九、桃色

    江離穿著(zhù)禮服，排隊在帳篷里拿了水果三明治與焙茶。蘇文綺剛被涵內親王邀去。江離準備找一個(gè)沒(méi)人的地方，安靜地吃完這份遲到的午餐。

    北境的秋天，紅葉灼灼。雖然賞紅葉通常要到山野里，但園游會(huì )特地選在了御苑中一處一半被新落葉覆蓋的空曠所在。草尚青。風(fēng)把金色與紅葉的葉片吹下樹(shù)，漸變一般地暈染極大的半徑。草坪的一側是離宮。另一側有沒(méi)有被封鎖起的小徑。來(lái)之前，江離看過(guò)地圖。小徑通往溪流、池塘與峽谷。

    媒體約等于不可以拍攝園游會(huì )。但賓客們在自己游玩時(shí)的私自拍攝不受限制。蘇文綺給江離的手機是最新的型號，與江離之前用的同品牌低端線(xiàn)產(chǎn)品的差價(jià)大多體現在了相機與內存。御苑很美。江離打算拍一些無(wú)人的風(fēng)景照片。

    她按照淺灰砂石鋪就的步道行進(jìn)，學(xué)蘇文綺的模樣，收腹提臀抬腿、盡量不踩出聲響。進(jìn)入樹(shù)林，首先找到一塊石頭坐下──因為邊走邊進(jìn)食不符合皇宮中的禮節。然后漱口、補妝、把用紙巾擦拭過(guò)的骨瓷餐具勉強塞進(jìn)隨身的手包。主路上經(jīng)常有人。江離遂下到峽谷底部。溪邊的木棧道，圍欄極矮。溪水想必不深。江離逆水流的方向沿著(zhù)窄路走。太陽(yáng)被對岸的葉片遮住，時(shí)隱時(shí)現。

    不知不覺(jué)，峽谷上方的人聲消散。

    按照江離對皇宮的了解，宮里的水系不從地面通到宮外。水固然是活水，但進(jìn)出應該經(jīng)由地下渠。也就是說(shuō)，溪流有盡頭。即便江離走不到盡頭，她也可以原路折返。

    忽然有人高聲道：“你可是迷了路？”

    江離反應過(guò)來(lái)這是在指她。

    江離抬頭。峽谷上方有一爿涼亭。有人走到欄桿邊探出腦袋?！安灰龠^(guò)去了。前面不通?！?/br>
    江離從善如流地放棄了棧道。她走上通往涼亭的臺階。山坡上的步道沒(méi)有臨水的棧道曲折，返程應當比來(lái)程快。手機里的地圖，在御苑內部什么都不顯示。江離上了坡才發(fā)覺(jué)周遭的安靜。只有涼亭里相對坐著(zhù)的幾個(gè)人。

    有另一個(gè)人說(shuō)：“江離？”

    江離外套的胸前貼了名牌。上面僅有她的名字。因為她不算是被按照公眾身份所邀請、而算是家屬，所以她的名牌沒(méi)有寫(xiě)她的工作單位。涼亭內幾個(gè)女人的名牌卻無(wú)從見(jiàn)到。不過(guò)，她們服裝的風(fēng)格與來(lái)園游會(huì )的女士差不多。

    “好久不見(jiàn)?！边@個(gè)喚她名字的人繼續。江離憑借對方掩在濃黑睫毛膏里的眼睛與不達眼睛的笑回憶，此人乃自己的中學(xué)同班同學(xué)，李珉璁。頓時(shí)，江離心里警鈴大作。她欲轉身離去。李珉璁卻疾步走出涼亭，拉住江離的胳膊?！敖?，”一如十幾歲時(shí)，她甜膩而尖刻地用這個(gè)綽號嘲諷，“陪我們坐一會(huì )兒?！?/br>
    江離想要擺脫控制。但李珉璁拿走了江離手包內的茶杯。涼亭內的石桌上有一壺茶。李珉璁給江離倒了一杯。

    有人問(wèn)：“江小姐是來(lái)參加園游會(huì )的？”

