十二、區間

    明侖在北離遠郊的西北。立德在北離近海的東南。張遠霽與江離約在立德附近，餐廳比鄰金錯河。北境若干水系中，金錯河是最南一支。北離城即是依托它的入?？谂c北境往南的古渡口而建立起。那渡口便是練浦。金錯河之所以叫做金錯，據考證，乃由于古代它流經(jīng)更上游的碧蒿原時(shí)，在夕陽(yáng)下觀(guān)之如碎金?，F代，練浦的金錯河已是大城市普通的江。天空明亮。河邊有公園、步道、騎行專(zhuān)用道，染上輕松自然的休閑氣氛。

    這里是居民區。離立德所在的摩天大樓區有距離。解存租房在附近。他與張遠霽從不同睡。但張遠霽不時(shí)從明侖的宿舍來(lái)這里，換生活與心境。

    解存應當在自習或者做項目或者做作業(yè)。他在立德讀書(shū)，從歷史短暫轉行到計算機與統計，再預備轉行回某種社會(huì )科學(xué)的計量方向。他與江離已經(jīng)見(jiàn)過(guò)許多次。張遠霽與江離選了一家她們都沒(méi)去過(guò)的洋食，各點(diǎn)一份不同的海鮮洋面。

    洋面是容易在家里做的菜。從許多年前，江離就為避免餐后困倦而少食作為南方主流碳水的白米，蘇文綺也類(lèi)似。陳宇評價(jià)，江離做洋面的水平媲美餐廳。事實(shí)上，這可能只是由于江離的家人有將任何食材加熱得過(guò)熟的慣性，而江離會(huì )控制火候、不把面煮軟。

    端上來(lái)的兩盆面，超出預期地大份。一瞥周?chē)?，發(fā)現有食客在給他們的面打包。江離與張遠霽嘗了彼此的湯底。江離的淡，張遠霽的是番茄。她們都滿(mǎn)意自己的選擇。貝類(lèi)、魷魚(yú)與蝦很夠分量，胡椒稍濃的湯底極鮮美，點(diǎn)綴著(zhù)碎蒜與粗切的香草末。

    張遠霽是博士生，有津貼。江離被清和所發(fā)了錢(qián)，亦不缺生活費。否則，江離可能會(huì )選擇在約溢價(jià)過(guò)高的菜系時(shí)自己烹飪。像上次，她買(mǎi)了甜菜與酒腌的鯡魚(yú)，帶到解存家制作了紅菜湯與鯡魚(yú)沙拉。

    江離與張遠霽交流彼此近期的工作與感想。然后，江離開(kāi)始就明侖提問(wèn)。

    蘇文綺與江離的目標，是把江離送進(jìn)明侖的招生考試輪。一旦過(guò)了初選進(jìn)入考試輪，申請者需要面對的除了面試，就只有一系列在明侖現場(chǎng)的、為期幾周末的、彌封的筆試。這組筆試，明侖準備在相應專(zhuān)業(yè)拿榮譽(yù)學(xué)位的本科生也必須考，但他們與研究生申請者的評分標準與及格線(xiàn)皆不同。蘇文綺向明侖的學(xué)生買(mǎi)到了他們私下販售的不保真的真題。江離刷這些也刷公開(kāi)的例題。經(jīng)濟學(xué)的部分還好。然而數學(xué)的部分，與任何一套流出的真題相比，例題都花樣少得仿佛在詐騙。

    幸而，對江離申請的項目，數學(xué)部分僅有及格與不及格之分，且及格的依據是絕對分數而非排名。江離還會(huì )把題喂進(jìn)電腦，讓無(wú)塵與靈言給她找類(lèi)似的。不過(guò)，只要題目稍微偏離典型，大語(yǔ)言模型的解答就經(jīng)常有錯。

