拈花宴 (2) 比技

    徐子文攬著(zhù)杜若煙，疾步奔上二樓。方一轉角，余光似覺(jué)身影緊逼，竟是杜若璞不疾不徐地追了上來(lái)。

    電光火石間，他見(jiàn)一扇房門(mén)半掩，心念一轉，拉著(zhù)杜若煙快步推門(mén)而入，反手輕闔上門(mén)。

    屋內垂掛紅紗，燈火暖紅，陳設精雅，又正對二樓主座，必是雅閣所在。

    徐子文目光一掠，落在唯一可藏人的黃花梨雕漆衣柜上，當即將杜若煙輕輕按入，一雙手卻依舊扣著(zhù)她，低聲安撫道：

    “阿晏莫怕，你哥哥要尋的人是我。你只管在此靜候，我去會(huì )他，一會(huì )兒便回?！?/br>
    話(huà)到此處，他目光暗沉了一瞬，復又叮囑：“若我遲遲不來(lái)，你便換回女裝，從容自正門(mén)離去。無(wú)人會(huì )疑?！?/br>
    說(shuō)罷，便欲掩柜離去。

    杜若煙卻驀地緊抓住他的手，掌心微涼，聲音急促：“子文兄……今日多賴(lài)你相護，務(wù)必小心。我等你回來(lái)?！?/br>
    她眼中的慌張與不舍，之擊他心底。

    徐子文胸口微顫，喉結滾動(dòng)，眼中暗潮翻涌?；蛟S這一去，再無(wú)歸期，杜若璞這局，分明是等著(zhù)他來(lái)跳，可他偏偏甘愿。

    念至處，他猛然俯身，單手扣住她的后頸，狠狠壓下她的唇。

    這一吻急切而熾烈，像要將心底所有未說(shuō)盡的言語(yǔ)都傾注其中。

    杜若煙驚得瞳仁驟縮，杏眸圓睜，身子卻被他牢牢困在懷里。氣息被盡數奪走，只余心頭怦然狂跳。

    直到徐子文終于不舍地松開(kāi)，她仍呆愣若夢(mèng)，雙唇被吻的灼燙。

    他雙手捧起她的面龐，額頭貼近她的眉心，聲音低啞而堅定：

    “煙兒，記住我?！?/br>
    話(huà)落，柜門(mén)輕合，四周驟然陷入黑暗。杜若煙屏息聆聽(tīng)，只余腳步聲漸漸遠去，像在她心上層層疊疊，愈走愈重。

    不知過(guò)了多久，杜若煙心中愈發(fā)忐忑，既擔憂(yōu)徐子文安危，又懊惱未能尋得爹爹蹤跡。

    正躊躇間，忽聞門(mén)軸輕響，有人推門(mén)而入。她立刻屏住呼吸，蜷著(zhù)身子，一動(dòng)都不敢動(dòng)。

    “哎喲喂，可累死老娘了！”一個(gè)嬌脆卻帶著(zhù)粗鄙的女聲嚷道，“mama，這戲到底要演到什么時(shí)候？”

    “胭脂，我的乖囡，且再忍忍！”另一個(gè)略顯蒼老的女聲急急勸道，“底下那群金主老爺咱們得罪不起也就罷了，更莫提對面屋里那位活閻王……若出了岔子，你我都得完蛋！”

    “對面那龜孫究竟什么來(lái)頭？”先前那女子啐道，“竟敢借牡丹樓的名頭，招攬全城文士，他娘的想做什么？”

    “想活命就少打聽(tīng)！”老鴇壓低嗓音呵斥，轉而哀嘆，“哎喲我的姑奶奶，你這張嘴……不開(kāi)口是胭脂美人，一開(kāi)口熏倒整條街！待會(huì )兒‘比技’登臺，你若露了餡，咱們可就全完了……唉，我的命怎就這般苦……”