    “是?！?/br>
    “真好啊?！崩铉腓f(shuō)。她在女性的、其他人不介意她這種有攻擊性的低自尊的小團體里仿佛一貫領(lǐng)頭?！巴桥惆楦魑淮笕?，我們就沒(méi)有這等恩寵?！?/br>
    茶杯被李珉璁把玩著(zhù)。江離走不掉。她又顧忌李珉璁知曉她的底細、憂(yōu)慮自己失禮將敗壞蘇文綺的名聲，只好同這群金絲雀說(shuō)話(huà)。她們也是隨園游會(huì )的賓客一道前來(lái)，卻在抵達御苑后被集中請到了這，坐了幾個(gè)小時(shí)，甚是無(wú)聊。

    有人問(wèn)：“江小姐既然能作為賓客來(lái)，那，如今在何處高就？”

    “清和所?！?/br>
    有人贊嘆。有人仿佛沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。還有人說(shuō)不愧是珉jiejie的同學(xué)，珉jiejie如今亦是國家電視臺小有名氣的記者。然而，李珉璁顯然知道更多江離的內幕：“你回去讀書(shū)了？希蘭開(kāi)除你后，你去了哪？”

    “我的研究比較初級?！苯x不習慣就事實(shí)說(shuō)謊，“用不著(zhù)什么文憑?！?/br>
    她在想，如何從李珉璁處拿回茶杯。

    不出江離所料，李珉璁聽(tīng)聞江離的答案，十分故意地附在身側另一個(gè)女生耳旁，講悄悄話(huà)。很快，話(huà)似乎在除了江離以外的人里傳了一圈。大家紛紛笑起來(lái)。

    “江神小時(shí)候是學(xué)霸。難怪叫做‘江神’。她臉皮薄?！崩铉腓^續陰陽(yáng)，“不過(guò)，我們又不是貴重的出身，除了伺候在各位大人身邊，要如何有出人頭地的機會(huì )呢？江離，你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有，我們中學(xué)里那個(gè)方文綺──現在該叫她蘇文綺大人了，樞密院院長(cháng)家的千金，最近好像和我們的另一個(gè)中學(xué)同學(xué)搞在一塊。你以為，就像以前老師說(shuō)的，從南遙畢業(yè)以后才會(huì )發(fā)覺(jué)，只有南遙的學(xué)生才能聊到一起去？可不是這樣喔。蘇文綺把人家送去的地方，我們的大人都不忍心送我們去。也不知道她對這人有什么情結，值得長(cháng)大以后如此折騰?！?/br>
    又有人恭維起李珉璁的中學(xué)。至少在南遙范圍內，南遙中學(xué)算是一等，并不是大多數人可以念的。

    江離竭力聽(tīng)不進(jìn)李珉璁的話(huà)。從桌邊幾個(gè)女人優(yōu)雅克制的動(dòng)作判斷，她們明顯也是經(jīng)過(guò)了“訓練”的。不過(guò)，江離不認為蘇文綺對自己做了過(guò)分的事情?；蛟S是江離遠離李珉璁的時(shí)間已經(jīng)很久，相比十幾歲時(shí)，她對此人的語(yǔ)言攻擊多了抗性──盡管，李珉璁還是讓她感到條件反射的恐懼與惡心。

    “就是不知道，”李珉璁沿用中學(xué)時(shí)的策略，針對“江離乃書(shū)呆子”這個(gè)被江離確認為假的命題展開(kāi)霸凌，“大人們寵愛(ài)江神這樣的學(xué)霸，是不是與寵愛(ài)我們這種學(xué)渣不一樣喔。你與你的大人，平時(shí)都做什么，背《薔薇詞》？”

    《薔薇詞》是江離初中時(shí)即會(huì )背的一首極長(cháng)的古詩(shī)。蘇文綺亦會(huì )背。起初，江離乃全班唯一會(huì )背的。后來(lái)，蘇文綺為模仿江離，去背了這首詩(shī)與同作者另一首類(lèi)似的，然后背給江離。