    初選所依據的，是本科成績(jì)、推薦信、研究計劃書(shū)與其他補充材料。為國際化與吸引國際學(xué)生，明侖的經(jīng)濟學(xué)項目?jì)H接收埃杰洛語(yǔ)的研究計劃書(shū)，招生考試亦僅用埃杰洛語(yǔ)。這在帝國是獨一份。包括鹿鳴館在內的其他學(xué)校，皆是徵語(yǔ)與埃杰洛語(yǔ)并行。江離的學(xué)術(shù)背景與推薦信強度，未必能及上鹿鳴館申請者中的頂配。不過(guò)，在國際標準埃杰洛語(yǔ)測試中，江離一直接近滿(mǎn)分──她考過(guò)三次，分數皆相同，最后一次的成績(jì)離過(guò)期還有很久。

    赫遐邇將給江離寫(xiě)一封推薦信。她們的研究，盡管不難，但依托工作量堆積出了些許有價(jià)值的成果。全過(guò)程里，江離熟悉起科研常識，這不是她一個(gè)人通過(guò)紙上談兵所能學(xué)到。蘇文綺與江離衡量過(guò)，另一封推薦信是該找曾經(jīng)熟悉江離的、希蘭的教授，還是找不熟悉江離卻咖位更大的人──后者可以評價(jià)“安提戈涅”。

    對“安提戈涅”，江離現今的態(tài)度很矛盾。一方面，她重新適應學(xué)術(shù)界，又是旁聽(tīng)赫遐邇主講的研討課，又是去立德舉辦的經(jīng)濟學(xué)會(huì )議。盡管，幾年前，江離從最初就努力使“安提戈涅”展現不業(yè)余的立場(chǎng)與思維方式，但，“安提戈涅”的學(xué)術(shù)向來(lái)不那樣正統──因為，倘若做純粹的經(jīng)濟學(xué)，市面上有大把比江離有資歷的人寫(xiě)隨筆寫(xiě)得比江離好，何況，此賽道不及江離選擇的、偏社會(huì )議題的賽道容易吸引有黏性的流量。換言之，在被江離暫時(shí)當作目標的學(xué)界，“安提戈涅”跨學(xué)科、淺顯、仿佛游戲──總之，很有些不倫不類(lèi)。然而，至少在此次申請中，它是江離自我營(yíng)銷(xiāo)的重點(diǎn)。

    “你說(shuō)，你的一個(gè)推薦者是立德系主任、清和所研究員。另一個(gè)推薦者是鹿鳴館的──”張遠霽在手機上搜索出另一位的簡(jiǎn)歷。術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，張遠霽未聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人，也無(wú)從對其評價(jià)。但乍一看，就推薦者的名望論，江離遠超過(guò)明侖申請者的平均水準。

    當時(shí)，是周延帶著(zhù)江離去見(jiàn)了羅瓊恩。江離那才獲悉，周延與蘇文綺最初認識，乃由于他們很多年前在莫德林做同學(xué)。莫德林是有爭議的世界第一學(xué)府，每年來(lái)自徵國的本科生至多幾十。周延從那里讀了四年繼而畢業(yè)，蘇文綺則在那里度過(guò)交換年。羅瓊恩是會(huì )出現在電視與行業(yè)重磅報道內的人物。周延講，自己的雙親與他有淵源。

    周延的雙親在周延十歲上下即已故。

    江離問(wèn)：“方便向我透露，蘇文綺給了什么好處？”

    周延不直接回答：“我知道你的事，以前也讀過(guò)你寫(xiě)的內容。羅老師??至少聽(tīng)我講過(guò)‘安提戈涅’，我們來(lái)往得還算經(jīng)常，而，‘安提戈涅’當年有幾篇很引起關(guān)注的文章，比如那篇談芒烏核泄露之后公民自發(fā)行動(dòng)的。他，可能，也聽(tīng)他其他的學(xué)生講過(guò)，不確定?！?/br>
    江離或許運用了一些她從周延與蘇文綺處學(xué)來(lái)的、適用于這種風(fēng)格之場(chǎng)合的待人接物。與羅瓊恩見(jiàn)面的過(guò)程比她想的輕松。她還發(fā)現，羅瓊恩要么是真的喜歡周延，要么是有求于周延，要么是對周延很滿(mǎn)意。全程，周延都像是一個(gè)羅瓊恩異常熟識且偏愛(ài)的學(xué)生，無(wú)任何其他身份。

