向前，朝柳生家的大門(mén)走去。

    “喂喂……我賣(mài)蠢賣(mài)得這么明顯，你居然都不吐槽的嗎！”他為你難得沒(méi)有吐槽自己的厚臉皮感到震撼，急忙跟在步履匆匆的你身旁，“而且我的錢(qián)今天已經(jīng)被拿來(lái)……算了先不說(shuō)這個(gè)！他是給了你什么奇怪的東西？多啦○夢(mèng)的性格轉換藥嗎？都說(shuō)了怪叔叔給的東西不能隨便吃……”

    “不是怪叔叔，是怪爺爺才對吧?！北荒菣C關(guān)槍似的喋喋不休吵得頭痛，你終于恢復一絲平日的活力瞥向他，萬(wàn)般無(wú)奈道，“抱歉，我現在心情很亂，所以沒(méi)辦法提起勁吐槽你……你就暗自慶幸吧?！?/br>
    “等等……所以這到底是怎么一回事？柳生家的老頭子都跟你說(shuō)了些什么？”在你準備走下階梯前，他一把拉住你的手掌，語(yǔ)氣一改輕浮，忽變得正經(jīng)起來(lái)。

    沉重的木門(mén)在你們身后緩緩關(guān)閉，發(fā)出刺耳雜音。

    夕陽(yáng)最后一束光沉入地平線(xiàn)下，皎月升入暗藍色的點(diǎn)點(diǎn)星空。

    “你真的想聽(tīng)？”你回首望著(zhù)他反問(wèn)，卻發(fā)現那張臉上的表情是堅如磐石的不動(dòng)搖，未見(jiàn)一絲退讓。

    “關(guān)于阿景的一切，有任何煩惱都可以向我傾訴?！彼麚P起一抹仿若能照亮人心的燦爛笑容，“畢竟現在的我可是萬(wàn)事屋阿銀??！”

    ——從前那個(gè)孑然一身的銀發(fā)小鬼，真的改變了。

    只有我還在原地踏步，這么多年一點(diǎn)長(cháng)進(jìn)都沒(méi)有。

    但是，如此最好。

    “很抱歉，我現在沒(méi)有什么委托能給你……只能請你喝一頓酒，聽(tīng)我發(fā)發(fā)牢sao了?！?/br>
    “樂(lè )意之至，大小姐?！?/br>
    “都說(shuō)了別那么叫我啊，惡心得雞皮疙瘩都起來(lái)了！”

    “知道啦，師姐大人?！?/br>
    手牽手如往常伴著(zhù)嘴的兩人一同走下階梯，腳踩滿(mǎn)地金黃落葉，頭頂繁星璀璨的夜空，并肩沿筆直向前的林間道路漸行漸遠。