    “其實(shí)，你這種文藝的，反而玩得更花吧？”有人道，“書(shū)讀更多、見(jiàn)識更廣，反而會(huì )覺(jué)得一般花樣弄起來(lái)無(wú)趣?！?/br>
    床上花樣無(wú)趣與否，江離現下并無(wú)多少感觸。她雖然不甘心李珉璁如今混得沒(méi)有比她差，但早不是幾年前那種情緒不穩定、動(dòng)輒當眾發(fā)作的狀態(tài)。自小，江離就不能從情感上理解、只能從理智上接納李珉璁看不順眼她這件事。除了潛在的能讓江離幸災樂(lè )禍之處，李珉璁并無(wú)任何江離感興趣的地方。在江離的認知中，李珉璁只不過(guò)是時(shí)隔多年依然有欺負江離的執念。盡管，江離從來(lái)不覺(jué)得自己有得罪過(guò)她──但，江離似乎不是很容易感到人被其他人得罪。

    “如果沒(méi)有特別的事，我就先走?！苯x禮貌地笑，“茶水可以給我。我走路又說(shuō)話(huà)，也渴了。大人還在場(chǎng)地。我不能讓她久等?！?/br>
    江離清楚自己不受這群人歡迎?？伤魂P(guān)心她們的想法。倘若是幾年前或者幾個(gè)月前，沒(méi)有任何社交生活的江離大約將被自己的任何社交強烈影響情緒。然而，江離給赫遐邇的研究做得不錯。赫遐邇也是很好的導師，會(huì )與江離談江離的學(xué)術(shù)規劃。

    偶爾，江離陪蘇文綺見(jiàn)蘇文綺的朋友。不過(guò)，可能是因為她們面對的主要是異性戀，蘇文綺始終沒(méi)有把江離換出去的意思。在有男人的場(chǎng)合，蘇文綺總是表現得比男人禁欲。

    按此思路，江離與自己這方面的同行仿佛交集甚小。

    反正她也不可能一直賣(mài)身讀書(shū)。她自己的打算是，碩士畢業(yè)后遠走到國外去做博士、然后盡力終老異鄉。

    江離取走茶杯，側過(guò)身將茶水傾倒在地。接著(zhù)，她不顧形象地跑遠。

    幾十米外，蘇文綺獨自出現在碎石路邊。江離跑了幾步才看見(jiàn)她，驚覺(jué)自己離開(kāi)太長(cháng)。蘇文綺倚樹(shù)站著(zhù)，或許處在涼亭中人的視覺(jué)死角。江離問(wèn)，自己有無(wú)離開(kāi)賓客被允許參觀(guān)的區域。蘇文綺回答沒(méi)有。

    蘇文綺的表情有一種厭煩的冷。

    “不過(guò)，你的確有可能走得有點(diǎn)遠?！彼齻冄杆俜祷?，蘇文綺抬手遮住聲音，道。她并不在厭煩江離?！澳侨喝?，也許是今天被進(jìn)獻給皇帝的。眾所周知，我們的皇帝陛下乃一個(gè)性變態(tài)。他有那個(gè)衛兵團還不夠。他的親信會(huì )給他選新鮮的、一次性的人?！?/br>
    江離在境外的網(wǎng)站上見(jiàn)過(guò)對帝國當朝皇帝的桃色演義。然而，她一向覺(jué)得，這與她的生活不相關(guān)、亦不是她能辨別真實(shí)度的事情，因而很無(wú)聊。

    可蘇文綺竟然認證此事。江離對皇帝的印象更差了。

    江離告訴蘇文綺，她遇見(jiàn)了李珉璁。蘇文綺同樣沒(méi)有忘記這個(gè)名字與人。

    “此人，跟的是軍部的史?！碧K文綺眸光晦澀，“當然，現在也許換了主子。依靠主人的提攜進(jìn)了國視。乃一個(gè)比我低端許多的傳聲筒?？梢韵胍?jiàn)，她消息靈通。她一直都是這樣。不過(guò)，她對我做不了什么。她選擇了那種生活，就不再可能成為與我相同階級的人?！?/br>
    江離生出警覺(jué)。自己與蘇文綺是相同階級的人么？

