生意，喏，你看，這是咱們家地進(jìn)項……”

陳演抹了把臉上的水氣，不在意地笑道：“我們家地錢(qián)都是你管，你心里有數就成，愛(ài)怎么樣花都隨你。

”說(shuō)話(huà)間，神色不自禁地黯然，轉眼又掩住，嘆了口氣，道：“粟娘，明日我就寫(xiě)信給王大叔，催他早先幫我們挑一個(gè)好孩子，無(wú)父無(wú)母的，過(guò)繼給你做兒子。我若是……”話(huà)到半路，卻又頓住，轉過(guò)頭來(lái)，怔怔看著(zhù)齊粟娘。

陳演慢慢從水中起身，伸手撫摸齊粟娘的臉，滿(mǎn)眼地猶豫不舍，到得最后，重重坐回桶里，帶起一片水響，含糊道：“要不，我辭官回……”仍是頓住，久久不能出聲。

齊粟娘雖不太明白他話(huà)中含義，卻心中不安，連忙指著(zhù)帳本道：“陳大哥，我們家一年的進(jìn)項可不少，有個(gè)十四五萬(wàn)的……”她的話(huà)還未說(shuō)完，就聽(tīng)得“碰”地一聲水響，水花亂濺，陳演撲到澡桶邊，一把搶過(guò)齊粟娘手中的帳冊，一面亂翻一面叫道：“十四五萬(wàn)？是銀子，還是銅錢(qián)？！”

齊粟娘忍著(zhù)笑，柔聲道：“自然是銀子，過(guò)十日就能來(lái)一批五萬(wàn)兩，咱們家過(guò)日子用不了這么些錢(qián)，你若是有用的地方，直管拿去——”

陳演又驚又喜，樂(lè )得合不攏嘴，一面小心翼翼把半個(gè)字沒(méi)看著(zhù)，已被他弄得濕透的帳冊還給齊粟娘，“收好，趕緊收好?！币贿呑ブ?zhù)齊粟娘的手大笑：“粟娘，我正為銀子發(fā)——”突地面色一變，惑道：“粟娘，因著(zhù)開(kāi)先以為你不過(guò)幫齊強哥看看帳，每年九十月和各處的商人接洽一二，雖是九爺那邊地生意，我也沒(méi)有多問(wèn)。如今咱們家一年能進(jìn)這么些銀子，若是他那邊的生意不實(shí)在，你……咱們平平安安就好，不貪他這些銀子?！?/br>
第三十五章府臺衙門(mén)的周先生

粟娘聽(tīng)得陳演問(wèn)起錢(qián)的來(lái)處，連忙道：“你放心，你是這生意有能被人抓到把柄的地方，哥哥他會(huì )讓我卷進(jìn)去么進(jìn)項確是不小，一則這生意每年往來(lái)皆是三四百萬(wàn)兩，我也要小心盯著(zhù)，總要花些銀錢(qián)辦事。過(guò)幾日便要雇兩個(gè)精明老練的師爺幫我看帳。二則，也是哥哥給些錢(qián)讓我花罷了。你放心，我不會(huì )明著(zhù)做那些違律的事，免得連累——”

陳演搖頭道：“我哪里是怕你連累我，我怕的是你到時(shí)候逃不了，若不是齊強哥開(kāi)口，我斷不肯讓你去碰這些爺的銀錢(qián)?？偛皇呛寐窋当闶歉蓛翦X(qián)，互相下狠手時(shí)也能編出個(gè)理由說(shuō)它是贓銀?；噬嫌植皇巧裣?，他總要懷疑的。曹大人吃的不就是這個(gè)虧

齊粟娘慢慢點(diǎn)頭，“你說(shuō)得是……”

陳演看了齊粟娘一眼，臉上的笑慢慢收了，從她手上拿回帳冊，將沾濕了帳面輕輕揭了開(kāi)來(lái)，一頁(yè)一頁(yè)翻著(zhù)，“這幾日河工上有個(gè)大窟窿，想是被你打聽(tīng)到了，方來(lái)和我說(shuō)銀錢(qián)的事兒……我雖是防了又防，你的耳報神也太靈……七夕那小子，平日里除了讀書(shū)，就是向枝兒獻殷勤，我就知道他抗不住你問(wèn)……”

齊粟娘咯咯笑著(zhù)，也不敢把周襄天捅了出來(lái)，“只是咱們這樣填帳，若是將來(lái)這位河臺大人事發(fā)了，叫人察覺(jué)，你要如何解說(shuō)？”