    “行了mama，別嚎了！”那女子不耐煩地打斷，“他娘的嚎得我腦仁疼！除了我，你上哪兒去找身段樣貌能和牡丹有三分像的？再加上啞娘這雙巧手，五六成總有了！那牡丹除了會(huì )點(diǎn)酸文假醋，有什么了不起！”

    “唉……我真是命苦，好容易養出的花魁，竟被不知哪來(lái)的野小子拐跑了……今早去她房里，細軟錢(qián)帛卷得一干二凈……我的命啊……”

    “別嚎了！我閉嘴總行了吧？啞娘，快取妝奩來(lái)，我得換衣裳準備登臺了?！?/br>
    只聽(tīng)衣料窸窣聲漸近，杜若煙的心幾乎跳至喉間。

    “吱呀”一聲，柜門(mén)被猛地拉開(kāi)。一個(gè)半裸著(zhù)上身的俏麗女子愕然瞪大雙眼，與柜中同樣驚恐的杜若煙四目相對。

    “啊——”驚呼未出，杜若煙已迅疾抬手捂住她的嘴。

    “小姐莫怕！我也是女子！”她急聲低語(yǔ)，抓著(zhù)對方的手按向自己胸前。

    屋內二人聞聲趕來(lái)，只見(jiàn)柜中蹲著(zhù)個(gè)清秀“公子”，竟自稱(chēng)是女?huà)啥稹?/br>
    喚作胭脂的女子在她胸前摸索確認后，神色稍緩。

    老鴇渾濁的眼中精光一閃，而身后那個(gè)高挑健碩的啞娘，已是滿(mǎn)面驚詫。

    雅閣內燭火輕搖，映得四下里暖紅流轉。桌前圍坐四人，其中一“男”三女，氣氛微妙。

    “我認得這龜孫，”胭脂輕笑一聲，“方才文武比試，就數她最出挑，可惜呀，竟是個(gè)女子?！?/br>
    杜若煙心頭一緊，仍強自鎮定，開(kāi)口道：“胭脂小姐謬贊，我與兄弟同來(lái)拈花宴，只為見(jiàn)世面，并無(wú)冒犯之意。既被識破，還請放我離去?！?/br>
    老鴇悠悠一笑，目光如針：“小娘子，莫要糊弄老身。你既非洛陽(yáng)人，也非附近縣府人士。你那‘兄弟’又是何人？說(shuō)出名來(lái)。這洛陽(yáng)城內南來(lái)北往的文士商賈，還沒(méi)有老身不認識的?！?/br>
    “他……名不見(jiàn)經(jīng)傳，說(shuō)出來(lái)您也未必認得，不如不說(shuō)?！?/br>
    “我不認得？”老鴇嘴角一揚，“那便只能是松山書(shū)院的學(xué)子了?！?/br>
    杜若煙陡然變色。這老鴇果然厲害，三言?xún)烧Z(yǔ)竟將她來(lái)歷猜透。她抿緊嘴唇，不再作聲。

    “你不說(shuō)，我自有辦法查?！崩哮d語(yǔ)氣轉淡，“拈花帖的人選皆經(jīng)我親自過(guò)目、教紡司批核，松山書(shū)院的人絕不在冊。我只需稍加核對，便知是誰(shuí)將你混了進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “那mama為何還不放我走？要查便查，我又能如何?！倍湃魺熋挤逡粩Q，旋即回道。

    “小娘子果然聰明?！崩哮d笑意漸深，“老身確有一事相托。你若辦成，今夜之事一筆勾銷(xiāo)，我絕不再提?！?/br>
    “我一介女流，能幫您什么？”

    一旁胭脂也插嘴：“是呀mama，她能做什么？難不成您要逼良為娼？”

    “胡說(shuō)，我是那般人么？”老鴇睨她一眼，又轉向杜若煙，好言相哄：“你若不想連累你兄弟，就依我說(shuō)的做?！獑∧?，來(lái)給這位小娘子妝扮?！?/br>
    始終靜立一旁的啞娘應聲上前，手捧妝奩，不容拒絕地抬手為杜若煙描妝。