    “蘇文綺，你變態(tài)還是皇帝變態(tài)？”

    蘇文綺的臉上掠過(guò)笑容。她促狹又自矜?！澳懵?tīng)她講?！?/br>
    蘇文綺猜測，江離對李珉璁的印象，應該與自己對李珉璁的印象相似──不過(guò)，江離大概率比蘇文綺對李珉璁更過(guò)敏許多。

    蘇文綺相對李珉璁等人的優(yōu)勢，向來(lái)客觀(guān)且無(wú)從改變。很簡(jiǎn)單地，蘇文綺將李珉璁等人對她的敵意歸咎為嫉妒。有時(shí)，這嫉妒被對制度的馴服掩蓋；有時(shí)，這嫉妒壓抑不??；有時(shí)，這嫉妒被破罐子破摔?？墒?，盡管中學(xué)內的女孩們可以憑借化妝提升美貌，階級卻不是她們能輕易躍遷的。這個(gè)國家與世界的大多數地區一致，對于生活軌跡，家世的作用超出努力的作用。

    然而，被孤立還是給蘇文綺的心理造成了影響。由于蘇文綺有某些其他人無(wú)法具有的、她說(shuō)了不算的外在特質(zhì)，其他人就是會(huì )將蘇文綺當作不同的人、就是會(huì )對她退避三舍。所幸，蘇文綺沒(méi)有讀完高中。所幸，蘇文綺被家人支持。所幸，蘇文綺在大學(xué)──以及中學(xué)──收獲了若干可以讓她卸下心防的人。蘇文綺中學(xué)內的朋友，不全是與她類(lèi)似的出身──其實(shí)，有些人是她朋友的朋友，但下了課，他們還是一起玩。念了明侖，蘇文綺的家世不再是特例。她與周?chē)娜藢?shí)現了平等。區別她與其他人的標簽被摘除。她仿佛終于可以被作為一個(gè)普通的人對待了。

    不過(guò)，江離沒(méi)有蘇文綺的出身。對南遙中學(xué)的大部分人，蘇文綺乃絕對的異類(lèi)。江離不是。江離的優(yōu)勢，在彼時(shí)的李珉璁以及蘇文綺看來(lái)，無(wú)非是她成績(jì)好。而南遙中學(xué)的學(xué)生普遍清楚，一旦一個(gè)人最出眾的標簽乃“成績(jì)好”，此人就其實(shí)僅是一個(gè)平民。甚至不需要出身豪門(mén)，只消家里有些門(mén)路、財富或背景，孩子就不再需要依賴(lài)成績(jì)──南遙中學(xué)有不少學(xué)生大學(xué)去海外鍍金。

    平民之間似乎應當平等。江離與李珉璁皆是平民。江離不應該過(guò)得比李珉璁好。

    既然平等，就說(shuō)明在一個(gè)人認知里能夠傷害自己的攻擊，對另一個(gè)人也該有效。

    李珉璁的手段，倘若用在蘇文綺身上，將招致奇怪后果；倘若用在江離身上，江離的反擊辦法將不超出李珉璁的想象。于是，李珉璁可以唆使自己的小團體刺激江離、敗壞江離的風(fēng)評、損害江離的心態(tài)。

    沒(méi)有做錯事卻被其他人討厭，總是能令人難過(guò)的。

    何況，李珉璁對江離嫉妒的來(lái)源、以及她所想要摧毀的，是江離極珍愛(ài)的、江離的學(xué)術(shù)能力。

    假設蘇文綺想得不錯，江離，在中學(xué)畢業(yè)后幾年，應該沒(méi)有蘇文綺的條件，從這些被卑賤者嫉妒與霸凌與切實(shí)侵害的創(chuàng )傷中走出。她不得不在南遙待完整的七年。她與家人關(guān)系不好。在明侖看來(lái)平庸者眾的希蘭，應當也不是江離這種比較特異的人能收獲知己的地方。