“以往每回兒的銀子，我何時(shí)直接填過(guò)帳。不過(guò)是該塞的都塞足了，叫他們少伸手。這時(shí)節，皇上正是疑人的時(shí)候，趙世顯這樣的保駕忠臣，別說(shuō)皇上會(huì )睜只眼閉只眼，那些爺們也不會(huì )去動(dòng)他?！标愌菀贿叺皖^看帳，一邊嘆了口氣，“趙世顯敢這樣貪墨，必是帳面上都做好了，他在山東時(shí)兼管河道，這上頭的事兒是玩熟了的，他圣眷正好，我便是一分銀子沒(méi)到手，也告不倒他。我讓周師爺順著(zhù)河道衙門(mén)里的帳面做些假帳，慢慢填進(jìn)去吧，被貪墨的必不止我這一處，但必是處處都順著(zhù)他的帳面作假帳。只要他自己壓住了陣腳，便是皇上派人來(lái)查，也是看不出地。再者，說(shuō)到底，也不是我們貪墨?！笨嘈Φ溃骸八匾彩强粗?zhù)揚州富庶，我又兼領(lǐng)揚州府府臺，才一口吞了十四萬(wàn)兩，不怕我弄不到銀錢(qián)填虧空，總歸上上下下都不能有一個(gè)干凈的?！?/br>
齊粟娘見(jiàn)陳演慢慢翻帳冊，知曉他現下不容易騙過(guò)，她雖是讓請來(lái)的師爺造了假帳，也怕他看出破綻，拉著(zhù)他撒嬌道：“這些事兒你瞞著(zhù)不說(shuō)，難不成我來(lái)問(wèn)你，你也不告訴我了？”

陳演失笑，眼光離了帳冊，轉頭吻著(zhù)齊粟娘，“你來(lái)問(wèn)頭一回，我是斷不說(shuō)地，問(wèn)第二回，我也是搖頭的，問(wèn)第三回，我心里就要害怕你惱我，問(wèn)第四回，我就得擔心晚上進(jìn)不了房，問(wèn)第五回——我好歹也得掐頭去尾地說(shuō)幾句，向你交差。若是你還不滿(mǎn)意，我就實(shí)在沒(méi)辦法了便是皇上的密旨，我也得老實(shí)告訴你不是也不管一身**的，抱住齊粟娘，大笑道：“好在外頭的事，你從沒(méi)這樣問(wèn)過(guò)我，否則我——”

齊粟娘笑得直喘氣，順手拿回帳冊，推著(zhù)陳演，“還不趕緊坐回去，小心著(zhù)涼?？窗盐乙簧砼??！标愌葑ミ^(guò)澡巾子，快手快腳一陣亂搓，還沒(méi)等齊粟娘把濕衣?lián)Q完，他就從澡桶里爬了出來(lái)，胡亂穿上中衣長(cháng)褲，隨意罩了件繭綢長(cháng)衫，丟了句，“前衙還有件事兒，我辦完了就回來(lái)?！北愦掖胰チ?。

齊粟娘自是疑惑，第二日齊強便帶著(zhù)沈月枝離了揚州，去了江寧，她忙亂了幾日，方有閑兒從周助嘴里打聽(tīng)，陳演原來(lái)竟打算從揚州倉銀中做帳，暗暗調一批銀子去河道上，雖是開(kāi)了頭，卻一直猶豫著(zhù)沒(méi)實(shí)在干。那晚上趕到前衙去便是停了這事。

齊粟娘驚得不輕。周襄天苦笑道：“地方官吏貪墨倉銀地事兒原不少見(jiàn)。十個(gè)里頭倒有五六個(gè)不顯形兒。但風(fēng)險也是極大。得上上下下打點(diǎn)明白。最要緊是開(kāi)了頭便結不了尾。事主兒想半路上抽身。非尋個(gè)替罪羊不可。否則被查到線(xiàn)頭兒。拉出來(lái)地可不是一個(gè)人——”

齊粟娘怔怔發(fā)呆。陳演為官已久。自是日漸沾染了官場(chǎng)上地習氣。學(xué)會(huì )這些手段也是常事。只是她從未想過(guò)陳演真能做出這些事兒來(lái)。更不要說(shuō)尋個(gè)替罪羊。

周襄天看了看齊粟娘地臉色。嘆道：“大人若是要行這事。尋到地替罪之人。也是罪有應得。只是他還在猶豫——”慢慢道：“這些事兒從來(lái)不能天衣無(wú)縫?？倳?huì )被人瞧出破綻。雖說(shuō)官官相護。不怕叫上頭知曉。卻也讓人得了把柄?；ハ酄恐?。大人平日里在河道上地行事已是招人忌怨——現在這時(shí)節。正是亂地時(shí)候。宜靜不宜動(dòng)。但河工又等不得。在下也不得不瞞著(zhù)大人與夫人商量一二?！?/br>
齊粟娘知曉周襄天說(shuō)得實(shí)在。勉強一笑?！跋壬判?。這筆銀子我與哥哥商量?？偰芑I措出來(lái)?！?/br>
周襄天看了齊粟娘一眼?！褒R三爺走得急了些。大人沒(méi)來(lái)得及問(wèn)。只問(wèn)了我一些江南齊記二十一牙行地事兒?！?/br>
齊粟娘一驚。正要說(shuō)話(huà)。周襄天猶豫著(zhù)道?！斑@事兒不怕查帳