    張遠霽問(wèn)：   “你申請別的嗎？”

    江離回答：   “今年沒(méi)有?！?/br>
    應該是由于關(guān)系戶(hù)最好只去關(guān)系戶(hù)該在的學(xué)校，羅瓊恩說(shuō)得明確，他給江離的推薦信，僅將被發(fā)給明侖。

    這與陳宇給江離弄的那個(gè)學(xué)位也有關(guān)系。某年，見(jiàn)江離家里蹲太久，陳宇覺(jué)得江離或許該放棄讀書(shū)、普通地找工作。這就使江離似乎需要大學(xué)畢業(yè)。于是，陳宇通過(guò)朋友麻煩了朋友的朋友。江離的證件與成績(jì)單被帶去驗證。一切辦完，江離沒(méi)有去那個(gè)她學(xué)位所來(lái)自的學(xué)校待過(guò)哪怕一天，但她的學(xué)位可以在學(xué)歷認證數據庫里查詢(xún)到。據稱(chēng)，由于江離在希蘭免修了若干低階課、直接修了高階課，她三年的學(xué)分已經(jīng)足夠她在那個(gè)難度不高的學(xué)校畢業(yè)。

    這并非最低劣的灰色cao作。然而，江離拿不準這灰色cao作的低劣程度。在陳宇打算讓江離找的工作中，江離的能力應當可以使其他人不懷疑江離的學(xué)歷。不過(guò)，如果江離要回學(xué)校讀書(shū)，就另論。明侖可以說(shuō)不是公立學(xué)校，但帝國大部分高校是。在那些高校，許多研究生項目的學(xué)費接受?chē)已a貼，錄取的公正性遂被更多視線(xiàn)深究。對在讀、卻被發(fā)現在先前的申請中違規的申請者，懲罰一年較一年嚴重。

    江離畢業(yè)自某學(xué)校?？伤裏o(wú)法出具相應的成績(jì)單。這是可疑的信號。彼學(xué)校承認江離符合畢業(yè)標準。但，焉知此標準不是刻意為江離開(kāi)的、未有明文的綠燈？江離不是沒(méi)有想過(guò)找陳宇先前聯(lián)系的那個(gè)校長(cháng)、撤銷(xiāo)有貓膩的學(xué)位，但如此，一是損傷母親的人際關(guān)系，二是可能將買(mǎi)賣(mài)對外捅破，三是此學(xué)位既然并非完全不能用，再考與讀本科未嘗不浪費精力與時(shí)間。

    不是所有研究生項目都注重推薦信。社科的是，數學(xué)科學(xué)的碩士非。在帝國，包括應用數學(xué)與統計在內的硬核理科的研究生項目，有一系列由若干學(xué)校聯(lián)合舉辦的、規模很大的招生考試。不像社科的招生考試，這些考試發(fā)生在春假里、遠早于申請流程開(kāi)始時(shí)。江離參加過(guò)，但她對申請帝國高校有顧慮。如果蘇文綺不曾出現，此時(shí)，江離也許會(huì )申請其他國家的接受此成績(jì)的學(xué)校──一旦跨國，研究生的校方就沒(méi)有那樣容易調查到具體的本科經(jīng)歷。

    她把這些今年春天考出來(lái)的成績(jì)也向明侖提交。倘若不需要進(jìn)一步刷高它們就有研究生念，將很令人欣慰。

    張遠霽說(shuō)：“歡迎你回來(lái)?！?/br>
    江離由衷道：“我也很希望?！?/br>
    先前，江離與解存有過(guò)相似的對話(huà)。

    張遠霽乃不會(huì )對朋友的生活方式過(guò)度關(guān)心與評判的類(lèi)型。她的世故體現在她日常的簡(jiǎn)樸與她愛(ài)好的純粹。她始終將自己與其他人的相處維持在一個(gè)對雙方皆安全的、不過(guò)度分享熱情與隱秘的區間。江離向解存承認，自己有金主。解存的第一反應是，金主是否對江離構成危險或傷害。張遠霽則就沒(méi)有與江離親近到那一步。