    杜若煙這才看清對方容貌，一雙桃花眼似含情，兩彎遠山眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，下頜如削，英氣中藏幾分柔媚。若非荊釵布裙，必是個(gè)奪目的美人。

    啞娘覺(jué)察到她的目光，耳根微紅，默默低下頭。

    不多時(shí)，妝已成。老鴇特地囑咐，要照著(zhù)頭牌牡丹的模樣來(lái)畫(huà)。

    眾人圍攏一看，胭脂先驚呼出聲：“天爺！這不說(shuō)十成十，也有九分像??！”

    “自然，老身這雙眼從不出錯?！崩哮d得意一笑，“打從見(jiàn)到這姑娘第一面，我便知道，就是她了?！?/br>
    杜若煙怔怔望著(zhù)鏡中陌生的自己，仍是一片茫然。

    與此同時(shí)，杜若璞與徐子文一番糾纏，已一路追至牡丹樓后廳。

    較之正廳的喧闐與二樓的靜雅，后廳更顯幽秘清趣。

    此時(shí)燈火未明，唯見(jiàn)夜色朦朧，檀香細繞，浮蕩于重重帷幔之間。。

    雕花幾案上，橫陳一張古琴，棋局未散，玉壺溫酒，幾只琉璃盞半覆紅紗，映出淡淡光暈。

    廳中布景頗具匠心，疊石成山，疏竹搖影，一曲淺渠潺潺流過(guò)。唯獨盡頭一堵光禿石壁，突兀地立在那里，生生破了這方雅意。

    杜若璞正將徐子文堵在這石墻之前，二人之間如有電光暗涌。

    “子文兄，教我一番好找?！倍湃翳甭暰€(xiàn)低沉，“我奉山長(cháng)之命前來(lái)牡丹樓尋人，怎的偏偏就尋到了你？真真是意料之外?！?/br>
    徐子文冷哼一聲：“是意外還是你有意為之，你心中清楚。既然被你逮個(gè)正著(zhù)，我也認了。只是煙兒此刻仍在二樓雅閣，你務(wù)必去尋她，莫出什么差池?！?/br>
    “舍妹我自會(huì )照料，不勞掛心?！倍湃翳闭Z(yǔ)氣轉冷，“此刻你需隨我出去，我也好轉圜于門(mén)外助教?！?/br>
    正當徐子文欲隨之舉步，身后石墻忽如流螢驟亮，一瞬之間星輝漫灑，斑斑光點(diǎn)流轉四壁，將整座后廳映得恍若銀河仙境。

    而此時(shí)，后廳唯一出口處已涌入一眾賓客，人人面覆精致面具，在侍女引路下魚(yú)貫而入。眼見(jiàn)無(wú)處可避，二人只得迅速退至厚重帷幔之后暫隱身形。

    一名侍女瞥見(jiàn)他們臉上空無(wú)一物，輕“咦”一聲，旋即自袖中取出兩副面具遞來(lái)：“二位公子，怕是遺漏了此物，還請速速戴上?！?/br>
    他們剛覆上面具，便聽(tīng)曲橋之上清音響起。一位司儀翩然立定，揚聲道：“諸位貴客，牡丹仙子即將親臨，今日‘比技’共分三輪——”

    他語(yǔ)音稍頓，環(huán)視臺下，續道：“首輪，以真貌論風(fēng)流?；ㄩ_(kāi)之盛，必看枝干挺直，蕊瓣豐盈。若枝枯花萎，或有暗疾，便難登此堂。諸位公子，且自證風(fēng)采，教在座知曉誰(shuí)是真花下游蜂，誰(shuí)是空架枯枝?！?/br>
    話(huà)音甫落，滿(mǎn)室寂然。杜若璞與徐子文對視一眼，皆在對方眼中看見(jiàn)驚濤駭浪。