    然而，張遠霽還是共享了古早的、“希蘭不應該由于江離在法外之地不具名大量傳播盜版文獻就把江離開(kāi)除”的默契。

    她們起初談學(xué)術(shù)談得愉快。不過(guò)，思及為上學(xué)而做的種種妨礙公平的事，江離陷入憂(yōu)郁與緊張。張遠霽轉移話(huà)題：“我記得，你當初學(xué)業(yè)中斷，好像不是完全不開(kāi)心?！?/br>
    江離回過(guò)神。她說(shuō)的比她內心的感受更坦然且冷靜?！澳菚r(shí)，我的想法是校園阻止我認知人間疾苦?，F在，我累了，也認清了自己的比較優(yōu)勢僅能在象牙塔內發(fā)生?！?/br>
    “最后一句，我不很同意。你幫助解存的雙親償還了債務(wù)?！?/br>
    “不是所有錢(qián)都和我有關(guān)系。他們需要投資組合以降低風(fēng)險，不可能單通過(guò)我。我介紹解存的家人投資了一支私募基金，而已?！?/br>
    江離學(xué)金融時(shí)，有效市場(chǎng)假說(shuō)的最簡(jiǎn)單版本被包含在第一課里。這是指，在市場(chǎng)有效的前提下，絕大部分理性投資者的長(cháng)期收益率皆與市場(chǎng)的平均水平相當。這也被一些市場(chǎng)中的數據驗證。按此理論，江離做得很好。在這幾年失學(xué)且無(wú)業(yè)時(shí)間的前半，她投資，給自己日后掙出了充裕的、可以用于支付留學(xué)學(xué)費與其他大開(kāi)銷(xiāo)的存款，有美麗的年化收益率。

    不過(guò)，讓江離──以及那支私募基金，以及解存的雙親──賺到錢(qián)的，其實(shí)只是一件事。那便是帝國與固桑地區的瑪拉族開(kāi)戰。在戰爭正式爆發(fā)前，無(wú)論是國內還是國際，都不傾向于悲觀(guān)地預測局勢。有些人覺(jué)得將速戰速決，有些人覺(jué)得將停留在虛張聲勢。金融市場(chǎng)未反映正確的未來(lái)。

    彼私募基金不止投資了軍工與防務(wù)。那是保守的選項。江離與她的合作者還有激進(jìn)的。他們達成戰爭將膠著(zhù)的共識，考慮這種情況可能引起的次生災害，瞄準若干尚未與戰爭風(fēng)險關(guān)聯(lián)的、高杠桿的衍生品。這些衍生品，本質(zhì)是給特定商品的異常價(jià)格上的保險。在一切如常的情況下，買(mǎi)它們不貴。不過(guò)，如果風(fēng)險真的發(fā)生，保險的價(jià)格就將由于理論上能收獲的大額賠付而劇烈上揚。

    這是江離不堪回首的往事。倘若要簡(jiǎn)單地概括結果，就是，在長(cháng)久蟄伏與輕微虧損后，江離與她的合作者于朝夕間收網(wǎng)，驚險刺激地發(fā)了一大筆國難財。利潤的絕對值，沒(méi)有大到驚動(dòng)媒體與監管。他們亦順利平倉在帝國的戰時(shí)經(jīng)濟管制開(kāi)始前。

    黑天鵝事件有可遇不可求的性質(zhì)。沒(méi)有強大背景的人在帝國的市場(chǎng)做極不尋常的舉動(dòng)進(jìn)而大量獲利，哪怕其cao作沒(méi)有像江離與她的合作者的一樣不道德，也容易被弄成經(jīng)濟犯罪。

    江離主要的合作者，是她在希蘭經(jīng)濟系的同學(xué)。學(xué)該專(zhuān)業(yè)的人有流行的愛(ài)好。邵泳之與江離都會(huì )在上課時(shí)走神、拿電腦查詢(xún)今日行情。不過(guò)，江離的賬戶(hù)內只有能讓她炒股的最小額度，邵泳之的賬戶(hù)內則有一百萬(wàn)。邵泳之想做散戶(hù)做不了的交易，遂掛靠在他的某位長(cháng)輩作為合伙人的公司里，用自己與幾位發(fā)小的錢(qián)組成一支基金。

    戰爭爆發(fā)時(shí)，邵泳之在國外。江離終日終夜待在私募基金在南遙的辦公室，刷深域浮現的權威報道與道聽(tīng)途說(shuō)、買(mǎi)便利店與咖啡廳的吃喝、去健身房放風(fēng)與洗澡。邵泳之畢業(yè)出國以后，江離不再和他討論作業(yè)。據說(shuō)，邵泳之與同學(xué)們亦拼單請到了一個(gè)之前上過(guò)同一門(mén)課的本校學(xué)生，給他們做課外輔導。然而，一向把那支私募基金的盈虧當數字、前幾次找江離都是為約她去自駕的邵泳之，在最初的狂喜后，忽然又是給江離發(fā)紅包、又是要求江離向他投屏。邵泳之隔著(zhù)時(shí)差的作息之陰間，令后來(lái)的江離意識到，當時(shí)的邵泳之不是多線(xiàn)程辦公高效率，而是焦慮到幾乎做不了別的、狀態(tài)極其之差。

    邵泳之與江離皆不學(xué)法。他們分別認識不同的、學(xué)或做法律的人。不過(guò)，邵泳之不敢向這些人問(wèn)。邵泳之查閱新聞、法條、規定、解釋、判決文書(shū)，發(fā)給江離一堆理解與判斷，不多久又發(fā)給江離一堆更新過(guò)的理解與判斷。后來(lái)，他們轉換思路，從“是否違規”改為“如何避免被官方調查到”。

    他們最明顯的接近違規之處，應該是，這支私募基金的實(shí)際的最核心的策略制定者，邵泳之與江離，沒(méi)有被寫(xiě)在基金備案中。

    最終，邵泳之痛恨起帝國的選擇性與運動(dòng)式執法。在金融市場(chǎng)內，風(fēng)險與收益是雙刃劍。監管防止零售投資者承擔過(guò)高風(fēng)險，同時(shí)即剝奪他們獲取巨大收益的可能。人為地，用錢(qián)生錢(qián)的機會(huì )隨社會(huì )階級累進(jìn)。發(fā)國難財的思路與技術(shù)不難，但不是所有人都能安全地這么做；小盜者誅，大盜者為王侯；它的資質(zhì)，被留給了原本就大概率將不被國難傷害的人。

    ～

    莫德林致敬   Magdalen(e)   College，除了名字也有參考，但大量戲說(shuō)。

    他們國家有類(lèi)似自考的辦法，但江離的專(zhuān)業(yè)不一定有，或者說(shuō)她那樣拿到的學(xué)位也不會(huì )有她需要的含金量。給她自己選，她不會(huì )采取她mama的做法，她會(huì )覺(jué)得那是智商稅。有些事情，合規地做（比如自考）會(huì )更安全更有性?xún)r(jià)比。

    邵泳之與江離的策略，很多危機前都有人用，最經(jīng)典的是次貸危機前（參考電影《大空頭》）。如果只是準確預測到危機然后做空爆賺，在很多現實(shí)地區是沒(méi)事的。他們的情況是國家進(jìn)入緊急狀態(tài)，所以開(kāi)始嚴打。

    如果有人猜到周延的原型：周延不是這篇的重點(diǎn)，ta   的故事適合再開(kāi)一篇，另一位主角（葉挽葳）是想把   ta   送進(jìn)監獄的檢察官。Ta   的靈感，除了這個(gè)原型，還有我以前搞同人時(shí)的一個(gè)洛麗塔腦洞，這也導致了   ta   與原型的不同。